顧老夫人不在府里，將軍府的除夕家宴也就不那么拘束了，在正堂里擺開(kāi)宴席，顧青帶著二房夫婦，顧明珠顧明玉與顧明麗也都在席上坐下，除了羅氏留在了偏院，府里的主人們也都到齊了。
只是氣氛還是有些僵硬。
顧青坐在上席依舊是一副不茍言笑的模樣，臉上沒(méi)有什么喜氣。顧明珠在他旁邊坐著，倒是一副平靜的模樣，這一場(chǎng)家宴對(duì)于顧明珠不過(guò)是不得不來(lái)，她也沒(méi)有打算要裝出什么其樂(lè)融融的模樣，也就平平淡淡對(duì)待。
毛氏倒是臉上帶著笑容，一邊吩咐著婢仆上菜，一邊又與顧明珠顧明玉幾人說(shuō)著話(huà)，總算教氣氛瞧著不那么尷尬。
她身邊的顧元卻是一副萎靡不振的模樣，縮著脖子坐在榻席上悶頭吃著酒，不時(shí)還看看毛氏的臉色，很有些畏首畏尾。
也怨不得他如此，自從顧老夫人走后，顧府的中饋就徹底落在了毛氏手里，毛氏再不像從前那樣捆著手腳，吩咐了下去，不許人給他一個(gè)銅板，他的吃用都在院子里，想出去吃個(gè)席面摸遍渾身上下都摸不出一個(gè)子兒來(lái)，不得不日日在院子里待著。
顧明玉坐在榻席上，與毛氏說(shuō)著話(huà)，沒(méi)了先前的莽撞沖動(dòng)，跟著顧明珠在甘露殿里這些時(shí)日，她終于褪去了幾分青澀多了些沉穩(wěn)。
只有顧明麗始終垂著頭，悄悄用了幾口吃食，便坐在榻席上如同木偶一般，沒(méi)有半點(diǎn)生氣。、柳氏走后，毛氏將她身邊的婢女?huà)邒叨紦Q了，她每日只能去給羅氏磕了頭就在院子里做繡活，她要趕在三月親迎之前將嫁妝的繡活都做好了，沒(méi)了柳氏給她的那幾個(gè)婢女，她只能靠自己做了。
原本應(yīng)該是喜氣洋洋的除夕家宴就這樣在毛氏與顧明珠姐妹有一搭沒(méi)一搭的說(shuō)話(huà)中勉強(qiáng)完成了。
等著婢女收了宴席，顧明珠吃了一口茶湯，放下便道：“安平公主一會(huì)要出宮來(lái)看儺戲，娘娘吩咐我與明玉過(guò)去陪一陪，便不在府里久留了。”
顧青看了她一眼，無(wú)聲地點(diǎn)點(diǎn)頭，如今的他對(duì)著女兒們不知該說(shuō)什么，或許真的如明珠所說(shuō)，他或許算得上是個(gè)稱(chēng)職的兒子，卻始終不是個(gè)稱(chēng)職的父親，這些年他只是自私地讓自己過(guò)得平靜，卻從未有一刻想過(guò)被留在長(zhǎng)安的她們。
他慢慢站起身來(lái)，微微佝僂著身子向外走去，外邊已經(jīng)熱鬧起來(lái)的夜色這一刻像是無(wú)聲的嘆息，讓他更顯孤獨(dú)。
顧明珠望了一眼他走遠(yuǎn)的背影，毫無(wú)動(dòng)容之色，只是喚了顧明玉，與毛氏說(shuō)了幾句也起身走了。
比起略顯冷清的將軍府，長(zhǎng)安街市上已經(jīng)熱鬧不已，滿(mǎn)是年節(jié)的喜氣了。
馬車(chē)一路行過(guò)，胡同里各家各戶(hù)的庭院里都已經(jīng)燃起了庭燎，火光映得墻里墻外紅紅一片，恍若白晝，不時(shí)還傳來(lái)爆竹噼里啪啦的響聲，還有孩子們尖叫聲嬉笑聲。
顧明玉撩開(kāi)簾子，望著經(jīng)過(guò)的家家戶(hù)戶(hù)，輕輕笑著：“大姐姐，真的是除夕了。”
放在在府里，那樣拘謹(jǐn)又有些尷尬的氣息，讓人全然感覺(jué)不到歡喜之意，與顧明玉記憶里的除夕大不一樣，這一年發(fā)生了許多變故，她也不再是那個(gè)單純地盼著年節(jié)的小娘子了。
顧明珠輕笑著：“是呀，過(guò)了年節(jié)你又長(zhǎng)了一歲了。”
雖然是聽(tīng)起來(lái)尋常的一句話(huà)，顧明珠卻是知道過(guò)了這個(gè)年節(jié)，宮中的詔諭就會(huì)下來(lái)了，顧明玉將會(huì)被賜婚給顯王，那時(shí)候只怕她更是沒(méi)有機(jī)會(huì)再這樣自如地出入來(lái)看儺戲了。
馬車(chē)在街口停下了，街市上都是出來(lái)看驅(qū)儺的人們，擠擠攘攘已經(jīng)滿(mǎn)是人了，馬車(chē)無(wú)法進(jìn)去，顧明珠便與顧明玉下了車(chē)，帶著貼身婢仆還有十幾個(gè)膀大腰圓的仆婦往大街上走去，從人群中開(kāi)出一條路來(lái)，往前走去。
安平公主早就聽(tīng)說(shuō)除夕的驅(qū)儺大戲，盼了好些時(shí)日了，與顧明珠她們約在了安邑門(mén)邊相見(jiàn)，好在離將軍府的長(zhǎng)樂(lè)坊并不遠(yuǎn)，不然在這樣擁擠的人群中走過(guò)去，怕是要費(fèi)好大功夫。
除夕夜的長(zhǎng)安沒(méi)有了宵禁，家家戶(hù)戶(hù)都想要沾一沾喜氣，看看熱鬧，街市上滿(mǎn)是出來(lái)看驅(qū)儺的人們，穿著簇新衣袍的郎君們笑嘻嘻地拱手作禮，腰間都別著各式各樣的儺面，娘子們也都一身鮮艷，頭上戴著最貴重時(shí)興的絨花釵環(huán)，手里捧著儺面笑著鬧著，孩童們拿著糖人打鬧成一片，追逐著從人群中擠過(guò)去。
有了那些仆婦的護(hù)衛(wèi)，顧明珠與顧明玉走得倒還算順暢，離著安邑門(mén)不遠(yuǎn)，就看見(jiàn)一身玫瑰紫洋緞胡服，歪歪戴著氈帽的安平公主，她遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)她們眼睛亮晶晶的，笑著跳著招呼著：“明珠，明珠，這里，我在這里……”
顧明珠與顧明玉忙過(guò)去，看著她笑了起來(lái)：“這身打扮，還真像是個(gè)來(lái)長(zhǎng)安看驅(qū)儺閑逛的小娘子。”
安平公主驕傲地轉(zhuǎn)了一圈，眨眼笑著：“怎么樣，怎么樣，好看么？可是準(zhǔn)備了好些時(shí)日了，今日就要好好逛一逛。”
顧明珠笑著點(diǎn)頭：“走吧，驅(qū)儺一會(huì)就該來(lái)了，咱們?nèi)デ魄迫ァ！?br />
安平公主早就等得不耐煩了，雀躍地道：“快走，快走，方才我就瞧著很是熱鬧呢。”
三人在婢仆的護(hù)持下，向著街市深處走去，一會(huì)驅(qū)儺隊(duì)就要從那邊過(guò)來(lái)。
可是沒(méi)走兩步，安平公主又被路邊掛著儺面叫賣(mài)的小販挑子給吸引住了，拉著顧明珠非要過(guò)去瞧一瞧。
走到跟前看著五顏六色各色不同的儺面，她更是丟不開(kāi)手去，拿起這個(gè)瞧一瞧，拿起那個(gè)又看一看，看著各個(gè)都喜歡，抬不起頭來(lái)新奇不已：“明珠，你瞧，這些儺面真好看，個(gè)個(gè)都有意思。”
小販也是個(gè)有眼色，忙不迭夸贊著自己的貨：“這位小娘子一瞧就是富貴人家的，才能看得出我這儺面的好來(lái)，您瞧瞧這可都是長(zhǎng)安最流行的樣子，妖怪神仙儺翁儺婆還有童子都有，您喜歡哪一個(gè)不妨挑了去。”
他夸得舌綻蓮花，安平公主更是舍不下了，眨巴著烏黑的圓眼睛巴巴看著顧明珠。
顧明珠不由地失笑，吩咐阿碧：“買(mǎi)幾張儺面吧。”
又與一旁安安靜靜的顧明玉笑道：“既然來(lái)看驅(qū)儺，就別拘著了，往年你也愛(ài)這些，今年也挑一個(gè)，一會(huì)我們好好去熱鬧熱鬧，跟著唱唱驅(qū)儺詞，討個(gè)吉利。”
顧明玉終究還是小娘子的心性，臉上有了笑容，也上去挑了起來(lái)。
顧明珠自己也在挑子上瞧了瞧，她經(jīng)過(guò)這幾番生死，原本已經(jīng)不像是個(gè)未出閣娘子的性子，對(duì)這些早已淡了。
只是她忽然瞧見(jiàn)了一張儺面，是個(gè)圓頭圓腦胖乎乎的女童，笑得眉眼彎彎，嘴也是彎彎如月牙一般，再襯著臉頰上那兩團(tuán)胭脂，實(shí)在是憨態(tài)可掬。
這張儺面在挑子里實(shí)在是不起眼，比不得那些或是嚇人的妖怪，或是五顏六色的神仙，十分普通，可是顧明珠就是放不下它，索性買(mǎi)下了，系在了自己的腰間，這才帶著安平與顧明玉一起往前走了。
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