一根粗糙的手指，伸進鹽罐子中，沾出些許雪白鹽巴，放入口中吸吮。

    “哇！是鹽！這么白的鹽，我這輩子還是第一次見。”一個少年喊道。

    他身上穿著從死掉的同知身上扒下的素色長袍，外不著褂，頭不帶冠，腳踩一雙顯大的官靴，半邊身子星星點點，都是猩紅血跡，臉上一派驚喜神色，面龐間還有些稚氣未脫。

    “快，小豆子，拿給二叔嘗嘗。”那少年將罐子抱起，遞給一旁同樣穿著怪異的吳育恒。

    小豆子正是吳育恒的小名，除了他二叔，村里人都稱呼他小名，少有人叫他大號。

    此時吳育恒正靠在門框上，看了那鹽巴一眼，嘲笑道：“看你那沒見過世面的樣子，這是揚州來的淮鹽，大戶人家做菜吃飯都用這個，二叔也是見過世面的，怎么會沒吃過，快別去丟人現眼了。”

    “哦。”那少年憨憨的笑笑，低頭看了看懷里的鹽罐子，沒忍住，又用手沾了一點出來，放在嘴里品味，臉上洋溢起幸福的笑容。

    那少年笑著笑著，眼中又留下淚來，轉而將那鹽罐子一扔，淮鹽飛濺，室內像下了一場大雪。

    “你發瘋病了？”吳育恒嚇了一跳。

    那少年嚎啕道：“我想到我娘，吃了一輩子苦鹽，到死都不知道這白鹽的味道還有我爹、我大哥，都在攻城時死了哪怕晚死幾天也好啊好歹嘗嘗白鹽的味道現在我家就剩我一個了，我，我”

    吳育恒鼻頭也有些發酸，拍拍他的肩膀，不知該說什么。

    他們二人此時正在長沙城內，一處大戶人家的廚房中，此時義軍剛入城十天，城內大亂，茶樓酒肆無一開張，他二人走在街上，肚子餓了，便進來找吃食。

    吳育恒目光在廚房中掃了掃，又看到一罐淮鹽，順手拿過來，遞到那個跟他差不多大的同伴手中。

    “走吧，我們把這罐白鹽送給二叔嘗嘗。”

    那少年聞言漸漸止住淚水，點了點頭。

    少年將鹽罐放在懷中緊緊抱好，出門時小心的繞過還未咽氣的宅子主人，以免被扳倒。

    那宅子主人是個白發老者，脖子上一道猙獰刀傷，皮開肉綻，鮮血淋漓，已沒多久活頭了。

    老者身邊，他的妻子家人、男女老少死了一地，尸體橫斜，血水汩汩流淌，還有些溫熱。

    兩人出了宅院，一路沿著大道往北走。

    吳育恒一只手放在刀柄上，小心的戒備四周。

    街面上空空蕩蕩，半個人影也沒，只有磚石墻瓦上隨處可見的血跡。

    偏僻的胡同里，還能看到堆積如山的尸體，周圍聚集無數貓貓狗狗，紅著眼睛不停的啃食，馬溝大口吞咽尸體的聲音，就是街面上唯一能聽見的動靜。

    偶爾遠處宅院會傳來零星的打斗或是女人們的尖叫聲，能將這咀嚼聲暫時壓下下去。

    兩人對眼前的場景早已經見怪不怪了。

    攻茶陵時，吳育恒見過比這凄慘萬倍的景象，后來義軍認了朱三太子為皇帝，皇上下旨嚴明軍紀，這才讓義軍收斂許多。

    攻下長沙后，也不過只劫掠了三天，長沙百姓們感恩戴德還來不及呢。

    二人無話，一路向北走，走過一個街口時，一個著身子的女子慌慌張張沖了出來，看見二人眼中一亮，喊道：“壯士救我！”

    接著那女子便向二人跑來。

    “站住！”吳育恒握著刀大喊，那女子已嚇傻了，根本不聽，一直往他這邊跑來。

    “別動了！”吳育恒抽刀出鞘。

    那女子繼續跑來，終于到了近前，吳育恒卻猛然出刀，那女子半個身子被劃開了一條巨大的口子，鮮血飛濺，一下便倒在地上。

    抱著鹽罐的少年用腳踹了踹那女子的手，只見一根木頭簪子從她緊緊攢著的手中掉了下來。

    少年沒說話，只是用眼神示意吳育恒，那女人有根簪子。

    吳育恒卻懶得看上一眼：“無所謂了。”然后用手擦了擦臉，將新濺上的血污擦去。

    二人繞開那女子的尸體，繼續沿著路走。

    過了片刻，二人終于走到長沙知府府衙。

    府衙外站著兩個衛兵，一人手拿長槍，腰挎長刀，背別彎弓，還掛著裝著十三只羽箭的箭囊。

    另一人則拄著一柄厚重關刀，穿著不知從哪里搜羅來的厚重鐵鎧。

    僅從行頭上看，兩人倒是難得的猛將，只是瘦黑的體型，暴露了他們不久之前還是一群食不果腹的鄉民的事實。

    “來者何人？”

    拄著關刀的那人大喊道。

    這兩人也是吳氏子弟，隨吳育恒同來的少年當即喊道：“我們來找二叔的。”

    “大膽！”另一個衛兵將長槍一橫，怒斥道，可他的同伴沒有動作。畢竟那關刀分量不輕，隨意擺架勢嚇人，還是太費力了些。

    “狗子、三子，你倆咋了？守門守傻了？不認識我了？”那少年也有些生氣，畢竟以前都是一起玩鬧的玩伴，就算是當了職，也該講些情分不是。

    可那兩衛兵聽了卻越發惱怒，作勢就要動手。

    吳育恒忙道：“我在下是車騎將軍吳育恒，他是驍騎都尉吳石磨，前來拜見吳國柱，請二位將軍稟報上去。”

    那兩個衛兵聽到這話對視一眼，都收起了兵器，笑道：“好叫爾等知道，我倆如今也封了護軍先鋒之職，你這一聲將軍倒也不冤枉，現在皇上整兵北伐，黃國柱整頓軍紀，軍中還是以官職相稱為好，將以前泥腿子習慣都改改。”

    官職吳育恒不懂，但說起來將軍怎么也是比先鋒大的，憑白被教訓了他也有些怒從中來，要不是二叔就在府衙里，他少不得要和眼前兩人打上一架。

    但現在他只得深吸兩口氣，不冷不熱的道：“知道了。”

    “嗯。”

    兩個護軍先鋒滿意的點頭，其中拿長槍的轉身進去通傳了。

    吳育恒只能在府外等著。

    自從義軍拜朱三太子為皇帝，打出反清復明的旗號之后，義軍一眾人等也陸陸續續的分了官職。

    他們的二叔被封了上國柱、兵馬左將軍，而黃明則是上國柱、兵馬右將軍。

    陳丹書則任丞相。

    其余人等也都分配了官職，幾乎人人都是大官，眾人也都十分高興，而且自那之后軍中也有了規矩，必須以官職相稱，上下級也要尊卑有序。

    也是自那時開始，兩位國柱及丞相的架子也大了起來，尋常時候想見，要衛兵代為通稟。

    而且“軍務繁忙”的時候，想見也是見不到的。

    過了許久，兩人等的都有些不耐煩了，那拿長槍的衛兵才從里面出來，冷著臉說：“吳國柱今日軍務繁忙，暫不會客。”

    “啊？”那同來的少年長大嘴巴，有些委屈的看了看懷里的鹽罐子。

    “請將軍將這個罐子，代我轉交給二叔吧。”那少年權衡片刻，有些垂頭喪氣的道。

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