鄧奉、延岑、董訢的聯(lián)軍駐扎在堵鄉(xiāng)，擺出一副要和劉秀軍決一死戰(zhàn)的姿態(tài)。
劉秀軍也的確奔著堵鄉(xiāng)而來(lái)。
既然鄧奉已在堵鄉(xiāng)這里拉開(kāi)了架勢(shì)，要與漢軍一決雌雄，剛剛?cè)〉靡岁?yáng)大捷，全殲了赤眉軍，士氣正盛、兵強(qiáng)馬壯的漢軍，自然沒(méi)有避而不戰(zhàn)的道理。
漢軍三十余萬(wàn)，鄧奉軍十六萬(wàn)眾，雙方分于堵鄉(xiāng)的南北扎營(yíng)。漢軍在扎好營(yíng)盤之后，并沒(méi)有立刻對(duì)鄧奉軍發(fā)起攻勢(shì)，而是暫時(shí)駐扎了下來(lái)。
之所以會(huì)這樣，主要是劉秀打算離營(yíng)，去趟舂陵，回家祭祖。
要知道現(xiàn)在整個(gè)南陽(yáng)，基本都在鄧奉的控制范圍之內(nèi)，現(xiàn)在他要去舂陵，頗有些明知山有虎，偏向虎山行的意味。
劉秀選擇在開(kāi)戰(zhàn)之前，回鄉(xiāng)祭祖，其一，鄧奉的兵力都集中在堵鄉(xiāng)一帶，即便鄧奉知道了自己在舂陵，他想于短時(shí)間內(nèi)調(diào)動(dòng)大軍來(lái)圍堵自己，那也不太可能。其二，己方在南陽(yáng)已大失民心，劉秀必須得想辦法把這個(gè)劣勢(shì)挽救回來(lái)，而最佳的辦法，莫過(guò)于在大敵當(dāng)前的情況下，他抽空回鄉(xiāng)祭祖，以此來(lái)表達(dá)孝道，也更能得到南
陽(yáng)百姓的認(rèn)同。
只要把南陽(yáng)百姓的民心重新拉回來(lái)，鄧奉以及他麾下的那些兵馬，根本不足為懼。
劉秀要去舂陵，麾下的眾將皆紛紛勸阻。人們的說(shuō)詞基本差不多，就是此行太過(guò)危險(xiǎn)。
對(duì)于眾人的阻攔，劉秀完全沒(méi)當(dāng)回事，堅(jiān)持自己的決定。
表面上看，劉秀似乎被宜陽(yáng)大捷的勝利沖昏了頭腦，顯得剛愎自用，聽(tīng)不進(jìn)群臣的忠言，也完全沒(méi)把鄧奉在南陽(yáng)的勢(shì)力放在眼里。
實(shí)則，劉秀可從來(lái)沒(méi)有低估鄧奉在南陽(yáng)的實(shí)力。
他早已派出大批的云兮閣探子，暗中打探鄧奉各部的一舉一動(dòng)，各地的鄧奉軍動(dòng)向，劉秀現(xiàn)在已是了如指掌。
目前，蔡陽(yáng)縣令是鐘維，鐘維和以前的蔡陽(yáng)縣令馮勝很像，都不是膽大的人，見(jiàn)人說(shuō)人話，見(jiàn)鬼說(shuō)鬼話，屬哪邊風(fēng)大哪邊倒的墻頭草。
另外，蔡陽(yáng)的縣兵數(shù)量也不多，加上衙役，滿打滿算也才幾百人而已，這在劉秀看來(lái)，對(duì)自己構(gòu)不成太大的威脅。
正是在清楚了這些有利于自己的消息之后，劉秀才決定回舂陵祭祖。
鄧禹、吳漢、耿弇岑彭、馮異等人都有勸說(shuō)劉秀，但勸不動(dòng)他，眾人便把主意打到陰麗華的頭上，希望陰麗華能出面勸說(shuō)陛下，放棄?mèng)┝曛小?br />
從鄧禹等人這里得知?jiǎng)⑿阋ヴ┝昙雷妫廂惾A也被嚇了一跳，現(xiàn)在南陽(yáng)可還在鄧奉的掌控之中，這個(gè)時(shí)候去舂陵，豈不是自投羅網(wǎng)？
當(dāng)晚，等劉秀回到寢帳，陰麗華上前，接過(guò)劉秀解下的披風(fēng)，問(wèn)道：“臣妾聽(tīng)說(shuō)，陛下要回舂陵祭祖？”
劉秀先是一怔，而后立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)，肯定是仲華他們?cè)谧约哼@里勸說(shuō)不動(dòng)，便想到了麗華，讓麗華來(lái)勸阻自己，
他含笑點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“我是有這個(gè)打算！”
陰麗華眉頭皺起，問(wèn)道：“陛下此行是不是太過(guò)危險(xiǎn)了？”
劉秀笑道：“麗華放心吧，是否危險(xiǎn)，我心中自有判斷。”
陰麗華沉吟片刻，正色說(shuō)道：“那臣妾隨陛下一同去舂陵祭祖可好？”
劉秀愣住，過(guò)了片刻，他搖搖頭，說(shuō)道：“這次，麗華就不要隨我去舂陵了，等打完這一仗，麗華再隨我去舂陵也不遲。”
陰麗華聞言，眉頭皺得更緊，面露不悅之色地說(shuō)道：“陛下還說(shuō)此行沒(méi)有危險(xiǎn)？”
如果真的沒(méi)有危險(xiǎn)，那么為何不能帶上自己？既然明知道有危險(xiǎn)，那為何還非要前去不可？劉秀拉著陰麗華，坐了下來(lái)，意味深長(zhǎng)地說(shuō)道：“鄧奉之所以能在南陽(yáng)翻云覆雨，并非他的本事有多大，皆因他深得南陽(yáng)百姓的民心。這種局面若是不能打破，即便我軍在正面戰(zhàn)場(chǎng)上擊敗了鄧奉，鄧奉還可以憑借南陽(yáng)百姓的支持，死灰復(fù)燃，難道，我軍將士還能把南陽(yáng)的百姓都?xì)⒐饬瞬怀桑俊鄙灶D，他又意味深長(zhǎng)地說(shuō)道：“我這次去舂陵，
既是祭祖，更是籠絡(luò)失去的民心，讓舂陵，乃至南陽(yáng)的所有百姓都看清楚，我劉秀并沒(méi)有忘本，并沒(méi)有要棄南陽(yáng)百姓于不顧。”
陰麗華沉默許久，問(wèn)道：“陛下不能帶上臣妾嗎？”
劉秀環(huán)住陰麗華的腰身，把她攬入自己懷中，說(shuō)道：“此行，得速去速回，一路上，風(fēng)餐露宿，我不想讓麗華受這份苦。”
陰麗華在劉秀懷中揚(yáng)起頭來(lái)，眼巴巴地看著他，說(shuō)道：“臣妾不怕。”
劉秀笑道：“但我不忍心。”
這一去一回，不可能會(huì)一帆風(fēng)順，要時(shí)刻躲避鄧奉軍的堵截和追捕，如此一來(lái)，行程會(huì)被大大延長(zhǎng)，趕起路來(lái)也十分辛苦。陰麗華還要說(shuō)話，劉秀摟抱著她腰身的手臂緊了緊，接著，將她抱到自己的大腿上，他貼緊陰麗華的頸窩，吸著她身上迷人的體香，嗓音沙啞地說(shuō)道：“我不在大營(yíng)的這幾
日，麗華就安心住在大營(yíng)里，我會(huì)留下虛英他們保護(hù)你！”
“陛下”陰麗華的話才剛出口，但已然被劉秀封住了小嘴。
翌日一早，天還沒(méi)亮，陰麗華仍在睡夢(mèng)當(dāng)中，劉秀便已起床，穿戴整齊，洗漱完畢，他去到中軍帳，將營(yíng)中的軍務(wù)向吳漢、鄧禹、耿弇、岑彭、馮異等人交代了一番。
最后，劉秀正色說(shuō)道：“我去舂陵期間，營(yíng)中事務(wù)，可由子顏、仲華、伯昭、君然、公孫你們五人商議著決定。”
“是！陛下！”五人齊齊拱手應(yīng)是。而后，鄧禹一臉擔(dān)憂地說(shuō)道：“即便陛下非要去舂陵祭祖，也可以等到打完這一仗，或者派旁人代去舂陵！”
吳漢、耿弇等人紛紛點(diǎn)頭，表示鄧禹說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，劉秀笑了笑，說(shuō)道：“此事，我們先前已經(jīng)議過(guò)了，現(xiàn)在不必再議。”
“陛下”
“好了！不必再說(shuō)！”劉秀站起身形，走到中軍帳的門口，撩起簾帳，望了望外面的天色，說(shuō)道：“現(xiàn)在，我也該動(dòng)身了！這幾日，大營(yíng)就交給諸君了！”
鄧禹、吳漢、耿弇、岑彭、馮異幾人無(wú)奈地互相看了看，一同躬身應(yīng)道：“是！陛下！”
劉秀沒(méi)有再多耽擱時(shí)間，在天亮之前，人已離開(kāi)漢軍大營(yíng)。
此行，跟隨他一同前往的有伏黯，龍淵、龍準(zhǔn)、龍孛，以及百余名羽林衛(wèi)精銳。劉秀沒(méi)有乘坐馬車，和其他人一樣，騎馬而行。
從堵鄉(xiāng)堵陽(yáng)附近，到蔡陽(yáng)，路途也是挺遙遠(yuǎn)的。堵鄉(xiāng)位于南陽(yáng)的北部，而蔡陽(yáng)縣的舂陵，則位于南陽(yáng)的南部，這一路，幾乎是縱穿了整個(gè)南陽(yáng)郡。
劉秀只帶著百余名羽林衛(wèi)，離開(kāi)大營(yíng)，這件事鄧奉是不知道的。
直至劉秀等人一路奔馳，順利來(lái)到舂陵村，讓全村乃至全縣的百姓都炸了鍋，鄧奉才聽(tīng)聞劉秀人在舂陵的消息。
劉秀突然出現(xiàn)在舂陵，讓全村的百姓們都震驚了。人們做夢(mèng)都想不到，劉秀竟然會(huì)突然回到舂陵。
當(dāng)劉秀騎著馬，走到村口的時(shí)候，正坐在村口嘮嗑的幾名上了年歲的老人，看到劉秀等人后，眼睛立刻瞪得好大。
他們同是用力揉了揉自己的眼睛，定睛細(xì)看，沒(méi)錯(cuò)，騎在高頭大馬上的人，不是劉秀還是誰(shuí)？
人們就像活見(jiàn)了鬼似的，紛紛向村子里面跑去，同時(shí)連聲大喊道：“阿秀！是阿秀回來(lái)了！”
聽(tīng)著人們的喊聲，劉秀鼻子突然發(fā)酸，心頭一陣陣的震顫，已經(jīng)有多久沒(méi)再聽(tīng)到阿秀這個(gè)小名了，已經(jīng)有多久沒(méi)再聽(tīng)到南陽(yáng)舂陵的鄉(xiāng)音了。
在劉秀身旁的伏黯眼神一厲，沉聲道：“大膽！”說(shuō)著話，他握住肋下的佩劍。
膽敢叫天子的小名，這是可殺頭的死罪。劉秀向伏黯擺擺手，又搖搖頭，示意他無(wú)妨。
在伏擊齊仲的戰(zhàn)斗中，伏黯受了燒傷，現(xiàn)在傷勢(shì)已經(jīng)痊愈，不過(guò)臉側(cè)有好大一塊的紅斑，這是燒傷后留下的痕跡。
雖說(shuō)醫(yī)官已經(jīng)盡了最大的努力，但卻無(wú)法把這塊疤痕去掉。
因?yàn)槟樕系倪@塊疤痕，伏黯已經(jīng)向劉秀請(qǐng)辭過(guò)兩次，堂堂的光祿勛，位居九卿之一，臉上有這么大一塊嚇人的疤痕，太不雅觀，伏黯覺(jué)得自己已不再勝任光祿勛。
伏黯是江湖中人出身，性情豪爽灑脫，對(duì)于官職，他并沒(méi)有很看重，倘若可以繼續(xù)做光祿勛，他會(huì)接受，不可以做，也沒(méi)什么。
大不了，他可以像龍淵、虛英他們一樣，在劉秀的身邊做名貼身侍衛(wèi)，在他看來(lái)，這也挺好的，更自由，也更輕松。
不過(guò)伏黯的兩次請(qǐng)辭，劉秀都沒(méi)有接受，伏黯現(xiàn)在依舊擔(dān)任著光祿勛之職。
劉秀騎在馬上，放慢速度，緩緩走進(jìn)村子里。這里的一草一木，幾乎沒(méi)有變化，都是他無(wú)比熟悉的場(chǎng)景。
自從當(dāng)年他跟著大哥起兵造反，就沒(méi)再回過(guò)舂陵，這些年過(guò)去了，他終于又回到魂?duì)繅?mèng)縈的家鄉(xiāng)。
不過(guò)，家鄉(xiāng)依舊，但卻已物是人非。
大哥死了，二哥死了，原本住在村子里的劉氏宗親們，現(xiàn)在大多都已搬到洛陽(yáng)，要么被封了王，要么被封了侯，還留在舂陵的，都不是劉家人。
劉秀正往前走著，迎面來(lái)了好大一群人，為首的一位，須發(fā)斑白，正是舂陵村的村正，張乂。
在村子里，張乂的輩分是比較大的，即便劉良見(jiàn)了他，也只能以晚輩自居。
看到張乂帶著全村的百姓過(guò)來(lái)，劉秀翻身下馬。他剛從馬上下來(lái)，張乂已快步上前，屈膝跪地，說(shuō)道：“小老兒張乂，拜見(jiàn)陛下！”
張乂一下跪，后面的百姓們紛紛下跪，放眼望去，在劉秀面前，呼啦啦的跪倒一大片人。
劉秀連忙彎下腰身，把跪在自己面前的張乂攙扶起來(lái)，柔聲說(shuō)道：“張叔公太多禮了！”說(shuō)著話，他又連連擺手，說(shuō)道：“諸位鄉(xiāng)親也快快請(qǐng)起吧！”
張乂起身之后，連連搖頭感嘆，說(shuō)道：“陛下大駕光臨，小老兒應(yīng)帶全村百姓，出村相迎才是！現(xiàn)怠慢了陛下，皆是小人之過(guò)！”看著誠(chéng)惶誠(chéng)恐的張乂，劉秀忍不住笑了笑。當(dāng)年自己和大哥起兵造反的時(shí)候，這位張叔公可是和叔父站在同一邊的，都是堅(jiān)定不移的反對(duì)派，認(rèn)為他們的造反，會(huì)禍及全村，現(xiàn)在回想起來(lái)，當(dāng)初的情景還歷歷在目呢。
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。