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晚飯后，近三十名苦水灣驛的士兵，被重新集結在操訓場，馬有水準備親自給他們訓話。</p>
讓馬有水沒有料到的是，他剛剛出現操訓場，這些士兵不約而同跪倒在夜色中，似乎商量好的，“叩見大人！”</p>
“你們先起身，”馬有水輕笑道：“怎么樣，本大人沒有騙你們吧？跟著本大人，從今晚開始，白面饅頭管夠，常常還能吃上魚肉，你們的餉銀，也可以養活家人。”</p>
“大人，以后都會這樣嗎？”一名士兵打著飽嗝問道。</p>
“自然是這樣，”馬有水搖著頭苦笑，“你看我的士兵，他們有插隊的嗎——他們明明知道，不用插隊，白面饅頭任吃，這還需要插隊嗎？”</p>
“大人，我們信你，從今以后，我們就跟你干了！”一名三十模樣的老兵，再次跪倒在馬有水身前，“大人，我不管你是誰，以后就跟著你了，希望大人將我們收為親兵，我們唯大人馬首是瞻！”</p>
馬有水嘿嘿一笑，“這位兄弟起來說話，”他抬起頭，面向所有的苦水灣驛的士兵，“你們都想好了，愿意跟著我干嗎？”</p>
事實上，這個問題完全是多余的，從他的親兵告訴他，所有苦水驛的士兵都取去了白面饅頭，他就已經得到答案了。</p>
馬有水希望這些士兵能當面、響亮地回答自己。</p>
“我們愿意跟著大人！求大人收下我們做為親兵！”士兵們再次齊刷刷跪倒在馬有水面前，額頭都叩到地面了，他們在等待馬有水的最后裁決。</p>
“兄弟們，我能保證讓你們吃飽飯，養活你們的家人，”馬有水沉聲道：“你們能向我保證，從今以后，在操訓場上，不怕流汗；在對敵戰場上，不怕流血嗎？”</p>
“我們能！”</p>
“好，不管你們能否成為我的親兵，從這一刻開始，你們已經是我的屬下了，明晨，你們將做為我的屬下，開始第一次訓練！”</p>
卯時中，天色尚未大量，苦水灣驛的士兵們起個大早，一個個自發地離開熱被窩，來到操訓場，但讓他們驚異的是，操訓場不僅有數百名士兵在跑操，連馬有水本人也在，整個操訓場太小，顯得相當擁擠。</p>
白二在人群中找到一位熟人，那是以前的同伴，這次隨薄平去了官亭渡口，“咦？兄弟，你怎么也在這兒？為何起得這么早？”</p>
“這么早？”那士兵并沒有停下腳步，而是向他翻了白眼，“這還算早？我們已經跑了半個時辰了，兄弟，快過來跑吧，你們這是第一次吧？下次再要遲到，大人可是要砍頭的！”他還用手在脖子上做了個砍頭的姿勢。</p>
白二嚇得一縮脖子，“真的這么嚴格嗎？這位大人是誰呀？是薄千戶嗎？”</p>
“薄千戶？”那士兵幾乎岔了氣，“兄弟，你弄清形式還不好？這里是西寧衛的士兵，薄千戶因為克扣糧餉已經被我們殺了，我們現在已經加入了西寧軍，不但能吃得飽，每天不是魚就是肉，這是以前想也不敢想的事，就是每天的訓練， 太辛苦了，卯時必須起床。”</p>
白二的眼球幾乎奪眶而出，“啊？薄千戶死了？你們已經加入了西寧軍，真的每天都可以吃飽嗎？”</p>
“當然可以吃飽，要不哪有力氣訓練，我告訴你，以后得好好訓練，要是跑得慢了，就會被趕出軍隊，”那士兵見白二已經氣喘吁吁，便甩開他走了，“你得多多訓練，這么慢的速度，以后如何上戰場？”</p>
白二的腦子又是短路，在莊浪衛，士兵們因為吃不飽肚子，常常偷偷逃亡，衛里雖說睜一只眼閉一只眼，但若是被發現了，或是逃兵被抓，處罰還是很重的，為何西寧衛卻讓跑得慢的士兵強行退役？這一兩日的時間，怎么見到如此多的怪事？</p>
他緊跑幾步，想要追上以前的那位同伴，不想腳下一個趔趄，一頭栽倒在地，口中猶自喃喃自語：“這才幾日的時間，他為什么跑得這么快？以前可是從來沒跑過我……”</p>
吃過早飯，馬有水和他屬下的士兵，留在苦水灣驛一日，幫著訓練原先的那三十名士兵，而劉云水做了先鋒，直接出了苦水灣驛，在降兵的帶領下，直撲野狐城堡。</p>
幾乎就是苦水灣驛的翻版，守軍不過十余人的野狐城堡，被熟悉的士兵叫開城門后，劉云水也是控制了整個城堡后，迎接李自成入堡。</p>
野狐城堡內的守軍，被士兵們押送至苦水灣驛，集中整訓，而馬有水只留下兩個小旗的士兵駐守，自己則是從午后開始，沿著莊浪河追隨著大軍的步伐。</p>
他們的此次的目標，乃是莊浪衛。</p>
對于莊浪衛城，李自成比照“西寧模式”，先讓部分士兵滲透進去，到了午夜，利用士兵局部的人數優勢，搶奪城門，接應大軍入城。</p>
李自成的屬下，除了馬有水、劉云水的四百余士兵，尚有原莊浪衛的兩百降兵，六百大軍悄悄入城后，先是直撲軍營，將堡內的士兵繳了械，控制起來，隨后根據士兵們的供述，分頭抓捕鎮守太監和衛里的軍官。</p>
莊浪衛城里，只有區區三百士兵，在被優勢兵力偷襲，又有熟悉的莊浪降兵喊話攻心，根本沒有反抗，直接就投降了。</p>
兵不血刃就解決了莊浪衛，李自成并沒有多少意外，王安平早就將莊浪衛的現狀，原原本本地和他說了，除了去黃河官亭渡口的兩百士兵，已經分散在各處堡驛的士兵，莊浪衛幾乎形同虛設。</p>
李自成并沒有辱罵莊浪衛防守只松懈，從西寧衛到碾伯所，再到如今的莊浪衛，他已經基本見識了陜西行都司的守備情形。</p>
只是每經歷這樣的一次大勝，都會讓他將自己的信念，深深地強化一次，這還是大明的邊疆，時刻面臨著蒙古人入侵的莊浪衛，若是在沒有作戰任務的兩京十三司，大名的衛所軍隊，恐怕連百姓都鎮不住。</p>
不知道洪武當年留下的府兵，如今還有多少在籍，在籍的府兵，又有多少人可以領到軍餉，保持著基本的戰斗力。</p>
面對著茫然而又恐懼的莊浪兵戰俘，李自成已經沒有了訓話的熱情，除了浪費糧食，這些士兵還能做些什么？讓他們依靠邊墻去防守北方的游牧民族？</p>
“羊入虎口”，李自成只有這一點感覺，他緩緩搖搖頭，大明到了這種境地，雖然還是別人眼中的龐然大物，但骨子里已經爛透，難怪只有數十萬人口的女真韃子，能侵占整個遼東，而被韃子打得望風而逃的蒙古察哈爾部的林丹汗，時不時的就要從大明身上咬下一塊肉來。</p>
李自成每每看到九邊的百姓生活在水深火熱之中，便憤青似的恨得咬牙切齒，但大明的朝廷，卻是對自己的百姓不聞不顧，似乎那就是身上多余的財產，像這次韃子入塞，擄走了大明數十萬人口，朝廷對他們置若罔聞，不但沒有人想著要將這些漢人救回來，就是在追究戰爭責任的時候，從來沒有想到京師附近尸橫遍野，還有這些從此為奴為婢、曾經養育著他們的百姓。</p>
后世的北極熊大帝說得好，“土地雖大，沒有一寸是多余的”，難道大明的人口，就是多余的？</p>
不關心自己百姓的朝廷，終究會被自己的百姓拋棄！</p>
看著這些驚恐不安而又有些麻木的戰俘，李自成實在無話可說，在面對敵人的時候，他們連拿起武器的勇氣都沒有，這樣的士兵，是誰的悲哀？</p>
除了搖著頭嘆息，李自成倒是有一點啟發，遼東的韃子，不就是一點點蠶食大明的土地和人口嗎？當積累到一定的程度，就會爆發，最終鯨吞了龐大的大明。</p>
連韃子都能將文弱的漢人，轉化為他們的戰斗力，難道掌握部分后世文明的自己，連韃子都不如？</p>
西寧與遼東，倒有幾分相似，同樣是大明的邊陲，除了蒙古人偶爾騷擾一下，便是直面那個看似龐大的古老帝國。</p>
女真韃子在努爾哈赤時代，已經整合了內部的各個部落，早就進入擴張的時期，對他們最大的誘惑，便是南方那個富裕的大明。</p>
西寧起步比遼東晚了許多，現在正是起步時最為艱難的時刻，潛在的敵人四面環視，但西寧也有自己的優勢，至少現在還在大明的羽翼保護之下，如果能在朝廷發覺之前，拿下整個陜西行都司，則西寧的格局，就和遼東的韃子差不多。</p>
李自成不太相信“中路開花”，那將找來四面強敵，就像圍棋一樣，“金角銀邊草包肚”，只有在一個不起眼的邊角，悶聲發大財，積攢實力，才有可能脫穎而出。</p>
西寧最大的優勢，是以漢人為主導，如果戰略得當，完全可能以不流血的方式，完成內部的整合，一步步擴張著自己的力量。</p>
李自成終于從遐思中解脫出來，他沒有時間，更沒有精力怨天尤人，憤怒和哀怨，除了浪費時間，不能帶來任何好處，憤青也沒有任何市場，只有腳踏實地，才有可能一步步走向自己心中的那份天地。</p>
他要與女真韃子搶奪時間。</p>
在處置莊浪衛的士兵時，他將所有的近七百士兵分做兩份，以早先歸順的兩百莊浪士兵為班底，組建了六個總旗，劃歸馬有水，其余的士兵，也是分作六個總旗，歸入劉云水的屬下，馬有水、劉云水這兩名百戶官，屬下的士兵以后達到十個總旗，超過五百士兵。</p>
但莊浪衛的降兵，暫時沒有戰斗力，必須要經受嚴格的訓練，李自成擔心馬有水一次擴軍過多，親自陪著訓練了三天，當眾斬殺了兩名態度不端正的士兵，又挑出數十名實在不合適的士兵，預備加入到捕魚的隊伍。</p>
他留下馬有水部鎮守碾伯所、莊浪衛，方才帶著劉云水部，離開莊浪。</p>
但李自成還是陷入矛盾之中，下一步的軍事行動，究竟是直接下了甘州，一舉蕩平整個陜西行都司，還是沿著莊浪衛一路向北，各個擊破。</p>
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