深綠星,前線哨站西側(cè)三百哩。
深綠星是個陸地覆蓋面積超過72的蓋亞星,液態(tài)水體的覆蓋率偏低,但由于蓋亞星極高的森林覆蓋率和偏大的體量,液態(tài)水儲量和海洋型類地星相比完全不會遜色,藍(lán)星就是顆海洋星,陸地占比僅有28。
完全未開發(fā)的深綠星上,濕地很多,眼前的這塊濕地看起來貌似沒有太多區(qū)別。
東邊涌來一股洪水,也許在遠(yuǎn)處摧毀了不少森林,不過大自然擁有足夠的力量讓它消失,成為濕地的一部分。
這天濕地里有那么一丁點(diǎn)不同。
騷動的開端是一頭三足小鹿,它是深綠星土著生物,后腿完全融合,讓它的跳躍力十足,并且還有著不一般的轉(zhuǎn)向速度。
它慌張的從一堆灌木叢中跳出,剛剛落地還沒來得急讓腿彎曲,一個巨大的身段以不可理喻的速度纏住它。
被巨蟒纏住的小鹿毫無希望,全身骨骼寸斷的過程中,難免有一些排泄物。
巨蟒并不在意,吞下它,直接從污穢上游過拖行一段游上樹去享受悠閑。
在巨蟒懶洋洋的警戒中,地面上正經(jīng)歷著有史以來最劇烈的進(jìn)化。
那是一顆看起來像小石子的東西,它有自己的名字,藍(lán)星聯(lián)合體口中的潘多拉孢子,災(zāi)禍之源,蟲群的使者。
不管有沒有感受過蟲群帶來的絕望,面對石子中間直徑比頭發(fā)絲粗一點(diǎn)的孢子,都很難想象它是如何帶來整個蟲群的。
不存在任何手段,能在這個階段,把隨流星、隕石而來的孢子從自然界中找出來。
它不是登陸深綠星的第一顆潘多拉孢子,但說不定是從蟲群伊始到現(xiàn)在的時間點(diǎn)為止,最幸運(yùn)的那顆。
潘多拉孢子其實(shí)很脆弱,脆弱到不需要蟲子來吃,只要掉到水里就會溶化,也許幾億年后,那點(diǎn)有機(jī)物會變成那么幾只軟體動物。
如果掉在地表,說明事情大條了。
潘多拉孢子葷素不忌,只要不直接掉水里,空氣濕度超過30就能開始發(fā)育,這意味著在絕大多數(shù)有一定水蒸氣比例的沙漠里,都會變成災(zāi)禍。
它也不是在每個地方都能很快演化成蟲群,濕地和雨林無疑是相當(dāng)棒的地點(diǎn)再強(qiáng)調(diào)一次,前提是不能掉到水里,實(shí)際上陸地面積與植被面積比例偏大的蓋亞星,往往是蟲群重災(zāi)區(qū)。
深綠星似乎被第一顆潘多拉孢子入侵還不太久,不過沒關(guān)系,很快就會不一樣。
被巨蟒摩擦過的小鹿排泄物是極好的食材,孢子不是第一天到,剛好在今天,它擠開小石子般的外殼,觸須般的假根落到地上,碰觸到高級營養(yǎng)。
這是毀滅的開端。
潘多拉孢子有三種發(fā)育模式,直接碰觸到動物消化物的那一刻,某段基因被觸動了。
兩天后,它長成了個蘑菇。
不開玩笑,就是蘑菇,和普通的毒蘑菇?jīng)]什么區(qū)別,花花綠綠的。
蘑菇孕育出的不是正常的菌株孢子,而是卵。
蟲卵。
微不足道的蟲卵,也是大家族里最小的一批成員,死神麥粒蟲。
死神麥粒蟲很爛,一點(diǎn)也不危險,如同潘多拉孢子掉到水里就溶化,死神麥粒蟲甚至可以直接吃如果不嫌棄它太小以及那一點(diǎn)點(diǎn)微酸味道。
能擁有死神的前綴,還得說回潘多拉孢子,三種發(fā)育模式如果看成三道基因鎖,麥粒蟲的出現(xiàn)是開啟第三道基因鎖的鐵證,天災(zāi)級蟲群出現(xiàn)的征兆。
死神麥粒蟲和螞蟻一樣進(jìn)行一些搬運(yùn)工作,偶爾會幸運(yùn)從外面撿到一些蟲卵什么的,也會把“毒蘑菇”咬下小碎塊搬到別的地方。
接下來就比較有趣了,被搬到“毒蘑菇”菌株邊的蟲卵,會被蘑菇上的纖毛扎入也有扎不進(jìn)去的,反正弱的很。
沒幾天,“毒蘑菇”旁邊誕生了新成員。
噢,藍(lán)星聯(lián)合體數(shù)據(jù)庫里沒有這幾種蟲子的名字,無關(guān)緊要的小蟲做的事情好像和麥粒蟲沒什么區(qū)別,除了吃的更多一點(diǎn)長的更大點(diǎn),也會搬東西,不過“毒蘑菇”現(xiàn)在已經(jīng)有一片了。
天可憐見,在這忙碌的搬運(yùn)中,漸漸出現(xiàn)螳螂、水蜘蛛等比較大又能飛還能下水的東西。
大部分蟲子生命周期都很短,和它們正常時一樣,不太久,就會有尸體落在蘑菇群里。
然后螞蟻來了,垃圾到不行的麥粒蟲和螞蟻體型相比略小,面對螞蟻天軍潰不成軍,很多倍螞蟻咬死打包帶走,那些死在毒蘑菇旁邊的昆蟲當(dāng)然也會被洗劫掉大半。
還好大家搬東西很努力,總會有一點(diǎn)尸體留在蘑菇群里,包括螞蟻尸體。
漸漸的,毒蘑菇群里會出現(xiàn)幾種稍微不一樣的蘑菇,它們也產(chǎn)卵,但不是麥粒蟲,又一種有名字的蟲子出現(xiàn)了。
營養(yǎng)蟲是它們的名字,似乎藍(lán)星聯(lián)合體的人有偷懶的嫌疑,不過不要緊,還是很貼切的。
營養(yǎng)蟲的工作有一些變化,給蟲子尸體注射消化液,不過不是每只都會注射,選擇的規(guī)律至今沒人知道。
營養(yǎng)蟲出現(xiàn)后,蘑菇成片成片生長,似乎成了不錯的食物源,很快就吸引到一些不怕死的大動物,然后理所當(dāng)然的,這些動物死了一些。
蟲群就是這么爛,連下毒都下不好,但仍然沒關(guān)系,只要有死的就行。
終于有一天,蟲群產(chǎn)下了它們最惡名昭彰的隊友,潘多拉幼蟲,跳過兩種有名字的蟲子,出現(xiàn)和孢子同名的蟲子。
潘多拉幼蟲是種變態(tài)生物,它會成長成很多種東西,和前面潘多拉孢子產(chǎn)出的蟲子最大的區(qū)別,在于它會變成有脊柱的東西。
脊索的出現(xiàn),瞬間就把蟲子的體型增大了數(shù)百倍。如果孢子開啟的是第二道基因鎖,到這里就會進(jìn)入擴(kuò)散階段,但現(xiàn)在是第三道。
現(xiàn)階段的潘多拉幼蟲是卵生的,其中一半不會變態(tài)發(fā)育,一直維持幼蟲形態(tài),它們會亂爬亂啃。另一半會變成比老鼠稍小點(diǎn)的東西,仍然會進(jìn)行搬運(yùn),順便它們會把螞蟻、小甲蟲什么曾經(jīng)欺負(fù)過麥粒蟲的小東西都吃掉。
不管是幼蟲還是成蟲,仍然很弱,經(jīng)常會被別的什么東西吃掉,但蟲群就這樣頑強(qiáng)的成長著,直到某天,某種特殊的東西積累到某個程度。
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