被關押進來之前，德德巴是擁有六階實力的劍士。
一位徹頭徹尾的機會主義者，靠著手中那把涂黑的劍，得手過無數次偷襲，帶走過數不清的生命。因此，他受到了薄暮余暉的重用……但他在為組織賣命的生涯中，似乎知道了些什么。
最后——叛逃。
古書吭聲道：“現在情況有變，比起讓薄暮余暉欠下一個人情，我們更希望知道，他們究竟想做點什么。你不說的話，我會讓你說的。”
“我知道，自己面對你這樣可能是傳奇……可能是史詩的魔法書，毫無抵抗能力。”
“那就請你說小聲一點。”
“我會說的。”德德巴卻提高了音調，“因為，我不介意把你們拖下水。”
不等路奕和古書思考該不該聽，或是該用什么樣的方式聽，這位沒有自由的囚犯，就已經用自由的聲音宣講了他叛逃的原因。
“黑預算。”
“……什么？”
“薄暮余暉這個組織，擁有著極其漫長的歷史，甚至比世界秩序還要古老。但從它建立的第一天直到現在，它都有一個名為‘黑預算’的東西。”
路奕指揮死尸，讓它將門盡可能地虛掩上，以避免聲音傳出去而引發問題。同時，路奕也在思考德德巴說的東西有什么含義。
預算的話，完全能理解。
一個成熟、健康、良性發展的組織，總會規劃清楚自己的每一筆支出，做成預算單。
雖然薄暮余暉是古老的組織，但考慮到它是由殼之世界的居民建立，有這樣成熟的一套運行方案也不足為奇。
畢竟，最早的那批居民，都是從地球的各個時間點被神祇召集，這才穿過罅隙來定居的。
他們可不是愚蠢無知的野人。
可關鍵的地方在于——這筆預算，被加上了“黑”這樣的形容詞。
德德巴接著說：“所謂的黑預算，就是指另有一部分預算，位于暗不見光，少有人知的地方……直到我被臨時征召過去，我都不知道這東西的存在。”
“這筆黑預算被用來做什么了？”
“準備一個儀式。”
儀式？路奕的眉毛擰了起來，之前討論商機的傳聞里也提到過，薄暮余暉采購武器是為了舉辦什么儀式……顯然，這兩個詞之所以重合，并不是因為巧合。
德德巴撿起放在角落的破罐子，喝了一口珍貴的水來滋潤喉嚨。
隨后，就像握劍一樣把罐子捏在手中。借此，他得到了一份可笑的安心感，這才足以支撐他接著說。
“當時的我剛剛晉升，得到了組織賜予的劍，就被第二席·悖論與歷史的斬斷者給征召，去執行一項詭異的任務。起初，我以為這是我邁向組織高層的路，所以很賣力……”
“白柃……”
“是的，就是那位舉世知名的傳奇。”說完，他添上了一句不怎么好聽的罵詞，“自大而愚蠢的女人，怎么可能配得上傳奇這樣的稱謂。”
雖然路奕一行和白柃也打過交道，但德德巴的唾罵并未引起路奕的反感。
相較之下，他更好奇，出于什么樣的原因才會讓叛逃者如此咒罵她。該不會這只是一場私人恩怨？聽起來，就像是追求失敗而氣急敗壞的男人，在發那些惡心的牢騷……
“我執行的那項任務，正是為組織籌措黑預算，可惜當時的我毫不知情。”
“你做了什么。”
“我殺了很多……死人。”他重重地說出了那個詞組，仿佛光是這樣就拼盡了全力。
路奕瞅了瞅古書，但它正處于疑惑的時候特有的飛行弧度。
因為一起旅行了不短的時間，他對這本魔法書的種種行徑都熟悉了起來。和人皺眉、抱手、發愁差不多，古書也有自己表達情緒的東西。
路奕試著向德德巴提問：“你說殺了死人，這和死靈法師有關嗎？”
“不，沒關系。”
“我的意思是，會不會是你們組織知道有死靈法師要來復活尸體，引起破壞，所以……看來不是這樣。”路奕知趣地打斷了自己，這些常識，顯然不會讓德德巴心生動搖。
德德巴點點頭：“我們一行人，有高階的好手，也有剛加入組織的新人，一起去了附近的亂葬崗。我們起初也和你有同樣的想法，認為尸體可能會帶來麻煩，但不是這樣。
我們像是掘墓的乞丐，用手挖開骯臟的泥土，翻出了那些尸體。但他們沒有半點醒來、或是變成骷髏的痕跡。即便如此，我們的領隊依然要求我們全力殺死這些……已經死掉了的人。”
然后——德德巴描述了他們的劍，是怎樣貫穿這些死人的。
死去的人肌肉松散、皮膚干癟，他們的劍輕易就將尸體肢解。
他還說，自己的劍刺穿了一具嬰兒，切開了那柔軟的骨頭，從里面冒出了被劍攔腰斬斷的蛆蟲，還在蠕動著……但即便如此，也全都是正常的情況，沒有任何一點可疑之處。
聽完，整座死者之牢都彌漫起了與名字相符的詭異氛圍。
古書低聲推測，并提出疑問：“有人對這些尸體抱有非常、非常大的怨恨？比如……是個矯情的作家，而里面埋的，都是生前對他作品有過批評的人？”
“作家會干這種事嗎？”
“總有一天，你會接到類似的委托……到時候你就知道了。”古書發出了一陣干笑。
德德巴顯然不理解古書的冷笑話：“不是什么作家，也沒人委托我們去對尸體泄憤，說實話，這是荒野的亂葬崗啊！埋的都是貧民，怎么有人掏錢雇我們，就為了把他們肢解？”
“好吧……然后呢？”
“然后，我們一路都很莫名其妙，而領隊也根本不解釋……當晚，我們討論了無數種可能性，始終覺得很怪異、充滿矛盾。無論用怎樣的方式來粉飾這種舉動，還是不太對勁。”
德德巴頓了頓，接著說——
“當時切開嬰兒尸體的觸感讓我徹夜難眠，就起床去附近鍛煉。但第二天……除了我之外的其他人，仿佛是忘了這件事……無論我再怎么與他們討論，他們都會嘲笑我做了噩夢。”
說完，他情不自禁捏碎了手中的破罐子。
可即便劃傷手，痛楚或鮮血，都無法抹去他臉上的詭譎。
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