“奉天承運皇帝，敕曰，常州知府李志芳、盧州知府賀西年，尸位素餐，放縱刺客，辜負皇恩，著革職查辦、抄沒家產、主犯及三族家眷發配寧古塔戍邊。

    安慶知府趙平郁、池州知府馬猶青，知情不報，伙同亂黨，暗行謀逆，罪無可赦，著夷三族。

    江蘇巡撫浣之章，江寧知府曹明欣，朋比為奸，犯上作亂，大逆不道，欺君枉法，十惡不赦，當嚴懲不貸，著凌遲處死，株連九族，旨到刑行。

    欽此。”

    四阿哥讀罷，緩緩收起圣旨。

    江寧法場上，頓時響起壓抑的哭聲。

    八百六十三名囚犯跪倒在地，將法場內外堵得水泄不通，放眼望去，囚犯黑壓壓的跪倒一片。

    法場正中，用木頭搭了座半人高的高臺，上面豎著兩個一人高的粗木棍，木棍上綁著兩個人穿著白衣的囚犯，正是浣之章與曹明欣二人。

    在二人之前，擺著十個木樁子，每個木樁前站著一名劊子手。

    離法場二十步外，成百上千的百姓圍在一旁觀刑，神色木然。

    遠處傳來雷聲，法場之上，聽的分外真切。

    監斬官看了眼天色，只見天空烏云密布，隱隱可見雷光閃過，傳來轟隆巨響。

    “現在什么時辰了？”監斬官問向身旁的司時官。

    “回大人，午時剛到。”司時官答道。

    監斬官點點頭，威嚴的喝道：“行刑！”

    犯人之中，有十人被推上了臺子，腦袋被摁在木樁上，劊子手拔掉了犯人脖頸后的木牌，驗明正身，而后拿起斬首大刀，一口酒噴在其上，而后手起刀落，人頭落地。

    “好！”臺下百姓頓時歡聲雷動，展露笑顏。

    高臺上，浣之章揚天長嘆，曹明欣已經嚇得臉色慘白。

    剛剛被斬首的十人，分別是二人的妻子、兒女、父母等，都是最親近之人。

    “啊！”那邊曹明欣一聲慘叫，接著一塊肉，便被拋上天去，他的大腿頓時流下血來。

    這便是祭天肉，是凌遲的第一刀。

    第二刀，叫“遮眼罩”，劊子手把犯人頭上的肉皮割開，耷拉下來遮住眼睛，避免犯人與劊子手四目相對。

    但這次行刑，劊子手的第二刀，卻將犯人眼皮割了下來。

    這是為了讓犯人眼睜睜看見親人在自己面前慘死，給犯人精神上的懲罰。

    兩個主刀凌遲的劊子手，年紀都在四十左右，手中拿的刀又薄又小，卻鋒利異常，一雙手穩得像是外科醫生。

    一次正了八經的凌遲，下刀最少在三千次以上，全身上下，每一處都要下刀，足足要割上三天，期間犯人不能失血過多而死，也不能將犯人疼的休克。

    極端考驗劊子手的手法，同時又極端考驗劊子手的心里素質。

    其要求之高，比外科醫生都要高出不少。

    臺上兩個犯人，被一刀一刀的割著，其親眷被一個個帶上砍頭，臺上很快就滿是血污。

    好在刑臺是木頭搭的，中間縫隙很大，血水很快便滲了下去。

    隨著行刑繼續，周圍百姓叫好的聲浪也一浪高過一浪，好似在看馬戲表演一般。

    還有小商販趁機兜售涼茶、瓜子，購買者絡繹不絕，發了筆小財。

    還有人去臺子旁，撿凌遲割下來的肉片，如同撿菜葉子般放在籃子里。

    還有人拿了瓶瓶罐罐，去接那些犯人的血液。

    臺下，犯人家眷中的不少女子，看到這一幕都被嚇得暈厥。

    有不少百姓還對著犯官女子出言侮辱，甚至還要上手輕薄。

    一時間場面如同修羅地獄，人間百惡，盡皆上演。

    哪怕是冰山臉的四阿哥，看到這一幕，也不由微微皺眉。

    監斬官看到四阿哥神情，諂媚的笑道：“殿下若覺得這些百姓礙眼，微臣派人將他們轟走便是。”

    四阿哥吸了口氣，緩緩搖頭，畢竟公開行刑就是為了震懾百姓，沒人觀刑，哪怕康熙嘴上不說，心里也不會高興。

    “這些平頭百姓，平日沒什么消遣，就等著看行刑樂呵，都是些不開化的粗鄙之徒，殿下別當他們是人，只當是在看一群豬狗畜生便是。”

    “放肆！”四阿哥怒道。

    監斬官嚇了一跳，連忙拱手道：“微臣知錯。”

    “代天子教化萬民，正是爾等官吏職責所在，你身為管江蘇清吏司郎中，更是要將此銘記于心，怎可將百姓為豬狗？”四阿哥冷冰冰的說。

    “是！是……微臣知錯。”

    四阿哥看向說罷，看向自己身邊，三個兄弟全都不在，四阿哥心中不免有些羨慕他們。

    行刑還在繼續，劊子手的刀已經砍得發頓，又陸陸續續換了刀。

    砍下的人頭堆在臺子四周，漸漸壘起小山。

    天空越陰沉，雷聲轟鳴不止，烏云漆黑如同要滴下墨來。

    “轟隆！”又是一聲響雷。

    接著四周全是噼里啪啦，如金戈鐵馬一般的聲響。

    大雨如期而至，斗大的雨點砸的瓦片劈啪作響，天地間響成一片。

    圍觀的百姓們紛紛回家避雨，小商販們也紛紛收攤，密密麻麻的人群散去，露出蜿蜒空曠的青石板街道，天地濁氣也為之一清。

    大雨沖散了血跡，也壓下了犯人的哭喊。

    四阿哥和監斬官頭上有油布做的涼亭，雨淋不到。

    四阿哥朝油布外伸手，手掌很快便被雨水浸濕。

    “好雨。”四阿哥感慨。

    “殿下，那邊有個人。”監斬官指著刑場前面道。

    四阿哥順著他指的方向看去，一個和尚盤腿坐在雨中，身前擺著木魚，一手合十，一手敲著木魚，閉著雙眼，口中念念有詞。

    法場前都是泥土，被雨水一澆，就成了爛泥地，那和尚便安然坐在泥中，渾身衣物都被大雨淋透，袈裟散落在地上，上面全是泥腳印。

    但和尚的面容卻波瀾不驚，好似在佛前早課，無悲無喜，寶相莊嚴。

    顯然這和尚早就來了，只是之前被人群擋住，現在人群散了，才被監斬官看到。

    “這么大的雨來這念佛？殿下，這和尚有些古怪，微臣派人去盤問下。”監斬官請示道。

    四阿哥打量那和尚片刻，只見他年紀六十左右，胡須純白，皮膚干枯，一身袈裟倒是金絲縫制，看上去是個得道高僧的樣子。

    “不必了，這個和尚我認識，”四阿哥道，“他是靈谷寺的普善和尚，大概是來超度逝者的，便讓他去吧。”

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