“楊掌柜說笑了，我這個三生大掌柜上任已有半月了，到現(xiàn)在還是光桿一個呢，江浙徽三省乃是徽商老家，各方勢力龍盤虎踞，想在此地殺出局面可不容易，唐某志疏才淺，應是我要多多仰仗楊掌柜才是。”
楊亭之正色道：“唐掌柜過謙了，若有需要，在下定當竭力。”
唐羽撫掌道：“好！在下就等楊掌柜這句話呢。”
……
五日后，揚州城春意更濃，來全聚德擺宴的人也漸漸多了起來，預定的桌席已經(jīng)訂到了半年之后，伙計大廚們每日忙的都連軸轉。
不過，楊亭之現(xiàn)在最在意的，卻不是這些事。
全聚德三樓陽臺，一個伙計氣喘吁吁的爬了上來。
“查到了嗎？”楊亭之裝作漫不經(jīng)心的問道。
那伙計勻了勻氣說：“掌柜的，小的按您的吩咐，派人去了山東、河南等地兩行，打聽了唐羽此人，此人是京城人士，一直任直隸大掌柜，此番南下任三省大掌柜乃是主動請纓。那封云掌柜的調(diào)令也是真的，兩地的銀行都接到了消息，并且派了許多人員銀兩協(xié)助。”
“這么說，兩行真的要對徽商動手了？”楊亭之低聲道。
楊亭之畢竟不是兩行的人，對兩行的人手調(diào)動不甚清楚，僅憑唐羽的一張調(diào)令就相信他，還是太輕率了些，故而那天結束會面之后，便派人去查驗此事的真?zhèn)巍?br />
“應當無誤，掌柜的若不放心，派往京城的伙計再過十幾日也應當回來了。”
“等不了那么久了。”
楊亭之想起會面那晚，唐羽跟他講的那句話，“三省銀行，四月初一開張，屆時富春當就算是走到盡頭了。”
而唐羽只拜托了楊亭之一件事情盡力抽緊徽商的銀根。
說得簡單些，就是想方設法讓徽商手頭的銀子更少些。
全聚德已可謂是揚州最奢華的銷金窟了，但僅憑全聚德一天十桌的宴席，想快速抽干徽商的銀子，那根本不可能。
可選的辦法很多。
最簡單的當屬直接去富春當?shù)洚斬斘铮鄣聝?nèi)從元明的釉里紅、青花瓷到海南的珊瑚屏風再到蘇東坡的字畫，好東西可謂應有盡有。
每年全聚德都將大把的銀子砸在購置這些古董物件上，這也是全聚德能吸引那些揚州巨富的重要原因。
講這些東西拿去富春當，至少能當出三四十萬兩銀子。
但這是最蠢的辦法，會讓全聚德沒了生意不說，富春當也不是傻子，現(xiàn)銀吃緊，也不會一直收貨。
至于囤一批貨與徽商競價倒也是個辦法，就像兩行與晉商大戰(zhàn)時囤積木料土地那樣。
現(xiàn)在市面上茶葉、木材都頗緊俏，貨量不多，盤子也不算大，完全可以入手囤積，將物價哄抬上來后，徽商再想進貨，便要用極高的成本從全聚德手中求購。
但這種方法一來風險太大，二來需要至少幾十萬兩銀子，三來楊亭之是做酒樓的，對茶木等知之甚少。
要想抽緊徽商的銀根，還要從楊亭之熟悉的地方下手。
那便是，酒樓。
“替我準備些禮物，然后備好馬車。”楊亭之吩咐道。
那伙計問道：“掌柜的，敢問要拜訪誰，要多重的禮？”
楊亭之面露微笑：“去見個老朋友，合慶樓的胡掌柜。”
那伙計也露出默契的微笑：“如此，小的明白了。”
許久后，伙計上樓，告訴楊亭之馬車已經(jīng)備好，車夫正在樓下等著。
楊亭之下樓，坐上馬車，車內(nèi)已經(jīng)放好了伙計為胡掌柜準備的拜禮，用木盒裝著，楊亭之拆開看看，原來是一盒白馬毛尖陳茶。
楊亭之想了想，對跟在車邊的伙計道：“這個拜禮還是換換吧，我記得昨晚從準格爾新來了一批梨餞，把那個包了帶上。”
準格爾香梨天下聞名，雖說現(xiàn)在不是產(chǎn)梨的時節(jié)，但去年用糖泡風干后的梨餞，現(xiàn)在也是價值不菲。
伙計提醒道：“掌柜的，登門送梨……這個喻頭似乎有些……”
“讓你準備就準備，我心里有數(shù)。”楊亭之道。
那伙計聞言，立馬回酒樓準備了，片刻后，拿著一個漆器食盒出來。
馬車上路，穿行在十里長的四橋大街上。
合慶樓也在這條街上，不過卻更靠文昌閣，離全聚德正好分處長街兩頭。
合慶樓是做淮揚菜生意的，扎根揚州幾十年，原汁原味，地道正宗，樓內(nèi)淮揚菜好手無數(shù)，要說淮陽菜的正宗，全聚德與之相比，也是稍遜一籌。
全聚德沒到揚州前，合慶樓也是揚州首屈一指的大酒樓，火爆程度與今日的全聚德相差無幾。
可惜美好時光總是短暫的，全聚德到了揚州后，合慶樓的生意頓時一落千丈。
楊亭之甚至沒怎么刻意競爭，就已經(jīng)全方位碾壓了合慶樓。
對那些豪奢的揚州鹽商來說，裝修更豪華氣派，菜品包攬五湖四海，價格也貴到天上去了的全聚德，顯然是比合慶樓更好的去處。
兩三年間，合慶樓在酒樓界的江湖地位一落千丈，只有一些淮揚菜的老饕才會去偶爾捧個場子，每月的利銀甚至還不如一些普通酒樓。
有道是，做人留一線，日后好相見。
既然合慶樓已這么慘了，楊亭之也沒下死手，任合慶樓在揚州城里茍延殘喘。
不過近來合慶樓小動作不斷，搞些地痞無賴裝作訂宴也就罷了，還在全聚德的菜里動手腳。
如此一來，楊亭之就忍不了了，恰好兩行要對徽商動手，身為兩行的馬前卒，楊亭之決定，先從合慶樓開刀。
坐在馬間，楊亭之正想著待會的種種應對。
片刻后，伙計道：“掌柜的，合慶樓到了。”
楊亭之掀開車簾，趕車的伙計跳下車，在馬車下放好了墊腳。
楊亭之踩著墊腳下來，抬眼一看，面前一座兩層小樓，青瓦白墻，墻皮已有些斑駁，門上掛著一塊匾額，上書“合慶樓”三字，燙金字跡已有些模糊。
合慶樓門前，人少車稀，門內(nèi)空空蕩蕩，只有幾個伙計瞅著楊亭之，如臨大敵。
“哈哈哈，原來是全聚德楊掌柜大駕光臨，有失遠迎，還望恕罪啊。”樓內(nèi)傳來一陣爽朗的笑聲，聽起來略有些底氣不足。
接著一個癡肥的胖子走了出來，朝楊亭之拱手，臉上笑意盈盈，眼中卻寒芒閃閃。
楊亭之也虛情假意的笑著拱手道：“冒昧叨擾，還望恕罪。”說著，給了旁邊的伙計一個眼色。
拿梨餞的伙計身子一僵，頗有些尷尬的將食盒送了過去。
“區(qū)區(qū)梨餞，不成敬意，實在慚愧。”楊亭之說著一揖到地，只是目光還盯著那癡肥的胡掌柜。
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