儀隴縣城又名金城寨。頂點(diǎn) ２３Ｓ．更新最快整座縣城都在金城山上，故而俗稱(chēng)小山城。
縣城西北十余里的深丘地帶中，有一條兩山相夾的山溝，底部寬的地方大約兩三里，窄的地方只有百十丈。當(dāng)?shù)厝藢⑦@條山溝稱(chēng)做中壩溝。從中壩溝往西一直到嘉陵江邊，都是綿延的群山。中壩溝南是土門(mén)場(chǎng)，溝北是大儀、觀音兩個(gè)較大的場(chǎng)鎮(zhèn)，場(chǎng)鎮(zhèn)周?chē)加猩锨М�的田地。中壩溝就像個(gè)狹長(zhǎng)的啞鈴把手一樣，連接著這兩個(gè)條件較好的農(nóng)墾區(qū)。
號(hào)稱(chēng)“二哨”的土暴子楊秉胤（注一）的老窩，便在中壩溝西邊的大儀山下。這個(gè)諢號(hào)的起源，是因?yàn)樗醯綋u天動(dòng)手下，搖天動(dòng)見(jiàn)他識(shí)文斷字，便封了他個(gè)“二哨”的官職。但自從他自立以來(lái)，他更喜歡別家掌盤(pán)子稱(chēng)他出道以前的尊稱(chēng)——楊茂才。
這天清晨天大亮，楊秉胤才起了床，在兩個(gè)壓寨夫人的服侍下，穿上了他最喜的一件舊衣。這衣服只是一件洗得發(fā)白的青袍綢衫，卻連接著過(guò)往的一段心酸史。早年他得入儀隴縣學(xué)之時(shí)，他父親欣喜若狂之余，便賣(mài)了頭耕牛為他制備了這套衣服。
穿上這件青衫，他并不是用來(lái)懷舊。每當(dāng)山寨有重大行動(dòng)，他都會(huì)穿起這件衣服，用來(lái)激勵(lì)嘍啰們：他們雖是土匪，但是有知識(shí)、有文化的土匪；他們雖然打家劫舍，但干的是除暴安良、替天行道的正義事業(yè)。
除了鼓舞士氣，這件青衫還有別的妙用。比如與附近其他土暴子拉開(kāi)檔次。爭(zhēng)天王（袁韜）是地主少爺出身，識(shí)文斷字。但是其他的幾十家掌盤(pán)子，能認(rèn)識(shí)自己名字的沒(méi)有十個(gè)，能寫(xiě)的更沒(méi)有三個(gè)。即便他連童子試也沒(méi)有參加過(guò)，金城西邊的姚玉川，巴州的震天王白蛟龍，每次見(jiàn)面時(shí)依然會(huì)尊稱(chēng)他一聲“楊茂才！”。
這件青衫在招攬豪杰和與官府士紳做生意時(shí)作用更大。去年大旱，楊秉胤與川北許多土暴子一樣，搶不到糧，餓得那是死去活來(lái)，官軍還時(shí)不時(shí)上來(lái)清剿一番，結(jié)果人死了逃了一半還多。獻(xiàn)賊入川，把官軍打得七零八落。官軍再也沒(méi)了去年春天的氣勢(shì)。年初除五蠹，四鄉(xiāng)八里一下子涌入了許多落草之人。這時(shí)，這件青衫的作用就顯現(xiàn)出來(lái)。投奔姚玉川的，盡是一些三大五粗的莽漢，而投奔他楊秉胤的，竟然有四五個(gè)大戶(hù)家的奴仆，還有一個(gè)是南部縣四十年未入稟的老生員！
楊秉胤穿上青衫，正在銅鏡前顧盼。沒(méi)有任何征兆，一個(gè)年輕的壯漢撞開(kāi)木門(mén)闖了進(jìn)來(lái)。
“爹！今天你別去了，我?guī)к娋托校”核氯喂芗椅艺J(rèn)識(shí)，幾家大戶(hù)貨倉(cāng)我也知道。他們也知道我們，打了幾次交道，從來(lái)沒(méi)有多拿貨！”
兒子很小就跟著他落草了，雖然也學(xué)了些之乎者也，但是禮節(jié)禮貌在山寨這個(gè)大環(huán)境中就學(xué)不到了。他沒(méi)有指責(zé)兒子，卻招呼兒子坐下。等著把腰袢系上，他又讓女人出去把徐先生請(qǐng)來(lái)。
壯漢對(duì)他爹的慢慢吞吞十分不滿(mǎn)：“那個(gè)老酸儒，請(qǐng)來(lái)做逑！”
“你倒知道個(gè)逑！”楊秉胤終于火了，“今年不同以往，新政壩來(lái)了王府兵的消息你知道不？”
壯漢滿(mǎn)不在乎：“知道！知道又咋的！”
“人家一下碼頭，就亮了盤(pán)子，專(zhuān)門(mén)來(lái)打我們！你還……”
楊秉胤的話(huà)被他兒子不耐煩地打斷了：“爹，官軍那些爛兵，哪個(gè)不是胸口錘得叮咚響？老子大刀片子一揮，他媽的全跪在田里了。”
他兒子說(shuō)的是前年底官軍清剿的往事。當(dāng)時(shí)官軍不知怎地就摸到了寨子外邊，他兒子兇性發(fā)作，率了十幾個(gè)人沖上去亂砍，轉(zhuǎn)眼間官軍丟盔卸甲，在寨子外的旱田里跪了一片。十幾個(gè)人竟抓了五十幾個(gè)官兵，這讓楊秉胤的兒子非常得意，時(shí)常拿出來(lái)顯擺。
“你呀，輕敵嘍！”楊秉胤搖搖頭，“兵法云，知己知彼，百戰(zhàn)不殆！王府親兵裝備精良，給養(yǎng)充……”
楊秉胤正說(shuō)著，話(huà)又被打斷了。
“掌盤(pán)子，您老叫我？”門(mén)口出現(xiàn)一個(gè)身形猥瑣的老頭，猥瑣的臉上掛著猥瑣的笑。他穿著與楊秉胤式樣相同的長(zhǎng)衫，許是很久沒(méi)有洗過(guò)，衣襟上襯著大團(tuán)油漬污斑。
“進(jìn)來(lái)吧，徐先生。不必拘禮！”楊秉胤換了一幅笑臉，站了起來(lái)，又指了指八仙桌邊的長(zhǎng)板凳，“徐先生，坐、坐！”
“少東家也在！”徐先生小心看了眼壯漢，見(jiàn)他神色不豫，便老實(shí)站在一旁。
“徐先生，鄙人請(qǐng)你辦的事怎么樣了？”楊秉胤拖長(zhǎng)了語(yǔ)音問(wèn)道。
“掌盤(pán)子吩咐之事，學(xué)生豈敢馬虎？”小老頭努力維持著笑容，“消息打聽(tīng)清楚了，姚玉川今兒一早下山，直奔碑院寺。看來(lái)他們心急得很！”
“他一個(gè)乳臭未干的小子，也敢自稱(chēng)搖天動(dòng)！他豈能知道里面的名堂？他走得哪條道？”
“大道！”
這時(shí)，楊秉胤的兒子再也忍不住了。他大吼道：“爹！你豈能將生意讓給姚玉川！他們?nèi)チ耍沁�有我們屁事！”
“坐下！”
當(dāng)著外人，楊秉胤對(duì)兒子不再客氣：“你老子還沒(méi)死，還輪不到你小子當(dāng)家！你小子跟老子再學(xué)幾年，學(xué)這亂世里安身立命之術(shù)！”
“新政壩那個(gè)護(hù)啥隊(duì)出動(dòng)沒(méi)有？”楊秉胤問(wèn)徐先生道。
他兒子正不服氣地在板凳上扭動(dòng)屁股，這下眼睛陡然亮了：原來(lái)他老子用的是鷸蚌相爭(zhēng)之策！
“王府親兵自然叫做護(hù)王隊(duì)。”那猥瑣小老頭小聲猜測(cè)道。他隨即又搖搖頭，表明他沒(méi)有王府兵的消息：“幾家的內(nèi)線都沒(méi)有回話(huà)。昨天下午新政壩突然四門(mén)緊閉，任何人只準(zhǔn)進(jìn)不準(zhǔn)出。燕窩山等幾處的哨探也沒(méi)消息回來(lái)。”
“嗯，徐先生怎么看？”楊秉胤問(wèn)道。他說(shuō)話(huà)間，用得意的眼神瞟了瞟他兒子，意思是你小子好生學(xué)著。
“學(xué)生才疏學(xué)淺，不敢妄言！”
“徐先生便是我的子房，不必客氣！”
“掌盤(pán)子想當(dāng)漢高祖了。只是漢高祖姓劉，這隋文帝才姓楊啊！”徐先生心里閃過(guò)一絲疑惑，發(fā)現(xiàn)掌盤(pán)子和少東家都在看他，連忙收回心思稟道：“學(xué)生以為那護(hù)王隊(duì)必定已經(jīng)出動(dòng)，去打姚玉川！”
“為啥？”楊秉胤的兒子仰頭問(wèn)道。
“其理有三。”
徐先生轉(zhuǎn)身對(duì)著少東家，目光炯炯有神：“其理一，我們的消息是同時(shí)傳給姚玉川和新政李家的。李家在碑院寺有上井四口，僅少于任家的九口。李家年初因姻親周家小姐婚事之故與任家翻臉，故而任家請(qǐng)我們?nèi)ィ粺罴业木浚粍?dòng)他家井口。李家也知道，如果任家請(qǐng)了外面好漢，除了應(yīng)付官府，還會(huì)摟草打兔子，一并收拾了他。所以他一定會(huì)把這消息泄露給護(hù)王隊(duì)。讓護(hù)王隊(duì)守著他家的井口，也讓任家睜眼瞧瞧，他李家的勢(shì)力有多大！
其理二，護(hù)王隊(duì)從省城一路而來(lái)，下碼頭即宣稱(chēng)剿賊，可謂意氣風(fēng)發(fā)。姚玉川是搖天動(dòng)的獨(dú)子，繼承了搖天動(dòng)的名號(hào)。拿下?lián)u天動(dòng)，可是件不得了的功勞！護(hù)王隊(duì)得知搖天動(dòng)傾巢出動(dòng)，必定不會(huì)放過(guò)這個(gè)立功機(jī)會(huì)！
其理三，新政四門(mén)關(guān)閉，正說(shuō)明護(hù)王隊(duì)已經(jīng)出動(dòng)。他們怕走漏了消息，姚玉川半路逃走，所以才有此謹(jǐn)慎之舉！”
“那先生以為姚玉川會(huì)打一仗嗎？?jī)苫⑾酄?zhēng)，誰(shuí)輸誰(shuí)贏？”壯漢又問(wèn)道。
“楚軍在巴州大敗之后，姚玉川又收了一批官軍，少說(shuō)好幾百。加上去年和今年拉的壯丁，他新收的兄弟起碼有三千。現(xiàn)在姚玉川可壯得很！聽(tīng)說(shuō)這批官軍里有個(gè)哨官名叫陳新，身長(zhǎng)六尺，有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇，能使一桿丈四長(zhǎng)槍?zhuān)壬苹鹌鳎ㄗ⒁唬绻τ翊ú桓覒?yīng)戰(zhàn)，他們冬春兩季只有餓肚子吃淡食了；如若打贏，碑院寺和新政壩兩頭他都去的。是故學(xué)生以為姚玉川定會(huì)拼死打一仗。至于勝負(fù)，學(xué)生可不好說(shuō)。”
這時(shí)，徐先生及時(shí)閉住嘴，因?yàn)樯贃|家的臉色有點(diǎn)難看。他明白，少東家擔(dān)心姚玉川大勝，他沒(méi)了機(jī)會(huì)。
“兩虎相爭(zhēng)，總有一傷！”
楊秉胤笑著拍拍太師椅的扶手站了起來(lái)，背著手在房里來(lái)回走動(dòng)：“姚玉川走的大道，王府兵要打，必是在長(zhǎng)平山。王府兵人數(shù)是少些，可也不是好惹的。聽(tīng)說(shuō)年初王府兵在雅州和江口打了兩仗，殺了好幾萬(wàn)山匪蟊賊，尸首全仍進(jìn)長(zhǎng)江，前后流了一兩個(gè)月才干凈，把重慶府的人都嚇住了。姚玉川最近名頭太響，他又是搖天動(dòng)的龜兒子，官軍拿他的人頭報(bào)功，比我們父子倆的賞錢(qián)多。只要姚玉川要打，官軍一定奉陪！”
老爹的深謀遠(yuǎn)慮，讓壯漢佩服得五體投地。壯漢腆著臉問(wèn)他爹該怎么辦，要不要等姚玉川與王府兵分出勝負(fù)之后再出動(dòng)做生意？
“蠢！”
楊秉胤在他兒子腦門(mén)上拍了一巴掌，罵道：“他們打死打活，干我們屁事！你不是吵著要帶隊(duì)伍嗎？好，這次老子給你機(jī)會(huì)！一個(gè)時(shí)辰后出發(fā)。不要走大道，走雞公山的小路。先到禹跡山背后的水觀場(chǎng)待機(jī)而動(dòng)。到了水觀場(chǎng)之后學(xué)官軍，許進(jìn)不許出，封鎖消息！同時(shí)向長(zhǎng)平山派出探子，打探消息。若官軍勝了，一定會(huì)乘勝追擊，解儀隴縣之圍。而我們呢，則趁機(jī)進(jìn)那碑院寺。若是姚玉川勝了，……”
“掌盤(pán)子，姚玉川大勝，少爺便撤回來(lái)，不與其爭(zhēng)鋒；倘若姚玉川慘勝……”徐先生獰笑道，做了個(gè)背后捅刀的動(dòng)作。
“徐先生果真厲害！”
楊秉胤的兒子高興地錘錘桌子，震翻了銅鏡：“任家生意從此只能找我楊家。省得姚玉川那小子老是搗亂！”
“蠢！”楊秉胤又賞了他兒子腦門(mén)上一巴掌，“什么生意，哪里還有生意！如今天下大亂、群雄并起，正是我等替天行道之時(shí)！進(jìn)了碑院寺，不要說(shuō)生意，任家、李家，所有的士紳，老子一塊滅了，官府能奈我何？”
“高！爹真你神了！”壯漢笑得猛錘木桌。那菱花銅鏡在一次次的震動(dòng)中啪啪作響。
徐先生也彈出了大拇指：“高！掌盤(pán)子彈指間滅了三家，只剩我們一家獨(dú)大。鹽場(chǎng)月產(chǎn)白鹽十萬(wàn)斤，平價(jià)出貨，一月也是萬(wàn)兩銀子！”
“只要占住鹽場(chǎng)三年，鄙人便可變出五萬(wàn)精兵！”
楊秉胤捋捋稀疏的胡須，哈哈大笑起來(lái)。
注一：楊秉胤，史書(shū)又記載為楊柄英、楊秉允。
注二：向柯山夢(mèng)和著名的陳大人致敬。可惜，陳大人能大敗韃子，卻被盜版的蟊賊給陰死了。
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