聽了耿弇這番話，劉秀非常高興，哈哈大笑，說道：“說得好！難得伯昭有如此雄心壯志，等平定了赤眉、鄧奉，我便用伯昭去平定彭寵！”
在劉秀的臣子當(dāng)中，耿弇和鄧禹一樣，都是年紀(jì)偏小的，劉秀對(duì)他二人也更偏愛一些。
幾杯酒下肚，劉秀看向鄧禹，他有些歉然地說道：“仲華，這次我撤了你大司徒的官職，你不會(huì)怪我吧？”鄧禹連忙說道：“陛下，微臣在湖縣之戰(zhàn)，犯下大錯(cuò)，導(dǎo)致我軍傷亡慘重，戰(zhàn)事陷入被動(dòng)，無論陛下對(duì)微臣做出什么樣的責(zé)罰，微臣皆無怨言，如果陛下不責(zé)罰微臣，微臣
反而會(huì)心中難安�！�
劉秀幽幽說道：“朝中大臣，紛紛上疏彈劾，想必仲華也聽聞了此事，如果我一再庇護(hù)仲華，這只會(huì)讓仲華與朝中大臣的罅隙越來越深，于仲華不利�！�
鄧禹正色說道：“陛下的一片苦心，微臣心中自知。”
吳漢清了清喉嚨，苦笑道：“其實(shí)，我也該為仲華說幾句話的，可是……”問題是，現(xiàn)在連他自己都因?yàn)槟险鞯氖氯堑靡簧眚}，自顧不暇，哪里還能為鄧禹出頭。
鄧禹樂了，向吳漢拱手說道：“子顏的心意我領(lǐng)了，想來，這段時(shí)間子顏在朝中的日子也不好過��！”
吳漢搖了搖頭，感嘆道：“要么怎么說咱倆是難兄難弟呢！來！仲華！你我干上一杯！”
這對(duì)難兄難弟相互拿起酒杯，互相敬了敬，一飲而盡。
耿弇說道：“經(jīng)崤底一役，赤眉軍元?dú)獯髠�，現(xiàn)已成強(qiáng)弩之末，做困獸之斗，不足為慮！”
劉秀說道：“明日一早，我便親率大軍，與赤眉決一死戰(zhàn)！”
鄧禹禁不住提醒道：“陛下莫要大意！赤眉當(dāng)中，龍蛇混雜，其中更有四阿死士，勇猛異常，兩軍交鋒之際，陛下不得不防。”
提到四阿死士，耿弇心有余悸的連連點(diǎn)頭，說道：“在攻城戰(zhàn)中，四阿死士曾數(shù)次攻上城頭，雖都被我軍將士打退，但也給我軍弟兄造成了極大的傷亡。”
劉秀若有所思地喃喃說道：“四阿死士……現(xiàn)在，也該和他們做個(gè)了斷了！”
眾人一直聊到入夜，鄧禹和耿弇才起身向劉秀告辭，返回宜陽城。劉秀還特意派出精銳的禁軍，護(hù)送他二人回去。
劉秀回到自己的寢帳。這次陪君伴駕的夫人，是陰麗華。
帶著夫人出征，這幾乎都快成為劉秀的慣例了。他在河北打天下的時(shí)候，身邊的夫人一直是郭圣通，定都洛陽后，他在外征戰(zhàn)時(shí)，陪君伴駕的就多為陰麗華了。
看到劉秀進(jìn)入營帳，正在給陰麗華梳頭的雪瑩、紅箋雙雙向劉秀福身施禮，陰麗華也站起身形，說道：“陛下！”
劉秀先是向雪瑩和紅箋揮了揮手，示意她兩人退下。
而后他走到陰麗華近前，拿起梳子，幫她梳頭。陰麗華的頭發(fā)又黑又亮，柔軟順滑，給她梳頭，實(shí)在是件令人享受的事。
陰麗華問道：“陛下，這兩年，仲華過得可好？”
她和鄧禹也是老熟人了，兩年多沒見，心中多少有些惦念。劉秀長嘆一聲，說道：“接近三年的西征，仲華被磨練得成熟了許多��！”
以前的鄧禹，雖說也很老成，但還有少年得志，意氣風(fēng)發(fā)的時(shí)候，而現(xiàn)在的鄧禹，則顯得成熟穩(wěn)重多了，話也變少了，謹(jǐn)言慎行。
當(dāng)然了，每個(gè)人都會(huì)長大，鄧禹也不例外，只是不知道，他這樣的變化，對(duì)他是好還是壞。
陰麗華是不支持劉秀撤鄧禹職務(wù)的，不過自從漢室發(fā)生了呂后之亂，便定下了規(guī)矩，后宮不得參政，陰麗華也是嚴(yán)守漢法，不會(huì)去干涉劉秀做出的決定。她意味深長地說道：“仲華跟隨陛下的時(shí)間最長，陛下巡撫河北，仲華不顧安危，千里迢迢追隨，陛下基業(yè)初成，仲華不圖安逸，領(lǐng)兵西征，這一打就是兩年多，在臣妾看
來，滿朝大臣，唯有仲華功勞最大！”公正的說，鄧禹在整個(gè)西征當(dāng)中，是有過失之處，例如遲遲不肯與赤眉正面交鋒，長時(shí)間的望長安而興嘆，例如他輕率地殺了李寶，導(dǎo)致李寶的弟弟叛亂，例如湖縣之戰(zhàn)
，他率軍冒進(jìn)，導(dǎo)致漢軍大敗。
但這些并不能抹殺掉鄧禹西征的功勞。鄧禹由當(dāng)時(shí)的河內(nèi)，打到了河?xùn)|，攻占河?xùn)|全境，又由河?xùn)|，打穿了并州，大軍直逼三輔。
當(dāng)赤眉在三輔作亂的時(shí)候，又是鄧禹招撫三輔流民，為劉秀，為建武朝廷，在并州和三輔地區(qū)贏得聲望，打下了良好的基礎(chǔ)。聽了陰麗華的這番話，劉秀笑了笑，說道：“仲華之功，我又怎會(huì)不記得？只是，仲華長時(shí)間不在朝堂，卻又身居顯位，難免惹人眼紅，我將仲華降職為右將軍，對(duì)他反而
會(huì)更好一些。”
如此一來，鄧禹起碼不會(huì)再成為眾矢之的。另外，鄧禹也的確還需要磨練。
陰麗華沉默了一會(huì)，才緩聲說道：“臣妾知道，陛下一向偏愛仲華的。”
劉秀樂了，感嘆道：“我初見仲華之時(shí)，他還是個(gè)小孩子呢！哈哈！”劉秀和鄧禹初次相見之時(shí)，鄧禹才十三歲，是名揚(yáng)京城的神童。
而那時(shí)的劉秀，還只是個(gè)默默無聞的毛頭小子，連他自己都在做著‘仕宦當(dāng)作執(zhí)金吾，娶妻當(dāng)?shù)藐廂惾A’的白日夢呢！
一晃這么多年過去，他當(dāng)年的白日夢不僅成真了，而且還大大的超過了。借著燭光，看著陰麗華，更是美得不可方物，劉秀彎下腰身，在她的肩窩處深深吸了一口氣，嗓音略帶沙啞地說道：“圣通已有子，汐泠亦有身孕，唯有麗華，還沒有我的
孩兒�！�
說話時(shí)，他由陰麗華的背后伸出手來，繞過她的腰側(cè)，輕撫著她的小腹。就在劉秀給陰麗華寬衣解帶的時(shí)候，他的動(dòng)作猛然一僵，停頓了片刻，他厲聲喝問道：“什么人？”說話之間，他一揮手，抓住床榻旁的赤霄劍，拇指摁動(dòng)卡簧，沙的一聲
，赤霄劍出鞘，緊接著，劉秀一劍向旁邊的帳壁刺去。營帳是由布幔制成，就是薄薄的一層，赤霄劍刺破了布幔，直接刺到營帳外。
與此同時(shí)，帳外傳出一聲驚呼，當(dāng)劉秀收回赤霄劍時(shí)，赤霄劍的劍身上隱隱散發(fā)出紅芒，并有血珠在流淌。
這突如其來的變故，把陰麗華驚呆了，她還沒回過神來，就聽唰的一聲，龍淵、龍準(zhǔn)、龍孛，以及虛英、虛庭、虛飛六人，幾乎同一時(shí)間從外面沖了進(jìn)來。
看到衣衫不整的陰麗華，六人立刻低垂下頭，齊聲說道：“陛下、貴人！”
“帳外有人！虛英、虛飛、虛庭，留下保護(hù)麗華！”扔下這一句，劉秀一揮手臂，將布幔劃開一條長長的口子，人也隨之躥了出去。
龍淵、龍準(zhǔn)、龍孛緊隨其后，也跟著沖出劉秀的寢帳。虛英、虛飛、虛庭則是快步走到床榻旁，將床榻上的陰麗華護(hù)住。虛英還順帶手，把陰麗華的外裳從地上撿起，遞交給她。虛英、虛飛、虛庭出自一炁門，根正苗紅的道
家弟子，和嚴(yán)光一樣，他們?nèi)艘残薜佬薜那逍墓延�，�?duì)于女色，三人都有很強(qiáng)的免疫力。
且說劉秀，沖出營帳后，定睛一看，只見幾名黑衣人正要跑走，劉秀眼中利光一閃，提劍追了上去。
按理說，劉秀的寢帳四周是有羽林衛(wèi)守護(hù)的，不過劉秀在進(jìn)寢帳之前，把羽林衛(wèi)都撤掉了。
營帳就是一層布幔，談不上有多隔音，他和陰麗華要行房事，不能讓羽林衛(wèi)都站在外面聽著。
結(jié)果他剛把羽林衛(wèi)撤掉，就發(fā)生了這樣的意外。劉秀提著劍，全力追向那幾名黑衣人。
就在他快要追至一名黑衣人近前的時(shí)候，那人猛然向后一揮手，一把匕首直奔劉秀的面門射來。
劉秀想都沒想，向外一揮劍，就聽當(dāng)啷一聲脆響，匕首斜著彈飛出去多遠(yuǎn)，緊接著，他持劍向前猛刺，取對(duì)方的后心。
那名黑衣人揮劍格擋，當(dāng)啷，隨著一聲脆響，那名黑衣人被震得向前一踉蹌，借此機(jī)會(huì)，他向前飛奔的速度更快。
他快，但快不過劉秀甩過來的飛劍。
耳輪中就聽噗的一聲，劉秀甩出的赤霄劍，正中那名黑衣人的后背。后者悶哼一聲，向前撲倒，在地上又滾出好遠(yuǎn)，身子才算停下來。
劉秀速度不減，越過黑衣人的尸體時(shí)，順帶手將赤霄劍從他身上拔出，并帶出一條血箭。這時(shí)候，駐守在寢帳四周的羽林衛(wèi)也聽到了動(dòng)靜，紛紛跑出營帳。
看清楚陛下正在持劍追趕幾名黑衣人，羽林衛(wèi)立刻意識(shí)到對(duì)方是刺客。人們紛紛喊喝道：“捉拿刺客！保護(hù)陛下——”羽林衛(wèi)們蜂擁而上，攔阻幾名黑衣人。這幾名黑衣人，武藝都很高強(qiáng)，雙方剛一接觸到一起，黑衣人便擋開迎面而來的長矛、長戟，近身之后，利刃橫掃而出，一瞬間，
便有數(shù)名羽林衛(wèi)也劍鋒劃倒在地。
寢帳那邊。羽林衛(wèi)業(yè)已將寢帳團(tuán)團(tuán)圍起，警惕地巡視著四周。
這時(shí)候，龍淵帶著一名兵卒快步走了過來。由于距離較遠(yuǎn)，羽林衛(wèi)沒看清楚來人的模樣，紛紛端起長戟長矛，喝問道：“什么人？”
“是我！”龍淵沉聲說道。眾人定睛一看，看清楚龍淵的模樣，立刻收起長戟、長矛，紛紛插手施禮，齊聲說道：“淵將軍！”
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