聽說來自于威尼斯，這寢殿中人，個(gè)個(gè)打起了精神。
皇家理發(fā)師退開。
神甫亦是停止了低聲的吟唱。
騎士們紛紛肅穆而立。
只有國王殿下，依舊一臉渾渾噩噩的樣子。
所有人屏息等待著。
國王殿下這才緩緩的晃了晃腦袋，氣若游絲的樣子，他徐徐的伸出了手。
那騎士便上前，單膝跪下，親吻了國王的手背，而后將一封書信交給國王。
國王努力的使自己打起精神。
長年累月的治療，已耗空了他的所有氣力，他低著頭，勉強(qiáng)看完這拉丁文所書的書信之后，臉上卻漸漸的恢復(fù)了血色。
他咳嗽一聲之后，道：“樹膠？”
“什么？”
一個(gè)騎士上前，露出怪異之色。
“北非的阿拉伯樹膠……”
“殿下，您說的是……”
國王殿下努力的提起精神道：“在……在威尼斯，有商賈大量的收購阿拉伯的樹膠，價(jià)格越來越不菲。起初是一個(gè)波斯商會，商會的人察覺出了異樣，便請了一個(gè)女人，趁機(jī)從他身上，套取了一個(gè)可貴的消息……”
接著，國王殿下又陷入了咳嗽之中，他的面上，先是染了紅暈，緊接其后，他道：“聽說這種樹膠，在大明極為暢銷，大明并不生產(chǎn)此物，甚至有商賈想方設(shè)法，千金求購。商會的人，已經(jīng)將這個(gè)商人拿下了，拷問之后，所得知的內(nèi)幕，更是驚人……”
騎士們聽罷，個(gè)個(gè)面露憂心忡忡之色。
這樹膠，之所以被稱之為阿拉伯樹膠，便是因?yàn)椤四吮狈堑奶禺a(chǎn)，此樹在其他地方，并沒有存活。
不過這樣的樹膠，并沒有什么價(jià)值。
可哪里想到，這個(gè)東西在富庶的大明，居然得到了如此之多富人的青睞。
“殿下……我們必須嚴(yán)令禁止這個(gè)消息。”
“不可能。”西班牙國王搖頭，他略顯混沌的眼里露出了貪婪之色：“這個(gè)消息，遲早會傳遍世界的，甚至……我懷疑現(xiàn)在消息已經(jīng)走漏了。”
“那么殿下……北非一直都在奧斯曼人手里，他們控制了樹膠的產(chǎn)地，到時(shí)便可靠著樹膠，源源不斷的從大明掙來大量的金幣和銀幣了？”
西班牙國王殿下嘆了口氣。
不知是因?yàn)榧膊〗o他帶來的痛苦，還是對當(dāng)下時(shí)局的擔(dān)憂。
要知道，一旦如此，這就意味著，奧斯曼人挖掘出了一個(gè)巨大的金礦。
根據(jù)那個(gè)商賈的描述，這樣的樹膠在大明，可謂是供不應(yīng)求。
誰控制住了樹膠的產(chǎn)地，那么便可為其國庫帶來巨大的金銀。
而恰恰……現(xiàn)在西班牙國庫不足。
至于奧斯曼人，就更加是西班牙人的心腹大患了。
畢竟，西班牙國王所在哈布斯堡家族，不但控制了西班牙，更是控制了神圣羅馬帝國，控制了奧地利，包括了匈牙利的一部分。
奧斯曼人一直磨刀霍霍，一方面在地中海和哈布斯堡家族爭奪制海權(quán)，另一方面，在奧地利，也在嘗試跨過這里，深入整個(gè)西方世界。
相較于遠(yuǎn)在萬里的大明，甚至是說還在負(fù)隅頑抗的北方省，奧斯曼……才是真正的心頭大患。
至于北非，本是貧瘠之地，西班牙人雖偶爾會在北非，和奧斯曼人有所摩擦，可顯然……那一塊貧瘠的土地，并不值得西班牙人大動干戈。
可現(xiàn)在……當(dāng)人們察覺到，北非變成了一個(gè)巨大的金礦，憑借著對北非的控制，可以給貿(mào)易帶來平衡，甚至源源不斷的帶來巨大的收益時(shí)……
西班牙國王可謂是強(qiáng)打精神，他思考了良久，道：“我們需要確定這個(gè)消息。派出人員，想盡辦法，帶著樹膠去明國，要打探清楚，不需帶太多的樹膠去，只需攜帶數(shù)公斤，越快越好。”
“若是如此，只怕就需要借助我們在威尼斯的朋友們幫忙了。”一個(gè)年老的騎士若有所思的道。
這威尼斯人，最擅于經(jīng)商，他們不但和西班牙人有所聯(lián)系，事實(shí)上，他們和奧斯曼人一直若即若離。
畢竟……奧斯曼人控制了商道，哪怕是地中海的許多航線，以及沿岸的城市，也大多都在奧斯曼的手中。
西班牙人想要穿越奧斯曼的領(lǐng)地，這自是極為困難，可若是一個(gè)威尼斯人，尤其是一個(gè)平時(shí)和奧斯曼的達(dá)官貴人們關(guān)系匪淺的威尼斯人，想要做到這一點(diǎn)，卻并不太難。
西班牙國王殿下點(diǎn)點(diǎn)頭，這件事很是急迫，他所擔(dān)心的是……奧斯曼人也察覺到這一點(diǎn)，并且會加強(qiáng)北非的海軍以及沿岸的防務(wù)力量。
他臉色深沉的道：“要用最快捷的方法，不惜一切代價(jià)。”
“不只如此……”
似乎因?yàn)檫@封遠(yuǎn)道而來的書信，讓西班牙國王居然忘卻了病痛，他正色道：“要讓艦隊(duì)做好準(zhǔn)備……”
他的目光，突然變得多了幾分色彩，他凝視了騎士一眼：“或許……將會有用處……若是消息屬實(shí)，西班牙絕不容許這一座巨大的寶藏，落在蘇萊曼這個(gè)異教徒的手里。”
“一切如您所愿。”騎士行了個(gè)禮，他明白接下來該怎么做了。
接下來，需要緊鑼密鼓的，制定一個(gè)精細(xì)的作戰(zhàn)計(jì)劃。
北非占地極大，雖然土地貧瘠，人口并不多，且和西班牙隔海相望，可想要一舉拿下北非……這就意味著，全面戰(zhàn)爭，即將開始。
原本哈布斯堡希望借助于奧地利高大堅(jiān)固的城墻，來作為與奧斯曼人的戰(zhàn)場。
可現(xiàn)在……顯然必須收縮一切的力量，謀劃一場事關(guān)到王國命運(yùn)的戰(zhàn)爭中去。
而西班牙國王，顯然也下定了決心。
當(dāng)然……這一切還需等結(jié)果。
等待是漫長的。
至少……
這個(gè)過程，足足花了近兩個(gè)月的時(shí)間。
一個(gè)年輕的威尼斯商人，沿著陸路，幾乎是快馬加鞭的抵達(dá)了大明。
當(dāng)他抵達(dá)了玉門關(guān)時(shí)。
便發(fā)現(xiàn)這玉門關(guān)，因?yàn)榻z綢的貿(mào)易，而漸漸的鼎盛起來。
這里……經(jīng)過多年的通商，已經(jīng)成為了一個(gè)頗具規(guī)模的城邑！
這威尼斯人，帶著他的奧斯曼向?qū)В@向?qū)Ф恍h話，當(dāng)他拿出了隨身攜帶的阿拉伯樹膠時(shí)，頓時(shí)……他便被無數(shù)的商賈圍住了。
商人們永遠(yuǎn)是最敏感的，京師里需要什么，過往的商隊(duì)幾乎是了若指掌。
于是……這威尼斯商人在客棧之中住了不到一日，便有絡(luò)繹不絕的人登門。
這些商賈，親眼看到了傳說中的阿拉伯樹膠。
他們有的人，曾親眼看過這個(gè)東西。
當(dāng)然……也有人，只是根據(jù)京里傳聞而鑒定真假。
“你有多少？”
這威尼斯人，分明可以看到對方眼里的貪婪。
畢竟……
求購樹膠，在京師里已成了一件經(jīng)久不衰的話題，每一個(gè)人都在求購，可迄今為止，市面上出現(xiàn)的樹膠，幾乎是聞所未聞。
人們說，這東西叫黃膽。
更有人說，這個(gè)東西，是可以吃的，是一味藥。
還有人私下里流傳，此藥之所以許多人瘋狂收購，是因?yàn)獒t(yī)學(xué)院那兒研究得出，此物可以延年益壽，還不只如此……竟還能補(bǔ)腎壯氣，聽說其功效，遠(yuǎn)超市面上所有的藥物。
消息一出……市面上更加瘋狂了。
此物的價(jià)格，不斷的在攀升，可令所有人最絕望的，卻發(fā)現(xiàn)此物不過是傳說而已。
現(xiàn)在面前終于出現(xiàn)了傳說中的東西，又怎么愿意輕易錯(cuò)過？
只見威尼斯商人道：“我身上有十斤。”
“十斤……”詢問的商賈面上的表情，從錯(cuò)愕，到了驚喜，而后急匆匆的問：“不知愿出價(jià)幾何？”
威尼斯商人卻是警惕起來。
對方問都沒有多問，便直接問價(jià)，顯然對方對此有著濃厚的興趣，只恨不得立即將此物買下來。
只是這威尼斯人也擅長買賣，自然曉得自己不可輕易泄露了自己的底價(jià)。
這商賈實(shí)在坐不住了。
畢竟……害怕啊……誰知道會不會有其他人捷足先登，他咬咬牙，伸出手：“一百兩，一百兩，我將這十斤的黃膽買下，如何？”
一百兩……威尼斯商人震驚了。
商賈又補(bǔ)充道：“當(dāng)然，我說的是黃金，我自知你們更喜愛黃金，當(dāng)然是用黃金交割，老夫現(xiàn)在就要。”
威尼斯人的心，更是提到了嗓子眼里。
要知道，這么一個(gè)樹膠，在北非，遍地都是。
而對方……一口氣便要買下，顯然……希望收購的越多越好。
開出來的價(jià)格，更是令人瞠目結(jié)舌。
這商賈露出焦慮的樣子，見威尼斯人漸漸沉住氣，不斷的催促交易。
可很快，越來越多人開始登門。
而威尼斯人，幾乎已經(jīng)成了所有人的焦點(diǎn)。
以至于連奧斯曼的向?qū)Ф荚诘吐曁嵝阉赡苤蒙碛谖ｋU(xiǎn)之中，最好盡快將手中的寶物售出，否則……誰也不能保障他的安全。
錢財(cái)重要，可命自然是更重要，威尼斯人已不敢多逗留了。
他原本的計(jì)劃，是去一趟大明的京師，可現(xiàn)在看來，他的目的已經(jīng)達(dá)成。
于是乎，當(dāng)日便將這些樹膠，出價(jià)賣了兩百五十兩黃金。
拿到黃金，就立馬原路返回，日夜兼程的一路向西。
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