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如果有人還記得，眼前的這個(gè)瑞克禁衛(wèi)就是曾經(jīng)在萊恩第一次訪問(wèn)布列塔尼亞時(shí)成為瑞克禁衛(wèi)新兵的，然后在萊恩離開(kāi)時(shí)更是奉命護(hù)送，魯?shù)婪虿蝗枋姑诤漳芳犹氐氖笠咧畱?zhàn)中，他更是和另一名瑞克禁衛(wèi)新兵瓦格納一起成功地集結(jié)了殘余兵力，更是在正義教堂之戰(zhàn)中擊退斯卡文鼠人，功勛卓著，得到了帝**隊(duì)的一致稱(chēng)贊。
在赫姆加特之役后，魯?shù)婪蚝屯吒窦{走上了不同的道路，魯?shù)婪蛄袅讼聛?lái)成為帝國(guó)隊(duì)長(zhǎng)，而瓦格納則是在艾曼諾莉現(xiàn)身之后選擇前往努爾，向艾曼諾莉效忠，同樣成為了一個(gè)兼任工程大師的軍官。
入伍不過(guò)四五年的時(shí)間，這兩個(gè)瑞克禁衛(wèi)新兵的升官速度簡(jiǎn)直如火箭一樣，讓許多帝國(guó)士兵羨慕嫉妒恨，但事實(shí)就是如此，他們身為大貴族子弟本來(lái)就能在仕途上走一個(gè)極大的捷徑，而更要命的是，這兩個(gè)大貴族子弟不僅有家族和身份的天生優(yōu)勢(shì)，而且他們本身還很有能力，無(wú)論是武勇還是統(tǒng)帥，良好的家教和舍得下本錢(qián)的軍事培養(yǎng)從小就開(kāi)始，畢竟從救世者路德維希的軍功改革之后，帝國(guó)的貴族們最重軍功，在宴會(huì)上，一把年紀(jì)沒(méi)有上陣廝殺過(guò)的貴族會(huì)被鄙視和取笑。
平民出身的軍官想要出頭正在變得越來(lái)越難。
奧比恩島是一片永遠(yuǎn)被迷霧籠罩的島嶼，位于諾斯卡的西方，和諾德王國(guó)與諾斯卡隔海相望，距離布列塔尼亞的康涅特公國(guó)也不是非常遙遠(yuǎn)，島上有一些土著居民，這些居民們被稱(chēng)為真言者，他們并不是舊世界的人類(lèi)居民，而是被古圣從露絲契亞放逐于此，他們懂得使用一些粗淺的魔法，由于奧比恩島永遠(yuǎn)被迷霧籠罩，使得舊世界的人類(lèi)們都認(rèn)為島上留有古圣的遺跡和遺產(chǎn)，皇家首席大巫師瑟努斯-格爾曼前一段時(shí)間率領(lǐng)著一個(gè)帝國(guó)步兵團(tuán)前往探索，算了一下時(shí)間也該回來(lái)了，除非他不想要競(jìng)爭(zhēng)皇家首席大巫師的位置。
因此，大主教維克馬也沒(méi)有多想，教會(huì)原則上不會(huì)干涉皇帝的內(nèi)政，不過(guò)維克馬也不打算離開(kāi)，他就這樣坐在沙發(fā)上，盯著大約五米開(kāi)外的皇帝，不發(fā)一語(yǔ)。
墨水瓶和瓶里的羽毛筆被推到了魯?shù)婪虻拿媲埃实圻珠_(kāi)嘴，他坐在椅子上，語(yǔ)氣輕松：“格爾曼有什么收獲么？”
“格爾曼閣下率領(lǐng)軍隊(duì)險(xiǎn)些在迷霧中迷失了方向。”魯?shù)婪驅(qū)⑸眢w微微往旁邊移動(dòng)了一下，這樣，身形健碩的他就把維克馬和卡爾皇帝之間的視界擋住了：“在稍有損失之后，格爾曼閣下成功地建立了一個(gè)港口營(yíng)地，并命名其為‘紐蘭’。”
“哦，是這樣啊。”皇帝不急不慢地點(diǎn)點(diǎn)頭，他順勢(shì)將羊皮紙往前一推：“先說(shuō)說(shuō)，格爾曼發(fā)現(xiàn)了什么吧？”
“島上有些古圣的遺物，還有一些古圣的機(jī)關(guān)。”魯?shù)婪蜉p輕地拿起鵝毛筆，在羊皮紙上書(shū)寫(xiě)起來(lái)：“可由于語(yǔ)言不通，古怪的象形文字無(wú)法被破譯和理解，自然也就無(wú)法打開(kāi)古圣遺留下來(lái)的機(jī)關(guān)。”
瑞克禁衛(wèi)握緊了鵝毛筆，極快地在上面書(shū)寫(xiě)著，卡爾-弗朗茨皇帝心里有數(shù)，皇帝接著說(shuō)道：“也就是說(shuō)沒(méi)有什么收獲嘍？那么那些本地的土著呢？可以交流么？”
“沒(méi)有辦法交流。”魯?shù)婪驉灺曊f(shuō)道。
“沒(méi)有人知道他們的語(yǔ)言？”皇帝笑得有些古怪。
“沒(méi)人知道，這些土著似乎完全不信任任何長(zhǎng)有兩只腳的東西，他們的魔法算不上特別厲害，但是極為擅長(zhǎng)變化成飛禽和在迷霧中作戰(zhàn)，格爾曼閣下遇到了麻煩，只能暫時(shí)無(wú)功而返。”魯?shù)婪蛘f(shuō)起話(huà)來(lái)一字一頓，頗為緩慢，似乎和他平時(shí)的作風(fēng)不符。
一直到話(huà)說(shuō)完了，魯?shù)婪虻ǖ貙ⅨZ毛筆放回了墨水瓶中，然后將羊皮紙往前一送。
皇帝伸手接過(guò)，他不動(dòng)聲色地看了一眼坐在沙發(fā)椅上的維克馬大主教，發(fā)現(xiàn)大主教的視線(xiàn)已經(jīng)被魯?shù)婪驌踝×耍@才低頭看起了羊皮紙。
“斥候來(lái)報(bào)！光明學(xué)院至高院長(zhǎng)奧多匯合了一只龐大的傭兵部隊(duì)正在血松林之中駐扎！且軍隊(duì)中有不少戰(zhàn)斗牧師和圣殿騎士！這件事是否和即將召開(kāi)的皇家大巫師比賽有關(guān)？”
卡爾-弗朗茨的手微微一抖，皇帝的眼神利如劍鋒但一放即收，他點(diǎn)點(diǎn)頭，然后溫聲說(shuō)道：“我知道了，為帝國(guó)開(kāi)邊拓土，探索奧比恩島，辛苦格爾曼了。”
皇帝動(dòng)作自然地拿起羽毛筆，在羊皮紙上打了一個(gè)大大的“”。
“我們的火焰學(xué)院至高院長(zhǎng)和他的手下大概要多久才能到達(dá)？”皇帝將羊皮紙送回到了魯?shù)婪虻拿媲啊?br />
“大概還需要幾天時(shí)間。”魯?shù)婪蛞?jiàn)到皇帝打勾，心里有數(shù)了。
“那么，格爾曼有什么要求，或者說(shuō)，士兵們是怎么想的呢？”皇帝不動(dòng)聲色地將墨水瓶和羊皮紙又輕輕推到了魯?shù)婪虻拿媲啊?br />
“陛下，帝國(guó)的將軍和海爾伯格元帥都覺(jué)得這是一個(gè)威脅，應(yīng)該派出我們的帝**隊(duì)，予以剿滅。”魯?shù)婪蛄⒓戳x正言辭地說(shuō)道：“否則，他們遲早會(huì)帶給我們麻煩！”
坐在遠(yuǎn)處的維克馬大主教聽(tīng)得有些奇怪，卡爾-弗朗茨皇帝處理內(nèi)政一向雷厲風(fēng)行而且極有主見(jiàn)，今天是為什么辦事猶猶豫豫拖拖拉拉，還要反復(fù)詢(xún)問(wèn)下屬意見(jiàn)？
但教會(huì)不干涉帝國(guó)內(nèi)政這是不成文的規(guī)矩，皇帝沒(méi)有征詢(xún)他的意見(jiàn)，維克馬也只能等待，他干脆閉目養(yǎng)神。
魯?shù)婪蜃炖镌僬f(shuō)，手上也沒(méi)有停，很快，又一張羊皮紙放在了皇帝的面前。
皇帝接過(guò)，他再次偷瞄了一眼維克馬大主教，見(jiàn)到他閉目養(yǎng)神，眉頭緊鎖，立即看起了羊皮紙上的內(nèi)容。
“奧多得到了正義教會(huì)的大力支持，這支軍隊(duì)足有數(shù)千人，我們是否應(yīng)該讓海爾伯格元帥立即率領(lǐng)布倫瑞克大軍出動(dòng)立即包圍并控制住這支軍隊(duì)？并將奧多抓捕？”
皇帝沉思了一會(huì)兒，他慢慢地說(shuō)道：“奧比恩的土著雖然懂得施法，但并沒(méi)有收到混沌腐化的跡象，他麾下雖然有些軍隊(duì)，但也算不上什么精銳之師，威脅不到我們的。”
說(shuō)完，皇帝輕輕地在羊皮紙上打了一個(gè)“”，然后搖了搖頭。
“可是這樣是否會(huì)讓他們覺(jué)得，我們帝國(guó)過(guò)于軟弱可欺？”魯?shù)婪蛴行┲保鹂私l(wèi)追問(wèn)道：“如果就這樣放任不管，有損我帝國(guó)，還有皇帝陛下你的威望。”
“帝國(guó)不是我一個(gè)人的帝國(guó)，是所有帝國(guó)人的帝國(guó)。”皇帝抬頭看了一眼正在閉目養(yǎng)神的大主教，朝著魯?shù)婪蛱Я艘幌孪掳停c(diǎn)頭微笑：“現(xiàn)在正是即將舉行皇家首席大巫師比賽的關(guān)鍵時(shí)期，就不要再召集軍隊(duì)和擅自出兵了，如果格爾曼真的需要，他會(huì)主動(dòng)來(lái)找我的。”
“明白了。”魯?shù)婪虺聊c(diǎn)頭，他想了一下，接著說(shuō)道：“最近由于皇家首席大巫師的比賽，布倫瑞克的治安并不是很好，我們是否調(diào)集更多的軍隊(duì)維護(hù)治安？”
“這件事確實(shí)不容放松。”卡爾-弗朗茨神色嚴(yán)肅地點(diǎn)頭：“你就去告訴海爾伯格，這件事交給他負(fù)責(zé)了。”
“那我能不能說(shuō)，是奉了陛下的命令？”魯?shù)婪蜃穯?wèn)道。
“可以。”皇帝點(diǎn)頭，他想了一下，補(bǔ)充了一句：“對(duì)了，也給蓋爾特傳個(gè)口信，說(shuō)他研究的新式火藥已經(jīng)逐漸裝備上了，讓他注意一下，必要時(shí)讓士兵們聽(tīng)他指導(dǎo)怎么使用這些火藥。”
“了解。”魯?shù)婪驅(qū)蓮堁蚱ぜ埵樟似饋?lái)，攥在手心，他原地向后退了幾步，鞠躬，然后轉(zhuǎn)身離開(kāi)，在出門(mén)之前，還向大主教維克馬點(diǎn)頭微笑，算是打了招呼。
維克馬大主教點(diǎn)頭示意，見(jiàn)到魯?shù)婪蜃吡耍笾鹘桃膊淮蛩懔袅耍玖似饋?lái)：“卡爾，你諸事繁忙，我也不久留了，關(guān)于是否任命奧多為新一任皇家首席大巫師，你再考慮考慮吧。”
“我會(huì)的，維克馬冕下。”卡爾-弗朗茨皇帝的臉上立即換上了一如既往的爽朗笑容：“讓我送送你。”
“不用了不用了。”維克馬搖手，示意皇帝不用送，他轉(zhuǎn)身，快步離開(kāi)了書(shū)房。
卡爾-弗朗茨笑了笑，坐回了椅子上，他張望了一番，臉上的表情逐漸陰沉起來(lái)。
他知道為什么正義教會(huì)會(huì)支持奧多，甚至不惜派出圣殿騎士和戰(zhàn)斗牧師們幫助他，還幫他集結(jié)了軍隊(duì)。
這要從“黑魔王”埃格瑞姆事件說(shuō)起，正是在那個(gè)事件中，奧多和康德發(fā)現(xiàn)了埃格瑞姆的墮落，而當(dāng)時(shí)奧多和康德兩個(gè)光明系巫師討論之后做出決定，那就是違反皇家巫師學(xué)院一向以來(lái)的準(zhǔn)則，向正義教會(huì)尋求支援。
最后，埃格瑞姆被打跑，光明學(xué)院一半的巫師被維克馬清洗，自然，新生的光明學(xué)院和正義教會(huì)的關(guān)系達(dá)到了頂峰，維克馬大主教開(kāi)始嘗試著將教會(huì)的手伸入帝國(guó)巫師的領(lǐng)域之內(nèi)，這次他會(huì)堅(jiān)決支持奧多并不令人感到意外。
今天的這個(gè)情況，令皇帝感到屈辱萬(wàn)分，在自己的皇宮，在自己的書(shū)房，在自己的書(shū)桌前面，他和自己的瑞克禁衛(wèi)居然要用那樣的方式來(lái)交流。
自己這個(gè)帝國(guó)皇帝當(dāng)?shù)囊舱媸潜锴?br />
可卡爾-弗朗茨無(wú)可奈何的地方也在于此。
眾所周知，帝國(guó)皇帝是選帝侯選舉產(chǎn)生，選帝侯制度的本意是為了保證帝國(guó)在四面接敵，內(nèi)憂(yōu)外患之下，能夠由一位讓大家信服和能征擅長(zhǎng)的皇帝保證國(guó)土安全。
但是隨著時(shí)間的進(jìn)行，選帝侯的制度已經(jīng)變了味道，皇位候選人們?yōu)榱说玫阶銐虻倪x票，不得不向選帝侯們開(kāi)出很多許諾和價(jià)碼，以保證他們能夠?qū)⑵蓖督o自己，這導(dǎo)致很多時(shí)候皇帝剛剛登基就已經(jīng)“負(fù)債累累”，在兩千年的時(shí)光中，帝國(guó)皇帝的權(quán)威一直在不斷弱化，卡爾-弗朗茨能管到的實(shí)際上還是自己擁有的這個(gè)瑞克領(lǐng)行省，還是以他瑞克大親王的頭銜進(jìn)行統(tǒng)治。
舊帝國(guó)就是這么亡的，而路德維希軍功改革之后的新帝國(guó)強(qiáng)化了皇帝的權(quán)威和對(duì)軍功貴族的控制，在他在位時(shí)，路德維希的意志通行全帝國(guó)，但是他并沒(méi)有改變選帝侯制度，所以當(dāng)路德維希退位之后，選帝侯們好了傷疤忘了疼，皇帝又開(kāi)始面臨拉票，許諾和賄賂的問(wèn)題，弱化了皇帝權(quán)威。
很多人以為帝國(guó)是中央集權(quán)的，實(shí)際上根本就不是，帝國(guó)只是一個(gè)松散的邦聯(lián)制國(guó)家，至于承不承認(rèn)皇帝的最高權(quán)威還要看選帝侯是否需要和心情好不好，在即位之后，卡爾皇帝依靠著一系列的偉大軍事勝利和外交手腕才勉強(qiáng)強(qiáng)化了一些皇帝的權(quán)威。
所以，正義教會(huì)他不能過(guò)度得罪，維克馬大主教正是在卡爾-弗朗茨和鮑里斯-托德布林格競(jìng)爭(zhēng)皇位處于劣勢(shì)的時(shí)候說(shuō)服了另外兩個(gè)教會(huì)的阿格利馬大主教和卡斯萊恩大主教降下三票，完成了絕地逆轉(zhuǎn)，少一票都不行。
作為回報(bào)，卡爾-弗朗茨當(dāng)然要對(duì)維克馬大主教尊敬無(wú)比，還要在不少事情上讓步，他是債主，自己是欠債人。
“哎”皇帝長(zhǎng)嘆一聲，他靠在柔軟的沙發(fā)椅上，想起了前幾天和萊恩的會(huì)面。
他反而很羨慕萊恩，萊恩是圣域圣杯大騎士，實(shí)力超群，個(gè)人威望無(wú)與倫比，而更重要的是，萊恩還能夠得到湖中仙女教會(huì)的全力支持。
他到底是怎么做到的？卡爾-弗朗茨內(nèi)心深處對(duì)萊恩的突然崛起有很多不解，十年前萊恩還在馬林堡作為一個(gè)普通的王國(guó)騎士過(guò)冬幕節(jié)，十年后他都快當(dāng)國(guó)王了！整個(gè)王國(guó)的貴族、商人、教會(huì)都已經(jīng)服從。
而自己能信任的依然只有帝**隊(duì)，還僅限于瑞克領(lǐng)的帝**隊(duì)，最多再加上一個(gè)蓋爾特。
皇帝難當(dāng)啊！
卡爾-弗朗茨眼珠轉(zhuǎn)了一圈，他對(duì)著外面喊道：“來(lái)人啊！”
“在，陛下，有何吩咐？”立即有一位近侍從外面跑進(jìn)來(lái)。
“叫上海倫娜和孩子們！”卡爾-弗朗茨大手一揮：“一起去皇家賓館找萊恩公爵！讓孩子們見(jiàn)見(jiàn)面，交個(gè)朋友吧！”
“是！”
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