一紙脆弱的盟約暫時(shí)被簽署而成，之后，一張巨大的布列塔尼亞地圖被鋪在了廢棄別墅的木桌上。
亡靈大巫師凱姆勒伸出自己臟兮兮的手，他的手枯槁地就如干癟的樹(shù)枝，手指修長(zhǎng)，還有長(zhǎng)長(zhǎng)的指甲，指甲蓋里面擠滿了油泥，這在馬休巴德看來(lái)頗為惡心。
相反，凱姆勒也對(duì)馬休巴德那涂著粉的臉，精心修飾的邊角和充滿著禮儀的舉動(dòng)感到可笑，在亡靈巫師看來(lái)，世間萬(wàn)物唯有魔法和力量才是一切的真諦，是最終追求的目標(biāo)，剩下的全是虛幻。
為了力量，凱姆勒不介意自己投靠混沌，這只是取得力量的一種途徑。
各懷心事的同盟者終于站在地圖前，看著目前的局勢(shì)。
留給吸血鬼的局勢(shì)已經(jīng)頗為危機(jī)，穆席隆就像汪洋大海中的孤島，從先王的時(shí)代開(kāi)始，布列塔尼亞人就沿著穆席隆制造了一整條防疫帶，這些由城堡和城墻組成的防疫帶或許無(wú)法將穆席隆的亡靈軍團(tuán)徹底堵在那片受到詛咒的土地之上，但是足以讓馬休巴德的軍隊(duì)為了突破防線而花費(fèi)巨大的功夫，并第一時(shí)間讓整個(gè)騎士王國(guó)都得知?jiǎng)酉颉?br />
所以，馬休巴德不能輕易調(diào)動(dòng)穆席隆的亡靈軍隊(duì)，一開(kāi)始出兵的主要戰(zhàn)力還是要依賴于凱姆勒的古墳軍團(tuán)。
“如果可以，我真希望西進(jìn)直接進(jìn)攻巴斯托涅。”亡靈大巫師伸手點(diǎn)著位于黑石據(jù)點(diǎn)西方不遠(yuǎn)處的巴斯托涅城堡，在高大的石頭山上，伯希蒙德公爵和他的紅龍家族正居住于此。
“現(xiàn)在進(jìn)攻巴斯托涅并不是一個(gè)明智的選擇。”馬休巴德?lián)u頭：“巴斯托涅公國(guó)是一個(gè)很特別的地方，那里是布列塔尼亞這個(gè)國(guó)家的龍興之地，那里有最多的圣杯朝圣者和遠(yuǎn)征騎士，那里關(guān)于亞瑟的假家族紋章可以讓一位真正的紋章學(xué)大師都為之暈頭轉(zhuǎn)向，而且這些年來(lái)，布列塔尼亞的南方持續(xù)地繁榮和強(qiáng)盛，見(jiàn)到萊恩馬卡多伯爵進(jìn)行的定額稅改革，許多公爵都有學(xué)有樣以湖中碧池的名義推行改革，其中巴斯托涅正是進(jìn)行定額稅改革如火如荼的時(shí)候，我敢說(shuō)如果這個(gè)時(shí)候我們南下進(jìn)攻，那里無(wú)論是騎士還是農(nóng)奴們都肯定會(huì)抄起家伙和我們拼命。”
巴斯托涅是初代騎士王亞瑟的龍興之地，也是遠(yuǎn)征騎士們最重要的朝圣之地，正因?yàn)槿绱耍@個(gè)公國(guó)有著大量偽造的亞瑟家族紋章，幾乎每個(gè)領(lǐng)主都號(hào)稱自己的領(lǐng)地內(nèi)有亞瑟留下的戰(zhàn)斗經(jīng)歷和戰(zhàn)斗遺跡，這就跟天朝南方很多飯館都號(hào)稱康熙或者乾隆光顧過(guò)一樣，不好去較真也沒(méi)法去較真，只能自己分辨真?zhèn)巍?br />
“哪有什么不好？死者越多，我們就可以大量地復(fù)蘇死者，組建新的大軍。”聽(tīng)了穆席隆公爵的話，亡靈大巫師心里已經(jīng)有數(shù)，不過(guò)凱姆勒有心試探一下馬休巴德的能力，所以他故作驚訝地說(shuō)道：“這符合我們的計(jì)劃。”
馬休巴德聽(tīng)了凱姆勒的話之后當(dāng)即明白這是凱姆勒的試探，作為一位曾經(jīng)的布列塔尼亞騎士，阿克漢的教子，馬休巴德對(duì)這個(gè)國(guó)家簡(jiǎn)直是了若指掌，他不動(dòng)聲色地繼續(xù)說(shuō)道：“是的，沒(méi)錯(cuò)，等到你復(fù)活了一定數(shù)量的亡者，要面對(duì)的就是萊恩和弗朗索瓦，還有那個(gè)矮人氏族的聯(lián)軍了，再加上伯希蒙德公爵和他的紅龍騎士兄弟會(huì)，我想，你的古墳軍團(tuán)并不足以擔(dān)此重任，我沒(méi)有貶低你的意思，凱姆勒閣下，但我還是要說(shuō)，我們有更好的選擇。”
亡靈的聯(lián)盟剛剛建立，馬休巴德和凱姆勒還互相需要彼此，馬休巴德也知道自己必須拿些干貨出來(lái)，否則很難取得凱姆勒的信任。
“更好的選擇？我們可以南下進(jìn)攻帕拉翁，亦或者是北上進(jìn)攻蒙特福特。”凱姆勒大步地從馬休巴德的身后走過(guò)，他手中的聒噪法杖正在喋喋不休地訴說(shuō)著什么。
“這個(gè)國(guó)家因?yàn)槿ツ昴瓿醯幕煦缛肭郑婈?duì)被嚴(yán)重消耗，其中以王國(guó)的北方最為嚴(yán)重，里昂納賽不僅陷入了內(nèi)部分裂中，生產(chǎn)力更是嚴(yán)重倒退，新任的阿爾德雷爾德公爵為了剿滅農(nóng)奴叛亂已經(jīng)焦頭爛額，康涅特公國(guó)和勒安古朗公國(guó)想要穿過(guò)亞登森林幾乎不可能。”馬休巴德的手指沿著灰色山脈移動(dòng)：“所以，我們有兩個(gè)理想的進(jìn)攻目標(biāo)。”
“蒙特福特，或者吉索萊奧克斯。”凱姆勒幽深的目光沿著灰色山脈移動(dòng)，他低語(yǔ)道：“但是如果這樣打，你確定不會(huì)引來(lái)巴斯托涅的援軍？”
“只要速度夠快，不會(huì)。”馬休巴德指著吉索萊奧克斯和蒙特福特與巴斯托涅的邊界線，他嘴角翹起：“歷史上直到現(xiàn)在，這三個(gè)公國(guó)之間的關(guān)系都很差，蒙特福特公國(guó)和吉索萊奧克斯公國(guó)都垂涎于巴斯托涅那廣袤的平原，所以兩邊雖然沒(méi)有大規(guī)模交戰(zhàn)但兩邊領(lǐng)下的男爵、伯爵的零星沖突卻從未停歇，只要我們行動(dòng)夠快，騎士們的驕傲和傲慢注定他們來(lái)不及互相增援。”
“很好。”凱姆勒對(duì)于馬休巴德的計(jì)劃表示了滿意，亡靈大巫師抬起頭，和馬休巴德四目相對(duì)。
他看到的是一個(gè)帶著憎恨和怨毒的黑騎士，凱姆勒喜歡這種盟友。
在馬休巴德的眼中，他看到的則是一個(gè)帶著強(qiáng)烈仇恨和貪婪**的亡靈大巫師。
“那么……你的決定是？”馬休巴德示意凱姆勒做出決定的時(shí)候到了。
“我贊同你先北后南的決定，我們將搶先進(jìn)攻，打布列塔尼亞一個(gè)措手不及。”凱姆勒笑了，他那蒼老干癟的笑聲響徹整棟荒廢的別墅，亡靈大巫師先是走出幾步，然后馬上轉(zhuǎn)身回來(lái)，他指著位于自己身后的馬休巴德：“你為我提供了一個(gè)好的建議，巫妖王的教子喲。”
“那我們便可以準(zhǔn)備進(jìn)攻吉索萊奧克斯……”馬休巴德下意識(shí)地說(shuō)道。
“吉索萊奧克斯？不，我們不進(jìn)攻吉索萊奧克斯！”凱姆勒粗暴地反駁了馬休巴德的建議：“我和我的古墳軍團(tuán)暫時(shí)不會(huì)進(jìn)攻那里。”
“？？？”馬休巴德眉頭微皺，他已經(jīng)給出了兩個(gè)地點(diǎn)，其中蒙特福特公國(guó)并不是一個(gè)好的進(jìn)攻對(duì)象，那個(gè)公國(guó)幾乎沒(méi)有農(nóng)田，收入依賴于放牧和關(guān)稅、還有灰色山脈的礦井，在這種情況下，蒙特福特公國(guó)幾乎每個(gè)領(lǐng)主都沿著灰色山脈修建了堅(jiān)固的城堡來(lái)監(jiān)視道路和控制牧場(chǎng)：“能夠告訴我理由么？”
“理由就是……我才是決定打哪里的人！”凱姆勒走到馬休巴德的面前，巫師帽下皺巴巴的臉緊盯著臉色不太好看的穆席隆公爵：“學(xué)會(huì)適應(yīng)你的角色，阿克漢的教子，你的任務(wù)是協(xié)助我，而不是命令我，做好”
“……當(dāng)然，既然你這么決定，那就這么辦吧。”馬休巴德臉色陰晴不定，他最后還是點(diǎn)頭表示同意：“我和我的軍隊(duì)將協(xié)助你，無(wú)論你打算進(jìn)攻哪里，我都會(huì)全力以赴。”
“你最好這樣。”亡靈大巫師注視了穆席隆公爵一會(huì)兒，確定他沒(méi)有別的想法之后這才移開(kāi)了自己的目光：“很好，現(xiàn)在讓我們回去準(zhǔn)備戰(zhàn)爭(zhēng)，我的古墳軍團(tuán)將給這個(gè)世界帶來(lái)滅頂之災(zāi)，就從蒙特福特公國(guó)開(kāi)始。”
“既然如此，那我就先行告退了，凱姆勒閣下，等你準(zhǔn)備好了，我將率領(lǐng)我的軍隊(duì)從穆席隆出兵支援你。”馬休巴德將姿態(tài)放得很低，他充滿禮節(jié)地輕輕鞠躬：“別忘了我們的約定。”
“嗯。”凱姆勒握緊了自己的聒噪頭骨法杖，法杖尖頭的烏鴉叫了幾聲，雄厚的亡靈魔法將他包圍，消散在了一片充滿著死氣和尸臭的霧氣之中。
“如此傲慢無(wú)禮。”馬休巴德身后的一位吸血鬼領(lǐng)主走了上來(lái)，他的聲音中充滿著憤怒：“連個(gè)爵位都沒(méi)有的亡靈大巫師，像頭狗似得在灰色山脈流浪多年，就這樣都如此傲慢，我覺(jué)得我們必須給他一些教訓(xùn)，我的公爵。”
“教訓(xùn)要給，不過(guò)不是現(xiàn)在。”馬休巴德很沉得住氣，在多次失敗之后，這位年輕人成長(zhǎng)得很快，他藍(lán)色的眼珠中溢滿著詭異的笑意：“現(xiàn)在，我和凱姆勒暫時(shí)還是同進(jìn)退的盟友，我們需要彼此，我們現(xiàn)在是同胞，是手足，是戰(zhàn)友，再不濟(jì)也是各懷心事的同盟者，我和他必須統(tǒng)一起來(lái)，協(xié)力對(duì)抗騎士，我和他的關(guān)系是合則兩利，分則兩害。”
“你的意志是我行動(dòng)的準(zhǔn)繩，我的公爵。”吸血鬼領(lǐng)主名叫哈爾哈里斯，如果萊恩在這里立即就會(huì)發(fā)現(xiàn)，他就是萊恩化名的馬林堡商人加布紐維爾在穆席隆的接頭人，在阿克漢離開(kāi)之后，穆席隆的吸血鬼們便向馬休巴德效忠。
吸血鬼都是二五仔，這些人的忠誠(chéng)度有多少馬休巴德不知道，不過(guò)想來(lái)肯定不會(huì)多。
稍作思考，馬休巴德接著說(shuō)道：“既然凱姆勒決定進(jìn)攻蒙特福特，那我們只需要全力配合便是，準(zhǔn)備回去召集軍隊(duì)。”
“真的要全力配合？我的公爵？那凱姆勒是如此傲慢，他將來(lái)會(huì)是我們的勁敵！”吸血鬼領(lǐng)主很有些不愿，它尖聲說(shuō)道：“我們應(yīng)該防范他一步，至少，不能讓他如此輕易贏得勝利。”
“不，這次我們必須全力幫助凱姆勒，即使沒(méi)有好處，我們也必須幫他。”馬休巴德再次拒絕了哈里斯的建議，他眉頭緊鎖：“現(xiàn)在穆席隆已經(jīng)成為了一座孤城，我們必須依靠古墳軍團(tuán)為我們打開(kāi)局面，凱姆勒的每一場(chǎng)勝利，都將讓騎士和湖中碧池的目光從穆席隆加速移開(kāi)，這正是我們需要的，在以此為前提下，我們必須全力幫助他……至少目前很有必要。”
“需要聯(lián)系巫妖王么？”哈里斯繼續(xù)問(wèn)道。
“不用。”馬休巴德低頭思考著問(wèn)題，巫妖王阿克漢目前正在南方惡地和邊境親王領(lǐng)尋找巫術(shù)之冠的蹤跡，而曼弗雷德正在率領(lǐng)著一只規(guī)模龐大的亡靈軍團(tuán)進(jìn)攻斯卡文魔都，納伽什之劍就在斯卡文魔都之內(nèi)。
“準(zhǔn)備計(jì)劃吧。”馬休巴德不再多想，他示意自己的手下可以準(zhǔn)備離開(kāi)了。
…………
金秋時(shí)節(jié)，舊世界，布列塔尼亞，格拉摩根伯爵領(lǐng)。
萊恩正騎著自己的純血精靈戰(zhàn)馬葡萄巡視自己的領(lǐng)地，他的軍隊(duì)除了矮人和騎士以外都暫時(shí)解散，士兵們忙著回家去秋收，今年又是一個(gè)豐收的好年，金黃色的糧食堆滿了谷倉(cāng)，人人的臉上都帶著笑容，成群的孩童在鄉(xiāng)間玩耍，嬉戲。
農(nóng)奴們使用手推車或者擔(dān)子運(yùn)輸糧食，首先是莫吉安娜手下的湖神先知們征收什一稅，然后是萊恩的稅官們征收定額稅，這兩種稅交完，剩下的糧食都屬于農(nóng)奴自己。
領(lǐng)地內(nèi)興起了馬車運(yùn)輸業(yè)，一些農(nóng)奴們開(kāi)始改頭換面變成了馬車車夫，吆喝著生意，萊恩甚至見(jiàn)到有些農(nóng)奴已經(jīng)開(kāi)始雇人幫助自己收割糧食，村落中正在逐漸形成集市，一些商販馬車運(yùn)輸著水果和肉食、燈油沿著村莊沿途叫賣(mài)，有些安格朗德氏族的矮人也加入了他們的行列，叫賣(mài)矮人的農(nóng)具和生活用品。
領(lǐng)地內(nèi)的風(fēng)車和水車的數(shù)量越來(lái)越多，有些萊恩的工匠還來(lái)不及建設(shè)水車的地方，農(nóng)奴們甚至一起湊錢(qián)雇傭矮人幫助他們先建好了水車，有些學(xué)會(huì)了一技之長(zhǎng)的農(nóng)奴選擇搬入城市中，依靠自己的技巧和手藝吃飯，又或者是在城里開(kāi)店，給騎士老爺或者商人打工，他們通過(guò)自己的辛勤勞動(dòng)或者累累戰(zhàn)功逐漸換來(lái)了財(cái)富和更高的社會(huì)地位。
一個(gè)新興的階級(jí)正在發(fā)芽，他們被統(tǒng)稱為自由民，他們代表著農(nóng)奴中渴望著改變命運(yùn)的富有進(jìn)取心的集體，這些人正在逐漸成為填充農(nóng)奴和貴族之間那條不可逾越鴻溝的黏合劑。
湖中仙女的神諭帶給了這個(gè)新興的階級(jí)巨大的希望，每一位有進(jìn)取心的農(nóng)奴都意識(shí)到，想要成為自由民甚至騎士老爺就必須要上戰(zhàn)場(chǎng)立下戰(zhàn)功，所以他們?cè)跒樽约褐棉k一整套士兵裝備和購(gòu)置武器等待征召的同時(shí)也絕不返回鄉(xiāng)下辛苦勞作，城鎮(zhèn)中沒(méi)有農(nóng)田，卻蘊(yùn)含著機(jī)遇。
“真是一片繁榮的農(nóng)村景象，這幾年來(lái)，自由民的數(shù)量已經(jīng)從一開(kāi)始的幾百人上漲到了現(xiàn)在的幾千人。”萊恩望著火熱的豐收現(xiàn)場(chǎng)和農(nóng)奴們臉上的笑容，他對(duì)著自己旁邊的蘇莉亞說(shuō)道：“未來(lái)還會(huì)更多，這樣下去，我的軍隊(duì)就可以漸漸脫產(chǎn)了。”
“藥劑師、鍛甲匠、制弓匠、釀酒師、抄寫(xiě)員、木匠、制圖師、寶玉石切割工、火槍匠、草藥商、攤販、造船匠、鐵匠、石匠、裁縫和武器工匠，在你的領(lǐng)地里，我?guī)缀蹩梢砸?jiàn)到整個(gè)舊世界所有的工匠類型。”蘇莉亞抬高著下巴，伯爵夫人朝著萊恩拋了一個(gè)媚眼，嬌滴滴地說(shuō)道：“萊恩你還是做得不錯(cuò)嘛，沒(méi)有白費(fèi)我的信任”
說(shuō)完，女騎士伸出小手捂著嘴小聲地竊笑：“有趣真是有趣，現(xiàn)在整個(gè)國(guó)家的公爵都在偷偷地學(xué)習(xí)你的改革，你在為這個(gè)國(guó)家注入一股新鮮的血液和帶來(lái)新鮮的風(fēng)氣，做得好。”
“？？？”萊恩心里感覺(jué)很奇怪，他嘗試性地問(wèn)道：“蘇莉亞？你怎么回事？這不像你。”
“哦？這怎么不像我了？我可不就是你的愛(ài)妻么？”女騎士嬌笑不停，她騎著純血精靈戰(zhàn)馬里希特靠近萊恩，在他耳邊說(shuō)道：“還是說(shuō)，你喜歡我嚴(yán)肅一點(diǎn)？”
“你……”萊恩的臉色慢慢變黑了：“你不是蘇莉亞！”
“呵呵呵呵被發(fā)現(xiàn)了，這是給你的獎(jiǎng)勵(lì)哦”女騎士饒有興致地拍了拍自己的那飽滿的胸脯，使其一陣彈跳，她在萊恩的臉上輕輕地親了一下：“這是訂金，等等還有，等我們到了我的高塔內(nèi)再說(shuō)。”
“怎么了？發(fā)生了什么？”萊恩敏銳地意識(shí)到了問(wèn)題。
“情況有變，我的冠軍。”“蘇莉亞”的臉色也認(rèn)真了起來(lái)：“去我的高塔，讓我們?cè)斦劇！?br />
“好。”
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