說回被曹焱率領的瀝血軍給追著一路狼狽逃竄回去的衛晉聯軍。

    回想當初，他們來時，是多么的意氣風發，自以為拿下涼國不過是探囊取物，簡單至極，哪怕一統南地也是近在眼前，并非是遙不可及的夢想，南地共主之位曾經離得那樣近，完全是唾手可得。

    卻沒想到，就只一戰，便被敵人給完全逆轉，來時號稱是百萬大軍，浩浩蕩蕩，讓人聞風喪膽，可光在燕州便折了將近四十萬，尸橫片野，只能匆匆就地掩埋，涼州一戰，又落下了三十多萬人，大部分都被涼國人俘虜，最后只有二十余萬人灰溜溜地順著來路往回逃。

    唯一值得慶幸的是，也不知道為何，事實上，他們都沒有資格去猜測敵方的用意，總之，大涼騎兵追的其實不緊，他們一路往回跑，一路丟人回去分散敵人的注意力殿后，最后總算是有驚無險地跑了回去。

    再走不遠，就是著名的祁連山脈，也就是衛國的南方門戶，綿延環抱，如同一道天然的圍墻，牢牢地矗立在衛國南方，只要過了這里，順利地進了祁連城，敵人就算是有再多人追過來，都難以攻進來。

    這也是他們最后的希望，只要能夠穩住了，哪怕只有二十萬人逃回去，可休養幾年，也未嘗沒有機會再興兵，尤其依照他們的推測，涼國人的壓力也不小，不敢直接沖上來圍剿他們，恐怕也是擔憂幽州的戰況吧。

    不過這都是高層的推測而已，底下的人既不明白，也不關心，隊伍的士氣實在是高不起來，再說句不好聽的，這一戰算是把兩國的根基都差點打沒了，能夠上戰場的青壯少了一大半，要想單純靠時間彌補回來，都不知道要多久，就算回去了，也得面對田地荒蕪，人手不足的困境，想一想就頭疼。

    殘兵敗將，很多人身上甚至還帶著傷，順著來路又回去，這一眼望過去，是何等的凄涼，只是當他們走上歸途之后，這一路上其實還算順利了，沒有遇上敵人的大股部隊進行交鋒，傷亡人數沒有進一步地增加，這總歸還是稍微能夠安撫一下人心的，況且他們都明白一點，那就是自己能夠活著回到家鄉，對比那些已經戰死異鄉，或者被俘的戰友們而言，已經是一種命運的眷顧了。

    人的滿足感與落差感，從來都是來源于比較的，至于到底最后是滿足，還是失落，全看你自己的心態如何罷了。

    這一路星夜兼程，為了防止被敵人找到蹤跡并且追上，他們從來沒在任何一個地方停留超過一個時辰，由于長期沒能得到充足的睡眠時間，這二十萬大軍，包括馬匹都可謂是疲累無比，中路不少人甚至走著走著就睡著了，倒在路上也沒人去理。

    總之，總歸是走到家門口了，還未等大軍全部抵達，作為先頭部隊的一列騎兵早早地就出發了，快馬加鞭地前往前方的祁連城，畢竟雖然是戰敗了，僥幸回來的一批人，可他們大衛國的君上可還在軍中，于情于理，怎么論規矩，里面的人都該主動出來迎接的。

    哪怕是這種時候，這種基本的儀仗禮節也不能丟了，搞個儀式，哪怕只是簡單的，可也能安撫軍心，讓他們知道回家了，安全了，不至于一直憋著怨氣和恐懼。

    大軍還在行進，可遠遠的，便見前往前方，向祁連城那邊報信去的一隊騎兵又都默默地跑了回來，個個臉色難看，似乎遭遇了什么很是不好的事情，導致他們回來了也擠不出笑臉來。

    一行人在接受了草草的檢查之后，很快便穿過了前頭隊伍，順利地抵達到了端木朔風的面前。

    不用細問，只是一眼看去，見到他們那很是為難，而且眼神躲閃，很是瑟縮的樣子，便知道是出了問題，故而端木朔風只將眉頭一挑，沉聲問道：“出了何事？”

    他到底不是什么凡人，而是一個被光明會中人選定為南地雄主，心懷大志向，有大氣魄的一國之君，哪怕這一路北逃回去，可謂是風塵仆仆，狼狽至極，但經過了這么多天的磨礪之后，他的神色已經不再慌張，情緒也重新恢復了鎮定，之前不過是因為前后落差過大，所以才失了平常心罷了，身為帝王，要做到泰山崩于眼前而面不改色，他自然有這個能力，所以當下這帝王威儀，已經再度回到了他的身上。

    眼看帝王慍怒，這一列人個個是恭恭敬敬地跪在地上，低著腦袋，互相先悄悄地對了個眼神，可一時之間，竟然誰也不敢說話，不敢回答。

    端木朔風見狀，面色又是一沉，臉色烏云密布，那是正欲發雷霆之怒，要知道，他這一肚子的怒火，可是正愁地方發泄呢，這時候誰要敢惹到他，都是掉腦袋的下場！

    一直跟在他旁邊，心里有鬼的尉遲惇，生怕自己這個親外甥一發起火來，不小心牽連到自己，所以還未等他動怒，便趕忙翻身下馬，先行沖了上去，伸手抓起一人，劈頭蓋臉地便問道：“爾等還不快說，到底出了什么事？”

    他之所以心虛，是因為他知道，自己之前不戰而逃，一下子丟下那么多人馬，任憑人家俘虜了，其實細細地追究起來，那該是掉腦袋的大罪，之所以沒事，這一要感謝那叫魏平的小子，一手匯報文書寫的那是真好極了，完美無缺地幫著他隱瞞下來了一些不該說的，不該被人知道的東西，并且還隱晦地表明了他是那個出了苦力的辛苦人，只是老天不站在他這邊，導致戰敗了，眼下就只盼著陛下不念功勞也要念他的苦勞，不說戰敗了還要獎賞他這個主帥，最起碼也不能砍他的頭吧。

    至于這第二呢，就要感謝那謝厚胤沒能順利回來，再加上那祁連大將軍呼延實不知道怎么就死在了押送糧草的路上，犯了大過不說，還導致端木朔風手下暫時已經無人可用了，那在這種情況下，總不至于把他這個唯一會打仗的人給殺了吧。

    再說了，就算怎么找人為這次戰敗負責也好，或者說宣泄所有人的怒氣也罷，這也不是回去路上該做的事，因為那樣只會更加打擊士氣，這一口氣墜了，能不能順利回去都是問題，所以不但不能罰他，還得稍微寬慰他兩句，不過尉遲惇得到了魏平的提點，這些日子不但乖巧老實，而且很多事都強著干，擺出一副認錯的樣子，才不至于給端木朔風秋后算賬。

    再說回這邊，那人猝不及防之下，被其一把抓在手中，頓時也是嚇了一大跳，不敢得罪他，更不敢再隱瞞下去了，只能趕緊如實回答道：“稟告陛下，那呼延灼，說，說，說。。。。。�！�

    “啪！”

    尉遲惇猛地一巴掌扇在了他的臉上，手勁之大，差點沒給這可憐的年輕人打暈過去了。

    “說什么？還不趕緊說！再敢支支吾吾，我便把你的舌頭拔下來！”

    底下另外的人見狀，只能幫著接口解釋道：“他說，要陛下把尉遲將軍交出去，他才肯開門。。。。。。”

    尉遲惇聽聞，神色一僵，腦子一下子就全亂了，遍體發寒，不能思考，他明白，那呼延灼肯定還對自己懷恨在心，畢竟自己可是一手葬送了他呼延家嫡傳的香火，現在對方抓住了機會，那肯定是要狠狠地報復自己的，現在這情況，自己落在他手上，那還能有好下場么？

    可是還未等驚慌失措的他回頭向端木朔風開口求饒，就聽得端木朔風直接怒罵了一聲：“混賬！”

    尉遲惇嚇得一下子就驚醒了過來，正看見端木朔風后面的魏平悄悄地對自己遞了個眼神，示意自己不要多說話，自從知道魏平為自己主動隱瞞了不戰而逃的事情后，對其那是稱兄道弟，信任有加的尉遲惇見狀，趕忙低著腦袋，住嘴了。

    這是對的，且不說尉遲惇乃是他的親舅舅，更何況當初那件事，端木朔風當時就已經主持公道，為雙方進行了裁斷，當時兩家人已經達成了妥協，握手言和了，這件事就算是過去了，誰也不能再追究，這時候他呼延灼找機會想要報復，那不就是打他端木朔風的臉么，第二來說，他乃是堂堂大衛帝王，所謂是普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，這整個衛國都是他的，就連呼延灼的城主之位還是自己當初為了補償他們呼延家給的，臣子不思報答也就罷了，竟然趁著這種危難的時候威脅君上，這是什么道理？

    別說尉遲惇不是自己的親舅舅，就算對方要的是哪個不知名，不重要的小兵，端木朔風都不可能答應，因為他絕不能忍受自己對一個普普通通的臣子的威脅妥協，那樣自己不就和自己那個無能的父親一樣了么？

    “反了，反了！”端木朔風氣極了，本就因為戰敗，心情極度糟糕的他，當即一揮手，吼道，“傳朕的命令！限他立刻出城迎接，不然朕將親自帶人攻城！”

    自己帶人攻自家的城，這可真是千古未見的頭一遭了。

    后面的魏平見狀，趕忙上前，高喊道：“陛下，莫要如此啊！”

    端木朔風一轉頭，正欲拔劍殺人，眼見是魏平，又把殺心按捺了下來，此人對自己的幫助頗多，從皇子時期，就一直幫自己在京城臥底，監視其余的弟兄，之后又搞了個黃天教，幫自己安撫民心，得以順利開戰，而且后面在吳珩面前，也一直表現得乖巧，不爭不搶，如此一個有能力，有毅力，除了認真辦好君上交代的每一件事外，又可以在底線之內做一些其他的事幫君上分憂的臣子，誰舍得殺？

    見他如此，端木朔風氣也消了大半，知道自己這是沖動了，于是趕緊道：“你有何說法？”

    魏平趕忙下馬上前，朝著端木朔風一拱手，道：“陛下，追兵在后，若是我們再與自己人起了沖突，那呼延灼假若一心不開城門，咱們被兩頭堵截，恐怕危矣，臣懇請陛下，讓臣出使游說，一定可以讓呼延城主打開城門，出來迎接陛下！”

    端木朔風自己也知道這個道理，無非是君王的威儀被沖撞了，不得不如此罷了，既然魏平給了個臺階，也就順勢下來了，一揮手，道：“好！愛卿有如此自信，朕便讓你一試，不過若是失敗了。。。。。�！�

    話未說完，魏平道：“若是失敗，臣提頭來見！”

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