一眾人隨著蘇雙進了縣衙中后，便在工作人員的指引下分別入座。剛剛坐定，便見一溜兒身穿白色衣衫，頭戴白色高帽子的男子捧著托盤魚貫而入，隨他們進來的，還有一股特殊的異香。這些見多識廣的貿易隊首領們自然知道，那是從西域千里迢迢運送過來的高級香料的味道，伏龍山莊的人稱其為孜然，便是在塞外，小小的一包也要千錢往上。</p>

    每個托盤上都放著幾個盤子，盤子上面則覆以大大的銀色罩子，那誘人的香氣便是從銀色罩子的縫隙中偷跑出來的。</p>

    過不盞茶功夫，每個桌子上便都擺滿了酒菜。冷菜直接以陶制的盤子端上來，而熱菜則利用大罩子保溫。便是以這些商界精英的見多識廣，許多飯菜的食材竟是連見都沒有見過，而有許多菜品，其內中的各種食材雖見過，其調味的方式則大大出乎眾人的意料之外。</p>

    最直觀的表現，則是飯桌上出現的糖醋花生和涼拌豬頭肉了。千萬不要小看這兩個菜，這兩個在后世人人熟知的菜品，于如今的世道卻是極少見而奢侈的高檔菜肴。</p>

    先說糖醋花生，顧名思義，其材料主要有砂糖、香醋和花生，另外還有輔料如大蒜、洋蔥與香菜等。</p>

    史前時期，人類就已知道從鮮果、蜂蜜、植物中攝取甜味食物。后發展為從谷物中制取飴糖，繼而發展為從甘蔗甜菜中制糖等。中國是世界上最早制糖的國家之一，早期制得的糖主要有飴糖、蔗糖，所謂“含飴弄孫”中的飴，指的便是飴糖。糖，自古以來便是高檔奢侈品，否則也不會被認為是衡量老人安度晚年時是否幸福的依據之一了。這糖，郭斌便是命令商隊，從中國南方運來的蔗糖。</p>

    醋，在我國有很多種，而山西清徐的老陳醋相傳距今已有四千年的歷史，而略有甜味的鎮江香醋，則據傳為漢代著名的釀酒大師杜康所制。所謂酒醋同源，指的便是其發酵過程中先產生酒而后產生醋。</p>

    至于花生，一般認為，其原產地是秘魯和巴西。然而考古發現表明，中國也有可能是花生原產地之一。在浙江吳興錢山洋原始社會遺址中，便發掘出炭化花生種子，距今約四千七百年，前后誤差各約一百年。而在江西修水縣山背地區的原始社會遺址中，也曾發掘出炭化花生種子。此外，在廣西、云南、江西等地，也曾報告過與花生形態極為相似的野生植物。2007年經西安文保中心專家確認，距今2100年前的漢陽陵從葬坑出土的農作物里，已經出現了花生。</p>

    非但如此，在唐朝段成式《酉陽雜俎》中，也曾記載了花生的存在：“形如香芋，蔓生...花開亦落地，結子如香芋，亦名花生。”歐洲曾從中國引種花生，因此歐洲部分地區仍稱之為“中國堅果”。剛果布朗氏便在其1818年所著的《剛果植物志》中稱“花生是由中國傳入印度、錫蘭及馬來群島，爾后傳入非洲的。”</p>

    不過雖然如此，中國原產的花生卻不知因為什么原因而不被人所重視，甚至逐漸銷聲匿跡，直到世界近代史中的地理大發現時，由西方人將南美的花生引入中國后，其種植方普遍開來。現今廣泛種植者，則為南美引進無疑。</p>

    郭斌自重生以來便對花生這種極高產的經濟作物很是關注，不是說他是個吃貨，特別喜歡吃花生，而是這種作物極為高產，在這亂世之中可以幫助人填飽肚子。因此在一次的閑談中郭斌無意中提起之后，才學廣博的司馬徽便留上了心，他似乎曾聽過這種作物。后來多方打探，往蜀中販運茶葉的商隊方找到了中國原生的花生種子。在伏龍山莊試種一年，產量尚算可觀。如今則是作為一種稀有食材被分別運到了洛陽和塞外。</p>

    蒜，則分為大蒜和小蒜兩種。中國原產有小蒜，蒜瓣較小，大蒜原產于歐洲南部和中亞，最早在古埃及、古羅馬、古希臘等地中海沿岸國家栽培，漢代由張騫從西域引入中國陜西關中地區，后遍及全國。崔豹《古今注》云：“蒜，茆蒜也，俗謂之小蒜。胡國有蒜，十子一株，名曰胡蒜，俗謂之大蒜是矣。”</p>

    洋蔥原產于中亞或西亞，與產于地中海沿岸及中亞地區的香菜一樣，也是在西漢之時，由張騫從西域帶回來的。</p>

    然而，作為后世調味料之王的辣椒，郭斌則是費盡九牛二虎之力都未曾找到。蓋因辣椒原產于中拉丁美洲熱帶地區，原產國是墨西哥，到了明朝末年，方傳入中國。</p>

    就是這么一盤小小的糖醋花生，郭斌便是費勁心機，花了一年多的功夫，方將所有的材料備齊。而相對來說，只需要豬頭肉和胡瓜、大蒜、醋作為原材料的涼拌豬頭肉，則簡單方便得多了。</p>

    然而，識貨的人不只有郭斌，這些見多識廣的商界精英們看到這盤小小的糖醋花生之中的各種食材后，心中的震驚是無以復加的。看著這便是有錢也不一定能吃得到的“高檔料理”，他們對蘇雙請客的誠意有了新的認識。</p>

    待桌子上的酒菜都擺好了，主桌四周的坐榻上依然是空著的。又過了盞茶功夫，蘇雙方姍姍來遲。然而，蘇雙的到來，卻讓在座的眾人愈發驚疑不定，只因與蘇雙同來的共有五人，這五個人一個個氣宇非凡。作為塞外三城實際掌權人之一的蘇雙，平日里雖說不上趾高氣揚，卻也是自信滿滿，走路帶風的。可誰能想到，如今他竟然一臉謙恭，老老實實地跟在這五人后面，仿佛跟班一樣。</p>

    這五個人中，最為惹眼的便是兩個身量頎長，膀大腰圓的壯漢。其中一人身長八尺，豹頭環眼，燕頷虎須，勢如奔馬，使人一見而心中陡生畏懼之情。而另一個，身長九尺，髯長二尺；面如重棗，唇若涂脂；丹鳳眼，臥蠶眉，相貌堂堂，威風凜凜，使人望而生敬。</p>

    這兩個人身上雖只隨意披著一件武士袍，卻直似蓄滿力道的獵豹，隨時準備擇人而噬一般，其身上所散發出來的威壓和高手的氣勢，竟迫得人不敢直視。</p>

    另外兩個人周身氣質，則顯然是文官了。只見一個二十出頭，頜下留著寸許的胡須，頂上的長發雖不甚齊整，身上的儒生長袍亦頗多褶皺，卻在邋遢中更顯出風流雅士的放浪恣肆，使人不敢小視。另一個年紀便小得多了，然而，一身得體的陽翟制式軍裝為他平添了幾分英氣的同時，卻無論如何亦掩蓋不住其身上蓬勃而發的文翰氣度。</p>

    只看這兩文兩武四個人的氣派，中原各大豪族的一眾商業精英們便未曾見到過。這些人年紀雖輕，可其周身的氣派，自骨子里透露出來的自信和英雄氣概，便是本族的族長們和各族的杰出后生，與之相較仿佛亦頗有不如。他們一個個屏氣凝神，甚至連隨意呼吸似乎都顯得不太恭敬了。</p>

    再看走在前面，由蘇雙親自引領的那個青年。此人身長將近八尺，猿臂蜂腰，手腳修長，面如冠玉，唇若涂脂。一身極合 體的儒生裝束，笑容謙恭而得體，雙目之中雖滿是謙和與澄凈，卻給人以無窮的壓力。行走間，擺動的手掌心中漏出來的老繭，顯示出其竟似乎是一位常年習練刀兵的武將。</p>

    他昂然邁步，走在那四人之前，眾人卻不覺得突兀或者不合時宜。那種因久居高位而自然形成的自信與風度，是無論如何亦裝不出來的。其行走間所散發出的無限魅力，使得其周身仿佛散發出一層光輝一般，令人不自覺地低頭。然而奇怪的是，眾人雖看到他便在此處行走，卻又仿佛感覺不到他的氣息，此人好像便是一棵樹，一只鳥，一縷清風一般，似乎與這周身的自然之物融為一體似的。</p>

    道家一脈講究的便是融于自然，所謂：“人法地，地法天，天法道，道法自然”，歷代道門宗師所追求的便是宇宙人生之至理，因此融于天道，便成為道門的至高追求。在這一年多來，郭斌一直勤加習練華佗所授五禽戲，鶴戲所習練的雖不過是些行走坐臥、呼吸吐納的法門，卻是最正宗也是最為玄奧的玄門內家功法。</p>

    郭斌長久習練之下，已有小成，如今在這些六識不甚敏銳的普通人眼中，其低緩的呼吸和行動間幾乎不存在的雜音，使得他仿若與天地融為一體一般。這也是鶴戲的特別功用，若是關羽以力量見長的熊戲又或者張飛的梅花拳法，雖出自道門一脈，卻殊無這種奇效了。</p>

    席間眾人知道重頭戲來了，均立時坐直了身子，仿佛等待檢閱的部隊一般，看著郭斌、戲志才、郭嘉、關羽、張飛五人在蘇雙的引領下依次坐在了主席之上。</p>

    看著下面眾人狐疑不定的神色和時而捂著嘴不敢驚呼出聲的眾人，蘇雙心中的驕傲和激動無以復加。</p>

    他起身朗聲道：“各位有禮了，在下蘇雙，便是這塞外三城的主事人。在座的許多人有識得在下的，也有不識得在下的，今日城門未開，或許諸位也聽到了風聲，所以在下特意在衙門中設宴，便是為了向眾位說知這事情的始末。”</p>

    隨即，話鋒一轉，道：“不過，在此之前，在下需得事先聲明，今日這場飯局，卻并非是由在下做東的。”</p>

    說到這里，眾人心中便仿佛有了底，這飯局的東家，應該便是那個青年了。只是看他這周身的氣派，難道是京中宗室里的哪位貴人？可此人一看便是文武雙全，久居高位，大家走南闖北多年，自問見得世面也不少，可也沒聽過宗室之中有如此人物啊！</p>

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