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初夏之夜，晚風(fēng)習(xí)習(xí)。廖大亨覺得這天氣忒悶，忍不住將領(lǐng)口扯了扯。</p>
大廈將傾，玉石俱焚，這道理誰都懂。可是真的大禍臨頭，能夠全身而退的有幾人？所以懂得并不夠，要的是及早準(zhǔn)備，果斷出手。</p>
“養(yǎng)私兵！”劉先生道，“學(xué)世子，自己養(yǎng)一支私兵！”</p>
廖大亨一臉苦笑，搖搖頭道：“我哪里養(yǎng)得起私兵喲！養(yǎng)幾個(gè)家丁就不錯(cuò)了。為兄入仕這些年，是積攢了點(diǎn)私囊。可下官送銀子給我，我也要送銀子到京師。銀子一進(jìn)一出，流水門前路過。實(shí)不相瞞，為兄這私囊羞澀得很！若論錢財(cái)多寡，為兄倒還不如你個(gè)商人！再說了，劉之勃?jiǎng)倎硎竦兀闩c世子一唱一和。世子今夜讓他安了心，他很快便會(huì)盯住為兄！”</p>
劉先生半夜三更陪著廖大亨說了這么多話，這時(shí)終于道出了他的真實(shí)想法。</p>
“那干脆投過去，借世子這座大山靠著！小弟濁目觀之，舍天下之藩王，成大事者必蜀世子也！”</p>
“只有這一條活路了？”廖大亨仿佛被抽了筋，癱在椅子上。</p>
“要么我們也去當(dāng)反賊！”劉先生惡狠狠說道。</p>
“那是要滅九族的！”劉先生的話像一根燒紅的烙鐵，戳到了廖大亨的屁股，燙得他一下竄了起來，椅子噼啪摔在地上。</p>
“老爺吶！您那兒出什么事兒了？”惠蓮脆生生的聲音在花園外喊。</p>
被女人這一喚，廖大亨頓時(shí)回過神來。他道了句沒事，扶正椅子，整理衣衫，重新坐好。</p>
廖大亨對(duì)劉先生陪了個(gè)笑臉：“為兄失態(tài)了！茲事體大，能否再讓為兄想想？”</p>
劉先生卻沒有給廖大亨好臉色。他冷笑著站起身來，口中譏諷道：“大人想想倒是無妨，這也是人之常情。只是劉之勃可能就要搶先了。屆時(shí)，蜀王府第一重臣的交椅……”</p>
“劉兄還請(qǐng)坐！”廖大亨立即起身扶住劉先生，“劉兄莫怪，為兄委實(shí)有些躊躇！寧王之鑒不遠(yuǎn)矣！世子若敗，禍及九族……”</p>
“朱宸濠之流何足道哉！”劉先生作色道：“當(dāng)今天下，又有哪個(gè)大臣是王守仁！兄長(zhǎng)，當(dāng)斷不斷，反受其亂！如兄長(zhǎng)難以決斷，可坐觀開封之失。開封一失，中原逐鹿遂明。我大明腹心洞開，南北斷絕，天下之勢(shì)已定矣！”</p>
“如此甚好！”廖大亨的精神終于從極度的擠壓狀態(tài)下舒緩下來。他沉吟少許，也說出了自己的心里話：“不過為萬全計(jì)，我們還是應(yīng)提前向世子表白一二，弄些可以拿出手的東西孝敬孝敬！”</p>
他的便宜小舅子兩頭都熟，表白心跡這件事情非他莫屬。可說起送禮，劉先生卻有些犯愁。</p>
“蜀地之富，莫過于王府。能入世子法眼者，這可不好找！”</p>
廖大亨反倒嘿嘿笑了：“劉兄未入官場(chǎng)，這官場(chǎng)的規(guī)矩就不如為兄爛熟了！送些錢財(cái)珠寶，乃是下之又下；送些情趣雅物，乃是中之又中；上之上者，莫如利益輸送！”</p>
“何為利益輸送？”劉先生不解發(fā)問。</p>
“說穿了也簡(jiǎn)單。我們千里為官，無非是為權(quán)為錢。王府呢，無非是田地。我?guī)褪雷幽孟聫埨^孟，世子就可以在保寧府大展拳腳，這便是利益輸送。”</p>
“哎，這無非便是投其所好嘛！”劉先生笑笑，可他很快搖搖頭，“拿下張繼孟，算不得利益輸送，我們是有君子協(xié)議在先的，頂多算個(gè)利益交換。再說兄長(zhǎng)方才道，王府為田土，此言小弟絕不敢茍同。投其所好，我們也得先把那個(gè)‘好’字弄清楚不是？”</p>
“哦？”廖大亨驚異道：“愿聞其詳。”</p>
“世子不愛銀子，獨(dú)喜田地，你我皆知。那小弟想問，世子為何獨(dú)喜田地？”</p>
這個(gè)問題的答案，也許就是今夜促膝長(zhǎng)談廖大亨想要的結(jié)果。他沉默半響，方才回答道：“世子以銀換田，必是看中了糧食。有土則有糧，有糧就有兵。亂世里有了兵，天下……”</p>
“兄長(zhǎng)最多答對(duì)一半！”劉先生結(jié)束了猜謎，公布了答案，“田土者，社稷也。有斯土，方有斯民。民者，兵之本也，國(guó)之基也。得民心者，得天下！”</p>
兩榜進(jìn)士，一省巡撫，輸給了一介商賈。</p>
廖大亨一拍腦門，低聲長(zhǎng)嘆：“為兄學(xué)識(shí)淺陋，慚愧！”</p>
劉先生哈哈大笑：“兄長(zhǎng)不是學(xué)識(shí)淺陋，而是當(dāng)局者迷也！”</p>
“正是當(dāng)局者迷！”廖大亨自失一笑，“只是如今我們要怎么做，才能不露聲色地向世子表白心跡，還不能留下劉之勃、陳士奇之流攻訐的把柄？”</p>
“兄長(zhǎng)可以將今年世子所給之贊助費(fèi)投入羅姑娘開辦的錢莊。”劉先生提醒道，“不能用我們的名字投，找一個(gè)可靠之人，以他的名義來投。”</p>
廖大亨手捻胡須，說話吞吞吐吐：“這為兄已經(jīng)想到了，反正他們送來的，無非也是羅姑娘錢莊的銀票，我們不領(lǐng)走就是。只是……這錢為兄拿的有些擔(dān)心，投的更是擔(dān)心，將來會(huì)不會(huì)……”</p>
既想當(dāng)婊子，又想立牌坊。劉先生知道他這位姻兄的顧慮在哪，他是怕拿了錢，從此給世子留下貪腐卑鄙的印象；又怕投了錢，以后工作一調(diào)動(dòng)，世子把他的錢全吞了。</p>
“無妨，反正朝廷的賦稅也要繳齊，否則兄長(zhǎng)的前程就完了，連腦袋都保不住。”劉先生謀劃道：“世子給的贊助費(fèi)，名義上也不是給兄長(zhǎng)的，而是朝廷的、省里的。不如兄長(zhǎng)將錢悄悄以巡撫衙門的名義存入錢莊，然后隔些時(shí)日再分期分批取出，上繳藩庫。如此，朝廷那頭應(yīng)付了，在各省里也不會(huì)太打眼，這邊還落下大筆利息。若兄長(zhǎng)定下決心，這利息便可以作為股本投入錢莊。”</p>
轉(zhuǎn)眼間本金變成了利息，廖大亨心里一陣絞痛。可是他知道，如要萬無一失，姻兄那精于算計(jì)的生意人眼光不會(huì)錯(cuò)的。</p>
“倘若完稅之后，本金尚有結(jié)余……”劉先生又道。</p>
廖大亨眼睛一亮，追問道：“如何？”</p>
“世子手下的賀有義已經(jīng)得了雅州飛仙關(guān)巡檢副使，那灌縣之西蠶崖關(guān)巡司，如兄長(zhǎng)也能薦上一人……”</p>
劉先生的意思，是利用剩余的資金另辟走私商道。這樣既不與雅州商道沖突，也可為廖大亨另尋紅利來源。</p>
廖大亨對(duì)劉先生的提議拍案叫絕：“無需推薦他人，劉兄就行！劉兄既與本撫一家人，又能在王府說上話。劉兄當(dāng)了這蠶崖關(guān)巡司，就等于本撫與世子聯(lián)手做生意，誰能爭(zhēng)得過！”</p>
劉先生連忙推辭，廖大亨擺擺手道，此事他決心已下。隔幾天他就會(huì)授意灌縣知縣參劾蠶崖關(guān)巡司正副使，罪名就是勒索客商，侵吞關(guān)稅，等到呈報(bào)上來他批個(gè)意見，然后轉(zhuǎn)給按察司下面的人去查辦。先把蠶崖關(guān)巡司的位置騰出來，再給劉先生報(bào)一個(gè)控瘟防疫有功，或者其他什么亂七八糟的功勞，弄一頂烏紗來戴。</p>
劉先生謝了，廖大亨請(qǐng)他重新落座。廖大亨道：“不過，為兄覺得無論是張繼孟、錢莊、蠶崖關(guān)巡司，都有些隔靴搔癢之意味！我們能否找個(gè)更加直接的法子，向世子剖明心跡？”</p>
劉先生提醒道：“朱平槿不是想通過巡撫衙門買一批火器嗎？賣一些火銃、虎蹲炮和火藥給他！”</p>
“這不夠！”廖大亨依舊搖頭，“我們賣不賣其實(shí)不重要，下面幾個(gè)衛(wèi)所早賣了。寧川衛(wèi)的何豬頭、成都后衛(wèi)的徐扒皮，除了親媽婆娘娃兒，有什么不敢賣？其他幾個(gè)衛(wèi)，若不是在邛州丟得精光，還不是老早拿出去賣了。”</p>
那找個(gè)什么直接的法子呢？?jī)蓚�(gè)人都陷入了苦思。</p>
“有了！”廖大亨叫喊一聲。</p>
“小弟也有了！”</p>
劉先生笑著道：“長(zhǎng)者為尊，請(qǐng)兄長(zhǎng)先講。”</p>
“楊天官，對(duì)不起了！”廖大亨猙獰的表情，嚇了劉先生一跳。</p>
“兄長(zhǎng)說的是……”</p>
廖大亨小聲解釋道，邛州有成都前衛(wèi)駐軍一個(gè)千戶所。現(xiàn)在保寧府吃緊，副將張奏凱丟了不少兵，已經(jīng)幾次請(qǐng)省里給他發(fā)兵增援。楊天官的產(chǎn)業(yè)大得很，邛州城內(nèi)外都有。若巡撫衙門大張旗鼓將邛州的兵調(diào)到保寧府，那一帶的土匪會(huì)怎么想？</p>
廖大亨的提議大出劉先生的意外。他心里罵道，當(dāng)官的，夠狠毒！他做出擔(dān)心的樣子道：“小弟在邛州城也有不少產(chǎn)業(yè)，這會(huì)不會(huì)……”</p>
廖大亨于軍事上還是熟悉的：“劉兄放心，他一個(gè)千戶所至少有六七百兵，為兄只抽四百。如此，他們就只能守城，而不敢出城剿匪了。為避人非議，可將敘南衛(wèi)（駐扎敘州府，現(xiàn)宜賓市）抽兵一千，一起給那張奏凱！”</p>
劉先生的店子倉庫都在邛州城里，其實(shí)安全的很。他假裝放了心，笑道：“這些抽去的兵還能賣錢，兄長(zhǎng)可不能便宜客將了！”</p>
副將張奏凱本是四川綦江縣人，但帶的并不是蜀兵，而是楚兵，所以劉先生才有客將一說。</p>
“那是自然！”兩人相視大笑。</p>
兩人笑過了，劉先生神神秘秘道：</p>
“小弟的主意有些小，不像兄長(zhǎng)一開口，便是軍國(guó)大事。”</p>
“不管大小，只要管用就行。”廖大亨揮揮手，大度地說。</p>
劉先生嘿嘿笑著掃視廖大亨的胸部肚皮，看得廖大亨全身起了雞皮疙瘩。</p>
“兄長(zhǎng)注意沒有，世子最近所穿衣物……有何特點(diǎn)？”劉先生終于開了口。</p>
廖大亨知道他的便宜小舅子鬼精鬼精，絕不會(huì)無的放矢，只好認(rèn)真回憶起今天朱平槿的穿著來：頭戴素色翼善冠、身著開縫麻布袍……標(biāo)準(zhǔn)的斬衰之服，禮制上完全符合規(guī)定。</p>
他搖搖頭，表示不知道。劉先生抬起雙肘，抖抖寬大的衣袍。</p>
“兄長(zhǎng)再想想？”</p>
在劉先生這么明顯的提醒下，廖大亨終于想起來是什么。是了，世子穿的是一件窄袖的麻布袍！現(xiàn)在人人都喜歡寬袍大袖的衣服，街面上有些夸張點(diǎn)的書生，袖口都快拖到地面了。世子的衣服，確實(shí)有些不夠時(shí)尚。</p>
劉先生嘿嘿微笑著，搖頭晃腦道：“世子衣袍的袖子，小弟以為大有來頭！”</p>
廖大亨最恨哪個(gè)家伙在他面前故弄玄虛：“為兄愚鈍，劉兄有話便直說嘛！”</p>
“今夜一見，兄長(zhǎng)果真是當(dāng)局者迷呀！”劉先生重重長(zhǎng)嘆道：“兄長(zhǎng)京官出身，太廟一定去過。請(qǐng)兄長(zhǎng)好好想想，那太祖高皇帝穿的龍袍，袖子是什么樣子的？”</p>
窄袖！廖大亨終于反應(yīng)過來：世子在學(xué)太祖高皇帝！難怪他當(dāng)眾提及高皇帝，還大聲念了高皇帝的那首親情詩！</p>
“太祖、世祖兩朝，皇帝皆是戎馬倥傯。穿了窄袖好揮刀弄槍，是故又稱箭袖。”劉先生道，“而且……”</p>
劉先生故意頓了頓，讓廖大亨的精力集中到自己下面要說的話上：</p>
“秦、周、楚、蜀，天下四大藩王，可都是出自太祖一脈！”</p>
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