待韓彥走后，劉縣令想著韓彥之前的回答，捻須咂摸道：“雖說是功底扎實，對于經義注疏等都吃得透，但是回答卻中規中矩，并不見任何新警之處啊。
“你是不是有些夸大了？”
最后一句，問的是譚教諭。
譚教諭連連保證道：“不不不！下官曾和他秉燭夜談半宿，古往今來、天文地理，無所不論，無論不當，可見這韓彥的真實才學見識，遠不止如此。
“依下官看來，他或許是初見縣尊大人，心情激動又緊張，所以對答才不免落了俗套……”
擔心劉縣令就此對韓彥失望，覺得他與一般的讀書人并無任何區別，甚至誤會他是博名邀利的小輩，譚教諭忙不迭地替韓彥辯解。
一來，他是真心欣賞韓彥的才學與品行，不忍心這樣好的一塊璞玉被世人遺落錯過。
二來，邀請韓彥的帖子是他親手所書，雖然說當時是礙于恩師譚老先生的面子，但若韓彥真的一鳴驚人，奪得魁首，他這個舉薦之人臉上也有光不是？
歷任知縣之所以看重他，也不過是因為他管理之下的縣儒學，每年都有人考中秀才，甚或是舉人，對于康平縣的文治來說，功不可沒。
劉縣令擺擺手，打斷譚教諭的喋喋夸贊辯解，笑道：“還是那句話，能否當得起這次文會大比的魁首，咱們手底下見真章。”
說罷，抬頭看了眼大盛的天光，劉縣令起身整理官帽官服，對在堂諸人笑道：“時辰也差不多了，開始吧。”
譚教諭見此，只得收住滿腹替韓彥辯解的話，拱手應了聲“是”，與其他人一起跟在劉縣令之后，迤迤然朝賽場走去。
元嘉十八年秋，康平縣新一屆的文會大比，就此拉開序幕。
……
此時的南城娘娘廟里，張獵戶抱著小望之，與張李氏一起在大殿里碰運氣，求見得道高人靈微女道長。
小道姑見兩人衣衫尋常，一看就不是什么富貴之家，自然不肯代為通稟引薦，只有一句話：“靈微道長今日不得閑，還請他日再來。”
就打發了他們。
張李氏央求半天無果，只得怏怏不樂地放棄了。
那小道姑見三人走遠，輕哼一聲，不屑地翻個白眼。
就這樣粗布衣衫的就趕來拜求靈微道長，真是太自不量力了！
靈微道長乃是得道的世外高人，有緣才來她們廟里掛個單，經住持再三懇求，才答應暫時下榻一個月的，能是什么阿貓阿狗的就能見了嗎？
再說了，這兩人穿得破破爛爛的也就罷了，還一點眼力見都沒有，半點門路費都不知道掏，若是誰人說兩句央求的好話，她就代為通稟傳喚的，那還不得把她的兩條腿兒都跑殘嘍！
住持更籌不到銀錢給殿里的神像重塑金身，弘揚香火了！
小道姑嘴兒一撇，腰兒一扭，轉頭迎上一個帶著帷帽、穿戴富貴的年輕姑娘。
自打父親考中舉人，又做了縣儒學的教諭，她身邊巴結奉承的人就多了起來，初時境遇突變，她還有些不習慣。
漸漸地見的多了，倒也慢慢地坦然起來。
因此譚馨見一個小道姑滿臉含笑地迎上來，殷勤相引，半點出家人的淡靜超脫都沒有的時候，并不驚訝。
“請問靈微道長這會兒得閑嗎？我昨日預約好了的。”譚馨隔著帷帽，輕聲問道，聲音輕柔婉轉，不疾不徐。
那小道姑打小就被家人舍進了娘娘廟，負責在大殿接引前來祈福的香客，因此早就機靈地將縣中的權貴都認了個遍。
原本譚馨帶著帷帽，她還沒有看出來者是誰，只是覺得來人富貴，不能怠慢。
這會兒一聽聲音，一對身形和預約的時間，她頓時就認出眼前的這位年輕小姐，就是縣中譚教諭的千金，哪里還敢怠慢。
“靈微道長這會兒正在會客，還請譚姑娘到后院客房暫歇，小道這就去代為通傳。”小道姑殷勤相請道。
自打她在這娘娘廟里落發做了道姑，眼瞧著康平縣的縣令換了一個又一個，唯獨教諭大人一直未變，可見譚誠知此人的本事與威望。
譚馨作為譚教諭唯一的掌上明珠，身價自然也跟著水漲船高，她一個小小道姑，可不敢有絲毫輕慢。
譚馨聞言點點頭，不再多言語，由丫鬟伺候著，跟隨引路的小道姑，一路往后院客房行去。
不遠處，張獵戶見了小道姑這副踩高捧低的做派，皺眉呸了聲，哼哼道：“勢利眼！
“等將來賢侄出人頭地、飛黃騰達了，我倒要看看這小道姑還敢不敢這么輕視咱們！”
張李氏心里也不好受，可是聽見丈夫這么說，還是嗔勸道：“就算是望之他爹將來出人頭地、飛黃騰達了，那也是他的事情，跟咱們又有什么關系？
“我可跟你說，你將來可不許借著望之他爹的名頭，胡作非為，給人家招來禍患！”
沒見韓彥連客棧的掌柜送的兩個小菜都不收嘛，他們可不能給他抹黑！
張獵戶也不過是被小道姑扒高踩低的小人行徑給氣壞了，過過嘴癮罷了，聽得妻子這么說，哼哼兩聲，氣憤又無奈地抱怨：“我還能不知道這個道理？你盡管放心好了……”
張李氏幽幽地嘆口氣，努力打起精神來，擠出一絲笑，勸說道：“好了好了，既然人家不待見，那咱們也沒有必要在這里找氣受了！
“難得來一次城里，又恰好趕上文會大比和靈微道長在娘娘廟里掛單，熱鬧得很，咱們去瞧瞧！”
張獵戶嘟囔兩句，倒也丟開不再理會，馱著滿臉興奮新奇的小望之，一路閑逛一路說笑，買了一堆小孩子的零嘴兒和玩具。
小望之應接不暇，高興得手舞足蹈，口中不停地說道：“謝謝……爺爺好……謝謝……”
還不停地把自己的好吃的和好玩的分享給張獵戶和張李氏夫妻倆。
把張獵戶高興得合不攏嘴，很快便把小道姑帶來的不快拋到九霄云外去了。
張李氏見了，心頭的郁郁也逐漸散去，露出了真心的微笑。
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