對(duì)于親生母親劉孟氏的鉆營(yíng)奔走，劉芳菱既覺(jué)得丟臉，又覺(jué)得無(wú)可奈何，只能堅(jiān)守自己的本心，不論劉孟氏聯(lián)合夫家如何勸說(shuō)她，她都不為所動(dòng)。
劉芳菱的夫家為了攀上韓家這根高枝，雖然不敢再繼續(xù)對(duì)劉芳菱動(dòng)粗，但是眼見(jiàn)著一塊大肥肉就在眼前，香味兒直往鼻子里鉆，劉芳菱卻為了所謂的知縣千金的清高傲氣，一個(gè)勁地推拒，都十分生氣，明里暗里地拿話(huà)語(yǔ)擠兌她不說(shuō)，甚至還因此而苛扣她的衣食用度。
身體上的苦痛劉芳菱覺(jué)得咬咬牙就能過(guò)去了，但是如今劉孟氏聯(lián)手夫家對(duì)她的心靈的折磨，卻讓她身心俱疲，憔悴不堪。
在劉孟氏再找上門(mén)來(lái)哭訴勸說(shuō)時(shí)，憔悴不堪的劉芳菱瞪了她一眼，冷漠又無(wú)力地說(shuō)道：“姨娘要是想要我早點(diǎn)死的話(huà)，就繼續(xù)這么作吧……”
要不是劉孟氏對(duì)公婆丈夫說(shuō)起她們和韓家所謂的“淵源”，讓夫家因此而有了攀高的心思，她最多不過(guò)是偶爾被自己的丈夫動(dòng)手不輕不重地打一頓罷了，何必像現(xiàn)在似的身心俱疲、萬(wàn)念俱灰。
劉孟氏聞言，又是心疼又是惱怒，只得強(qiáng)自按捺下性子來(lái)，溫聲勸說(shuō)她道：“只要你肯乖乖聽(tīng)話(huà)，想法子和韓家搭上關(guān)系，他們哪里還敢磋磨你？只怕都要把你當(dāng)成活菩薩似的供起來(lái)呢！
“到時(shí)候，就是那總拿孝道壓你的老虔婆，也得笑臉相迎，捧著你呢！往日你在他們家受的惡氣，就能全部報(bào)復(fù)回來(lái)了！”
說(shuō)罷，劉孟氏機(jī)警地掃視一周，這才壓低聲音，湊在劉芳菱耳邊低聲勸說(shuō)道：“你難道忘了？當(dāng)初你爹看中了韓彥，你卻一力拒絕了，指不定那韓彥直到這會(huì)兒心里還惱著呢！
“男人嘛，就是那樣，越是得不到就越是心里想。無(wú)關(guān)情愛(ài)，只是不感謝你。所以現(xiàn)在，只要你肯到他跟前說(shuō)個(gè)軟話(huà)，還不要什么就有什么了？
“娘當(dāng)初，不也是憑借這個(gè)抓住你爹的心的！”
等到劉芳菱攀上了韓家，她母憑女貴，在劉家的日子也就越發(fā)地好過(guò)了。
劉芳菱聞言一時(shí)怒極失語(yǔ)，她沒(méi)有想到自己的親生母親居然會(huì)為了權(quán)勢(shì)利益而攛掇她這個(gè)已婚的婦人去勾引一個(gè)有婦之夫！
先不說(shuō)這樁沒(méi)影兒的親事，當(dāng)初本就是劉縣令一廂情愿的，而韓彥早就和舒予心心相許，直接給婉拒了，她如今就算是打扮得花枝招展，使勁渾身解數(shù)地到韓彥面前搔首弄姿，只怕韓彥也不會(huì)正眼看她一眼，只會(huì)當(dāng)她是跳梁小丑，當(dāng)成是一樁笑料！
而且單是她自己心里，就過(guò)不去這道坎兒！
這些年來(lái)，因著劉縣令的寵愛(ài)，她讀過(guò)不少書(shū)，更得劉縣令的親自教導(dǎo)，跋扈是跋扈了些，但是禮義廉恥還是懂得的，如何肯做出這等失德之事！
“呵呵……”劉芳菱冷笑兩聲，對(duì)著一臉熱切的劉孟氏上下打量幾眼，眼神冰冷似千年寒冰，“姨娘，我還是你的親生女兒?jiǎn)幔俊?br />
劉孟氏本來(lái)被劉芳菱瞪得心虛，眼神躲閃起來(lái)，但是一聽(tīng)她這么問(wèn)，立刻又挺直了腰桿兒，一臉怒色道：“我十月懷胎，辛辛苦苦才生下了你，這難道還有假？
“你問(wèn)這話(huà)，是在往娘心里扎刀子啊！”
說(shuō)著話(huà)，劉孟氏又祭出了她的殺手锏，以帕掩面嚶嚶嚶地哭了起來(lái)，好不傷心，似乎如今是劉芳菱逼著她拋棄底線，勾引有婦之夫似的。
以前劉芳菱還會(huì)心疼她，勸導(dǎo)她，能讓一步就讓一步，畢竟于自己有著生養(yǎng)大恩的母親。
可是自從劉孟氏親自給她選了這門(mén)親事，她才算是慢慢地看清楚，劉孟氏或許是愛(ài)她這個(gè)女兒的，但是她更愛(ài)她自己——她所做的一切，優(yōu)先考慮的都是自己的利益。
現(xiàn)在回頭想想，她還真是不了解自己這個(gè)所謂的親生母親。
“可姨娘的所作所為，卻讓我覺(jué)得，我不是你的親生女兒，而是你的仇人。”劉芳菱淡漠又無(wú)力，垂首呢喃道，“姨娘這是把我往火坑里推啊！若是讓相公他們知道了……”
話(huà)還么有說(shuō)完，就被劉孟氏不以為然地打斷了。
“什么‘火坑’？這分明就是蜜罐！”劉孟氏苦口婆心，“你年紀(jì)還小，又打小被老爺寵著長(zhǎng)大的，難免不知人間疾苦，挨姑爺兩拳頭，就覺(jué)得已是人間悲慘之事了……
“娘是過(guò)來(lái)了，你信娘的，總沒(méi)錯(cuò)的！這女人吶，就得多為自己想一點(diǎn)，趁著年輕，能多給自己找條路就多給自己找條路，免得到時(shí)候一條路被封死，人生就到了盡頭。”
“那姨娘也背著父親給自己找了后路咯？”劉芳菱冷笑問(wèn)道。
正在滔滔不絕的劉孟氏聞言一愣，旋即嗔怒道：“你這孩子胡說(shuō)什么呢！老爺待我恩寵有加，我何必費(fèi)那心思？”
劉芳菱冷笑一聲，沒(méi)有揭穿她話(huà)里的潛臺(tái)詞：只要?jiǎng)⒖h令不再如現(xiàn)在這般寵愛(ài)她，她就敢給對(duì)方戴綠帽子。
她就是這么回報(bào)父親幾十年如一日的寵愛(ài)的！
劉孟氏自覺(jué)失言，趕緊岔開(kāi)話(huà)題，低聲勸說(shuō)道：“你道老爺為何這么多年來(lái)獨(dú)寵我一人？還不是因?yàn)槲抑捻樢猓率露俭w貼他，而不像是夫人似的端著正室的架子，勸他上進(jìn)？
“你要是收攏姑爺?shù)男模晚樦囊猓ゾo韓家這根高枝兒！”
劉芳菱驀地抬頭，滿(mǎn)臉地不敢置信，顫著聲兒?jiǎn)枺骸斑@是姨娘的意思，還是他的意思？”
“誰(shuí)的意思，何必理得這么清楚？”劉孟氏眼神躲閃，態(tài)度卻很堅(jiān)決，“反正只要攀上了韓家這根高枝兒，往后就順心順義，萬(wàn)事無(wú)憂(yōu)了！”
劉芳菱聞言，眼底的微光一點(diǎn)一點(diǎn)地寂滅，到最后，連那絲憤怒都沒(méi)有了。
這就是她的生身母親呵，這就是她托付一生的丈夫！
……
幾日后，劉芳菱一根白綾，結(jié)束了自己年輕的生命。
因?yàn)殒?zhèn)國(guó)公的舉薦而留在京城附近的縣中任職的劉縣令，得聞噩耗，當(dāng)即又驚又痛，直接癱倒在地，痛呼“我兒”。
劉孟氏得到消息之后，立刻哭著喊著帶人打上門(mén)去，要替枉死的女兒討回一個(gè)公道。
劉芳菱的夫家自然不肯背鍋，與劉孟氏互相扯皮，一時(shí)鬧得是沸沸揚(yáng)揚(yáng)。
對(duì)于這樁因?yàn)閯⒚鲜虾蛣⒎剂獾姆蚣衣?lián)手逼迫劉芳菱攀扯韓家以求富貴榮華而惹來(lái)的悲劇，韓家上下毫不知情，也無(wú)暇理會(huì)。
拖了近一個(gè)月，元嘉帝終于耗盡最后一絲生機(jī)，于七月初三，駕崩了。
饒是早有準(zhǔn)備，然而朝野上下還震動(dòng)不安，亂成一團(tuán)。
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