后院的書(shū)房之中，洛養(yǎng)性等幾名錦衣衛(wèi)把守在門(mén)外，警惕著四周，夜色模糊了他們的身影，昏黃的燭光之下，賈亦韜意興闌珊的坐在那里，駙馬鞏永固和吳用譽(yù)侍立在對(duì)面。
“妹夫，拍賣(mài)行今晚的生意如何？”
盡管說(shuō)的漫不經(jīng)心，一副慵懶的模樣，但依舊掩飾不住賈亦韜心里的那一絲興奮，極為期待地看著鞏永固，后者似乎頗為欣喜賈亦韜如此親近的稱(chēng)呼，回答的話(huà)語(yǔ)也變得輕快起來(lái)。
“啟稟皇上，各種收入加在一起，最為保守的估算，拍賣(mài)行今晚的收入至少在兩百萬(wàn)兩，只要再舉辦數(shù)十次這樣的拍賣(mài)會(huì)，朝廷的國(guó)庫(kù)立馬就能充盈起來(lái)，支持朝廷的各種花銷(xiāo)。”
聞聽(tīng)此言，賈亦韜露出滿(mǎn)意之色的同時(shí)，更是一陣苦笑，連連搖頭，提醒道：“永固，你把事情想得過(guò)于簡(jiǎn)單了，開(kāi)業(yè)之日，收入肯定要高得許多，不可能每次的收入都多達(dá)上百萬(wàn)。”
“而且，先不說(shuō)去哪里找那么多的貴重物品，珍奇古玩，名人字畫(huà)，就算是有，按照今天這個(gè)收入水準(zhǔn)，舉行數(shù)十次這樣的拍賣(mài)，等同于從京城里套現(xiàn)銀幾千萬(wàn)，即便京城里的權(quán)貴與富商再多，加在一起，也不可能在短短幾個(gè)月之內(nèi)，甚至于一年，拿出這么多的現(xiàn)銀啊，”
很顯然，吳用譽(yù)比鞏永固更懂經(jīng)營(yíng)之道，賈亦韜的話(huà)音剛落，緊接著就附和道：“駙馬爺，皇上說(shuō)得不錯(cuò)，以小的以往的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，拍賣(mài)行的收入會(huì)大幅度減少，直至最后穩(wěn)定在數(shù)十萬(wàn)左右，還是最好的情況下。”
“還有那些金銀首飾和珠寶，是不能拿到拍賣(mài)行拍賣(mài)，只能放在即將營(yíng)業(yè)的皇家珠寶行的柜臺(tái)上販賣(mài)，不然的話(huà)，就會(huì)降低咱們拍賣(mài)行的格調(diào)。”
鞏永固聽(tīng)得頻頻點(diǎn)頭，露出恍然之色，似有所悟的感慨道：“不錯(cuò)，如果將那些金銀首飾和珠寶也拿出拍賣(mài)的話(huà)，反而失了拍賣(mài)行的水準(zhǔn)，讓人覺(jué)得，咱們就是圈錢(qián)。畢竟，在同等的價(jià)格之下，或者稍低，那些金銀首飾和珠寶，很容易就能再市面上購(gòu)買(mǎi)到。”
這時(shí)，賈亦韜忽然沒(méi)來(lái)由的問(wèn)了一句話(huà)，使得二人為之一愣。
“對(duì)了，鞏固，今天與國(guó)丈周奎競(jìng)拍的包廂之人是何許人也？”
話(huà)剛一說(shuō)出口，賈亦韜就感覺(jué)到不對(duì)味，頗有為周奎找場(chǎng)子之意，微微一笑，進(jìn)而又補(bǔ)充道：“你還別說(shuō)，那人還真是幫了咱們拍賣(mài)行一個(gè)大忙，如果不是他從中攪和，恐怕拍賣(mài)行的營(yíng)業(yè)額將會(huì)大幅度縮水，許多的名人字畫(huà)被人以低價(jià)買(mǎi)走。”
鞏永固心中一顫，明顯感覺(jué)到賈亦韜話(huà)里的絲絲不滿(mǎn)之意，弦外之音，“撲通”一聲，立馬跪倒在地，認(rèn)罪道：“皇上，臣罪該萬(wàn)死，不該將那些彌足珍貴的字畫(huà)和珍惜之物定價(jià)太低，險(xiǎn)些使得拍賣(mài)行蒙受巨大的損失。”
吳用譽(yù)也跪了下來(lái)，替鞏永固求情的同時(shí)，更是點(diǎn)出其中的因由。
“皇上，此事怨不得駙馬爺，小的也有罪責(zé)。而且，駙馬爺也是被逼無(wú)奈，那些拍賣(mài)品作為噱頭，傳出之后，國(guó)丈好幾次派人施壓，駙馬爺不得不....”
“好了，都起來(lái)吧，朕沒(méi)有責(zé)怪你們的意思....”
賈亦韜擺了擺手，打斷了吳用譽(yù)的講話(huà)之后，更是為之一笑，爽朗地繼續(xù)說(shuō)道：“你們做得不是非常不錯(cuò)嗎？面對(duì)國(guó)丈的施壓，不得不降低起拍價(jià)，但你們不是也請(qǐng)動(dòng)了京城里的其他王公貴族了嗎？并沒(méi)有造成什么損失，反而使得那些拍賣(mài)品物超所值，拍賣(mài)出更高的價(jià)格。”
鞏永固與吳用譽(yù)的心里頓時(shí)長(zhǎng)松了一口氣，緩緩站起的同時(shí)，剛要說(shuō)些什么，賈亦韜卻是再次問(wèn)道：“對(duì)了，你們還沒(méi)有告訴朕，那個(gè)包廂里的人究竟是何人？”
鞏永固躬施一禮，這才緩緩答道：“啟稟皇上，那人乃是禮妃之父，田弘遇。”
賈亦韜輕輕點(diǎn)頭，并未作出任何的評(píng)論，神色也恢復(fù)了平靜，不喜不悲，似乎想到了什么事情，轉(zhuǎn)而又說(shuō)道：“對(duì)了，永固，既然拍賣(mài)行已經(jīng)正式營(yíng)業(yè)，并能有所獲利，皇家賭樓和皇家珠寶首飾行的事情也該加快了，二十四衙門(mén)的改革之后的生意，還是由你接手。”
鞏永固遲疑了，面有猶豫之色，最終還是語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道：“皇上，微臣舞文弄墨還行，耍一些把式尚可，但經(jīng)商一道，絕非微臣所長(zhǎng)，經(jīng)營(yíng)皇家拍賣(mài)行、皇家賭樓和皇家金銀首飾珠寶行，已經(jīng)是十分吃力，如果再加上二十四衙門(mén)改革之后的對(duì)外生意，微臣恐怕干不好，主持不過(guò)來(lái)....”
話(huà)語(yǔ)一頓，似乎想到了什么，鞏永固轉(zhuǎn)而建議道：“皇上，要不讓田大人主持二十四衙門(mén)改革之后的對(duì)外生意吧？無(wú)人不知道，田大人不僅為人豪爽，喜結(jié)名士，幾遍天下，素有‘小孟嘗’之稱(chēng)，更是善于經(jīng)商之道，如果交由他打理的話(huà)，二十四衙門(mén)改革之后的生意必能日隆，扭虧為盈，為朝廷的財(cái)政增加收入。”
賈亦韜默然了，沒(méi)有任何的表示，神色依舊是平靜無(wú)比，對(duì)于鞏永固的推遲，更是沒(méi)有任何的惱怒之意，心里卻在暗自思量著，鞏永固畢竟是一個(gè)門(mén)外漢，掌管三兩個(gè)店鋪尚可，如果總攬整個(gè)皇家生意的話(huà)，就顯得力有不逮，能力明顯跟不上。
“嗯...既然這樣，那朕就再想想，永固你就暫先管理這三個(gè)店鋪吧....”
賈亦韜沒(méi)有為難鞏永固，強(qiáng)逼著他去干不擅長(zhǎng)的事情，對(duì)于鞏永固的建議，也沒(méi)有一個(gè)明朗的回應(yīng)。
鞏永固已經(jīng)管不了那么多了，掌舵三個(gè)店鋪，已經(jīng)讓他勞心勞力，耗盡了心神，再增加的話(huà)，絕對(duì)會(huì)讓他感覺(jué)到亞歷山大，直至崩潰。
這一刻，聽(tīng)到皇上這樣的話(huà)語(yǔ)，宛若天籟之音，鞏永固心里為之一喜的同時(shí)，感覺(jué)身心好久沒(méi)有像現(xiàn)在這般放松，更是跪倒在地，連忙謝恩。
“謝主隆恩，體恤微臣之苦！”
看到這副情景，鞏永固高興地跟一個(gè)小子一般，又笑又拜，賈亦韜忍不住地微微一笑，心生打趣之意，調(diào)笑道：“起來(lái)吧....這樣也好，如果讓妹夫你掌管這么多的生意，整日忙忙碌碌，夫妻相處的時(shí)間就會(huì)變得寥寥無(wú)幾，朕的那個(gè)妹妹樂(lè)安公主非得心生埋怨，怨朕不可！”
深夜，周府...
書(shū)房之中，周奎和周繹父子一坐一站，昏暗的燭光之下，秘密謀算著皇家拍賣(mài)行。
“父親，你今晚也看到了，拍賣(mài)絕對(duì)是一個(gè)會(huì)下金蛋的老母雞，日進(jìn)斗金，不如你進(jìn)宮一趟，央求皇后姐姐，從皇上那里討來(lái)拍賣(mài)行的差事，那樣的話(huà)，咱們家又多了一個(gè)生財(cái)?shù)那馈！?br />
然而，周奎卻是一副氣呼呼的樣子，怒斥道：“哼~田弘遇那個(gè)老匹夫，明知是老夫在競(jìng)價(jià)《蘭亭集序》，他居然故意抬價(jià)，害了老夫白白損失二十多萬(wàn)兩，老夫和他沒(méi)完！”
“還有他那個(gè)在宮中當(dāng)禮妃的女兒，與皇后作對(duì)，現(xiàn)在他又和老夫作對(duì)，真是是可忍孰不可忍，早晚有一天.....”
看到憤懣的沒(méi)完沒(méi)了樣子，周繹心中暗暗著急，安撫的同時(shí)，不無(wú)鼓動(dòng)的說(shuō)道：“父親，沒(méi)必要與田老賊置氣，只要弄到了拍賣(mài)行，那些損失的銀子不就可以找補(bǔ)回來(lái)了嗎？而且，如果拍賣(mài)行日后再有什么好東西，你就可以近水樓臺(tái)先得月，搶先弄到手。”
聞聽(tīng)此言，周奎的眼前就是一亮，滿(mǎn)臉的陰霾之色一掃而光，變得極為興奮起來(lái)，痛快地一口就答應(yīng)了下來(lái)。
“好，明天一早，我就進(jìn)宮，去見(jiàn)你皇后姐姐，討來(lái)拍賣(mài)行的差事，將鞏永固給擠出去！”
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