劉秀回到馬車里，問道：“汐泠的身體不舒服？”

    許汐泠搖搖頭，正色說道：“前方峽谷，地勢險峻，陛下還是不要走在前面的好�！�

    劉秀愣了一下才反應過來，原來許汐泠說身體不舒服，是擔心自己在前面會有危險。他悠然一笑，說道：“斥候早已經打探清楚了，峽谷兩側的山頂并無賊軍�！�

    許汐泠秀眉緊鎖，說道：“陛下萬金之軀，還是小心一點的好�！�

    劉秀沒有再就此事多說什么，笑問道：“還有鷓鴣茶嗎？再給我來一杯！”

    許汐泠眉頭舒展，拿起水囊，從中又倒了一杯茶，遞給劉秀。后者接過來，喝了一口，舒適地嘆了口氣。他身子向后倚靠，枕著軟墊，半躺半臥。

    到了地溝谷這里，道路開始難走，主要是地面上的石頭太多，馬車走在上面，十分顛簸。此時坐在馬車里，實在是不舒服，感覺渾身的骨頭都要被顛得散了架子。

    劉秀正準備提出，去外面騎馬走的時候，耳輪中就聽轟隆一聲巨響，同時伴隨著地面劇烈的震顫。就連拉車的馬匹，都被驚得兩只前蹄高高提起，咴咴的嘶鳴。

    馬身傾斜，車廂里的劉秀和許汐泠也隨之向后翻滾。先是咚的一聲悶響，劉秀的后腦重重撞在車板上，緊接著又是嘭的一聲，翻滾過來的許汐泠撞到他的身上。

    一時間，劉秀感覺自己眼前金星直閃，后腦疼痛欲裂，胸口也悶得慌。

    他強忍著疼痛，拉起許汐泠，快步從車廂內沖了出去。到了外面，只見周圍的兵卒們已經慌亂成一團。

    向前觀望，只見一顆巨大的石頭，落在峽谷當中，這塊巨石，高有三、四米，寬也有三、四米，從天而降，砸進峽谷里，將峽谷硬生生的一分為二。

    劉秀看罷，心頭一驚，這么大的一塊石頭，不可能是平白無故掉落下來的，唯一的解釋是，山頂有敵人！

    快撤！這兩個字劉秀已到嘴邊，可還沒來得及喊出口，只見峽谷左側的山頂上，一顆顆面盆大小的落石，如同雪片一般，噼里啪啦的砸落下來。

    這一下，可苦了正在峽谷中的漢軍。

    峽谷內，空間有限，漢軍的人數又多，人挨著人，人擠著人，找不到掩體，完全沒有地方躲避。石頭從高空砸落下來，人們只能本能的用盾牌格擋。

    可是那么大的石頭，從山頂砸落下來，勢如千鈞，又哪是靠盾牌能抵擋得住的？落石砸在盾面上，往往是盾牌連同下面的漢軍兵卒，一并被砸扁成一團。

    劉秀大驚，他一手拉著許汐泠，一手抽出佩劍，向周圍的漢軍兵卒急聲喊喝道：“撤退！速速撤出峽谷！”

    他一句話還沒喊完，就聽頭頂上惡風不善，他舉目一瞧，只見一大塊落石向自己的頭頂砸落下來。劉秀斷喝一聲，使出全力，向上揮出手中的赤霄劍。

    咔嚓！

    赤霄劍的鋒芒結結實實地劈砍在那塊落石上，那么大的一塊落石，竟然被赤霄劍一切兩半，由劉秀的兩側砸落在地。峽谷里的漢軍兵卒們，是一路跟著劉秀往回撤，一路不時有人被落石砸倒，倒下的人，即便沒有當場斃命，也再沒有重新站起來的機會，因為很快又有更多的落石砸在他

    的身上，將其尸體覆蓋。

    劉秀拼盡全力，總算是狼狽不堪地退出地溝谷，跟著他一同跑出來的漢軍，不到三千人，起碼有三千漢軍，被山頂落石活生生地埋在地溝谷內。

    最先砸落下來的那塊巨石，不僅將地溝谷一分為二，而且把山谷內的漢軍也一分為二。

    像賈復統帥的戍京軍、王梁統帥的京師軍、李通統帥的禁軍、乃至伏黯統帥的羽林衛，這些精銳漢軍，基本都在隊伍的前面，他們的作用是打頭陣的。

    而走在后面的漢軍，則多為濁鹿縣縣兵、修武縣縣兵，他們的作用，說白了更多是為了充門面、壯聲勢、捧人場的。

    現在發生了這樣的意外，讓劉秀和他身邊的縣兵們，與賈復、王梁、李通、伏黯等精銳漢軍被切割開來。

    劉秀心思急轉，意識到己方這次是鉆進了赤眉軍精心布置好的圈套里。

    至于山頂的赤眉軍是如何躲避開己方斥候打探的，劉秀現在也想不清楚，但有一點他可以確定，赤眉軍一定還要后招。

    他轉頭急聲說道：“龍淵、龍準、龍孛，你們三人，立刻出山，去往懷城，讓寇恂趕快出郡軍增援！”

    “陛下！”這么危急的時候，龍淵、龍準、龍孛三人不敢貿然離開。

    “快去！記住，不要走原路，盡量穿樹林，隱藏行跡，以防敵軍半路截殺！”劉秀急聲說道。

    事情緊急，龍淵、龍準、龍孛三人也不敢耽擱時間，三人相互看了看，咬咬牙，齊齊向劉秀拱手施禮，說道：“陛下多加小心，屬下一定帶郡軍盡快回來救援！”

    劉秀點下頭，向他們三人揮下手。龍淵、龍準、龍孛對虛英、虛庭、虛飛說道：“陛下的安危，就拜托你們了！”說完話，三人快速地向路邊的林子里跑去。等龍淵三人走后，劉秀收攏己方的將士，現在他身邊的漢軍太雜了，其中既有縣兵，也有禁軍和羽林衛，總共加到一起，有兩千五、六百人，而且不少人身上還都掛了彩

    。

    劉秀深吸口氣，抬頭望了望砸下落石的那邊山峰，沉聲說道：“向山后繞行，一定要找到上山的路！”

    山頂上的敵軍，必須得消滅掉，不然自己這邊，和賈復、王梁那邊，就真的被敵人分割開了。

    自己這邊還好說，大不了可以原路返還，可如此一來，賈復、王梁等人就徹底變成孤軍了，劉秀不可能不顧他們的死活，只顧自己活命。劉秀帶頭，向有落石砸下的左側山峰繞行。他邊順著山根走，邊仔細觀察，尋找能攀上山頂的路。他們一行人正走著，于附近打探的虛英、虛庭、虛飛三人急匆匆地飛奔

    過來。

    三人到了劉秀近前，氣喘吁吁地急聲說道：“陛下，有敵軍”

    虛英說道：“左峰山下的林子里發現敵軍！”

    “可看清敵軍有多少人？”

    虛英、虛庭、虛飛一同搖頭。虛英說道：“林中樹木太多，看不清楚敵軍的具體數量，屬下估計，起碼得有數千人！”

    劉秀倒吸口涼氣。己方這邊，不少將士都受了傷，面對數千的敵軍，實在沒有必勝的把握。他正琢磨著，前方的樹林里已然傳出喊殺之聲。

    暗叫一聲來得好快！劉秀手持赤霄劍，環視左右，震聲喝道：“此戰，我軍已無法回避，與敵決一死戰！”

    “決一死戰！”作為天子的劉秀，這個時候都豁出去了，下面的將士們也都毫無懼色，齊齊吶喊一聲。

    隨著沙沙沙急促的腳步聲，有數名抹著紅色眉毛的彪形大漢從樹林里沖殺出來，有的人端著長矛，有的人高舉著長劍、長刀，大呼小叫的往前猛沖。

    啪、啪、啪！漢軍這邊，弩機彈射之聲此起彼伏，從樹林中奔跑出來的赤眉軍，紛紛中箭倒地，向前連連翻滾。剛開始，從樹林里跑出來的赤眉軍數量不多，出來一個，便被射殺一個，可漸漸的，樹林仿佛變成了馬蜂窩，沖出來的赤眉軍已經不是數以十計、百計，而是數以千計。

    面對這么多的敵人，弩箭業已壓制不住，劉秀向前揮劍，斷喝一聲：“殺”說著話，他帶頭迎向對面的赤眉軍。

    赤霄劍在空中砍落下去，隨著咔嚓一聲脆響，劍鋒削斷一根長矛，連帶著，把對面赤眉軍的半顆腦袋都斜著削掉。

    劉秀側身讓開一劍，回手反刺，噗的一聲，赤霄劍貫穿對方的胸膛。

    他向下低身，又讓開橫掃過來的長刀，緊接著蹬步上前，將對面的敵人撞翻在地，不等對方爬起，他手腕翻轉，倒握著赤霄劍，猛然向下一刺，噗，又一敵斃命。

    劉秀從樹林外，一直殺進樹林當中，這短短十幾米的距離，他連殺十數敵。

    進如林子里，舉目再看，目光所及之處，要么是密密匝匝的樹海，要么是密密匝匝的人海。

    虛英說林中的赤眉軍至少有數千人，劉秀感覺虛英說少了，這里的赤眉軍，即便不到一萬，也差不了多少。危急時刻，劉秀也不去想其它，腦中只一個念頭，殺！

    由劉秀率領的漢軍，在林子里和赤眉軍展開的大混戰。這時候，雙方都沒有什么陣型可言，完全是亂戰成了一團。

    放眼望去，到處都有雙方將士廝殺的身影，到處都有雙方將士陣亡的尸體，整片樹林，儼然變成了你死我活的修羅場。

    劉秀已經不記得自己斬殺了多少敵人，赤霄劍都已變得通通紅，散發出詭異又冰寒的紅芒。

    他正持續往前沖殺的時候，忽聽背后傳來女子的驚叫聲，他回頭一瞧，只見許汐泠被十數名赤眉軍困住。

    “是劉秀的妃子！她一定是劉秀的妃子！”

    赤眉軍不認識許汐泠，也不知道她是何許人也，但他們可知道有一名女子是與劉秀同乘一車的，他們自然而然地認定，這名女子就是劉秀的妃子。

    看到十數名赤眉軍向許汐泠圍攏過去，要將她擒下，劉秀身形一側，讓過迎面刺來的一支長矛，他緊接著回手一劍，斬斷對面敵兵的脖頸。

    頭顱落地，劉秀順勢一腳踢了過去。

    啪！落地的斷頭彈飛出去，正砸在一名赤眉軍的背上。那名赤眉軍被砸得向前一踉蹌，怒吼著扭轉回頭，他還沒看清楚怎么回事呢，劉秀的劍已然劃過他的脖頸。

    另外那些圍住許汐泠的赤眉軍見狀，紛紛舍棄了她，一并向劉秀撲來。劉秀揮劍，與之戰到一處，赤霄劍所過之處，一團團的血霧噴射而出。

    十幾名赤眉軍，只眨眼工夫，全部倒在地上。不過劉秀還沒來得及歇口氣，周圍又有更多的赤眉軍圍攏過來，對他展開圍攻。

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