在殼之世界的廣袤大地上，存在許許多多的小部落。
有些是擁有光榮傳承，每一代都能誕生出許多戰士，以租借戰斗力為生的戰斗部落。有些則是抱著各種資源，一直以貿易為生。
但這些都是少數，更多的小部落，則選擇了藏在惡劣的自然條件下，守著祖祖輩輩傳承的故鄉與世無爭，過上自給自足的生活。
巨羊角部落就是這樣，藏在崎嶇的山脈中，在冬獸的庇護之下，和皚皚白雪終生為伴。
換言之，一旦那只總是沉寂的冬獸醒來，將屬于它的凜冬領域展開，就代表著它庇護的部落遇到了危險——不幸的是，路奕他們正好撞見了這種情況。
幫比安卡點好篝火，又燒上了熱水，路奕匆匆忙忙離開死者之牢，去和獄卒商量這件事。
獄卒正站在車的前頭，小小的背影卻無比可靠。
她手里的提燈閃著光芒，這是一片蒼白的景色里，唯一能分辨你我的標識。
路奕飛快把這些消息講了一遍，然后又提醒道：“待會兒咱們如果碰見冬獸，就不要出手，那不是敵人。我們必須在部落進行補給，不然……”
“我知道了。”
獄卒用手指，在板車護欄的積雪上寫下了字。
這場大雪的來勢無比兇猛，甚至已經將板車也裹上了白裝。
就連獄卒的衣服、頭發上，都開始積雪了……路奕回了死者之牢一趟，拿了件大衣給她披上，又用篷布遮好了大門，否則里頭會遭難。
萬幸的是，大概命運卡·唱詩班在庇護自己。
那些吹蕩而來的冰棱，也并未刺透喉嚨，在靠近的一瞬，就已經融化成了雪水。
正當路奕忙活時，獄卒伸手摸了摸他的臉，這才像是安心下來，在一旁寫下摸后感：“你還溫溫的，這就好。”
“……你也趁早把命運卡揣身上，要不然凍成雪人就麻煩了。不過真該死啊，這什么都看不見，我們怎么前進？”
“——有人。”
她潦草寫下這句，便轉向了面前，已經進入了臨戰狀態。
那些從獄卒靈魂里激發的氣勢，甚至變成了真實存在的，將周圍的飛雪吹得一干二凈。
也將眼前的白色吹開，一條蜿蜒的山間小路，出現在了二人面前。
還有一位緊張的姑娘，騎在又肥又矮的馬上，用弓箭指著他們。
比起路奕來，眼前的姑娘要更畏懼。姑娘的聲音打著顫，手里的箭也同樣如此。
“你們是誰！前、前方就是我們的部落，不……絕對不準再靠近一步！”
“你是巨羊角部落的人嗎？我們不是你的敵人！”路奕回喊了過去，“我們是過路的旅行商人，希望能在部落進行補給，絕無惡意！”
“我不信！”
這還真是一時半會拿不出證據，路奕有點頭疼。
這姑娘全身都裹在厚實的冬裝里，潔白的絨毛，在衣服邊上鑲了一圈。她的頭頂，還爬著一只毛茸茸的兔子，正張牙舞爪，想威脅眼前的敵人。
板車每靠近一點，她就拉著馬退后同樣的距離，手里的箭卻遲遲不敢射出。
路奕勸道：“你們部落遇見麻煩了？我們可以幫忙！不想凍死，大家就彼此信任吧！而且說真的，你攔不住我們！但你還活著，這就是最好的證據。”
“我們絕不會再次上當！滾開！我必須去求援，否則我就要射殺你們了。”
醞釀著話語時，路奕見到，獄卒在地板上用腳尖寫了一行字：“她和用大劍的那個人很像。”
用大劍的……那位傳奇？
路奕飛速回憶了對方的信息，用親切的聲音再度喊道。
“我們是從太陽靴避難所來的，見過那位‘薄暮余暉’的第二席·悖論與歷史的斬斷者·白柃，還和她……和她……呃，一起摘過蘋果！聊過天！”
“什么？！你們認識先祖白柃大人？”
她松開弓弦，驚訝的面孔很快變成了感動，緊接著，嚎啕大哭了起來。
她趴在馬背上，摟著它脖子上的那圈毛：“嗚嗚嗚，終于……終于有援軍了，感謝不可見的至高者，感謝先祖白柃大人，感謝冬獸……快、快跟我走，我們……嗚，正遭受攻擊。”
“……好。”
路奕可真沒想到，光是提到名字，就能直接成為通行證。
也不知道是這姑娘太單純，還是白柃的地位過于超然。
隨著姑娘將路奕一行認定是“援軍”，那些襲擾他們的兇猛寒風、吹雪、冰棱都隨之停息。她騎乘的矮胖小馬，也更快地蹬起蹄子，想要盡早把好消息帶回部落。
姑娘一路嗚咽。
“這段時間，我們派出了三次求援信，沒等來友好部落和城鎮的幫助，卻驚動了先祖大人……實在是羞愧，明明已經劃清了界限，卻仍然掛念著我們。”
“這是個美好的誤會，我們——”
“沒關系，我懂。”她回過頭，用理解的目光點了點頭，“先祖礙于面子，肯定不會說清楚是她幫忙的，那么，我們也會當做是這樣。”
“……不不不，這真的是個誤會。”
“好的，是個誤會。”
部落姑娘滿是雀斑的臉，露出了又紅又甜的微笑。
再沒給路奕解開誤會的機會，她咬牙切齒，講起了目前部落的窘境。山脈里與世隔絕的族群，就是這樣愛憎分明。
“那幫魔法師和游獵者，已經破壞了我們僅存的農田……現在，漢子們正拼死抗爭，冬獸已經被長老喚醒，不知道……能不能贏。”
“……哪群壞蛋跑來打你們啊？”
她揉著腦袋琢磨了一會兒，想不起來。還是頭頂上那只毛茸茸的胖兔子，靈巧地鉆到馬兒背囊里，咬出一張紙，跳到路奕手里。
那是封求援信，顯然是出自部落的長老。
透過潦草的字跡，還有用語的急迫，可以看出敵人有多兇狠。
在最后，長老寫道：“敵人是一群自稱來自‘黎明黃金’的人，由六階魔法師帶領，眾多一、二階學徒，還有數十人的游獵者……他們有備而來，恐怕冬獸也無法庇護我們……”
好吧，又是你們，這下沒什么好說的了，打了也沒啥心理負擔。
路奕把信還給那只兔子，順手揉了幾下。它下意識想啃回去，但可能意識到這是援軍，又乖的任他摸來摸去。
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