陳雨打定了介入兵亂的主意,站了起來(lái),大聲下令:“傳我命令,全速前進(jìn),在最短時(shí)間內(nèi)趕到皮島!”
命令被逐一傳到各艘戰(zhàn)船上,船帆被全部升起,吃足了海風(fēng),快速向北方駛?cè)ァ?br />
皮島上的廝殺已經(jīng)進(jìn)入了第三天,山頭、山腳處處冒出了濃煙,喊殺聲在各個(gè)角落響起,但比起第一天晚上已經(jīng)弱了許多。
海面上,一支規(guī)模不小的船隊(duì)迅速靠攏,其中一艘最大的福船船頭,站著一個(gè)三十歲左右的武將,憂心忡忡地瞭望著島上的情形。
旁邊一個(gè)滿臉血跡、胳膊包扎著白紗布的士兵帶著哭腔對(duì)他說(shuō):“大人,沈世魁那個(gè)殺千刀的夜晚偷襲,六爺寡不敵眾,支撐了兩天,本想奪了碼頭離島,可后來(lái)又被沈世魁把碼頭奪了回去,現(xiàn)在已經(jīng)被逼入山上,無(wú)路可走。小的也是在碼頭激戰(zhàn)時(shí)負(fù)傷落水,抱著塊木板逃了出來(lái)……”
這名武將正是廣鹿島游擊尚可喜,尚可義是他排行第六的弟弟,官職也是游擊。這次皮島內(nèi)訌前,尚可義曾經(jīng)派人向他傳遞消息,但是他沒有料到沈世魁居然會(huì)毫無(wú)顧忌地動(dòng)用武力,猶豫不決,錯(cuò)失了增援尚可義的最佳時(shí)機(jī)。等他趕赴皮島時(shí),大局已定,島上的戰(zhàn)斗已經(jīng)接近尾聲,尚可義生死未卜,沈世魁已經(jīng)控制了大半個(gè)島嶼,留給他的選項(xiàng)只有攻島和離開兩個(gè)。
放棄生死未知的胞弟,灰溜溜地離開,坐視沈世魁繼任總兵,顯然是不可能的,尚可喜咽不下這口氣?墒枪u似乎也不是一個(gè)好主意。
皮島四面環(huán)海,無(wú)論誰(shuí)進(jìn)攻,只能乘船浮海攻島。在渡海過(guò)程中,船只勢(shì)必全部暴露在守軍視線之下,島上守軍正可憑險(xiǎn)施放火炮,從容射擊行進(jìn)速度緩慢的木船。即便有少量進(jìn)攻方船只靠岸,守軍也不難從灘頭發(fā)動(dòng)反擊,利用優(yōu)勢(shì)兵力把對(duì)手趕入海中。
作為東江鎮(zhèn)的一員,尚可喜何嘗不知道這一點(diǎn)。他在船頭眺望島上,沿海的炮臺(tái)已經(jīng)架起了大炮,嚴(yán)陣以待,只等船隊(duì)進(jìn)入射程后就炮擊,而可供大量船只靠岸停泊的碼頭已經(jīng)布置了重兵把守,等著他去鉆口袋。
糾結(jié)一番后,尚可喜還是下達(dá)了進(jìn)攻的命令。如果就這么撤走,自己的隊(duì)伍人心也就散了。
幾聲炮響之后,攻島戰(zhàn)斗打響。尚可喜的部隊(duì)首先集中兵力搶占碼頭,船隊(duì)冒著炮臺(tái)的炮彈往碼頭沖去,試圖一鼓作氣拿下登島的橋頭堡。
轟隆的炮聲中,炮彈接連落在水中、砸在船上,海面上的水柱沖天而起,船帆、甲板被砸出窟窿,擁擠在甲板上等待登陸的士兵被實(shí)心鐵球砸成了肉泥。還沒靠近碼頭,尚可喜這邊就承受了不小的損失。
好不容易有幾艘船沖破了火炮的封鎖,接近了碼頭,放下舢板,驅(qū)使士兵沖鋒,立刻又迎來(lái)一波又一波的箭雨。碼頭上的守軍張弓搭箭,用密集的箭雨收割生命,阻止對(duì)手靠近。慘叫聲中,舢板上的士兵接二連三落水,毫無(wú)遮擋和躲避余地的他們成了守軍的活靶子。
尚可喜手下一名千總在炮聲中大聲說(shuō):“大人,不能這么打,這樣的添油戰(zhàn)術(shù)正中敵人下懷,對(duì)方重兵集結(jié),咱們這么過(guò)去完全是送死!”
尚可喜無(wú)奈地低吼一聲,揮刀砍在船舷上,木屑四濺。他糾結(jié)了片刻,下令:“放棄碼頭,分散進(jìn)攻,各自找灘頭上岸!”
可是化整為零的戰(zhàn)術(shù)也沒有帶來(lái)效果。正如他意料的那樣,各自為戰(zhàn)的船只雖然分散了岸上大炮的火力,成功在沿岸的淺灘登陸,可是還沒來(lái)得及站穩(wěn)腳跟,就被蜂擁而至的守軍圍攻聚殲,根本無(wú)法為后續(xù)部隊(duì)占領(lǐng)陣地。沈世魁雖然人品不行,但是對(duì)于守島防御戰(zhàn)頗有心得,防守做得滴水不漏,沒有留下任何機(jī)會(huì)給尚可喜。
攻島戰(zhàn)斗從上午打到下午,尚可喜一方除了損失了近兩千人馬、幾艘船之外,一無(wú)所獲。
就在尚可喜不知道該繼續(xù)還是放棄的時(shí)候,外圍的戰(zhàn)船傳來(lái)消息,后方出現(xiàn)了一支規(guī)模不亞于自己的船隊(duì),速度很快,來(lái)意不明。
尚可喜吃了一驚,如果是島上的援兵,那就真是屋漏偏逢連夜雨,倒霉透頂了。他大聲下令:“趕緊確認(rèn)對(duì)方身份,弄清楚是敵是友!
一刻鐘之后,消息傳來(lái),對(duì)方是山東威海衛(wèi)的水師,首領(lǐng)姓陳。
“他們要求與大人面議,說(shuō)是能幫助大人奪島!币幻勘俗鍋(lái)到尚可喜的座船,稟報(bào)了這個(gè)消息。
尚可喜臉上陰晴不定,猶豫一番后,下定了決心:“船隊(duì)后撤,暫時(shí)停止進(jìn)攻,待本官去會(huì)會(huì)這個(gè)威海水師!奔热粦{借一己之力無(wú)法攻島,那么見見對(duì)方也無(wú)妨,至少不能成為敵人,腹背受敵。
兩支船隊(duì)停泊在海面上,各自放下兩條小船,在中間會(huì)面。
尚可喜站在小船上,打量著對(duì)方那個(gè)年輕的將領(lǐng),大聲說(shuō):“吾乃廣鹿島游擊尚可喜,聽聞閣下要助本官奪島,可有此事?”
對(duì)面小船上的將領(lǐng)正是陳雨,他回答道:“正是。聽聞沈世魁倒行逆施、殘害袍澤,本官乃威海衛(wèi)指揮同知、海防游擊陳雨,愿助尚將軍一臂之力!
當(dāng)他靠近戰(zhàn)場(chǎng)時(shí),見沈世魁果然控制了皮島,尚可喜正在全力攻打,心里就有了主意,決定幫助尚可喜攻上皮島。
之所以這么決定,是出于兩個(gè)方面的考慮:第一,如果坐視不理,任由沈世魁占領(lǐng)皮島,那么事情就會(huì)按照原本歷史的走向發(fā)展,沈世魁繼任東江鎮(zhèn)總兵,尚可喜被迫出走,帶著廣鹿島等島嶼的兵馬和器械投奔后金;第二,幫助尚可喜攻上皮島,就算不能徹底擊敗沈世魁,至少能把尚可喜留在東江鎮(zhèn),將來(lái)清軍也就少了一個(gè)智順王,同時(shí)能拉攏尚可喜,將勢(shì)力滲透到皮島,對(duì)自己的朝鮮攻略有利,一舉兩得。8)
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