新的規(guī)劃立即上馬。科林斯城區(qū)的重建向運(yùn)河方向傾斜，因為城區(qū)靠近科林斯灣一側(cè)而不是薩羅尼克灣一側(cè)，所以在科林斯灣的運(yùn)河入口處建立新港，規(guī)劃船塢、商棧、庫房、旅館等建筑，三分之一的人口向新港遷移，港區(qū)和城區(qū)之間修建大道，最終達(dá)到連成一體的目的。以科林斯運(yùn)河的潛力，用不了多久這座新港就會成為全希臘最大的港口之一。
在運(yùn)河兩頭的入口處，還要規(guī)劃航道，建造燈塔、堡壘，用作管理和守衛(wèi)。經(jīng)過測量，這條隧道運(yùn)河寬1普列特隆（約0米），水深5歐爾巨阿（約9米），對于青銅時代的小船來說相當(dāng)寬闊并且夠深，所以不需要拖船纖夫幫助過河。可以說真的是一條非常優(yōu)良的運(yùn)河。
運(yùn)河的開通在整個科林斯掀起了高漲的士氣。尤其從提豐之亂中幸存下來的老科林斯人，覺得簡直是得了天眷，避開了大難的同時還獲得大益。難民源源不斷涌來，人口一時暴漲，城區(qū)重建和港區(qū)新建工作如火如荼，而希臘境內(nèi)其他城邦重建所需的物資流通也讓新生的科林斯運(yùn)河迅速繁忙起來。每個人都能看到，他們將來的日子必然會越來越好。
只是很多人不能理解，城外的運(yùn)河分明是神所開鑿，而他們這些拒不敬神的科林斯人，為什么會因為不敬神避開了提豐之亂的同時，又收獲神眷，得到了這條運(yùn)河？
繁忙的工作之余，在科林斯的每一個角落，這樣的話題被談?wù)撝慕诸^巷尾的竊竊私語，到市場廣場的激烈辯論，希臘城邦言論自由的傳統(tǒng)，無法壓制話題的升溫。
跟隨西緒福斯創(chuàng)建了科林斯城的最正宗的科林斯人，有著與他們的王一樣的精神。他們蔑視眾神，認(rèn)為神對人有害無益，人的幸福只能靠自己的雙手來創(chuàng)造。他們舉出歷史上潘多拉魔盒，以及白銀時代大洪水的例子來佐證，而剛剛過去的提豐之亂更是對他們論點(diǎn)的有力證明。
他們的反對派，后來的科林斯人和外邦人，則遵循著希臘傳統(tǒng)，認(rèn)為諸神是秩序的保障，文明的基石，諸神的榮光不容玷污。潘多拉魔盒，那是普羅米修斯的過錯；白銀時代大洪水，那是對凡人狂悖無禮的懲罰。至于提豐之亂，那是天地的劫難，并不是諸神的惡行。相反，是諸神終結(jié)了邪惡的提豐，拯救了世界。如果沒有諸神，科林斯就算暫時逃過一劫，最終也還是會被毀滅。說科林斯因為不敬神而避開了提豐之亂，不過是狂妄短視的言論。
反對派還舉出了很多諸神庇護(hù)凡人的例子。比如伯羅奔尼撒東南沿海的皮洛斯，在波塞冬的庇護(hù)下?lián)碛腥ＥD最寧靜的海域；科林斯灣北岸的德爾菲，在阿波羅的庇護(hù)下成為全希臘的預(yù)言中心；以繁榮強(qiáng)盛聞名天下的雅典，更是在雅典娜的庇護(hù)下誕生了多少博學(xué)多識的智者哲人，成為希臘文化中心的同時，在戰(zhàn)爭中還能屢戰(zhàn)屢勝。
他們說諸神是仁慈的。城外那條運(yùn)河，是諸神賜予科林斯的最后一次機(jī)會，希望科林斯能認(rèn)識到諸神的偉大，回歸對諸神的信仰。如果科林斯繼續(xù)執(zhí)迷不悟，必然會大禍臨頭。
諸神是仁慈的，同時也是嚴(yán)酷的。凡人敬神才是真理，狂妄悖逆，將神的仁慈視為軟弱，視為可以褻瀆諸神的借口，是自取滅亡。
對于大部分凡人脆弱的心靈來說，反對派的言論軟硬兼?zhèn)洌@然更能打動它們。所以沒過多久，科林斯城中就呼聲高漲，要求國王西緒福斯修建神廟，祭祀諸神。
在這場論戰(zhàn)中，西緒福斯一直保持沉默。
并不是他不夠博學(xué)雄辯。年輕時游歷四方，他也曾與希臘各城邦著名的智者唇槍舌劍，不落下風(fēng)。如今他身為國王，權(quán)力和威望會大大加重他言論的分量，只要他開口，反對派肯定會偃旗息鼓。
但他一直保持沉默。
每當(dāng)深夜他坐在自己宏大的宮殿中，在明亮的橄欖油燈下伏案工作，偶爾抬頭，就會想起那個黑色的身影；每當(dāng)他在新港緊鑼密鼓地規(guī)劃建設(shè)，監(jiān)督施工，偶爾遠(yuǎn)眺，看到運(yùn)河中清藍(lán)的海水，就會想起那個黑色的身影。
運(yùn)河真的開通了。
除此之外，什么都沒有發(fā)生。
沒有冥界的使者來追魂，沒有憤怒的神靈來報復(fù)。就連他泄露了神王的秘密，似乎也不會有誰來追究了。提豐之戰(zhàn)天地遭劫，多少虔誠的信徒變成了怪物肚子里的一堆碎肉，可他這個瀆神至極的人，卻好好地活了下來。
只有他知道這一切是為什么。只有他知道這一切意味著什么。
死神，完全履行了他的諾言，一點(diǎn)折扣都沒打。
甚至沒有再次露面。就連鑿?fù)ㄟ\(yùn)河的那一天，他也只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一個黑點(diǎn)飄浮在天空中，他甚至不能肯定那是死神還是一只懸在空中逆風(fēng)飛翔的海鳥。
賜給科林斯這樣一件大禮，只是履行諾言。死神沒有向他報復(fù)，也不需要他的感謝。
“諸神之中，唯有他不悅納任何祭品。不要犧牲，不受膜拜，不立祭壇，不聽贊歌。你完全不可以此得益于他，他也完全不會因此偏袒于你。絕對的公平，諸神中的唯一。”
西緒福斯想起了詩人們對這位黑夜女神之子的贊頌。他曾以為這不過是一種詩意化的溜須拍馬，可現(xiàn)在他覺得，或許真的像他曾經(jīng)期望的那樣，死神，真的跟奧林匹斯山上那些卑劣的神并不相同。
所以，反對派說的，或許有些道理。
這世上，還是有神值得凡人去崇拜的。
只是，這位真正值得凡人崇拜的神，卻似乎并不需要凡人的崇拜……
西緒福斯陷入了這樣的矛盾。他在論戰(zhàn)中保持沉默，因為他一直以來固守的信念，像他的牙齒一樣開始松動了。
如果科林斯必須供奉一個神的話，那死神塔納托斯，似乎是不錯的選擇。
或者，是唯一的選擇。
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