女沙皇的宮廷，或者說(shuō)基斯勒夫的流亡政府如今設(shè)在奧斯特馬克的首府貝卡芬，由于時(shí)間尚短，帝國(guó)方面的軍需供應(yīng)暫時(shí)還處于正常的狀態(tài)下，白衛(wèi)軍暫時(shí)還保持著軍隊(duì)的建制。
不得不說(shuō)，新近組建的羅曼諾夫近衛(wèi)軍多少還是有點(diǎn)樣子的，這些士兵們由女沙皇親自挑選，選取的標(biāo)準(zhǔn)自然是身高、樣貌和軍姿，而這支五千人的軍餉由女沙皇的個(gè)人財(cái)富和沙皇家族財(cái)富供給，裝備則是統(tǒng)一從帝國(guó)努爾置辦，由這次莫特金入侵帝國(guó)的總后勤負(fù)責(zé)人克虜伯商會(huì)的老克虜伯會(huì)長(zhǎng)負(fù)責(zé)，卡塔琳從艾米莉亞和老克虜伯那里低價(jià)抵押、半買半送弄來(lái)了一批努爾制式裝備。
當(dāng)然，艾米莉亞也不是什么大慈善家圣母給人占便宜，萊恩的小女仆主要是出于兩方面考慮，第一是把這群基斯勒夫人武裝起來(lái)至少能夠?qū)Ω逗蜖砍兑徊糠只煦畿婈?duì)，減少帝國(guó)這邊的壓力和損失。
第二也是因?yàn)榛煦缰髁⊥龅锰欤瑳](méi)人想到莫特金會(huì)突然自殺，這導(dǎo)致努爾大批工廠和克虜伯商會(huì)那里本來(lái)生產(chǎn)了大量的武器裝備和軍需物資，結(jié)果沒(méi)用上，庫(kù)存積壓住了，變成了一個(gè)不小的麻煩，現(xiàn)在也算是清倉(cāng)大甩賣了，減少庫(kù)存，薄利多銷嘛。
艾米莉亞軍事不行，內(nèi)政和外交可都是公認(rèn)的大師級(jí)水準(zhǔn)，一方面是她曾經(jīng)有過(guò)很長(zhǎng)一段時(shí)間的傭兵生涯，熟知社會(huì)百態(tài)和下層人民困苦，另一方面也是跟著萊恩和蘇莉亞，學(xué)了很多，尤其是蘇莉亞極為熟練的宮廷權(quán)術(shù)和萊恩無(wú)窮無(wú)盡的奇思妙想、政治外交手腕。
羅曼諾夫近衛(wèi)軍單從外表上看如今也很成樣子，一個(gè)個(gè)身材高大面容整潔，加上努爾生產(chǎn)的精美制式裝備穿在身上，卡塔琳從自己的私人住所里面出來(lái)看到這些近衛(wèi)軍們執(zhí)勤的樣子，心里不由得有了一些安慰。
騎士王萊恩有他忠誠(chéng)和強(qiáng)大的老近衛(wèi)軍保駕護(hù)航，我也有我的老近衛(wèi)軍！
我會(huì)證明，我的老近衛(wèi)軍不比他的老近衛(wèi)軍差！
此時(shí)，外面的國(guó)家杜馬重要成員們也聚集起來(lái)，他們?nèi)藬?shù)不少，這里提幾個(gè)最重要的名字，他們分別是：
現(xiàn)任基斯勒夫首席宮廷大臣，彼得羅夫帕諾夫。
現(xiàn)任基斯勒夫大元帥，白衛(wèi)軍統(tǒng)帥鄧尼金。
現(xiàn)任基斯勒夫元帥，羅曼諾夫近衛(wèi)軍統(tǒng)帥謝苗諾夫。
現(xiàn)任財(cái)政大臣，德米洛夫。
現(xiàn)任基斯勒夫大將，白衛(wèi)軍總軍需負(fù)責(zé)人兼總后勤部長(zhǎng)，巴格拉米揚(yáng)。
這群人到齊之后先在外面等了一會(huì)兒，沒(méi)有著急進(jìn)去，首席宮廷大臣彼得羅夫見(jiàn)到重要人物差不多都到齊了，笑了幾聲，開(kāi)口說(shuō)道：“時(shí)間也差不多了，陛下此時(shí)應(yīng)該已經(jīng)準(zhǔn)備好了。”
“今天叫我們來(lái)這里議事，應(yīng)該是要準(zhǔn)備北伐，收復(fù)失地的事了吧。”鄧尼金元帥此時(shí)志得意滿，他身穿著軍服外面披著軍大衣，大元帥笑道：“想來(lái)，也就是這件事了。”
“也有可能是厄倫格拉德那邊的消息。”謝苗諾夫表情并不好看：“你們看到阿拉克切耶夫那狼狽的樣子了么？沒(méi)準(zhǔn)是厄倫格拉德那里出事了。”
“可我聽(tīng)消息，是有人偷偷地將白衛(wèi)軍慰勞伙食的事情捅了出來(lái)！”德米洛夫臉色難看，他故意將注意力轉(zhuǎn)移到了后勤部長(zhǎng)巴格拉米楊的身上：“好嘛，沒(méi)準(zhǔn)女沙皇一高興，就把我們辦了，把那個(gè)告密的小雜種升上來(lái)替了我們的位置，您說(shuō)是不是啊，巴格拉米揚(yáng)大將？”
“哼！”巴格拉米揚(yáng)大將回憶起了之前德米洛夫的安排，在得到女沙皇的命令和撥款之后，財(cái)政大臣德米洛夫不敢怠慢，立即將300金杜卡特親自送到了自己的手中，還認(rèn)真地吩咐道：“現(xiàn)在錢給你了！趕緊把軍隊(duì)的伙食搞得好一些，不要再出事情了！”
結(jié)果還是出了事情，巴格拉米揚(yáng)盡力去辦了，他把300金杜卡特的預(yù)算用到了極限，甚至自己親自去和貝卡芬的商人們談價(jià)格進(jìn)貨，保證物資按時(shí)足量地送到了白衛(wèi)軍后勤那里，可最后還是出了事：“到底怎么回事，我也不知道，但任何一筆開(kāi)支，我這里都有證據(jù)我一分錢沒(méi)拿！”
“哎呦，我們的大將真是會(huì)做事，看來(lái)，他準(zhǔn)備好升元帥嘍！”德米洛夫沒(méi)有得到想要的答案，不陰不陽(yáng)地說(shuō)道。
“好了，也別為難霍夫了。”彼得羅夫揮手示意這件事到此為止：“諸位，感謝厄?qū)O賜福，混沌主力已經(jīng)被滅，厄倫格拉德也在布列塔尼亞人和帝國(guó)人的幫助之下光復(fù)了，但現(xiàn)在出了這么一件事，沙皇陛下的心情肯定不會(huì)好到哪里去，慰勞伙食的事，大家能過(guò)去呢，就盡量過(guò)去，別再添亂了，你們說(shuō)是不是啊？”
“是是是！”
“彼得說(shuō)得是啊！”
“先把這事了了，回頭我們?cè)傧雱e的辦法嘛。”
眾人開(kāi)始先后進(jìn)入會(huì)場(chǎng)，只有巴格拉米揚(yáng)落在了最后面，這位后勤部長(zhǎng)冷哼了一聲，他心想自己應(yīng)該是不是考慮辭職，再這樣下去就算他不被女沙皇扔出來(lái)背鍋、抓起來(lái)拿辦，也要被人恨死了。
相對(duì)無(wú)言，先后進(jìn)入大廳之內(nèi)，眾人各自坐下，此時(shí)卡塔琳已經(jīng)等待多時(shí)了。
屋內(nèi)點(diǎn)著上好的龍涎香，爐火燒得是最高級(jí)的銀碳，不少家具使用上好的櫻桃木新近打造而成。
卡塔琳取出了一張小紙條，猛地扔在了桌上，女沙皇可謂怒極，她朝著眾人，尤其是巴格拉米揚(yáng)大將吼道：“霍夫！你看看你，都干得什么事？！為什么我明明撥了800杜卡特給你！居然慰勞伙食只有這點(diǎn)東西！我告訴你，如果今天你給不出一個(gè)合理的解釋，那么就到葉若夫那里去報(bào)道吧！”
眾人的目光全部聚集在了巴格拉米揚(yáng)大將的身上，這位后勤部長(zhǎng)聞言不慌不忙，他從身上取出了幾份文件，示意侍從遞給女沙皇：“陛下，這是采買清單，里面標(biāo)注了所有的采買單價(jià)和采買總額，還有，請(qǐng)容許我糾正一下陛下的錯(cuò)誤，我沒(méi)有收到800杜卡特，我只收到了300杜卡特。”
此言一出，會(huì)議室里面所有人的臉色都變得難看了起來(lái)。
“300？！為什么只有300？剩下的500哪去了？！”卡塔琳拿過(guò)文件看了之后確認(rèn)巴格拉米揚(yáng)沒(méi)有貪污，女沙皇更加憤怒了：“德米洛夫！給我滾出來(lái)！我不是給了你800枚杜卡特么？為什么你只拿出了300？”
財(cái)政大臣德米洛夫聽(tīng)到了質(zhì)問(wèn)只得硬著頭皮出列，他緩緩地朝著卡塔琳鞠躬，然后平靜地說(shuō)道：“陛下，能給巴格拉米揚(yáng)大將300，已經(jīng)是盡我所能啊，王國(guó)財(cái)政開(kāi)銷巨大，很多事項(xiàng)都停下來(lái)等著錢，好不容易有點(diǎn)錢了，總要解決一部分吧，債務(wù)和開(kāi)銷不停地赤字，我這個(gè)財(cái)政大臣也很難辦啊！請(qǐng)陛下理解我的難處。”
卡塔琳聽(tīng)了這番話之后臉色稍微緩和了一些，女沙皇心想德米洛夫給自己當(dāng)財(cái)政大臣也十幾年了，一直都忠心耿耿，特別忠誠(chéng)，口氣好了一些：“好了，今天開(kāi)會(huì)就是說(shuō)這件事的，我不是故意為難你，有什么困難你可以提，說(shuō)清楚，另外的那500杜卡特到底去哪兒了？”
“這另外的500杜卡特是這樣的，其中300杜卡特，被用來(lái)向貝卡芬的船廠支付和賠償租用船只所欠下的欠款，為了從后方運(yùn)輸物資和軍需裝備用的。”德米洛夫先說(shuō)出了第一筆錢的去向。
“可是我們后勤這里從未見(jiàn)到一艘貨船！”巴格拉米揚(yáng)豁出去了，后勤部長(zhǎng)吼道：“全是我們自己組織人手搬運(yùn)的！陛下，民夫們?yōu)榱税徇\(yùn)物資，有上百人在運(yùn)輸中累死甚至餓死！而且租用幾條船，怎么可能要300杜卡特呢？”
“等等，我還沒(méi)說(shuō)完嘛。”德米洛夫冷笑了一會(huì)兒，補(bǔ)充道：“我們確實(shí)租了船，也確實(shí)運(yùn)輸了物資，但是船走到上塔拉貝克河遇到了魔法，這里的河段不是有混沌軍隊(duì)出沒(méi)么？船只遇到了一些麻煩，兩艘船著火了，還翻了一艘，只能改從陸路走，至于開(kāi)銷過(guò)大，賠償金和物資損耗也要算在里面嘛，這就是第一筆錢，債主追得緊，我只能先給了，不然，我們不守承諾，造成糾紛這還是小事，要是傷了卡塔琳陛下的圣名，這可是大事啊！”
首席大臣彼得羅夫見(jiàn)卡塔琳沒(méi)有再說(shuō)話，主動(dòng)開(kāi)口道：“那么，這件事就算是說(shuō)清楚了，下次大家不要這樣了，運(yùn)輸有困難，遭遇了麻煩這都是不可抗力的，不過(guò)錢呢還是用到了正途，這里我也要自我檢討一下沒(méi)有說(shuō)清楚，大家說(shuō)是不是啊？罰酒三杯！”
說(shuō)完，彼得羅夫連干了三杯伏特加。
后勤部長(zhǎng)巴格拉米揚(yáng)一時(shí)之間居然無(wú)言以對(duì)，卡塔琳聽(tīng)了之后心想德米洛夫果然還是忠心護(hù)主的，自己是不是錯(cuò)怪他了？她不耐煩地?fù)]了揮手，示意說(shuō)下去：“那么第二筆錢呢？還有200金杜卡特哪兒去了？”
“還有的，是陛下行宮的修繕開(kāi)銷，以及宮廷開(kāi)銷的欠款。”德米洛夫擠出了一個(gè)笑容，他好聲好氣地說(shuō)道：“陛下南巡到貝卡芬，克己奉公、宵衣旰食，實(shí)在是一代明君，我們這些當(dāng)臣子豈能不用心辦事呢？”
眾人也全都點(diǎn)頭，德米洛夫見(jiàn)狀口氣輕松了些，接著說(shuō)道：“陛下的宮廷已經(jīng)是盡力節(jié)儉了，但有些宴會(huì)不得不辦，有些排場(chǎng)不得不擺，否則就是有損我基斯勒夫的國(guó)威，有損沙皇陛下的盛名，平時(shí)，大家都盡力支撐，苦了誰(shuí)，也都不敢苦了陛下啊，因此，我們商議著，稍微苦一苦士兵們，從中抽出了200金杜卡特，補(bǔ)貼陛下的用度，這些都是宮廷內(nèi)的開(kāi)銷，陛下那里有詳細(xì)的賬目可查，你說(shuō)是不是啊，謝苗諾夫元帥？”
“正是。”羅曼諾夫近衛(wèi)軍統(tǒng)帥向前一步，他盯著巴格拉米揚(yáng)：“我可以作證，我們老近衛(wèi)軍也可以作證，陛下，我要為德米洛夫大臣說(shuō)一句話，為什么總是誰(shuí)干得多，誰(shuí)受的委屈就越多呢？！那些士兵們到底能不能夠理解我們的苦衷？理解陛下的不容易，就整天在那里鬧騰，鬧騰！真是一群皮癢的畜生！”
德米洛夫紅著眼抹著淚，看起來(lái)真的很委屈。
這幾個(gè)混賬！分明就是被這些人后勤部長(zhǎng)巴格拉米揚(yáng)大將臉色鐵青，他卻根本無(wú)法辯解，因?yàn)榇藭r(shí)再辯解任何一句，那就是直指沙皇陛下，卡塔琳可不是什么好脾氣，原來(lái)的契卡監(jiān)獄里面可是關(guān)著無(wú)數(shù)敢于直接指責(zé)卡塔琳的囚犯呢！
果然，卡塔琳的臉色更加緩和了，看來(lái)這些大臣們還是足夠忠心的，只是信息交流不暢而已，女沙皇聞言取出了小紙條，提出了最后一個(gè)疑問(wèn)：“那么，有沒(méi)有人能解釋一下，為什么最后的食物總價(jià)值會(huì)只有120金杜卡特？”
不待巴格拉米揚(yáng)開(kāi)口，鄧尼金主動(dòng)出來(lái)說(shuō)道：“為軍隊(duì)采購(gòu)食材，總是要安全、保險(xiǎn)一些，我們采購(gòu)的都是好料，好酒，好肉，只是那些士兵們沒(méi)文化，不明白，都按照鄉(xiāng)下的市價(jià)來(lái)計(jì)算，所以顯得東西少了，價(jià)錢貴了，這很正常。”
“本地糧食價(jià)格很高，想要買糧要從外地運(yùn)來(lái)，這一路上又是冬天又是混亂，有些損耗也很正常。”彼得羅夫也說(shuō)道：“這件事，巴格拉米揚(yáng)有責(zé)任，我也有責(zé)任，總的來(lái)說(shuō)，有人能夠提出問(wèn)題這是好的，這說(shuō)明我們走的都是明賬，錢的去處也都有個(gè)由頭。”
女沙皇綜合杜馬們的意見(jiàn)，心想現(xiàn)在看來(lái)還是莠民素質(zhì)低，貪得無(wú)厭，自己體諒他們的辛苦結(jié)果根本就不懂得感恩！以后這種慰勞伙食還是算了。
盡管內(nèi)心還對(duì)幾個(gè)細(xì)節(jié)有點(diǎn)奇怪，卡塔琳所以為什么最后什么事都沒(méi)做成，800金杜卡特居然還是只有一成半真正到貨？剩下的全漂沒(méi)了？
但女沙皇算是勉強(qiáng)接受了這些說(shuō)法，也無(wú)意再浪費(fèi)時(shí)間了，她最后敲打了一句：“我也給你們提個(gè)醒，下次不要再發(fā)生這種事，總是要用心整肅，用心辦事，體恤一下士兵們作戰(zhàn)的辛苦，賞罰公平才對(duì)。”
“遵命！”眾人一齊跪下，這件事就算過(guò)去了。
巴格拉米揚(yáng)大將只感覺(jué)自己的心在滴血，他閉上了眼睛，將頭叩在了來(lái)自?shī)W蘇安的豪華地毯上，聲音顫抖：“陛下圣明！”
“好了，我們現(xiàn)在商議一下，關(guān)于北伐的事情吧！”卡塔琳示意討論下一個(gè)話題。
北伐！
“陛下和卡塔琳不同。”塔列朗微笑著說(shuō)道：“官僚們都知道您是什么人，陛下乃雄主，不會(huì)被官僚們的那一套說(shuō)來(lái)說(shuō)去繞得頭昏眼花最后罰酒三杯不了了之，再加上陛下看人準(zhǔn)確，用人得當(dāng)，有自己的消息來(lái)源，也有莫吉安娜殿下完全獨(dú)立的監(jiān)察，官僚們完全不敢搞小動(dòng)作，當(dāng)然，最重要的是，陛下?lián)碛熊婈?duì)的完全支持，您強(qiáng)大的軍隊(duì)非常忠誠(chéng)，非常非常忠誠(chéng)，這很罕見(jiàn)，也讓官僚們打心眼里害怕。”
“很罕見(jiàn)？”萊恩來(lái)了興趣。
“從古至今，統(tǒng)治者們往往都面對(duì)一個(gè)兩難的問(wèn)題，有能力的人難保忠誠(chéng)，而忠誠(chéng)的人往往能力不足。”塔列朗點(diǎn)頭：“在權(quán)衡利弊之后，統(tǒng)治者們的本能都是更喜歡忠誠(chéng)的人，盡管這些人大部分都是無(wú)能之輩，可這讓他們安心，也只有您，我的騎士王，能夠通過(guò)無(wú)窮無(wú)盡的勝利和超強(qiáng)的內(nèi)政外交能力，駕馭一大群有能力的部下，讓他們心服口服了。”
“也包括你么？塔列朗？”萊恩看了瘸子一眼。
“陛下展現(xiàn)了你的偉力，獲得了我的忠誠(chéng)。”塔列朗笑著鞠躬：“當(dāng)然，還是您能夠賜給我一匹代步的精靈馬那就更好啦”
“哈哈哈哈！行，回頭等回到布列塔尼亞，你帶著我的口信到蘇莉亞的馬廄里面去挑一匹混血精靈戰(zhàn)馬贈(zèng)與你，算是對(duì)你的賞賜！”萊恩哈哈大笑，他點(diǎn)頭同意了：“在此之前，你先去軍營(yíng)里面挑一匹好馬代步吧。”
“感激不盡！”塔列朗立即鞠躬感謝，瘸子的嘴角翹起。
計(jì)劃通！
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