上淮況幽幽說道：“劉秀封我等為關內侯，卻又不給我等封地，這個爵位，有和沒有又有何不同？”

    張淮說道：“上淮將軍也不能這么說。現在是關內侯，雖無封地，但將來若是立下戰功，便可加封為列侯。一旦成為列侯，那一定會有封地的。”

    上淮況苦笑，說道：“列侯？只怕，劉秀是不會升我等做列侯的。”

    說著話，他走到東山荒禿近前，眉頭緊鎖地說道：“大將軍，投靠劉秀，絕非長久之計！等到劉秀掌控了我等手中的兵權，必會想方設法除掉我等，永絕后患！”

    東山荒禿倒吸口涼氣，喃喃說道：“蕭王……不會這么做吧？”

    他說出這話時，底氣不足，語氣也是模棱兩可。劉秀到底會不會這么做，他還真不敢保證。上淮況深吸口氣，正色說道：“劉秀之所以肯招降我等，其一，免去一場大戰，可大大減少劉秀部下的傷亡，其二，可將我方的二十萬大軍收為己用。等到我方的將士都被

    劉秀控制住了，你我眾人便都會成為劉秀的絆腳石，等到那時，我等恐怕都難逃劉秀之毒手！”

    聽了他這番話，在場眾人的臉色頓變。齊驀顫聲說道：“蕭王……蕭王不會這么對我們吧？”

    張淮小聲說道：“末將也以為，蕭王不像是這樣的人。”上淮況嗤笑出聲，幽幽說道：“我們總是喜歡把事情想成我們心中所期盼的樣子，可事實上，世間不如意之事，十之八九。劉秀能從劉玄的階下囚，成為現在掌控河北的蕭

    王，又豈是善類？倘若把劉秀想簡單了，將來，我們必會為自己今日之愚蠢付出代價。”

    東山荒禿目光一凝，問道：“上淮，那么，你的意思呢？”

    上淮況一字一頓地說道：“伺機而動！只要一有機會，我們便帶上弟兄們，逃離劉秀的掌控！”

    人們面面相覷，表情皆頗為凝重。

    現在他們想跑，又談何容易？雖說劉秀軍并沒有關押他們，但他們可是二十萬人，一同逃亡，這么大的動靜，又哪能不驚動劉秀軍。

    劉秀軍若是攻打過來，他們沒有武器，沒有盔甲，赤手空拳，那不只有被人屠殺的命嗎？張淮小心翼翼地說道：“上淮將軍，這么做太危險了吧？”

    “冒險而為，也總好過被劉秀謀害而亡。”上淮況正色說道。

    東山荒禿低垂下頭，沉默不語。到底該怎么做，他現在也是挺犯難的。

    如果劉秀真是誠心待他們，他們叛逃，不僅辜負了劉秀對他們的信任，也錯過了一次天賜良機。

    如果真如上淮況所說，劉秀是心懷不軌，正背地里算計著如何卸磨殺驢，他們在劉秀麾下，確實不能久留，必須得想辦法盡快逃離。

    可問題是，東山荒禿現在完全無法判斷劉秀心里到底是怎么想的。聽上淮況的，可能會錯失良機，不聽上淮況的，又可能會有性命之憂。

    東山荒禿抓了抓頭，左右為難，最后忍不住長長嘆息一聲。

    恰在這時，一名銅馬軍將官從外面急匆匆走了進來，他快步來到東山荒禿近前，插手施禮，說道：“大將軍！”

    看眼這名將官，東山荒禿沉聲說道：“王海，我不是讓你去尋營嗎？你怎么突然跑回來了？”

    “不是，大將軍，是……是蕭王來到我軍大營巡視！”

    此話一出，眾人俱驚，紛紛瞪圓了眼睛。東山荒禿亦是身子一震，生怕自己聽錯了，追問道：“你再說一遍，是誰來巡視？”

    “是……是蕭王！”

    “蕭王……”東山荒禿眨了眨眼睛，下意識地從軟榻上站起身形，可緊接著，他的身子又連連搖晃。上淮況和齊驀雙雙上前，把他搖搖欲墜的身子攙扶住。

    東山荒禿緩了一會，眩暈感減輕不少，他緊張地問道：“蕭王帶來多少兵馬？”

    聽聞劉秀前來己方大營的消息，東山荒禿乃至在場的所有將領們，首先想到的是，可能真的不幸被上淮況言中了，劉秀要對己方下毒手。

    名叫王海的將官低聲說道：“大將軍，蕭王他……他只帶了三名隨從。”

    東山荒禿看著王海，不確定地問道：“蕭王帶了多少兵馬？”

    “只有三人！算上蕭王，總共才四人！再無……再無其它之兵馬啊！”王海小心翼翼地回道。

    東山荒禿愣住了，周圍眾人，包括上淮況在內，也都愣住了。劉秀只帶著三名隨從，就進入己方大營了？難道他是瘋了不成？

    即便己方現在已經上繳軍械，可己方畢竟是二十萬將士，二十萬的壯丁，沒有武器，但哪怕一人一拳，一人一腳，也能把劉秀四人打成肉餅，踩成肉泥。

    張淮百思不得其解，皺著眉頭，喃喃說道：“蕭王，蕭王又怎會只帶著三名隨從，就進入我軍大營巡視？難道，難道蕭王就不怕我們會……”

    他沒有把后面的話繼續說下去。

    齊驀先是深吸口氣，而后仰天長嘆，似笑非笑地說道：“看來，我們都是以小人之心，度蕭王的君子之腹了！正所謂君子坦蕩蕩，小人長戚戚。”

    東山荒禿等人聞言，老臉同是一紅，尤其是一直對劉秀忌憚頗深又滿懷敵意的上淮況，更是被齊驀說得面紅耳赤，但又無從發作。

    劉秀此舉，不僅大大超出了上淮況的預料，甚至都超出了正常人所能理解的范疇。

    要知道一天前，劉秀和他們銅馬軍還是不共戴天的死敵，而今日劉秀就敢只身前來他們的大營巡視，這得是多大的膽子？對他們銅馬軍，又得有多大的信任？

    東山荒禿正色說道：“我等，當去迎接蕭王才是！”說著話，他邁步便要往外走。上淮況急忙拉住他，說道：“大將軍傷勢未愈，不宜出帳！”

    “蕭王如此信任我等，而我等，卻以小人之心度之，實在是心中有愧。蕭王來巡，我等本就理應相迎，現在，更當相迎才是。”

    東山荒禿說到這里，深深看眼上淮況，而后大步流星地走出中軍帳。

    現在天色已黑，劉秀帶著龍淵、龍準、龍孛三人，進入銅馬軍大營，他們可不是隨隨便便的走馬觀花，而是真的有視察銅馬軍兵卒的狀況。

    劉秀四人，在十數名銅馬軍的陪同下，來到一座兵卒的營帳。進入營帳內，里面的兵卒們都是大眼瞪小眼地看著劉秀，不知道他是何許人也。

    一名陪同劉秀的銅馬軍校尉沉聲喝道：“這位是蕭王！見到蕭王，你等還不施禮？”

    人們急忙起身，齊刷刷地屈膝跪地，向前叩首，說道：“小人拜見蕭王！”

    劉秀向眾人擺擺手，柔聲說道：“諸位免禮！”等眾人都站起身形，劉秀又樂呵呵地向他們揮手說道：“不用拘束，都坐吧！”

    兵卒的營帳里，沒有坐席，只有大通鋪。劉秀也不管大通鋪臟不臟，率先坐了下來。

    見狀，銅馬軍的兵卒們立刻對劉秀心生好感。劉秀可是王，王能來到他們的營帳里，還能坐在他們的通鋪上，這是他們以前連做夢都不敢想的事。

    劉秀掃視左右，一座大帳篷里，左右各擺放一張大通鋪，住這數十號人，再別無長物。他說道：“今日，我有令部下送來軍糧，你們可有吃飽？”

    眾銅馬軍兵卒面面相覷，過了好一會，才有名年紀較大，三十多歲的兵卒小聲說道：“回稟蕭王，小人……小人今日喝了兩頓粥！”

    劉秀皺眉，問道：“只是喝了兩頓粥？”

    那名兵卒清了清喉嚨，說道：“蕭王有所不知，我們已有兩日沒吃過飯了，今日能喝上兩頓粥，我等對蕭王已是感激不盡！”

    劉秀幽幽說道：“銅馬軍業已歸順于我，既然是我劉秀的兵，我就有責任當我的弟兄們都吃飽肚子！”說著話，他站起身形，向在場的兵卒們拱手施了一禮。

    他這突如其來的一躬，可把在場眾人嚇得不輕，人們嘩啦一聲，紛紛跪伏在地，向前叩首，同時說道：“蕭王折煞小人！”

    劉秀把距離他較近的幾名兵卒拉起，又向其余眾人擺手說道：“諸位快快請起！”

    稍頓，他又道：“等會，我去見東山將軍，讓東山將軍放心大膽的給大家放糧，軍糧吃盡，我自然會派人再送軍糧過來。”

    跪地的兵卒們沒有起身，剛剛被劉秀拉起的那幾名兵卒，又再次跪了下來，人們齊齊叩首，哽咽著說道：“蕭王如此善待小人，小人愿為蕭王肝腦涂地！”

    “我等皆愿為蕭王肝腦涂地！”

    不管劉秀是不是故意來拉攏人心的，總之他的做法，大大博得了銅馬軍底層兵卒對他的好感。

    雖說他現在只是走訪數十名兵卒，但人人都長了嘴，人人都愿意去炫耀，劉秀的平易近人、賢明仁德，很快就會在銅馬軍當中傳揚開來。

    接下來，劉秀又順勢走訪了三座銅馬軍兵卒營帳，噓寒問暖。等他出來的時候，正好遇到趕過來的東山荒禿等人。

    見到劉秀，東山荒禿率先快步上前，屈膝跪地，說道：“不知是蕭王大駕光臨，末將有失遠迎，還望蕭王恕罪！”

    劉秀是第一次見到東山荒禿，仔細打量眼前的這名漢子，三十多歲的年紀，黝黑的皮膚，粗獷的五官，眼角眉梢，都透出一股子煞氣，相貌生得有幾分兇惡。

    當年能帶頭揭竿而起，組建銅馬軍，而且還把銅馬軍壯大到數十萬人的規模，東山荒禿自然也不是等閑之輩。

    劉秀跨前一步，將東山荒禿攙扶起來，關切地問道：“聽說東山將軍有傷在身，不知現在傷勢如何？”

    東山荒禿心頭一暖，連忙說道：“多謝蕭王記掛末將！倘若沒有蕭王派來良醫為末將醫治，末將現在……恐怕就見不到蕭王了！”

    劉秀意味深長地說道：“以前，我們是戰場上的敵人，兩軍對壘，生死一線，出手無情，也望東山將軍莫要記恨于我！”

    東山荒禿連忙躬身說道：“蕭王折煞末將！”

    劉秀繼續道：“現在，我們已成自家兄弟，以后，當放下成見，摒棄前嫌，多親多近，共同進退！”他這番話，說進了東山荒禿的心坎里。后者正色說道：“只要大王能信任我等，我等銅馬將士，甘愿為大王效犬馬之勞！”

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