“楚王請(qǐng)起！”
樓船之上，孫武語(yǔ)氣溫和，扶住楚王的肩膀。
“不敢不敢，楚子敬齊，放過(guò)寡人……”
楚王倒不是下跪，是站都站不穩(wěn)了，嘴唇哆嗦，自承楚子，語(yǔ)無(wú)倫次。
跟秦國(guó)一開(kāi)始的處境差不多，楚國(guó)第一任君主，受封時(shí)只是子爵，與其他諸侯列國(guó)的公爵實(shí)是天壤之別，所謂領(lǐng)土也是未經(jīng)開(kāi)辟的荒野大澤，遍布不甘馴服的野人妖物，真正受控制的地盤，不過(guò)是彈丸之地，比起姜國(guó)也大不了多少。
因此那時(shí)楚國(guó)貧窮至極，更是毫無(wú)地位，每當(dāng)諸侯朝覲周天子時(shí)，楚君只能在宴席外面跑腿打雜，照看爐火，與賤役無(wú)異。
但就是這樣一位小國(guó)寡君，不斷開(kāi)疆拓土，成為雄霸天下的超級(jí)大國(guó)，能向周天子問(wèn)鼎之重，更是自封楚王，諸侯敢怒不敢言，唯有在正式文書、公開(kāi)場(chǎng)合，堅(jiān)決不稱其為王，仍稱楚子。
那是一種無(wú)奈的蔑稱，可現(xiàn)在楚王自貶，實(shí)在將祖輩的臉丟到了家。
孫武暗暗搖頭，臉上卻浮現(xiàn)出如沐春風(fēng)的笑意，將楚王請(qǐng)到艙內(nèi)，依舊坐上主位。
“孫將軍？”
楚王有些受寵若驚。
哪怕他之前是天下權(quán)勢(shì)最大的三位君王之一，一旦被敵人所俘虜，那就什么都不是了。
甚至越是位高權(quán)重的，待遇越慘，誰(shuí)能拒絕凌辱一國(guó)君王的誘惑呢？
“楚王誤會(huì)了，此次我們來(lái)，實(shí)際上是為伍員伯嚭鳴不平，逐君側(cè)之惡人！”
孫武拍了拍手，麾下親衛(wèi)將費(fèi)無(wú)忌押了上來(lái)，指著這位楚國(guó)令尹道：“此人巧言令色，獻(xiàn)媚人主，竊弄國(guó)柄，荼毒生民，請(qǐng)楚王誅之，楚吳兩國(guó)可締結(jié)盟約，結(jié)鄰近之好！”
楚王愣住。
費(fèi)無(wú)忌的氣血被封住，一個(gè)字都說(shuō)不出來(lái)，只是眼珠對(duì)著楚王，不斷轉(zhuǎn)動(dòng)。
他不是要求生。
被吳軍抓住，費(fèi)無(wú)忌也知道，自己必死無(wú)疑了。
但是千萬(wàn)千萬(wàn)不能答應(yīng)啊！
戰(zhàn)到這個(gè)地步，吳國(guó)怎么可能與楚結(jié)盟，分明是自身弱小，想要另辟蹊徑，兵不血刃！
區(qū)區(qū)二十多萬(wàn)吳軍，如果分散到地大物博的楚國(guó)，連朵浪花都翻不起。
所以正常情況下，吳國(guó)也只能掠奪財(cái)富，帶著破楚王都的威名，返回吳地。
但如果楚王自己將楚國(guó)奉上呢？
他被架空成傀儡，吳軍再以王權(quán)大義，將反抗之輩統(tǒng)統(tǒng)鎮(zhèn)壓，籍此侵吞楚國(guó)！
“這萬(wàn)萬(wàn)不可！”
楚王并不愚蠢，很快也反應(yīng)過(guò)來(lái)，一句話剛要脫口而出，但看著那些鐵血將士望向自己的眼神，又重新咽了下去。
孫武品著茶，平靜等待，絲毫不急。
伍子胥一心想著就是復(fù)仇，孫武阻止不了，卻也不會(huì)將精心訓(xùn)練的吳軍，為之陪葬。
他要以最小的代價(jià)，實(shí)現(xiàn)最大的抱負(fù)，創(chuàng)造出名流千古的奇跡！
現(xiàn)在擺在楚王面前，有兩條萬(wàn)劫不復(fù)的路——
要么自己死！
要么依舊能當(dāng)楚王，只是淪為傀儡，茍延殘喘！
自己的性命與楚國(guó)的延續(xù)……
選哪個(gè)？
楚王陷入長(zhǎng)久的沉默中，面色陰晴不定。
“將軍，伍相國(guó)遣使，要帶走楚王！”
孫武卻不會(huì)給他過(guò)多的時(shí)間考慮，手指輕輕一動(dòng)，不多時(shí)就有親衛(wèi)進(jìn)來(lái)，大聲稟告。
“別！別將寡人交給伍員！”
一聽(tīng)伍子胥要來(lái)提他，楚王猛然站起，然后就如泄了氣的皮球，軟軟地癱倒下去：“結(jié)盟！結(jié)盟吧！”
……
……
“吳人打不進(jìn)來(lái)，他們圍而不攻，不過(guò)是虛張聲勢(shì)！”
王都城頭，項(xiàng)英親自巡視，確保防線萬(wàn)無(wú)一失，不斷鼓舞士氣。
隨著時(shí)間的推移，他的信心越來(lái)越堅(jiān)定。
且不說(shuō)伍子胥和伯嚭要報(bào)那血海深仇，好不容易長(zhǎng)驅(qū)直入，兵臨城下，稍作修整后，豈有不立刻攻城的道理？
這不是憑白給楚國(guó)喘息的機(jī)會(huì)，橫生枝節(jié)么？
因此這暴露出吳軍的底氣不足。
他們根本沒(méi)有實(shí)力破開(kāi)炎神大陣，攻入城中。
然而很快，遠(yuǎn)方又有一小股吳軍抵達(dá)，吳軍內(nèi)部一陣騷動(dòng)，隱隱傳來(lái)歡呼之聲，士氣瞬間大振。
“仔細(xì)戒備！”
項(xiàng)英不敢怠慢，沉聲大喝，然后就見(jiàn)一隊(duì)人排眾而出，正中出現(xiàn)三道熟悉至極的身影。
楚王！太子！令尹！
項(xiàng)英下意識(shí)揉了揉眼睛，定睛細(xì)看。
還是楚王、太子和令尹！
立于楚國(guó)最巔峰的三人！
“項(xiàng)愛(ài)卿，寡人已經(jīng)與吳國(guó)結(jié)盟，打開(kāi)城門吧！”
而太子和費(fèi)無(wú)忌早就被控制，連一個(gè)字都說(shuō)不出來(lái)，唯有楚王朗聲開(kāi)口。
城墻上先是一靜，然后騷動(dòng)起來(lái)，最終不可遏止。
底層將士茫然失措，中層將領(lǐng)不可置信，高層的項(xiàng)英，精氣神則仿佛一下子就被抽離，整個(gè)人都垮下去了。
他們的王，楚國(guó)的王，被敵人俘虜了？
吳軍的殺手锏，原來(lái)落在這里！
何為王都？
就是君王所居的都城！
現(xiàn)在王都沒(méi)了！
吳軍就是要讓楚王的臣民看看，他們還有什么繼續(xù)守護(hù)下去的必要？
“不！不能打開(kāi)城門！”
但下一刻，項(xiàng)英如夢(mèng)初醒，放聲嘶吼。
無(wú)論如何，不能讓吳軍進(jìn)來(lái)。
楚王太子沒(méi)了，還能再?gòu)耐跏以龠x，王都再被占，楚國(guó)真有滅亡的危機(jī)了！
“項(xiàng)愛(ài)卿不要誤會(huì)，寡人與吳國(guó)結(jié)盟，是為除去奸臣！”
楚王早有所料，朗聲道：“費(fèi)無(wú)忌昔日欺瞞寡人，害了伍氏伯氏滿門，如今又威逼寡人，臨戰(zhàn)脫逃，罪無(wú)可赦！”
他將一切罪惡全部推到費(fèi)無(wú)忌身上，對(duì)伍子胥柔聲道：“愛(ài)卿，你全家的仇，終于可以報(bào)了！”
唰！
吳軍眾人看向伍子胥，甚至就連伯嚭都露出緊張之色。
伍家滿門被滅，看似是費(fèi)無(wú)忌蠱惑君王，污蔑太子，其實(shí)任誰(shuí)都知道，真正的根源在楚王對(duì)伍家的忌憚。
現(xiàn)在罪魁禍?zhǔn)渍谘矍埃灏玖藷o(wú)數(shù)個(gè)日日夜夜的伍子胥，能否按捺住仇恨，只殺個(gè)替罪羔羊？
伍子胥動(dòng)了。
他白發(fā)飛揚(yáng)，伸手道：“取刀來(lái)！”
孫武親手將一柄吳鉤放入他的手中。
伍子胥向著費(fèi)無(wú)忌揮去，卻未直刺要害，而是在他肩部割下一塊肉來(lái)。
鮮血四濺！
一刀一刀，凌遲處死！
很快，費(fèi)無(wú)忌封閉的氣血被破開(kāi)，發(fā)出驚天動(dòng)地的慘叫，雙眼滲出血來(lái)。
但整個(gè)過(guò)程中，他看向的不是伍子胥，而是楚王。
死死盯住！
我會(huì)在地府等著你！
等著楚國(guó)滅亡的消息！
“不！不！”
城墻之上，騷動(dòng)更甚，項(xiàng)英則面容劇變。
費(fèi)無(wú)忌禍亂朝綱，這奸臣去死毫不可惜，但不是現(xiàn)在，更不是以這種形式！
堂堂一國(guó)令尹，位比宰相，結(jié)果被人在軍前以如此殘忍的手法處死，對(duì)于楚軍的士氣，簡(jiǎn)直是毀滅性的打擊。
不能再看下去了！
然而他已經(jīng)控制不住局面了。
無(wú)數(shù)將士把視線投向城下，目不轉(zhuǎn)睛地盯著。
自從除去兩大世家，登上令尹之位后，費(fèi)無(wú)忌欺上瞞下，麾下奸佞群聚，不知激發(fā)了多少民憤。
以前他得到楚王寵信，眾人敢怒不敢言，可現(xiàn)在，不正是快意恩仇的時(shí)候？
這一刻，有楚人甚至生出了感激之情。
殺得好！
殺得好啊！
“項(xiàng)將軍開(kāi)城門吧，我們都是楚人，保證秋毫無(wú)犯，不動(dòng)百姓一分一毫！”
等到費(fèi)無(wú)忌的慘叫聲低微下去，最終咽下了氣，伯嚭趁機(jī)高聲叫道。
相比起伍家，伯家是真的行善積德，民心所向。
在費(fèi)無(wú)忌的治理下，底層兵士更加念著伯家的好，那些人頓時(shí)眼巴巴地看向項(xiàng)英。
項(xiàng)英知道，王城守不住了。
別提王城，整個(gè)楚王，都被逼到了滅亡的邊緣！
“吳賊，你們贏了，但我大楚，絕不會(huì)亡！”
但在這最重要的關(guān)頭，項(xiàng)英目露決然，掌心處陡然耀起一抹赤芒。
王城大殿，炎神大陣的陣眼核心，火靈珠的光輝霎那間變得無(wú)比耀眼。
“開(kāi)城門！”
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