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忙完了壯丁的事，李自成的主要精力，重新回到軍隊(duì)身上。</p>
李績(jī)部的第四營(yíng)，駐守從嘉峪關(guān)至蘭州的千里之地上，是護(hù)衛(wèi)蘭州最重要的力量，雖然完成了整訓(xùn)，不到萬(wàn)一，李自成不準(zhǔn)備動(dòng)用。</p>
李過(guò)的第二營(yíng)騎兵，已經(jīng)全部是戰(zhàn)兵，士兵們一人一馬，又參與了賀蘭山、狼山之戰(zhàn)，正好士氣高漲的時(shí)候。</p>
宋文的第七營(yíng)從靖遠(yuǎn)縣回到蘭州后，又進(jìn)行過(guò)提升整頓，既進(jìn)行了軍紀(jì)、思想教育，又提高士兵的作戰(zhàn)技能，所有五個(gè)千戶，全部成為戰(zhàn)兵，完成了步槍的操訓(xùn)，但步槍的數(shù)量不足，目前只裝備了四個(gè)千戶，一旦步槍夠了，即刻列裝。</p>
李自成如此關(guān)注軍隊(duì)，目的還是四川。</p>
但偌大的四川，現(xiàn)在只有吳二毛的無(wú)影門，人數(shù)顯然不夠，李自成邊讓王安平向四川方向調(diào)撥一個(gè)百戶的漢清局精英，提前去四川打探軍情。</p>
這一日，李自成正在宋文的第七營(yíng)視察，一名親兵忽地來(lái)報(bào)：“大都督，來(lái)自西安所的緊急訊息！”</p>
“緊急訊息？”李自成淡淡掃了親兵一眼，心中卻是吃了一驚，難道洪承疇要對(duì)天命軍下手了？自己這邊正準(zhǔn)備南下巴蜀，難道洪承疇發(fā)現(xiàn)了自己的意圖，先發(fā)制人，發(fā)兵牽制自己？</p>
但他很快就否定了，洪承疇巴不得自己離開隴右南下，天命軍南下四川，那就不是他的防區(qū)了，與他洪承疇沒(méi)有一丁點(diǎn)的干系。</p>
李自成早已明白，明軍將領(lǐng)在無(wú)法根治盜賊的情形下，都是將盜賊向別人的防區(qū)趕，只要出了自己的防區(qū)，再大的烽火，都是別人被燒烤。</p>
他接過(guò)親兵遞上來(lái)的訊息，掃了一眼，心中已有主意，忙回到書房，給駐扎西安所的秦大年回了一封簡(jiǎn)訊：經(jīng)甄別，普通盜賊可以收留，但頭領(lǐng)不可，否則只能交給洪承疇。</p>
親兵立即用飛鴿將這份訊息傳出去，因?yàn)槲靼菜鶝](méi)有信鴿站，訊息無(wú)法直接傳達(dá)，只能傳給靖遠(yuǎn)縣的秦大年本人。</p>
秦大年接到傳訊，略一思索，便明白了李自成的心思：普通的盜賊，可以解散為壯丁，但頭領(lǐng)無(wú)法接受，同為頭領(lǐng)，他們將如何安置？</p>
他帶著親兵，點(diǎn)起一個(gè)千戶的戰(zhàn)兵，匆匆趕往西安所。</p>
西安所已是隴山以西，是天命軍深入隴山以東的一塊橋頭堡，雖然對(duì)明軍的各個(gè)軍堡產(chǎn)生巨大的威脅，但洪承疇與李自成有過(guò)口頭約定，雙方之間一直沒(méi)有產(chǎn)生摩擦。</p>
但這次盜賊惠登相被洪承疇部左光先、柳紹宗追擊，滯留在西安所一帶，形式驟然緊張起來(lái)。</p>
惠登相號(hào)稱“過(guò)天星”，是“十三家七十二營(yíng)”之中的十三家之一，在盜賊中屬于佼佼者，這次被各路明軍圍追堵截，一進(jìn)入陜西，就被洪承疇盯上了。</p>
明軍的戰(zhàn)斗力、人數(shù)、人員和物資補(bǔ)給都占據(jù)著絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)，惠登相且戰(zhàn)且走，一直退到西安所，他原本希望逃往偏僻的蘭州，沒(méi)想到西安所已經(jīng)屬于天命軍。</p>
得知天命軍的訊息，他敏銳地意識(shí)到，這也是一支反抗朝廷的叛軍，與他們應(yīng)該是天然 盟友，但天命軍卻是不讓他們通過(guò)，后面的左光先、柳紹宗不愿身犯天命軍的地盤，就這么僵持著。</p>
這只是暫時(shí)的，左光先、柳紹宗不會(huì)永遠(yuǎn)待在海喇多營(yíng)，如果不能通過(guò)西安所西逃，他們遲早會(huì)是明軍口中的一塊肥肉。</p>
惠登相焦急萬(wàn)分，但天命軍就是不開堡門，說(shuō)是上面沒(méi)有軍令。</p>
好不容易等到秦大年趕到，惠登相立即著人向秦大年求援，卻遭到無(wú)情的拒絕：想要入堡西進(jìn)，沒(méi)門；如果投降，士兵可以接受，但頭領(lǐng)只能另謀他路，否則，天命軍只會(huì)將他交給明軍。</p>
惠登相登時(shí)懵了，同樣是反朝廷，天命軍為何如此絕情？難道天命軍與朝廷有某種聯(lián)系？</p>
他有心與秦大年翻臉，最好直接拿下西安所，可是，明軍就在對(duì)面，一旦明軍與天命軍前后夾擊……</p>
惠登相還是不死心，又緊急著人送了一份書信，希望能通融通融，明軍就在他們的身后，現(xiàn)在都火燒眉毛了，只要能救下兄弟們，以后必定重謝，弟兄們奔跑了多日，好歹先支援一些糧食……</p>
這份書信很長(zhǎng)，但秦大年的回復(fù)只有寥寥數(shù)字：聽(tīng)不懂人話不是？</p>
左光先、柳紹宗原先對(duì)天命軍還有所忌憚，但天命軍與盜賊顯然不是一路人，數(shù)日時(shí)間過(guò)去了，天命軍既沒(méi)有讓出西安所，也沒(méi)有物資幫助，倒像是雙方老死不相往來(lái)的樣子。</p>
他們商量之后，決定等后續(xù)的軍隊(duì)到達(dá)后，便打打擦邊球，暫時(shí)不與天命軍接觸，只是攻擊堡外的流寇。</p>
秦大年對(duì)于聚集在西安所周圍數(shù)萬(wàn)惠登相部的盜賊，實(shí)在有些頭痛，要么與明軍決戰(zhàn)，要么滾得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，夾在天命軍與明軍之間，萬(wàn)一風(fēng)吹草動(dòng)，豈不讓天命軍與明軍之間產(chǎn)生誤會(huì)？</p>
他并不害怕明軍，不過(guò)，他明白大都督的意思：戰(zhàn)爭(zhēng)不是因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)本身，而是為了追求某種利益。</p>
天命軍為了自身的利益，可以與明軍作戰(zhàn)，但像現(xiàn)在這樣，讓惠登相牽著鼻子，被動(dòng)卷入戰(zhàn)爭(zhēng)，實(shí)在有些得不償失。</p>
要想結(jié)束這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，只有讓惠登相遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開，怎么辦？</p>
就在他一籌莫展的時(shí)候，又收到大都督從蘭州發(fā)來(lái)的訊息：如果惠登相戰(zhàn)敗，盡量阻止明軍屠殺惠登相的屬下，實(shí)在不行，將他們救下，送回蘭州。</p>
秦大年頓時(shí)有些頭大，明軍要追殺惠登相，他的第三營(yíng)如何拯救？難道要與明軍對(duì)著干？如果打破了天命軍與洪承疇達(dá)成的協(xié)議……</p>
他原本是要驅(qū)逐惠登相，任其自生自滅，沒(méi)想到大都督下達(dá)了如此軍令，大都督一向悲天憫人，顧惜百姓，但他們是盜賊呀，到了此時(shí)，普通百姓和盜賊已經(jīng)沒(méi)有什么區(qū)別，即便是良民，血腥見(jiàn)多了，也會(huì)變得殘忍起來(lái)。</p>
怎么辦？</p>
秦大年將大都督兩次發(fā)過(guò)的訊息，仔細(xì)琢磨了片刻，眼前不覺(jué)一亮，大都督傳出的訊息，并沒(méi)有矛盾的地方，只是自己太懈怠了，原本不打算惹事……</p>
既然大都督要保護(hù)這些普通的盜賊，自己只能當(dāng)回惡人了！</p>
他暗暗傳令，讓所有的軍士向西安所一待靠攏，同時(shí)向惠登相派出使者，并送去的十石糧食。</p>
使者押著糧食，大搖大擺進(jìn)入惠登相的大營(yíng)，遇上圍觀的盜賊，便小聲告訴他們：都是百姓出生，天命軍不是不肯接受他們，只是擔(dān)心鳩占鵲巢……在得到保證之前，天命軍無(wú)法接納將官……</p>
“啊……”盜賊頓時(shí)驚異不已，這許多時(shí)日，難怪天命軍不肯打開堡們，自己這邊數(shù)萬(wàn)人……</p>
這樣的訊息，無(wú)異于救命的稻草，一傳十，十傳百，天命軍的使者尚未離開，訊息便在軍營(yíng)中傳開了。</p>
普通的盜賊，原本就沒(méi)什么忠心，他們跟著惠登相，只是為了活命，在明軍的大肆攻擊下，他們傷亡慘重，到了西安所，前有關(guān)隘，后有追兵，他們已經(jīng)陷入了絕境。</p>
如今有了活命的機(jī)會(huì)，又有誰(shuí)肯放過(guò)？</p>
大營(yíng)中的躁動(dòng)，立即傳到惠登相耳邊，他不禁大罵天命軍的使者，若不是使者逃得快，早被他一刀兩斷！</p>
惠登相帶著親衛(wèi)，親自巡查軍營(yíng)，將妖言惑眾者斬了七、八人，又好言安撫，甚至破天荒讓士兵們吃了一頓飽飯。</p>
在中下層軍官的嚴(yán)密監(jiān)視下，流言蜚語(yǔ)逐漸不見(jiàn)了，士兵們見(jiàn)面，只是以目示意，連說(shuō)話都不敢，唯恐被惠登相砍了腦袋。</p>
惠登相雖然將士兵們彈壓下去，心中卻是煩躁不安，明軍一直尾在身后，在西安所耽擱的這幾日，明軍的主力怕是要追上來(lái)了，如今想要回頭，除非能突破明軍步下的天羅地網(wǎng)。</p>
前面的西安所過(guò)不去，天命軍送來(lái)的十石糧食，根本就是杯水車薪，而且更像是點(diǎn)燃了火藥桶……</p>
惠登相又將秦大年大罵了一通，直罵得口干舌燥，剛剛端起茶水杯，卻有一名親衛(wèi)急急火火闖進(jìn)來(lái)，“大總兵，大事不好了，明軍來(lái)了……”</p>
“明軍？”惠登相大吃一驚，他的屬下，號(hào)稱數(shù)萬(wàn)，那是虛張聲勢(shì)，真實(shí)的人數(shù)不超過(guò)兩萬(wàn)，而且多是士兵的家眷，真正能上陣的士兵，還不到四千，明軍的戰(zhàn)斗力……</p>
“大總兵，怎么辦？”</p>
“天命軍的使者，不是告訴告訴我們，明軍不敢進(jìn)入西安所附近嗎？快去看看天命軍……”惠登相一把將那親衛(wèi)推出去，順手從大帳內(nèi)操起一柄長(zhǎng)刀。</p>
“大總兵，小人剛才看了，西安所的城頭上，并沒(méi)有天命軍……”</p>
“什么？到了如此關(guān)鍵的時(shí)刻，天命軍竟然當(dāng)了縮頭烏龜？”惠登相搶出軍營(yíng)，將那親兵向外一推，“快快傳令，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)！”自己卻是來(lái)到西安所的堡墻下。</p>
果然如親衛(wèi)所說(shuō)，城頭上安靜得如同是子夜的茅房，而遠(yuǎn)離城墻的地方，已經(jīng)傳來(lái)了喊殺之聲，惠登相心急如焚，不禁沖著城上高叫道：“秦大年……秦將軍……”</p>
約莫呼喊了四五聲，城頭上方才出現(xiàn)一個(gè)身著迷彩軍服的高壯漢子，他右手搭在垛口的女兒墻上，口中淡淡地道：“是誰(shuí)在城下嚷嚷？”</p>
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