石正峰、史光胤和大牛、小狼來到了一座村莊，這座村莊也是破敗不堪，石正峰大致看了一眼，村莊里大約有三五十戶人家，其中有很多人家的房屋都空空蕩蕩，甚至是坍塌得不成樣子。
村莊里有幾個老人、孩子，餓得直打晃，行尸走肉似的，慢慢踱著步。除了老人、孩子之外，整座村莊里連雞鴨鵝狗這些牲畜都沒有，看上去是死氣沉沉。
石正峰敲響了一戶人家的院門，一個精瘦的老漢走了出來，詫異地看著石正峰他們。
石正峰說道：“老人家，我們是過路的行人，想在您這討碗水喝。”
老漢問道：“你們是外地人？”
史光胤說道：“我是燕國人，只是二十多年沒有回來了。”
老漢嘆了一口氣，說道：“二十多年沒回來了，我勸你還是趕緊走吧，現在這燕國，嗨......”
老漢回身叫道：“二丫，給客人倒點水去！”
一個十三四歲的小姑娘蓬頭垢面，赤著一雙通紅的小腳，捧著幾碗朝石正峰他們走了過來。
石正峰他們上去接過了水碗，見這小姑娘衣不遮體，很是可憐。小姑娘已經懂得羞恥了，遮著衣褲的破洞，向后退去。
石正峰脫掉了身上的外衣，披在了小姑娘的身上，說道：“小姑娘，這件衣服送給你了。”
老漢連忙說道：“客人，使不得呀，你這衣服可貴著呢，我們怎么好意思要呀。”
石正峰說道：“老人家，小姑娘給我們水喝，我們給小姑娘一件衣服，禮尚往來，很正常。”
老漢說道：“這幾碗水連一個銅板都不值，客人這衣服卻是最少得值幾兩銀子。”
石正峰拍了拍老漢，說道：“沒關系，沒關系，老人家，我還有換洗的衣服。”
石正峰朝大牛招了招手，大牛從包袱里拿出了一件新衣服，遞給了石正峰。
石正峰穿上了新衣服，和老漢坐在門前聊天，石正峰問道：“這村子里的人怎么這么少，而且看上去都是老人孩子。”
老漢嘆了一口氣，說道：“這些年，君上連年征兵，一會兒去北邊打鮮卑人，一會兒又去西邊打沙陀人。村子里的精壯男子，有一半都被拉到了戰場上，剩下的一半沒等官府來抓，就逃走了，有的逃到了大山里，有的逃到了外國去，還有的直接落草為寇了。就剩下我們這些跑不動的老弱病殘，還守著這么一個沒有希望的破村子。”
大牛咕咚咕咚，喝下了一碗水，二丫披著石正峰的衣服，都快拖到地上了，在旁邊說道：“我再給你倒碗水。”
二丫拿過大碗，跑去給大牛又倒了一碗水，大牛說道：“這小姑娘挺可愛的，大叔，她是你什么人？”
老漢說道：“她是我的孫女。”
“她父親呢？”大牛問道。
大牛的話觸動了老漢的傷心處，老漢說道：“前年君上在遼東打鮮卑人，二丫她爹被抓住了，結果死在了遼東，連尸首
都沒有運回來。二丫她娘又餓又難過，急火攻心，得了病，也死了，現在家里就剩下我們爺倆兒了。”
石正峰、大牛他們聽了老漢的話，感覺像是一塊大石頭壓在了胸口上，憋得慌。
史光胤問道：“二丫她爹陣亡了，朝廷沒給撫恤金嗎？”
老漢說道：“給了，就三兩銀子。”
老漢豎起三根手指，在史光胤的眼前晃了晃。
史光胤皺起了眉頭，說道：“怎么這么少？”
老漢苦笑一下，說道：“后來我一打聽才知道，陣亡一個士兵，朝廷要給十兩銀子的撫恤金。不過，這撫恤金從府里到縣里，再到鄉里，層層盤剝，最后就剩下這么三兩銀子了，連買一口薄皮棺材都不夠呀。”
史光胤火冒三丈，一拳捶在了石頭上，把石頭都捶出了裂痕，“連陣亡將士的撫恤金都盤剝，那群王八蛋還算是個人嗎？！”
史光胤正在叫罵，村子里響起了雜沓的腳步聲，抬頭一看，一群官差耀武揚威地走進了村子里，走在最前面的一個官差，拿著一面銅鑼，一邊敲著，一邊叫嚷：“注意啦，注意啦，交稅啦，交稅啦，還喘氣的，都給我出來，交稅啦！”
老漢和二丫的家在村口附近，旁邊的幾戶人家都跑空了，所以官差們直奔他們家就過來了。
為首的一個官差長著一對老鼠須子，瞇著小眼睛，打量著石正峰、史光胤他們，石正峰、史光胤他們目光犀利，與他對視著。
老鼠官差把目光從石正峰、史光胤他們身上移開，看著老漢，說道：“王老漢，該交稅了。”
二丫很害怕這些官差，慌慌張張地躲到了老漢的身后，老漢拍了拍二丫，示意她不要害怕。
老漢問老鼠官差，“交什么稅？”
老鼠官差那一對小眼睛立刻迸出了兇光，叫道：“王老漢，你挺大個歲數，要點臉，別在這跟我裝傻充愣！”
老漢很委屈，說道：“差爺，我沒跟您耍滑頭，我是真不知道。”
老鼠官差說道：“好，你不知道我現在就告訴你，叫拓土稅。”
燕國國君派兵打仗，美其名曰“開疆拓土”，所需要的軍費攤派到老百姓的頭上，就叫拓土稅。
老漢說道：“差爺，我兒子前年在遼東打鮮卑人，陣亡了，朝廷不是有規定，我就不用交拓土稅了嗎？”
老鼠官差一副公事公辦的樣子，說道：“君上說了，陣亡將士的家屬，一年之內不用交拓土稅，你兒子是前年陣亡的，今年已經是第二年了，該交拓土稅了。”
老漢是個老實人，打碎鋼牙往肚子里咽，他問道：“這拓土稅要多少錢？”
老鼠官差說道：“你們家老弱病殘的也不容易，縣太爺和我都體諒你們，不用多交，交二十兩銀子就夠了。”
老漢和二丫窮得飯都吃不飽，衣服都穿不暖，老鼠官差還向他們要二十兩銀子，還說這是賣了人情的優惠價。石正峰、史光胤
他們看著老鼠官差，心想，這家伙真幽默。
老漢可不覺得幽默，他覺得是五雷轟頂，說道：“差爺，您到我們家里看看，窮得都快揭不開鍋了，我們到哪里給您弄二十兩銀子呀。”
老鼠官差兇相畢露，叫道：“你放屁，什么叫給我弄二十兩銀子，這二十兩銀子是君上要收的，是交給朝廷的拓土稅。”
老漢左右開弓，打著自己的耳光，說道：“我老糊涂了，胡說八道，差爺千萬別在意。差爺，我是真拿不出二十兩銀子，我要是有錢不給您，下雨打雷，叫老天爺劈死我！”
老鼠官差見老漢賭咒發誓的，不像是在撒謊，緩和了語氣，問道：“你有多少錢？”
老漢很實在，認真計算著，說道：“家里能拿出來的銅板，再加上能賣錢的東西，不到二兩銀子。”
老鼠官差瞪起了眼睛，恨不得一巴掌抽死老漢，我跟你要二十兩銀子，你說你連二兩銀子都沒有，耍你差爺爺呢？
老鼠官差正要發怒，旁邊一個滿臉橫肉的官差走了過來，說道：“頭兒，他們家沒錢，可以拿東西抵稅。”
老漢可憐巴巴地甩著手，說道：“我們家沒有什么值錢的東西，就這么一間茅草屋，還搬不走。”
“老頭兒，你們家有值錢的東西，足夠抵這二十兩銀子的拓土稅了，”滿臉橫肉的官差盯著二丫，嘿嘿笑了起來。
老漢有些遲鈍，愣了一下才反應過來，他一下子抱住了二丫，把二丫緊緊地抱在了懷里，哀求道：“諸位差爺，她還是個小孩子，她爹為了朝廷死在了遼東，你們就放過她吧。”
老鼠官差摸了摸嘴唇上的兩根老鼠須子，說道：“王老漢，你這話說得就不對了，什么叫放過她吧？你看看，這孩子跟著你生活，吃不飽，穿不暖，有什么好的？你把她交給我們，我們送她去大戶人家當丫鬟，吃得飽，穿得暖，哪天老爺再一高興，收她當個小妾，你這老頭子也要跟著沾光，到時候你們感謝我還來不及呢。”
老鼠官差朝身邊兩個官差使了一個眼色，兩個官差上前就把抓走二丫。
老漢抱著二丫向后退去，叫道：“差爺，你別騙我了，我雖然傻，但是我也長耳朵長眼睛了。去年你們把何家的妮子帶走了，說是送她去大戶人家當丫鬟，結果，半年之后，何家妮子滿身是傷，跑了回來，說你們把她賣給外國人當、當、當......”
當著二丫的面，“妓-女”這兩個字，老漢實在是說不出口。
老鼠官差見狀，覺得這好人是裝不下去了，干脆露出窮兇極惡的真面目，叫道：“王老漢，我告訴你，這小丫頭，今天你是想交也得交，不想交也得交。老五，把這小丫頭給我搶過來！”
身為官差，竟然要想強盜一樣，甚至比強盜還要可惡，光天化日之下，強搶民女。
石正峰再也看不下去了，這世間的惡人，你不鏟除他，他就要永遠作惡。
石正峰飛身一腳，踹在了一個官差的肚子上，踹得那官差肝腸寸斷，撲倒在地。
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