如果用兩個字形容原州百姓現在的狀態，那麻木便可完整概括。他們經歷了太久的朝廷不作為，加之統治者一直更換，面對進入原州的吳岳，他們更是毫無感覺。
“集大人，百姓麻木，此大患也。”吳岳在街上看了一切，到了刺史府時，終于說了出來。
集陣長嘆一口氣“吳將軍說的是，可是朝廷不撥一兩白銀，我著實無力啊。”
吳岳吹了吹主位上的灰土，而后坐了下去“集大人，原州這樣，肯定是不行的，我希望你去夏州看看，學習一下夏州的治理方法。”
集陣機忙躬身“吳將軍，臣定好生治理原州。”
吳岳哂笑，集陣擔心自己被吳岳用這種方法騙去夏州，竟是說出這般話來。
“集大人，我讓你去夏州，是學習夏州的治理方法。”吳岳站起身來“我隨便說幾個詞，你都不知道，像治安府，公辦學堂，公辦錢莊，這都是你需要掌握的。你只有去了夏州，才能知道這是怎么一回事。”
集陣亦是明白過來自己是以小心之心度君子之腹，便尷尬地一笑“臣明白了。”
“這樣，咱們的大軍呢，便駐扎在原州城外，你遣一人給慶州刺史柴桐送個話，朱溫已經放棄了慶州，讓他速速開城獻降。”
“是。”集陣說完，又猶豫一會，而后開口道“吳將軍，柴桐此人，魚肉百姓，百姓苦不堪言，難道，也要讓他繼續擔任慶州的刺史？”
“哦？”吳岳又習慣性地摸了摸下巴“柴桐是這樣的人？”
“正是，就在前兩日，其大辦四十壽宴，要各官員獻禮白銀百兩，各鄉縣獻銀百兩，如今百姓皆敢怒不敢言。”集陣說到此處，亦是咬牙切齒。
“既然如此，我們更要讓他開城投降了，我可不想為了消滅這個人而搭上慶州百姓的性命。”吳岳哈哈大笑。
是夜，派往慶州的原州司馬劉安志便趕了回來。
刺史府內燈火搖曳，吳岳正在仔細觀看原州近些年的賬目以及人口農田數據，聽得劉安志回來，這才在燈下抬起頭“劉大人辛苦了，柴桐怎么說？”
劉安志拱手道“吳將軍，柴桐說了，他愿意投降，條件是他還做慶州刺史。”
吳岳放下面前的冊子，又將筆輕輕放下“你回去告訴他，他的條件，我答應了。”
“是——”
第二日中午，吳岳輕裝簡騎，帶著陳二、范長期以及數名親兵便朝慶州而去。
慶州城門敞開，無一百姓進出，唯獨柴桐帶著數名官員迎于城門。
“臣柴桐，拜見吳將軍！”柴桐此人，身高八尺，滿臉橫肉，若是放到戲臺，必是反派角色。
“柴大人多禮了。”吳岳扶起柴桐。
柴桐咧嘴一笑，露出滿嘴的黃牙“柴某日后還請吳將軍多加關照。”
“好說好說。”吳岳扶起柴桐。
柴桐做了個請的手勢“吳將軍遠道而來，我已在府上準備了大餐，還請吳將軍賞光。”
吳岳點點頭“這個臉必須給，柴大人請。”
柴桐的府宅，位于慶州中央，若說皇宮是世界上最宏偉的建筑，那柴府便是吳岳見過的最大氣的建筑。
門口是一對漢白玉獅子，漢白玉獅子后邊是整齊的鐵桿旌旗，青磚青瓦搭建的院墻中，鑲嵌著朱紅色的大門，入了大門，是一個種著蓮花的池塘，池塘內還有一座假山。
吳岳來不及觀察，只聽下人道“吳將軍，這邊請。”
吳岳只得收回目光，跟著那下人向客廳走去。
繞過一扇鑲金的屏風，入目是梨花木的桌椅，桌子上是山珍美酒。不待吳岳仔細觀察，柴桐的聲音便傳來“吳將軍，請！”
吳岳看去，柴桐已坐于主位，右手做出請的手勢。
吳岳點頭“柴大人請！”
只聽飄飄音樂響起，就見十余個身著薄衣的少女翩翩而出，如花間蝴蝶，如云下之燕。
酒過半巡，氣氛融洽。柴桐朝身后的管家使了個眼色，就見那管家退了出去。不多時，便帶著幾名下人抬著兩個大箱子走了進來。
“吳將軍。”柴桐站起身來，高高舉起手中的酒杯，而后對管家示意一下。
管家會意，啪地打開放于屋中的箱子，那箱子打開，吳岳只覺得銀光閃閃，細看去，那兩個大箱子里，分明是白花花的銀子。
吳岳眼神一轉，而后問道“柴大人這是何意？”
柴桐一笑“吳將軍，此乃鄙人之積蓄，還請吳將軍笑納。”
吳岳亦是站起身來，向前幾步，走到箱子旁，而后彎腰從箱子內取出一錠白銀，放在手上掂了掂，而后點點頭。
柴桐見狀，笑道“吳將軍放心，這可是真真的白銀。”
吳岳搖搖頭，而后將白銀放回箱子內。柴桐見得吳岳搖頭，急忙道“吳將軍莫非是不滿意？這絕對是真正的銀子啊！”
“我不是不滿意。”吳岳咳嗽一聲“這銀子沉甸甸的。”
“那是。”柴桐挺直了胸膛。
吳岳退回座位“這銀子沉甸甸的，上邊可是沾滿了百姓的鮮血啊！”
吳岳話剛說完，柴桐的臉色便是一沉，其余陪同的慶州官員亦是臉色大變，他們沒想到吳岳居然說出這等話來。
柴桐將手中的杯子更是直接摔在了地上“吳岳！你別給臉不要臉！現在你在我的府上，你在慶州！我只要動動手指，就能捏死你！”
吳岳冷笑兩聲“柴桐，你魚肉百姓，無惡不作，我今日便代天巡狩，給慶州百姓一個交代！”
柴桐哼道“來人！將吳岳抓起來！”
一瞬間，柴桐府上四處竄出了手執長刀的家丁，竟是將吳岳和陳二幾人團團圍在中央。令柴桐佩服的是吳岳在此過程中竟是面色毫無畏懼，身子更是紋絲不動。
“柴桐，我再給你一次機會，若不束手就擒，我必殺你！”吳岳語氣鏗鏘有力，完全不像被團團包圍之人。
柴桐滿是橫肉的臉抽了抽“吳岳，事到如今，你是煮熟的鴨子，嘴硬啊。給我拿下！”
就見圍著吳岳的家丁皆舉起手中的長刀撲了過來。陳二大喝一聲，吳岳的幾名親兵便從身上背著的牛皮袋子中取出了步槍。
步槍槍口吐著火舌，電光石火間，圍在吳岳周圍的家丁已經倒下一大片。只見那些人胸口皆被打出一個洞口，朝著外面飆血。
步槍的威力令所有人都震驚，剩余的家丁更是你看看我，我看看你，誰也不敢上前一步。
柴桐已是破罐子破摔，他明白今日不活捉吳岳，駐留在原州的十萬大軍必會踏平了他的府邸。因此他是心一橫，大吼“都愣著干什么，不活捉吳岳，我們都會死！”
那些家丁好像對柴桐言聽計從，柴桐吼完，剩余的家丁竟又朝吳岳沖了過來。
“冥頑不靈，甘為走狗！”吳岳怒道“我敢確定他們手上沾滿了百姓的性命，不用留情，格殺勿論！”
陳二等人齊聲應了聲是，那氣勢竟是隱隱讓柴桐感覺自己面對的是百萬大軍。步槍繼續射擊，噠噠的聲音沒持續多久，整個屋內已遍地尸體。
所有家丁，無一存活，而吳岳和他帶過來的親兵，毫發無損。
柴桐大驚，便欲逃跑，吳岳拿過陳二的步槍，便朝著柴桐的頭上打去。只聽步槍一聲響，柴桐頭上的帽子便掉到了地上，梳好的發型亦是披散開來。
“柴桐！再敢跑，我保證打穿你的頭顱！”
柴桐頓時停在原地，不敢動彈。屋內的其他官員亦是呆在原地，生怕吳岳殺了他們，于是不敢有多余的動作。
“將他們綁了！”吳岳把步槍遞還給陳二，而后大喝一聲。
不多時，柴桐和幾名官員便給綁在了一起。吳岳又對陳二道“給城外發射信號彈。”
不一會兒，范長期和王炎便率領著宇軍進了慶州。
“臣、末將參見吳將軍！”
“二位請起。”吳岳看著宇軍迅速掌握慶州城防，而后道“通知慶州百姓，今日我吳岳要公審柴桐及其走狗！”
“是。”
刑場上，柴桐和幾名官員跪倒在地，身后是幾名宇軍的老兵。
刑場周圍是黑壓壓的人群。“殺了柴桐！殺了柴桐！”百姓們的呼喊聲越來越高，吳岳揚了揚手，示意眾百姓安靜。
“諸位父老鄉親，我已了解到，柴桐此人，無惡不作，壓榨百姓，今日我吳岳已征西大將軍的名義，對他行刑！”吳岳站起身來，將面前桌上的令牌丟了出去“斬！”
那幾名老兵，手起刀落，柴桐等人的頭顱便落到了地上。
“懸柴桐頭顱于城頭七日！已警后來為官者！”吳岳將披風一甩，就聽周圍的百姓高呼起來。
“吳將軍萬歲！”
“吳將軍萬歲！”
吳岳笑著對眾百姓點了點頭。陳二低聲道“吳將軍，柴桐黨羽絕非這么點人，為何只殺這么幾個？”
吳岳拍了拍陳二的肩膀“陳二，這方面你還是不太懂，柴桐的黨羽，殺不完的，他們遇到清官，便是清官，遇到柴桐，便是柴桐的黨羽，我要做的，只是以儆效尤爾。”
“好了，隨我去柴桐府上搬東西吧！”吳岳手背在身后，大搖大擺地離開了刑場。
(本章完)
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