第二天早上,等到白慕云他們準備好之后來到營門口的時候,王虎已經帶著騎兵營等在了那里,近四百名戰士全都騎在馬上,嶄新的裝備和武器讓他們顯得格外英姿颯爽,可以說,這也是這些時日以來,得到加強最多的一支隊伍。
與此同時,在他們身后,還有足足四百匹馬,被安排在了騎兵身后,剛好形成了一人兩騎的樣式,半身重甲和各種輜重都放在了這些馬身上,倒也有了幾分中央軍的風采,畢竟,那些真正精銳的中央騎兵或者草原金甲兵,往往都是一騎兩馬,很只是三馬,才能夠保證足夠的遠程奔襲能力。
作為騎兵營,他們一開始的創建目標便是多兵種的配合作戰,而不是中央軍那種長途奔襲,并且必須要保證能夠迅速投入到戰斗之中去,那樣的要求便必須要確保兩騎輪換,否則在戰斗之前,戰馬根本就沒有絲毫沖擊能力了,騎兵營卻不需如此,有步兵保護,對于遠程突進的要求便沒有那么大,當然,也不需要那般大的消耗。
白慕云等人的準備反而極為簡單,他們這一次出門本就沒有帶太多的東西,更何況大半也都在之前被追殺的過程中丟失了,此刻只有兩輛馬車,十幾名護衛騎兵,便再沒了其他東西。
本來兩輛馬車是為了讓白慕云和白凌月能夠分開休息,可最后在白凌月的堅持之下,后面一輛馬車便成了放置雜物的地方,甚至連專門招來的兩名劉氏女仆也給遣返了回去。
雙方稍作溝通之后,便開始向著北方走去,那些騎兵很自然的便將兩輛馬車圍攏在了中央,同時,兩名護衛也在隊伍的最前方領路,事先也已經進行了溝通和了解,所以一開始的行動頗為順暢。
因為并不是急行軍,所以整個隊伍的前進速度并不快,在距離揚威堡還有二十里的時候,整個隊伍已經開始安營扎寨,準備明天一早再通關,同時也已經提前派出了兵士,攜帶相關印信做好了溝通,免得這樣一支裝備精良的隊伍,在出關的時候出現問題。
整個扎營的過程相當簡單,和步兵扎營結實牢靠的要求不同,作為騎兵,尤其是當日見識到中央軍騎兵扎營的方式,騎兵營也是相似,因為是輕裝簡從的原因,并沒有辦法進行相應的營寨建造,更不要說嚴整的道路,甚至是廁所和飲水的位置都要嚴格要求。
此刻的休息位置,不過是選擇了一處背風高處,然后便按照十人一組點燃一堆篝火,不管是吃飯還是睡覺便盡數在這附近,初秋的風還帶著一股燥熱,可后半夜卻已經開始冷了起來。
雖然沒有營帳,可相應的準備工作卻也不少,不管是明哨暗哨的布置,不同隊伍之間的安排,乃至整個隊伍的飲食生活,都需要進行準備,好在這些也都是平時的訓練任務之一,雖然很少有這種獨立外出的機會,可在各級士官的指揮下,并沒有出現問題。
為了安全起見,不管是馬車還是護衛隊伍,都被專門安排到了靠近山石一側的位置,在頭上大石的掩護之下,他們的位置算是最為安全的,在外遠行,吃住都不可能和平時那般,一名護衛將剛剛滾過的肉湯端到了白慕云面前。
聞著碗中滿是肉香的濃湯,白慕云笑道:“這前鋒營別的不說,單只是這伙食一塊,倒真是不錯啊,外出的時候,還能有這等肉湯可以喝,已經算是相當不錯了。”
那名護衛也算是老資格,即便是面對家主也能平靜以對,笑道:“是啊,真沒想到,看他們的行動,還是一副初創模樣,很多地方都還不完善,可沒想到,很多準備工作,就算是那些老營,恐怕也沒有吧。”
聽到這話,白慕云意味深長的說道:“又到了天下混亂之時,雖然我覺得未必會演變成亂世,可各股勢力都已經聞風而動,開始提前進行準備了,看著吧,以后這樣的隊伍定然會不斷增加,一場廝殺總是免不了的。”
對于這等天下大勢的分析,這名護衛便插不上話了,笑了笑便退了下去,白慕云卻已經開始思考起來。道門的秘密對于一般人來說,可能只以為是某種傳說,可對于他這等人物來說,卻已經能夠知道更多的事情。
從古至今,不管是改朝換代還是大爭之世,其中都有道門的影子在其中,甚至傳說之中的上古時期,有修士直接參與朝代更替的事情出現,只是隨著時間的推移,這些道門變得越來越隱蔽,只愿躲在背后進行操縱,卻已經很少親自下場了。
反而是那些很難查到背景的強悍大將,開始不斷的出現,武力驚人、氣息綿長,再加上一定的頭腦和戰法,每一次天下大亂之際,那些強悍的武將往往會成為決定勝負的關鍵,可平時這樣的強者卻極難遇到。
更不要說幾百年來,極少聽說有崛起的豪強,有因為刺客的襲殺而中道崩殂的,那些崛起于微末之間的蛟蛇身旁,總有些默默無聞卻實力強悍的護衛在身旁,甚至直接讓千年前興盛一時的刺客團體徹底煙消云散。
更不要說經歷豐富的白慕云更是曾經被一支道門所看重,為了打動他,也曾經展現過種種神奇的法門,只是對方提出的條件實在是苛刻,而且自己本身也沒有太大的野心,才最終沒有成功。
甚至就在自己的麾下,也有兩名實力驚人的武士存在,只是剛巧這一次,這兩人都沒有在身旁,才讓對方有機可乘了,當然,這幾日他也已經發現,這兩人的調動本身,似乎也是這個陰謀的一個環節。
如果自己死在上一次的追殺之中,很多事情可能便徹底隱藏在歷史的塵埃之中了,那便一切休提,只是現在他成功活了下來,而且早就已經將消息傳了回去,對方的計劃便已經是失敗了大半。
雖然之后對方可能會暴起發難,可只要讓他回歸家族,重新掌握住了武裝和武士之后,對方便不可能翻出太多浪來,唯一可慮的便是回程中的截殺,可有了王虎的護衛之后,他便有了相當的把握。
還不等他繼續思考,一陣清脆笑聲將他的注意吸引了過去,看著蹲在一群兵士的身旁,滿臉好奇的少女,白慕云便無奈的搖了搖頭,放開心懷之后的她,經過了這幾天的接觸,早就已經喜歡上了待在那些兵士身旁。
看她喜悅的模樣,就算是吃飯都沒有回來,他便放任其隨行而為,反正在這眾目睽睽之下,也不會出什么大問題,女兒大了,有些事情終究不可能和自己期盼的一模一樣,反正自己的財富,已經能讓她輕松度過一生,也就有了自由發展的余地。
對于自己父親的考量,少女此刻卻并沒有在意,反而回想著剛才所聽到的關于王虎的趣聞,也不知是篝火映照,還是其他的原因,她的小臉已經紅撲撲的,顯得格外嬌俏可人。
就在她放任著心懷的時候,一名年齡不大的少年,突然笑道:“你老來我們這里打聽將軍的趣聞,還不如直接去找他來的痛快那,反正他也不好意思趕你走。”
少女的眼睛一下睜的滾圓,顯得額格外可愛,一旁的一名三十多歲的“老”伍長已經笑道:“是啊,別看老大一副高大威猛的模樣,可其實平時還是挺和氣的,你不用擔心他對你隨意呼喝的。”
和剛才那年輕少年略帶火熱的目光不同,伍長看的更加明白,眼前少女對于將軍的心思,是個人就能看出來,對于這等情況,眾人其實都是樂見其成的,畢竟,少女開朗大方的個性,很是討人喜歡,若是能有這樣一位主母,也是挺好的一件事情的。
和這幾天的跳脫飛揚不同,聽到這話,她反而低下了頭,她自然明白王虎的性情,之前的一天時光,早就讓她明白,對方有著在武將身上頗為難得的柔和性情,可不知道為什么,面對別人都可以頗為放松的她,在想到自己站在王虎身前的時候,便極為緊張。
害怕在對方的眼中留下不好的回憶,她自然越發不愿主動湊上去,更何況,身為少女,他還是極為羞澀的,覺得這等事情應該是對方主動才好,若是自己主動湊上去,會不會顯得自己太沒羞沒臊了?
看著她的這幅模樣,伍長已經笑道:“哦,阿離害羞了那,真是難得。”眾人都是發出一陣善意的笑容。
另一名伍長已經笑道:“阿離啊,可不是我說你,我家將軍那可是極為優秀之人,不知道有多少人在背后看中了他那,你要是不好好珍惜這次機會,等到之后再見到他的時候,說不定他已經妻妾成群也說不定了,你可要把握住這次機會啊。”
眾人都是附和著:
“就是啊,真要是錯過了,你后悔可就晚了。”
“有什么好扭捏的,行就行,不行就拉倒,又不是什么太大的事,想當年我和我婆娘沒在一起那會兒……”
“行了,你都說了多少遍了,大家都知道,不要再吹了,倒是阿離啊,這也算是個辦法。”
……
七嘴八舌的言語一下撲了過來,讓少女越發害羞的同時,卻也想到了一個問題,的確,如果回到家里之后,再想要和王虎見上一面,就說不上是什么時候了,這些人說的情況,不是沒有可能出現啊。
在她眼中王虎是如此的優秀,真要是錯過了,肯定會有各種女子撲過來,看著自己單薄的身子,她也知道自己此刻實在算不得什么窈窕佳人,在那些環肥燕瘦之中,若是王虎真的有了意中人,那自己可真就一點機會都沒有了。
想到這里,她便暗自給自己鼓勁,同時也開始本能的尋找起他的身影,這等時候,王虎都是在隊伍之中巡查,高大的身影頗為顯眼,很快便找到了他的位置,可看著他的模樣,少女好不容易積蓄的勇氣,便一下消散大半,剛剛站起一般的身子,一下又蹲了下來。
看到這一幕,一旁的兵士都是起哄起來,紛紛給少女鼓勁,顯得頗為熱鬧,正在猶豫的少女,突然發現前方的王虎,也順著聲音轉過頭來,一下便和她的目光交接起來。
雖然在這么多人之中,可少女非常確定,對方的確是在和自己四目相對,而不是看向其他人,本能的羞澀還沒等涌起,她便發現對方的神情有些慌亂,甚至趕緊偏頭避開,竟是有些害羞的意思。
情感這等事情,本來就是此消彼長的,眼看著對方竟然表現的連自己都不如,少女反而涌起了勇氣,就如當日一起出去游玩時那般,眼看著對方已經注意到了自己的行動,卻反而連對視都有些無措,她越發勇敢了。
也顧不得周圍一下安靜下來的變化,她一下上前抓住王虎的手,將他輕輕拉的彎腰,在他的耳邊問道:“你喜歡我嗎?”剛一說完這話,她的臉龐便一下變得通紅,可馬上她便發現,對方的臉龐竟然也變得微紅。
雖然在火光的映照之下看不清楚,可自己在近距離觀看的時候,還是顯得極為清楚,她反而沒有那么羞澀了,甚至面對身后響起的起哄和笑聲,都敢高高的仰起頭來,擺出了一副傲嬌的神情。
稍一晃神之后,王虎忍不住露出哭笑不得的神情,一把拉住了少女的手,這樣的親密接觸,讓她一下沒了剛才的傲嬌,臉龐通紅的低下頭去,可聽到周圍的鼓勁加油聲,她又抬起頭來,頗為倔強的盯著對方。
王虎之前便見識到了少女的倔強,對于這樣的表現也只能笑著搖搖頭,卻不好多說什么,只是將她拉到了一處偏僻的篝火處,然后兩人便這般聊了起來。
其他人雖然好奇兩人的互動,卻也不好湊上前去,破壞著眼前頗為美好的感覺,甚至在那處篝火的兵士也悄然讓到了一旁,只是過了沒多久,少女便已經開心的笑了起來,即便是沒有聽到對話,可那種和諧的氣氛,還是讓很多人跟著笑了起來。
坐在遠處的白慕云,聽著周圍興奮的談論著眼前一幕的兵士,甚至就在身旁的護衛們,也都在小聲的談論著,他只能頗為無奈的搖搖頭,真實女大不中留啊,當著這么多人就敢這樣,難道她就一點都沒有想過自己的心情嗎?
經過了這樣的插曲,整個隊伍的氣氛也變得極為柔和,只是在不遠處,還是能夠看到,在不同的方向,都有著數名兵士在顯眼的位置,小心的看著周圍的情況,在不引人矚目的位置處,藏在土坑、樹頂的暗哨,也在小心的注意著周圍,以及眼前明哨的生死,哨子就放在手邊,隨時做好了吹響刺耳哨聲的準備。
在睡覺之前,眾人開始往火堆之中增加木柴,同時減小火焰,讓其能夠支撐一晚的燃燒,然后整個營地便悄然進入到了睡夢之中,作為少女,她可以睡在馬車之上,秀美的面容之上,似乎是想到了某些美好,即便是在睡夢之中,依然露出了一個甜甜的笑容。
一夜的輕松過后,早早的便有兵士起來準備,很快整個營地便都蘇醒起來,和晚上的肉湯比起來,早上的飯食便要簡單許多,拿出干糧在還沒有冷透的木炭之上烤熱,就著水壺里的水便是一頓飯,雖然沒有了肉湯,可能夠吃上一頓糧食,也已經讓人頗為滿意了。
只有白慕云、阿離他們,才算是有些特別,可以喝上一口熱湯,感受著手中的熱量,少女臉上露出了燦爛笑容,盯著不遠處的王虎,感受著火熱目光,王虎很快便轉頭看到了少女,她更是高興了,伸出手來興奮的擺著手,本以為不會有回應,沒想到王虎竟對她點了點頭,露出了一個笑容,更是讓她興奮起來。
一番整備之后,隊伍再次開始了前行,用了不到一個時辰,便已經能夠看到不遠處的堡壘,有兩騎迅速離隊而去,要和前方關隘進行溝通,這個時候張琪湊過來,小聲問道:“若是再出現興武堡那般事情,我們該如何應對?”
說這話時,他的神情沒有絲毫玩笑意味,雖然覺得不太可能,之前已經有了那等凌厲懲治手段,對方不會在這等時候撞在槍口之上,可作為行軍準備,對于不同情況的應對,還是要足夠細致,任何可能性都要準備好。
看著前方頗為高大,甚至比興武堡還要巨大的戰堡越來越近,王虎淡淡的說道:“該怎么做就怎么做吧。”
張琪點了點頭,整個隊伍也已經悄然作出了某種調整,等到他們能夠看到堡壘正門的時候,卻發現大門緊鎖,竟是沒有絲毫迎接的意思。
就在張琪神色微變,準備作出應對的時候,大門突然對開,兩隊步兵快速快速奔出,在大門兩側站立,同時高聲說道:“揚威堡諸軍,迎接王將軍大駕!”數名騎兵越眾而出,為首的正是丁行遠。
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