當(dāng)劉秀砍殺了面前的最后一名敵兵后，他向左右瞅瞅，四周除了己方將士，已再無站立之?dāng)潮Ｋ麑⑹种袆莺莶逶诘厣�，仰天長吼了一聲。
堵在他心口，壓得他喘不上氣的怨氣，現(xiàn)在總算是得以發(fā)泄出來。其實(shí)柱天軍上下的所有將士，此時都有和劉秀同樣的感覺。戰(zhàn)
斗結(jié)束，接下來就是打掃戰(zhàn)場，收集物資，掩埋尸體，這些工作，就棘陽的百姓幫忙協(xié)助，節(jié)省了柱天軍將士不少的力氣�；�
到城中的兵營，許汐泠已經(jīng)幫劉秀準(zhǔn)備好了洗澡水，等他脫掉衣服，坐進(jìn)大木桶里之后，原本的清水都變成了血水。
洗干凈身上的血污，虛英又幫著劉秀將身上的傷口重新上藥、包扎。處
理妥當(dāng)，換好衣服，許汐泠從外面走了進(jìn)來，同時還帶來一封書信。是來自于京城，由溪澈影派人送來的那份書信。劉
秀接過竹簡，展開一瞧，露出苦笑。一天之差！如果這封書信能再早一天送到，己方也就不會有小長安聚之?dāng)×�。�?br />
把竹簡卷起，遞給一旁的虛英，說道：“燒掉。”
這封書信出自于溪澈影之手，一旦外泄，溪澈影便有性命之憂。安全起見，這封書簡是不能再留著了。虛英拿著書簡，正要出去，劉秀說道：“就在這里燒掉�！碧�
英楞了一下，二話沒說，取來燈臺，將里面的火油倒在書簡上，然后取出火折子，將書簡點(diǎn)燃�？粗紵臅�，許汐泠幽幽說道：“師姐的書信來晚了。”劉
秀說道：“澈影做得已經(jīng)很好了。”能
成功打探出這么重要的消息，這顆埋在國師府的釘子并沒有令人失望。沒起到作用，這不是溪澈影的問題，只能說是命，是造化弄人，柱天都部就該有此一劫。
劉秀的性格較為寬厚仁善，也正因?yàn)檫@樣，他處事的風(fēng)格始終都極其冷靜、理智，遷怒于人的情況，很少會在他的身上發(fā)生。
許汐泠本來還想為師姐開脫兩句，聽聞劉秀這話，她明智的把開脫之言咽回到肚子里。此
時她為溪澈影的開脫，實(shí)際上既能顯示出溪澈影的做事不利，同時又能顯示出她重情重義，間接的踩底了溪澈影，而又抬高了她自己。
只不過在劉秀面前，她的這種小手段不是沒有效果，而是根本沒有機(jī)會施展。她
話鋒一轉(zhuǎn)，問道：“主公，今日一戰(zhàn)大獲全勝，接下來京師軍還會再進(jìn)犯棘陽嗎？”
劉秀點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“一定會，只不過，不會是馬上�！蔽�
千兵馬全軍覆沒，這必然會引起京師軍的高度警惕，對己方的情況也勢必要進(jìn)行仔細(xì)打探，而這會耽誤不少的時間。
希望在這段時間里，前往新市、平林，與綠林軍商談結(jié)盟事宜的劉嘉，能有所建樹吧！倘
若劉嘉能帶來綠林軍援兵，棘陽還能保全，倘若劉嘉帶不來援兵，等到京師軍主力進(jìn)發(fā)棘陽，己方?jīng)]有別的選擇，只能撤退，畢竟雙方兵力相差得太懸殊。棘
陽之戰(zhàn)過后的幾天，陸陸續(xù)續(xù)開始有百姓前來棘陽，投軍柱天軍，柱天都部的兵力在這短短幾天的時間里，擴(kuò)充到了五、六千人之多。只
不過現(xiàn)在的五、六千兵力，其中相當(dāng)一部分是新兵，沒有經(jīng)過訓(xùn)練，也沒有上過戰(zhàn)場，更無戰(zhàn)斗力可言。
棘陽之戰(zhàn)的大獲全勝，倒是的確為劉嘉提供了不小的談判籌碼。
劉嘉趕到新市、平林地區(qū)后，受到了綠林軍的熱情接待，綠林軍的首領(lǐng)王匡、王鳳、陳牧、廖湛等人，親自接待了劉嘉。
王匡、王鳳是新市軍首領(lǐng)，陳牧、廖湛是平林軍首領(lǐng)，目前新市、平林二軍已經(jīng)合并到一處，王匡和陳牧自然而然地成為全軍統(tǒng)帥，王鳳、廖湛依舊擔(dān)任副將。其
實(shí)綠林軍早就有與柱天軍結(jié)盟的意愿，只不過之前的柱天軍根本就不搭理他們。
曾經(jīng)綠林軍幾次派出使者，去找柱天軍示好，劉縯連接待都不接待，擺明了是要與綠林軍劃清界限。后
來柱天軍在小長安聚一敗涂地，險些全軍覆沒，這讓綠林軍也是大吃一驚。綠
林軍想不明白，十萬京師軍明明已經(jīng)進(jìn)入南陽，到了宛城，而柱天軍以不到三萬人的兵力，其中還包括許多的家眷和眷屬，就敢出兵進(jìn)發(fā)宛城，和十萬京師軍對著干，難道是瘋了不成？事
實(shí)證明，柱天軍是瘋了，一戰(zhàn)打下來，被京師軍殺得一敗涂地，險些全部命喪在小長安聚。綠林軍這邊并不知道，他們消息靈通，十萬京師軍剛剛進(jìn)入南陽他們就聽到了風(fēng)聲，而柱天軍根本沒掌握到這個情報。小
長安聚之戰(zhàn)過后，綠林軍內(nèi)部的許多將領(lǐng)都在暗自慶幸，好在當(dāng)初沒有和柱天軍結(jié)盟，否則的話，己方勢必要受到柱天軍的牽累。這
時候，綠林軍內(nèi)部分成了兩派，一派人繼續(xù)主張與柱天軍結(jié)盟，另一派人則反對結(jié)盟。主
張聯(lián)盟的是王匡、王鳳，反對聯(lián)盟的是陳牧、廖湛。
綠林軍內(nèi)部并非鐵板一塊，自身也存在著很大的問題，因?yàn)榫G林軍并非一支軍隊(duì)，而是由多支軍隊(duì)拼湊到一起的混編軍，就以現(xiàn)在來說，他們內(nèi)部竟然存在著兩名主將，一個是王匡，一個是陳牧。
更確切點(diǎn)說，綠林軍里還有第三位主將，就是下江軍的主將，王常。
只不過王常和成丹所統(tǒng)帥的下江軍現(xiàn)在不在平林、新市一帶，所以目前這支綠林軍里，也只有王匡、陳牧兩名主將，遇到事情，也是大家商議著來做決定。王
匡的意見是，以前柱天軍實(shí)力強(qiáng)盛，看不上己方，也不屑與己方聯(lián)盟，現(xiàn)在柱天軍吃了敗仗，正是勢微的時候，此時己方再與柱天軍談聯(lián)盟，水到渠成。
陳牧的意見剛好相左，在他看來，柱天軍狂妄自大，目中無人，失敗是時間早晚的問題，與柱天軍結(jié)盟，日后己方定要收到牽連。兩
名主將的意見都截然相反，無法達(dá)成一致，綠林軍內(nèi)部自然也產(chǎn)生了極大的分歧。不
過很快，綠林軍的分歧便被打消了。棘陽那邊傳來消息，柱天軍殘部將追擊到棘陽的五千京師軍一舉全殲。這
個消息，比柱天軍出兵打宛城更令人震驚。那
可是五千京師軍啊，即便讓現(xiàn)在的綠林軍去打，都沒有十足的把握能取勝，而柱天軍在吃了大敗仗后，只剩下一小點(diǎn)的殘兵敗將，竟然還能把五千京師軍全殲，匪夷所思，難以想象！
通過這一戰(zhàn)也可以證明，柱天軍還是很有實(shí)力的，戰(zhàn)力也強(qiáng)得可怕。原本極力反對與柱天軍結(jié)盟的陳牧，態(tài)度隨之軟化了下來，認(rèn)為與柱天軍結(jié)盟，對己方而言，或許也不是件壞事。結(jié)
果綠林軍還沒派出使者去棘陽找柱天軍，柱天軍倒是先派來了劉嘉這位使者，趕到了新市。
劉嘉在柱天軍的身份不低，既是劉氏宗親，又有偏將軍的頭銜，屬柱天軍的核心成員之一。得
知劉嘉前來拜訪的消息，王匡喜出望外，與陳牧、王鳳、廖湛等人一同出營，將劉嘉接入綠林軍的大營里。
新市城外，綠林軍大營，中軍帳。
眾人分賓主落座后，陳牧首先開口說道：“柱天軍在小長安聚之戰(zhàn)，我已經(jīng)聽說了，據(jù)聞，劉將軍的家眷，也都在此戰(zhàn)中不幸遇害，還望劉將軍節(jié)哀啊�！�
他這番話，聽起來是沒什么問題，可實(shí)際上就是在往劉嘉的傷口上撒鹽。
雖說陳牧的態(tài)度業(yè)已軟化，贊成與柱天軍的結(jié)盟，但結(jié)盟之后誰聽誰的，這還沒有分清楚呢，那么在談判的過程中，己方得在氣勢上壓倒柱天軍。
聽聞陳牧這話，王匡臉色微變，對劉嘉淡然一笑，說道：“柱天軍以三萬兵馬，敢于直擊十萬京師軍，壯哉！”劉
嘉苦笑，如果早知道宛城有十萬京師軍，己方無論如何也不會出兵宛城。他
先是看向陳牧，說道：“陳將軍，我部雖在小長安聚吃了敗仗，但在棘陽總算也搬回了一城，雖然斬殺五千京師軍并不算多輝煌的戰(zhàn)績，但起碼也出了口惡氣�！�
他說得輕松，但聽在綠林軍眾人的耳朵里，臉皮都是一陣陣的發(fā)燒，尤其是陳牧，臉色陰沉得都快滴出水來。當(dāng)
初甄阜只率領(lǐng)著幾千郡軍，就把他們平林軍和新市軍打得一敗涂地，柱天軍這次全殲五千京師軍，在劉嘉的嘴里，就只是出了一口惡氣而已。原
本想羞臊一下劉嘉，結(jié)果反過來被劉嘉給羞臊了。說
完話，劉嘉沒有再理會陳牧，轉(zhuǎn)過頭來，看向王匡，說道：“王將軍，說一千道一萬，此戰(zhàn)之?dāng)�，皆因我部力量單薄，倘若我部能再多幾萬兵馬，哪怕是擊敗十萬京師軍，那也不在話下！”
即便是有求于人，但也不能把自己放在低人一等的位置上，得盡量去爭取最大的利益，這是談判的技巧。王
匡聞言，眼睛頓是一亮，含笑說道：“劉將軍言之有理�。 闭f著話，他伸出食指，說道：“這一根手指頭，是戳不死人的！”他
收起食指，用力晃了晃拳頭，說道：“倘若是五根手指頭，握在一起，別說是人，即便是頭老虎，都可以將它打死！”見
劉嘉連連點(diǎn)頭，表示認(rèn)同自己的話，王匡繼續(xù)說道：“柱天軍驍勇，但畢竟人單勢孤，倘若柱天軍能與我綠林軍聯(lián)手一處，縣兵、郡軍、京師軍，又有何懼哉？”劉
嘉還沒提兩軍結(jié)盟之事，王匡倒是主動提出來了。這
固然與劉嘉的談判技巧有關(guān)，但最關(guān)鍵的一點(diǎn)，還是因?yàn)橹燔娫诩柕拇螳@全勝，展現(xiàn)了柱天軍的實(shí)力，同時也讓綠林軍對柱天軍刮目相看，急于拉攏過來。
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