劉秀說道：“鄭先生乃學術大家，且一直尊崇正統，不知鄭先生認為，漢家是正統，還是成家是正統？”

    鄭興欠了欠身，正色說道：“回稟陛下，漢家自然是正統。”

    “那么，隗囂叛漢，轉投公孫述，鄭先生以為此舉如何？”

    “此乃大逆不道之舉！”

    “好一個大逆不道之舉！既然如此，鄭先生還要繼續輔佐隗囂，助紂為虐？”

    鄭興暗嘆口氣，說道：“大王對微臣……對在下有知遇之恩，在下當竭盡所能，勸說大王，回歸正途！”

    天子對他以先生相稱，那就是沒把他當成臣子來看，他也不好繼續厚著臉皮，自稱微臣。

    劉秀看眼鄭興，沒有立刻說話，鄭興又道：“何況，陛下和大王之間，也需要有人傳信。”

    對于鄭興的說法，劉秀不置可否，他向后揮了揮手。很快，有兩名侍衛前，同時把隗恂拉了過來。

    兩名侍衛將隗恂摁跪在地，劉秀說道：“鄭先生，你回去告訴隗囂，隗恂現在就在兩軍陣前，如果他想要保住隗恂的性命，立刻出城投降，他以前的所作所為，我可既往不咎，如若不然，隗恂性命難保，隗囂可要白發人送黑發人了！”

    鄭興聞言，臉色頓是一變，下意識地向跪地的隗恂看去。

    這時候，隗恂已哭得鼻涕眼淚一并流淌出來，他尖著嗓子說道：“鄭祭酒，你讓父王救我啊！鄭祭酒，你得讓父王趕快來救我啊！”

    鄭興的心立刻提了起來，他對劉秀說道：“陛下暫且手下留情，在下立刻返回西城，將……將大公子再此的消息，轉告給大王！”

    劉秀點點頭，說道：“我的耐心有限，我只給隗囂三天的時間，如果三天之后，隗囂還是不肯出城投降，還要負隅頑抗，那就讓他做好為隗恂收尸的準備吧！”

    鄭興急忙欠了欠身，說道：“在下一定如實稟報大王！”鄭興是非常不希望隗囂和天子斗個你死我活的，他希望天子能網開一面，饒過隗囂，也希望隗囂能真心悔過，實心實意的做回漢臣，輔佐漢室，這是他心目當中最理想的結果。如果天子真把隗恂殺了，那么事情將再無轉機，最后雙方只能拼個魚死網破。

    和劉秀碰過面，又見過隗恂之后，鄭興沒有多做逗留，立刻回到西城，把隗恂之事，如實轉告隗囂。

    此時，隗囂已經在城門樓里，城頭的風太大，他身體承受不了。

    人們在城門樓內鋪了軟榻，讓隗囂側臥在面。金丹還給他熬了一碗湯藥，里面又有百年的老參，又有百年的靈芝，都是大補的藥物。

    隗囂喝了湯藥后，精神稍微強了一些，他看向回來的鄭興，問道：“少贛，劉秀他是怎么說的？”

    鄭興向隗囂拱手作揖，說道：“大王，現在大公子已經被帶到漢軍大營，陛下……劉秀對微臣說，只要大王肯降，大王的所作所為，他會既往不咎，如果大王不降，那么，他首先會拿大公子開刀！”

    聽聞這話，隗囂臉色一變，身子向挺了挺，顫聲問道：“恂兒……被劉秀帶到了西城？”

    “現就在城外，微臣親眼所見，劉秀說，大王只有三天的時間做出決定，如果三天之后，還不肯出城投降，大公子……大公子性命難保！”

    鄭興眼巴巴地看著隗囂，此時此刻，他是真的希望隗囂立刻就答應天子的條件，獻城投降，與朝廷化干戈為玉帛。

    隗囂呆呆地看著鄭興，而后示意一旁的侍從，扶他起來。他走到城門樓的窗口前，舉目向外眺望，即便這時候劉秀等人已經回營，他的目光依舊是久久沒有收回。

    隗恂是他的長子，也是他最為看重的兒子，感情也最深，如果隗恂遠在洛陽也就罷了，現在他都被劉秀帶到了西城，與他近在咫尺，他卻連與兒子見一面的機會都沒有，隗囂想到這里，不由得潸然淚下。

    見隗囂哭得悲切，金丹走前來，柔聲說道：“大王的病情還未愈，眼下，切不開悲傷過度，這太傷身體了。”

    隗囂抬起手臂，用袖口彈了彈眼角的淚痕，問道：“劉秀說，只要我肯投降，他就會放了恂兒？”

    “是的，大王，劉秀乃天子，天子一言九鼎，必會言而有信！”鄭興急聲說道。

    還沒等隗囂再說話，金丹小聲說道：“大王，這只是劉秀的計謀罷了！大王可千萬不要忘了樊崇與張步的前車之鑒啊！”

    聽了這話，隗囂的身子頓是一震，同時倒吸口涼氣。鄭興看了金丹一眼，而后對隗囂說道：“大王，微臣相信陛下所言不假，請大王三思啊！”

    金丹接話道：“大王不降，現在犧牲的只是大公子一人，大王若是聽信了劉秀的假話，中了劉秀的詭計，到時，死的可就遠不止大公子一人，大王、乃至二公子等等，誰都活不成。”

    隗囂聽后，臉色又是一變，慢慢低垂下頭，臉色變換不定。鄭興怒視金丹，心里恨得牙根癢癢。

    他明白金丹為何不讓大王投降，金丹和天子結下的梁子太大，大王一旦投降，天子或許不會難為大王，但一定不會放過他金丹。

    金丹為了一己之私，一再蠱惑大王與朝廷對抗到底，其心可誅！

    鄭興對隗囂說道：“大王，劉秀只給出三天的時間，讓大王考慮，大王切不可聽信讒言，最終害了大公子的性命啊！”

    隗囂痛苦地閉眼睛，感覺腦袋疼得像要裂開了似的。

    他一陣頭重腳輕，身子連連搖晃。金丹搶先一步，把隗囂的胳膊扶住，而后攙著他，緩緩走到軟榻前，讓他躺在面。

    金丹說道：“大王，劉秀現在就是在拿大公子的性命來要挾大王就范，可是大王也需好好想一想，大王與劉秀的關系已經鬧成現在這樣，雙方勢如水火，以后，劉秀他真能善待大王嗎？劉秀其人，向來口蜜心劍，大王可千萬不能了他的惡當啊！”

    “可是恂兒他……”

    “丹以為，劉秀要殺大公子，早就殺了，又何必等到現在？這次，很可能是劉秀在虛張聲勢罷了！再者說，劉秀那么愛惜名聲，有怎會做出拿人質相要挾之事？”

    隗囂聞言，仿佛在黑暗中看到一線曙光。一旁的鄭興，則恨不得要罵娘了！

    天子是應該愛惜自己的名聲，可問題是，現在雙方是敵對關系，隗囂的身份是反賊，隗恂是反賊之子。

    天子殺反賊之子，那一點問題都沒有，屬天經地義，這和天子愛不愛惜自己的名聲又有何干系？

    金丹所言，完全是在掩耳盜鈴，避重就輕。他說道：“大王，眼下是救出大公子最后的機會了，大王萬萬不可糊涂啊！”

    “大膽！”隗囂還沒怎樣，金丹倒是先勃然大怒，抬手指向鄭興，大聲質問道：“身子臣子，你竟敢辱罵大王糊涂，鄭祭酒你該當何罪？”

    鄭興沒有理會金丹，而是眼巴巴地看著隗囂。別看隗囂很看重金丹，但鄭興還不把他放在眼里。

    這涼州的根基，都是他們這些老臣幫著大王打下來的，可金丹有出過力嗎？他對涼州基業，有做出過任何的功績嗎？沒有！

    隗囂閉的眼睛緩緩睜開，看眼鄭興，揮手說道：“好了，少贛也辛苦了，回去休息吧！”

    “大王……”

    “下去吧！”隗囂看了他一眼，重新閉眼睛。

    鄭興無奈，只能對隗囂拱手施禮，而后退出城門樓。看著他走出去，金丹嘴角勾了勾，對隗囂柔聲說道：“大王不必憂心，西城城防，固若金湯，敵軍的兵馬再多，想攻破西城，也難如登天，何況，西城還有戎丘協防……”

    聽著城門樓里，金丹還在一個勁的進獻讒言，鄭興忍不住仰天長嘆一聲，看來，他這個朔寧王的臣子，也快做到頭了。

    西城的城防再堅固，可終究只是一座城邑而言，被漢軍攻陷，只是時間早晚的事。

    三天的時間，一晃即逝。三天的時日已過，可隗囂還在死守著西城，不肯出來投降，漢軍眾將齊齊來到中軍帳，面見天子，請天子下令，斬殺隗恂。

    在殺隗恂這件事，劉秀也有些不太情愿。隗恂是有做過錯事，但已經過去那么久了，而且他也受到了相應的懲罰。

    另外，隗恂已在洛陽待了這么多年，隗囂的謀反，還真就和隗恂一點關系都沒有，現在若是殺了隗恂，隗恂確實挺冤枉的。

    見劉秀的態度有些猶豫不決，吳漢、岑彭、銚期、祭遵、來歙等人都急了，紛紛說道：“陛下，不殺隗恂，不足以震懾反賊啊！”

    “陛下乃金口玉言，許下三日之約，現在三日已到，隗賊不為所動，陛下理應斬殺隗恂，揚天子之威儀！”

    劉秀看看眾將，又沉吟了片刻，點點頭，說道：“將隗恂，斬首示眾！另，派人舉隗恂之首級，繞城三圈！”

    “陛下圣明！”聽劉秀終于下令，斬殺隗恂，眾將皆是面露喜色，紛紛拱手施禮。

    當日，由吳漢負責監斬，軍中的刀斧手將隗恂的首級斬落，而后，漢軍兵卒把隗恂的首級掛在竹竿子，由一名兵卒舉著竹竿，騎馬繞城而行。

    隗囂的身體本就不好，突然聽聞隗恂被殺的消息，而且人頭還被掛著竹竿子，被漢軍兵卒挑著環城繞行，他一口氣沒來，直接暈死了過去。

    很多大臣都圍攏前，呼喚隗囂，鄭興沒有前，只是在旁冷眼旁觀，和他一樣沒有前表忠心的，還有申屠剛和杜林。

    鄭興轉頭看向他二人，他倆也看向鄭興，三人對視，搖頭苦笑。

    他們現在對隗囂，皆是大失所望，隗囂現在已經不是當初那個禮賢下士的明主，只是個昏聵無能、聽信讒言的庸主。

    申屠剛、杜林，都是王莽時期的舊臣，后來歸附隗囂。

    杜林和鄭興一樣，皆是學術派大師，他的成就，并不在鄭興之下。

    鄭興擅長的是《左傳》，杜林擅長的則是《尚書》，他也是《古文尚書》最早的倡議者。

    根據杜林所著的尚書《訓旨》，由賈逵做訓，馬融作傳，鄭玄注解。

    這些人全都是當時學術派的大師，可見杜林的學術地位之高，用現代的話講，杜林和鄭興，那就是國寶級別的大家。

    申屠剛也頗有才學，而且敢于直諫，當初隗囂決定轉投公孫述時，申屠剛就是強烈反對的大臣之一，而且他的反對，可不是在背后發發牢騷，而是直接疏隗囂。

    當然了，隗囂并沒有接受申屠剛的勸阻，但申屠剛的膽量的確是夠大的，十分有做諫官的潛質。

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