“是……是柱天都部！”枯瘦中年人猶豫了片刻，還是壯著膽子說(shuō)道�！�
誰(shuí)？”劉秀懷疑自己是不是聽(tīng)錯(cuò)了。
枯瘦中年人說(shuō)道：“是柱天都部不給我們這些流民活路了！”稍
頓，枯瘦中年人一把鼻涕一把淚地哭訴道：“柱天都部沒(méi)來(lái)新野之前，縣衙還會(huì)時(shí)不時(shí)地給我們這些流民施粥，可自從柱天都部來(lái)到新野之后，縣衙施粥的次數(shù)就屈指可數(shù)，尤其是大將軍率軍離開(kāi)新野后，縣衙更是再未施過(guò)一次粥。身強(qiáng)體壯的年輕人，還能去投軍，加入柱天都部混口飯吃，可我們這些上了年紀(jì)的老弱病殘呢？柱天都部這不是誠(chéng)心想要把我們都餓死嗎？”
看得出來(lái)，枯瘦中年人是真的沒(méi)活路了，現(xiàn)在見(jiàn)到柱天都部的二把手劉秀，他也豁出去了，有什么就說(shuō)什么。站
于一旁的虛英、虛飛、虛庭三人無(wú)不暗暗為他捏著一把冷汗，當(dāng)著劉秀的面說(shuō)這樣的話，他是不想活了吧？
令他意想不到的是，劉秀并沒(méi)有發(fā)火，起碼沒(méi)有對(duì)這名枯瘦中年人發(fā)火。劉秀皺著眉頭，目不轉(zhuǎn)睛地問(wèn)道：“自大將軍走后，縣衙便一直沒(méi)有再施過(guò)粥？”
“是的，劉將軍，草民可以對(duì)天發(fā)誓，所言字字屬實(shí)！”說(shuō)著話，枯瘦中年人噗通一聲跪在地方，向前叩首。
他哽咽著說(shuō)道：“草民知道，劉將軍和別的官不一樣，無(wú)論在鄧縣，還是在朝陽(yáng)、湖陽(yáng)，劉將軍都有善待當(dāng)?shù)刂傩�，還望劉將軍在新野，也能像在鄧縣、朝陽(yáng)、湖陽(yáng)一樣，善待我等！”
說(shuō)著話，他不斷地向前磕頭。劉秀急忙上前兩步，把枯瘦中年人攙扶起來(lái)，正色說(shuō)道：“倘若你所言屬實(shí)，我會(huì)還大家一個(gè)公道！”
出了這樣的事，劉秀也無(wú)心再去茶樓看戲了，他對(duì)車內(nèi)的劉伯姬和許汐泠說(shuō)道：“汐泠，你帶著伯姬先去暮陽(yáng)春雪，我去趟縣衙！”
說(shuō)著話，他又轉(zhuǎn)頭對(duì)兩旁的身著便裝的侍衛(wèi)道：“你們護(hù)送兩位小姐去茶樓。”
“是！”眾便裝侍衛(wèi)齊齊答應(yīng)一聲，然后護(hù)著馬車，繼續(xù)暮陽(yáng)春雪而去，劉秀則另乘一輛馬車，帶著虛英、虛飛、虛庭三人，去往縣衙。
在馬車的后面，還跟著數(shù)以百計(jì)的流民。新
野縣令名叫劉童，屬劉氏宗親，以前也住在舂陵，與劉縯的關(guān)系很好，和劉秀的關(guān)系倒是一般，主要是兩人的年紀(jì)相差了十好幾歲，從小到大也沒(méi)玩到一起去。
得知?jiǎng)⑿銇?lái)了縣衙，劉童主動(dòng)迎了出來(lái)，一臉關(guān)切地問(wèn)道：“阿秀，你不在府上養(yǎng)傷，怎么突然來(lái)縣衙了？是不是出了什么事？”劉
秀說(shuō)道：“劉縣令，據(jù)說(shuō)自從大將軍率軍北上之后，縣衙就再未對(duì)城內(nèi)流民施過(guò)粥，可有此事？”
劉童愣了一下，然后向劉秀身后瞧瞧，見(jiàn)來(lái)了好多破衣?tīng)�衫、骨瘦如柴的老弱流民，他心思轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，也就明白是怎么回事了。他
側(cè)下身形，擺手說(shuō)道：“將軍請(qǐng)進(jìn)里面說(shuō)話吧！”劉
秀也沒(méi)有多說(shuō)什么，邁步走進(jìn)縣衙。
進(jìn)入大廳，落座之后，劉童說(shuō)道：“阿秀，你可知我軍將士現(xiàn)在已有多少人？一萬(wàn)五千余眾，這么多的弟兄在前方征戰(zhàn)，每天要吃要喝，所消耗的糧食之巨，可想而知。我軍的糧食，基本都囤積在新野，這可是我軍的命根子啊，我是一粒糧食都不敢亂動(dòng)，生怕前方告急，讓弟兄們餓肚子�！眲�
童說(shuō)的這些，劉秀能理解，可是在王莽的統(tǒng)治下，百姓們流離失所，食不果腹，民不聊生，如果在己方的統(tǒng)治下，百姓們的日子還不如以前，那么以后己方再對(duì)陣上莽軍，又哪來(lái)的名正言順？柱天都部還有何臉面再以漢軍自居？還有何臉面敢繼續(xù)高舉著光復(fù)漢室的大旗？
劉秀意味深長(zhǎng)地說(shuō)道：“童哥說(shuō)的這些難處，我都知道，也能理解，所以，這個(gè)新野縣令并不容易做。無(wú)論由誰(shuí)來(lái)做縣令，我的要求都只有一個(gè)，在新野，只要新野還在柱天都部的治理之下，就絕不允許有一人餓死，如果童哥能做到，你這位新野縣令無(wú)疑是大功一件，如果童哥做不到，我即刻便給大哥寫信，讓大哥更換一位能做得到的縣令來(lái)新野任職！”劉
童臉色一變，下意識(shí)地說(shuō)道：“阿秀……”
劉秀向他擺擺手，打斷他的話，斬釘截鐵地說(shuō)道：“童哥現(xiàn)在只需告訴我，能做得到，還是不能做到！”
劉童與劉秀對(duì)視半晌，他幽幽嘆息一聲，低垂下頭，沉默許久，他方緩緩開(kāi)口說(shuō)道：“阿秀，我……我盡力而為就是！”劉
秀搖頭，態(tài)度堅(jiān)決地說(shuō)道：“我要的不是童哥的盡力而為，只要童哥的一句話，能，還是不能！”“
這……”在劉秀態(tài)度強(qiáng)硬，毫不退讓的逼問(wèn)下，劉童的汗珠子都快冒出來(lái)了。
劉秀的眼睛眨也不眨地盯著劉童，正色說(shuō)道：“童哥有沒(méi)有想過(guò)，我軍的兵力擴(kuò)充如此之快，其中有多少是新加入的流民？他們?cè)谇胺脚c莽軍拼命搏殺，為的是什么，是為了填飽自己的肚子，更是為了填飽家人的肚子！倘若有一天他們知道自己的父母在后方還餓著肚子，甚至是已餓死在街頭，他們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上還會(huì)盡力作戰(zhàn)嗎？他們會(huì)不會(huì)臨陣倒戈，調(diào)轉(zhuǎn)回頭，反過(guò)來(lái)幫著莽軍來(lái)對(duì)付我們？”劉
童聞言，身子猛然一震，呆呆地看著劉秀，這些問(wèn)題，他以前還真沒(méi)考慮過(guò)。
劉秀再次問(wèn)道：“所以，我的要求就是，新野絕不能有一人餓死，現(xiàn)在我只要童哥你一句話，能，還是不能！”
劉童仿佛做出了重大決定似的，深吸口氣，對(duì)劉秀一字一頓地說(shuō)道：“阿秀，我明白了！我就算是掘地三尺，就算是把全城的老鼠洞都挖遍了，也要湊齊糧食，保證以后每日起碼能對(duì)城內(nèi)流民施粥一次！”
聽(tīng)聞這話，劉秀的臉上終于露出欣慰之色，他要的就是劉童這句話。
即要保證前方將士們的糧草供給，又要保證后方?jīng)]有流民被餓死，這并不容易做到，但話說(shuō)回來(lái)，起兵造反，這本身就不是一件容易的事，如果沒(méi)有面對(duì)各種困難的勇氣、克服各種困難的決心，當(dāng)初就別提著腦袋干這事。
劉童當(dāng)著劉秀的面，叫來(lái)衙役，讓他們立刻去糧倉(cāng)提糧，于縣衙做粥，施舍給城內(nèi)流民�？�
到縣衙內(nèi)有衙役拿著白布告示出來(lái)，懸掛在醒目之處，等在外面的流民們一股腦地圍攏上來(lái)，伸長(zhǎng)脖子，好奇地張望。有識(shí)字之人將告示內(nèi)容高聲朗讀出來(lái)。聽(tīng)
聞縣衙即日起恢復(fù)施粥，而且是還每日都施粥，每天至少一頓，現(xiàn)場(chǎng)的人群瞬時(shí)間炸了鍋。人
們?cè)诳h衙門前跪倒好大一片，齊聲高呼：“柱天都部救了我等，是柱天都部救了我等��！”“
要謝也應(yīng)該謝劉將軍，是劉將軍替我們說(shuō)話，縣衙才恢復(fù)施粥的！”“
謝劉將軍！”“謝劉將軍——”
縣衙門前的感謝之聲，一浪接著一浪，不絕于耳。聲
望這種東西，不是可以速成，一下子就提升起來(lái)的，而是要經(jīng)過(guò)日積月累的沉淀。
劉秀的聲望當(dāng)然也不是與生俱來(lái)的，而是他先后在對(duì)鄧縣、朝陽(yáng)、湖陽(yáng)乃至新野的治理當(dāng)中，一點(diǎn)點(diǎn)累積起來(lái)的。他
硬是逼著劉童許下承諾，確保新野城內(nèi)將無(wú)一人餓死，這件事也讓虛英、虛飛、虛庭三人重新認(rèn)識(shí)了劉秀，對(duì)他刮目相看。不
管他是出于什么目的，總之，他的的確確是為新野的百姓們做了一件大好事。這個(gè)舉措，不知將會(huì)救下多少人��！
如果說(shuō)以前虛英、虛飛、虛庭對(duì)劉秀完全無(wú)感，那么現(xiàn)在，他們守在劉秀的左右，看著周圍百姓們投來(lái)的感激目光，他們也開(kāi)始有了與有榮焉之感。劉
秀去了一趟縣衙，耽擱了一個(gè)時(shí)辰之久，當(dāng)他去到茶樓的時(shí)候，百戲已經(jīng)開(kāi)場(chǎng)小半個(gè)時(shí)辰。
看到劉秀終于來(lái)了，坐在二樓靠近欄桿位置的劉伯姬和許汐泠一同起身，后者說(shuō)了一聲：“主公！”
前者則是一臉不悅地埋怨道：“三哥，你怎么才來(lái)，都開(kāi)場(chǎng)好一會(huì)了！”稍
頓，她又拉著劉秀興致勃勃地說(shuō)道：“雜耍和幻術(shù)都表演完了！你沒(méi)看到剛才的幻術(shù)，人在簾子里，就那么一變，人就沒(méi)了……”劉
伯姬滔滔不絕地講著剛才的幻術(shù)表演有多精彩，多不可思議。劉秀面帶笑意，一邊聽(tīng)著，還一邊時(shí)不時(shí)的符合兩句，雖然他的眼中已是滿滿的倦意。
坐在對(duì)面的許汐泠看得清楚，劉秀明明已經(jīng)疲憊不堪，但他還是堅(jiān)持來(lái)到茶樓，還能表現(xiàn)出一副興趣十足的樣子陪著劉伯姬看百戲，由此可見(jiàn)劉伯姬在劉秀心目中的分量有多重。
幻術(shù)表演完了，接下來(lái)是武藝和舞蹈的表演。武藝的表演既有舞劍、舞刀，也有兩人或多人對(duì)打。前面單人的舞劍、舞刀表演完后，接下來(lái)是雙人對(duì)戰(zhàn)的表演。
由于動(dòng)作比較激烈，兩人的對(duì)戰(zhàn)也十分精彩，茶樓里掌聲陣陣，叫好聲不斷，現(xiàn)場(chǎng)的氣氛也漸漸被推上**。兩人對(duì)戰(zhàn)結(jié)束，再后面是多人對(duì)戰(zhàn)表演。一
下子有七、八名身穿黑衣、頭戴鬼面的漢子跑上舞臺(tái)，有的拿劍，有的拿刀，有的拿棍棒，上了臺(tái)后，一個(gè)個(gè)上躥下跳，跟頭翻得一個(gè)接著一個(gè)，令人眼花繚亂，目不暇接。
就在這時(shí)，有一名白衣男子緩緩走到臺(tái)上。隨著這名白衣男子上臺(tái)，臺(tái)上頓時(shí)響起一陣驚嘆之聲，劉秀放下手中的茶杯，透過(guò)二樓的欄桿，向下看去。當(dāng)
他看清楚這名白衣男子的模樣，也不由得一怔。劉
秀本身就是個(gè)模樣英俊的年輕人，而且他見(jiàn)過(guò)的英俊男子也不少，但和臺(tái)上的這名白衣男子相比，恐怕都要自愧弗如了。
這位白衣男子，生的不是俊，而是美，即便是萬(wàn)里挑一的美女站在他身旁，恐怕也要相形失色。
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