冬去春來(lái)，時(shí)間已經(jīng)踏入到龍部落成立的第十八個(gè)年頭，蘇焱已是一個(gè)年近三十的中年人，蘇焱的兩個(gè)兒子也都已經(jīng)六歲了。
不過(guò)歲月并未在蘇焱和他的兩位妻子臉上留下多少痕跡，看起來(lái)像是二十歲的年輕人。
龍部落的人們對(duì)此并未感覺(jué)到奇怪，相反，他們認(rèn)為王的容貌沒(méi)有變化才是正常的，吾王長(zhǎng)生不老。
新的一年里，龍部落總計(jì)有三百五十九位男性族人成年和四百零三位女性族人成年，僅僅是將這些新成年的族人放到一起，就相當(dāng)于一個(gè)小型部落的人口。
開(kāi)春祭祀結(jié)束后，戶部將各座城池人口數(shù)據(jù)匯總，龍部落成年男性族人已達(dá)兩千九百四十一人，成年女性族人已達(dá)六千九百五十九人，龍部落總?cè)丝诟沁_(dá)到兩萬(wàn)六千六百四十六人。
一年的時(shí)間，龍部落總?cè)丝谠黾咏耍廊ツ挲埐柯淇晌磳?duì)外征戰(zhàn)，僅僅是依靠人口自然增長(zhǎng)，以及少部分從其他部落交易來(lái)的人口中年齡小于六歲的孩子，還有更少的從仆役晉升的族人。
另外龍部落還有成年仆役二百零八人，未成年仆役六百二十二人，合計(jì)八百三十人；成年奴隸八百六十三人，未成年奴隸一千四百零九人，合計(jì)兩千兩百七十二人。
將龍部落總?cè)丝凇⑵鸵廴藬?shù)、奴隸人數(shù)加在一起，總數(shù)字已經(jīng)達(dá)到兩萬(wàn)九千七百四十八人，今年春季未結(jié)束就會(huì)突破三萬(wàn)大關(guān)，距離五萬(wàn)人也并不是那么的遠(yuǎn)。
距離春耕還有一段時(shí)日，整個(gè)龍部落忙碌起來(lái)。
去年又有三艘甲型船下水，龍部落擁有的甲型船數(shù)量已經(jīng)達(dá)到十五艘，給商部增加兩艘甲型船，使得第一貿(mào)易船隊(duì)和第二貿(mào)易船隊(duì)各擁有五艘甲型船，算是增加兩個(gè)船隊(duì)承載量，一趟能夠運(yùn)送更多的人口和牛馬。
裝載銅矛、銅斧、銅刀、藤盾、藤甲、白鹽、花椒粉、陶器等各種貨物，商部的兩支貿(mào)易船隊(duì)正式啟程，與各個(gè)部落進(jìn)行交易。
除了交易的事情，兩支貿(mào)易船隊(duì)還帶著一個(gè)任務(wù)，邀請(qǐng)一些部落的人來(lái)龍部落做客，向各個(gè)部落展示龍部落的強(qiáng)盛，為日后邀請(qǐng)各個(gè)部落加入到龍部落做準(zhǔn)備。
唯有青木部落、日部落陣營(yíng)、游牧部落這三者被排除，正在不斷快速發(fā)展的青木部落還有本身強(qiáng)大的日部落陣營(yíng)，就算是龍部落去邀請(qǐng)，這二者也很難加入到龍部落來(lái)。
剩下的游牧部落，本就與農(nóng)耕部落的生活習(xí)慣不同，除非龍部落能夠盡快在草原上建造一座城池，否則很難讓游牧部落加入到龍部落來(lái)。
另外邀請(qǐng)游牧部落的人過(guò)來(lái)很容易就會(huì)發(fā)現(xiàn)龍部落的弓箭和馬具，若是游牧部落想要交易弓箭和馬具，而龍部落不同意，很容易導(dǎo)致雙方關(guān)系破裂，倒不如不邀請(qǐng)游牧部落的人過(guò)來(lái)。
兩支貿(mào)易船隊(duì)出發(fā)，沒(méi)多久，一千成年族人、一百成年仆役、兩百成年奴隸在兔慎的帶領(lǐng)下分批前往位于黃河南岸陽(yáng)城西方大約一天路程區(qū)域開(kāi)始建造龍部落的第六座城池。
去年夏末和秋季的時(shí)候，兔慎已經(jīng)帶著一些族人在這片區(qū)域建立一個(gè)臨時(shí)營(yíng)地，甚至還建造磚窯燒制出來(lái)一批磚石。
第六座城池正在建造中，第七座城池，第八座城池，第九座城池，還有三座城池，蘇焱就會(huì)以龍部落為主體正式建國(guó)。
對(duì)于其他人來(lái)說(shuō)，“部落”和“國(guó)家”沒(méi)有什么區(qū)別，但是“國(guó)家”這個(gè)詞對(duì)于蘇焱來(lái)說(shuō)有著非同一般的地位，“部落”遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及“國(guó)家”。
兩支貿(mào)易船隊(duì)一路航行而去，每路過(guò)一個(gè)與龍部落有過(guò)交易的部落，不管對(duì)方是否懸掛白旗想要進(jìn)行交易，船隊(duì)都會(huì)停下來(lái)，送上一份新年禮物。
新年禮物的東西不多，幾袋白鹽、花椒粉和幾件精致的陶器。
白送的禮物誰(shuí)不愿意要，眾部落的首領(lǐng)樂(lè)呵呵接受，陶器他們部落有，再怎么精致也只不過(guò)是好看，這不重要，白鹽和花椒粉卻是各位首領(lǐng)都喜歡的東西，烤制魚(yú)肉或者獸肉的時(shí)候撒上一點(diǎn)花椒粉，那滋味，真是享受。
送上禮物，需要交易的交易，在離開(kāi)前，負(fù)責(zé)交易的商部官吏向目標(biāo)部落發(fā)出邀請(qǐng)。
“尊敬的首領(lǐng)，我們部落的首領(lǐng)向你們部落發(fā)出邀請(qǐng)，邀請(qǐng)你們部落的族人來(lái)我們部落做客。”
“去你們部落？”
“是的，我們來(lái)到你們部落，你們部落的人卻沒(méi)有來(lái)到我們部落，我們部落首領(lǐng)邀請(qǐng)你們部落的族人來(lái)我們部落做客，有利于加深你們部落和我們部落的友誼，我們部落可以保證你們部落族人的生命安全。”
有著數(shù)次交易的基礎(chǔ)在，龍部落算是和這些部落熟悉起來(lái)，雙方又沒(méi)有發(fā)生不愉快的事情，大部分受到邀請(qǐng)的部落的首領(lǐng)都接受來(lái)自龍部落的邀請(qǐng)，派遣幾個(gè)族人出去見(jiàn)見(jiàn)世面也好，這么輕易去另一個(gè)部落做客，這是很難得的事情。
更何況眾部落也想對(duì)這個(gè)與自己部落進(jìn)行交易的龍部落了解更多的情況，還有什么方法能比去實(shí)地觀看更能了解龍部落的情況，反正也不是首領(lǐng)親自去，選擇兩個(gè)三個(gè)族人去就好。
雖然龍部落現(xiàn)在就發(fā)出邀請(qǐng)，但是不代表來(lái)自各個(gè)部落的客人現(xiàn)在就上船前往龍部落，春耕很快到來(lái)，來(lái)龍部落做客的事情要放到春耕后，春耕期間龍部落的貿(mào)易船隊(duì)會(huì)暫停外出，若是這一趟來(lái)到龍部落，來(lái)龍部落做客的人要在龍部落待很長(zhǎng)時(shí)間。
現(xiàn)在只不過(guò)是提前邀請(qǐng)一下，距離春耕乃至春耕結(jié)束后還有很長(zhǎng)時(shí)間，讓各個(gè)部落做好準(zhǔn)備，選出要來(lái)龍部落做客的族人，甚至少數(shù)拒絕邀請(qǐng)的部落還可能會(huì)轉(zhuǎn)變主意。
一個(gè)月的時(shí)間，兩支貿(mào)易船隊(duì)將新年禮物送到各個(gè)部落，同時(shí)發(fā)出邀請(qǐng)，順便完成幾個(gè)交易。
除了三個(gè)游牧部落，剩下的幾個(gè)交易的規(guī)模都很小，加在一起總價(jià)值才二十幾個(gè)銅制武器，三個(gè)游牧部落卻給龍部落帶來(lái)近五十頭牛馬。
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