科伊達接到命令后，立即命令師屬炮兵團的觀測員，前往德軍第3裝甲師集結的地域，去實施偵察，并為后方的炮兵提供射擊參數。

    天明時分，就在斯特姆將軍的第3裝甲師進攻開始前的五分鐘，蘇軍的炮擊開始了。

    兩個炮兵師外帶第188師的炮兵團，一共五百門各種口徑的火炮，同時向敵人集結的位置炮擊。一時間，敵人的陣地濃煙滾滾，黑色的硝煙遮天蔽日，就連初升的太陽，也變得灰蒙蒙的。

    遠在后方指揮部里的索科夫，得知炮兵向敵人的陣地實施炮擊后，有些擔心地問科伊達：“上校同志，敵人那邊的動靜怎么樣，有還擊嗎？”

    “。”科伊達興奮地回答說：“敵人可能做夢都想不到，我軍會突然向他們實施炮擊，如今他們所在的位置都被硝煙所籠罩，根本絲毫的還手之力。”

    “上校同志，”得知敵人被炮火壓制得無法還擊，索科夫心里忽然有了一個大膽的想法：“你如今能動用的部隊還有多少？”

    “司令員同志，”如果是幾小時前，索科夫問同樣的問題，科伊達沒準還會打埋伏，但此刻見敵人被友軍的炮火打得無還手之力，便如實地回答說：“我如今手里還有兩千多兵力，隨時可以投入戰斗。”

    “很好。”索科夫記得波盧博亞羅夫將軍的軍除了三個外，就只有一個機械化，憑借這點兵力去進攻德軍，多少有些吃力，如果有科伊達部隊的協助，那么就能取得更大的戰果：“等軍向敵人發起攻擊之后，你的部隊也隨后投入戰斗，力爭夸大戰果。”

    “司令員同志，您放心。”科伊達向索科夫保證說：“我們師一定配合軍的同志，狠狠地打擊德國人。”

    炮擊結束后，首先實施突擊的部隊，就是波盧博亞羅夫將軍的近衛第4軍，索科夫覺得此戰關系重大，特意給對方打去了電話，開門見山地問：“將軍同志，你們準備得怎么樣了？”

    “司令員同志，三個都已經整裝待發，只等炮擊一停止，就可以向敵人的防區發起突擊。”波盧博亞羅夫將軍在簡短地匯報完情況后，有些為難地說：“但是我們的步兵太少，只有一個不滿編的機械化，要想將敵人徹底打殘，恐怕有很大的難度。”

    “波盧博亞羅夫將軍，等炮擊停止后，你們只管往前沖，不用擔心兵力的問題。”索科夫安慰波盧博亞羅夫說：“我會想辦法為你們提供支援的。”

    薩梅科等索科夫放下電話后，試探地問：“司令員同志，除了科伊達上校的第188師殘部外，我們哪里去找兵力配合軍行動呢？難道您打算動用第384師和第182師嗎？”

    “第384師的兵力過于分散，一天時間根本無法完成集結。”索科夫搖搖頭，說道：“而第182師剛補充了一批老弱殘兵，部隊的戰斗力被大大地稀釋，也不適合參加戰斗。”

    “那我們到哪里去找部隊，配合軍作戰呢？”薩梅科著急地問。

    “不是還有馬蘭的近衛第81師嘛，就算他們前期的再大，一兩千兵力總能湊出來吧。另外還有特魯法諾夫將軍的部隊，也有幾十輛。”索科夫笑著說：“我們可以請他們也參加戰斗，配合我部去攻擊正遭到炮擊的部隊。就算他們不同意，也可以由他們堅守科切托夫卡地域，確保我軍的后路安全。”

    話雖然這么說，索科夫的心里也認為參與進攻的部隊太少了。別看此刻科切托夫卡附近的敵人被炮火打啞巴了，但他們的后面，還有著第48和第52裝甲軍，面對如此龐大的敵人，就算自己的整個集團軍都擺在這里，也不見得是他們的對手，更別說和他們打對攻了。

    索科夫盯著地圖看了一陣后，抬起頭朝不遠處的通訊區域望去，見通訊兵主任正在忙碌，便叫了對方一聲：“通訊兵主任同志，請到我這里來一下。”

    聽到索科夫的召喚，頭發花白的通訊兵主任很快就來到了索科夫的面前，他挺直身體，面無表情地問：“司令員同志，您有什么指示？”

    “能接通第一集團軍司令部嗎？”索科夫試探地問：“我想和卡圖科夫將軍通話。”

    通訊兵主任思索了一陣后，使勁地點點頭，回答說：“可以，司令員同志。雖然我們這里直接連通第一集團軍司令部的電話，但我卻可以通過其它的軍用線路，接通他們的司令部。”

    “那就快點行動吧，我的通訊兵主任同志。”索科夫得知可以和卡圖科夫直接通話，便催促對方說：“我有急事需要立即和卡圖科夫將軍取得聯系。”

    通訊兵主任在接通電話時，索科夫的心情特別忐忑，他知道要想重創奧博揚方向的德軍，就需要得到第一集團軍的協助。別看自己和卡圖科夫都是集團軍司令員，可別人是上將，而自己卻只是一名小小的少將，他會聽從自己的提議嗎？

    經過漫長的等待之后，通訊兵主任握著話筒對索科夫說：“司令員同志，第一集團軍司令部的電話已經接通，卡圖科夫將軍在線上要和您通話。”

    索科夫走過去，接過通訊兵主任手里的話筒，沖他微微一笑表示感謝后，將話筒貼在耳邊，深吸一口氣，態度恭謹地說：“您好，卡圖科夫將軍！我是索科夫。”

    “你好啊，米沙。”卡圖科夫叫著索科夫的小名，笑著說道：“我聽說你的部隊打得不錯，在普羅霍洛夫卡城外殲滅骷髏師后，又在格列茲諾耶地區殲滅到了第19裝甲師，取得了輝煌的戰績。”

    “卡圖科夫將軍，您過獎了。”索科夫知道自己對卡圖科夫有所求，因此把姿態放得很低：“如果您和其他友軍的配合，要取得這樣的戰果，是根本不可能的。”

    卡圖科夫聽完索科夫的話，嘴角微微咧了咧，隨后問道：“你怎么想起在這種時候，給我打電話呢？要知道，你我司令部中間可什么直通的電話。”

    “卡圖科夫將軍，我是有事求您，因此命令我的通訊兵主任，想辦法通過其它的軍用線路，接通了您的電話。”

    “有什么重要的事情嗎？”卡圖科夫猜到索科夫給自己打電話，便直截了當地說：“如果我能幫忙的話，我一定鼎力相助。”

    “是這樣的，卡圖科夫將軍。我的部隊在天亮前，奪取了科切托夫卡。”索科夫說：“如今我動用了兩個炮兵師的數百門火炮，正在炮擊試圖重新奪取科切托夫卡的德軍部隊。一旦炮擊結束后，我將命令向敵人發起進攻”

    當索科夫提到科切托夫卡時，卡圖科夫立即就在地圖上找到了那個位置，并很快判斷出索科夫這么做的意圖：“這么說，你是想狠狠地揍德國人一頓，迫使他們從奧博揚方向？”

    “是的，我就是這樣考慮的。”索科夫見卡圖科夫猜到了自己的作戰意圖，在心里默默地為對方點了32個贊之后，繼續說：“以我現有的兵力，要對敵人實施突擊，可能所取得的戰果不大，因此我想請您盡快派部隊發起佯攻，牽制住德軍的主力，使他們無法在短時間內抽調大部隊增援。”

    “米沙。”卡圖科夫等索科夫說完后，又盯著地圖看了一陣，才開口說道：“距離你們最近的部隊，是近衛第67和第52師，不過這兩個師不歸我管轄，我可沒法調動他們”

    聽到近衛第67師番號時，索科夫的心跳不爭氣地加速了跳動，要知道，在幾個月前，這個師剛由步兵第304師改編成近衛師時，可是歸自己指揮的，在第一次殲滅帝國師的戰斗中，該師還是建立了巨大的功勛。

    就在索科夫胡思亂想之際，只聽卡圖科夫繼續說道：“我如今能調動的部隊，就只有克里沃舍因的機械化第3軍，我可以命令他們發起佯攻，以吸引德軍的注意，使敵人不敢放心大膽地將主力部隊，調往你們的作戰區域。”

    結束和卡圖科夫的通話后，索科夫如釋重負地松了口氣，對薩梅科說：“參謀長同志，我已經說好了，在我們發起進攻時，卡圖科夫將軍會命令克里沃舍因將軍的機械化第3軍，會在奧博揚方向發起佯攻，牽制住德軍的主力，使他們無法在短時間內，抽調部隊趕來增援遭到攻擊的部隊。”

    就在索科夫和薩梅科沾沾自喜時，一旁的盧涅夫給兩人潑了一盆冷水：“司令員同志，我覺得你好像有事情考慮到。”

    索科夫有些詫異地問：“什么事情？”

    “就算克里沃舍因將軍的部隊在奧博揚發起牽制進攻，吸引敵人的注意力，使他們不敢調大部隊增援。”盧涅夫提醒索科夫說：“可要是他們用炮火轟擊我們的進攻部隊呢？戰士們的血肉之軀可擋不住敵人的鋼鐵和烈火。”

    盧涅夫的話讓索科夫渾身一震，他立即意識到，自己把問題想得太簡單了。就算德軍無法抽掉部隊增援遭到自己攻擊的部隊，也可以用炮火來壓制自己的進攻部隊，到時不知會有多少指戰員倒在敵人的炮火之下。

    想清楚這件事之后，索科夫再度拿起了電話，命令通訊兵主任接通了草原方面軍的司令部。一聽到科涅夫的聲音，他就迫不及待地說：“方面軍司令員同志，我想請求您的幫助。”

    “請求我的幫助？”科涅夫在電話另外一頭有些納悶地問：“索科夫同志，你說說，我有什么可以幫助你的？”

    “方面軍司令員同志，我的部隊即將在科切托夫卡地域，向敵人發起猛攻。但我擔心在進攻的過程中，遭到敵人的炮火攔截。”索科夫急急地說道：“因此我希望您能為我的部隊提供空中掩護，來對付敵人的炮兵。發現一處，就摧毀一處，一定不能讓敵人的炮火，給我們的進攻部隊造成威脅。”

    聽到索科夫一口氣說完的話，科涅夫不禁苦笑著搖搖頭，隨后對著話筒說：“索科夫同志，我怎么感覺自己像是你的后勤部長，隨時需要滿足你所提出的一切要求。”

    “方面軍司令員同志，”索科夫聽到科涅夫并發火，心里頓時踏實了許多，他繼續說道：“雖然我的部隊暫時劃給沃羅涅日方面軍指揮，可我始終是您的部下。如果能得到您提供的空中支援，那么我們就能在進攻中取得更大的戰果。到時候，不光我們可以獲得榮譽，就算您以后和其他方面軍司令員見面時，腰板也能挺得更直一些。”

    “好了，索科夫同志，你不要再說了。”科涅夫有些哭笑不得地說：“你告訴我，你們打算什么時候發起進攻，我會盡快安排空軍為你們提供空中支援的。”

    索科夫抬手看了看表，發現炮兵對敵人的炮擊已經進行了半個多小時，連忙對著話筒說：“方面軍司令員同志，我們計劃對敵人所在的區域進行一個小時的炮火準備。如今炮擊已經進行了四十分鐘，也就是說，還有二十分鐘時間，我們的和步兵，就會向敵人發起進攻，希望空軍能在我們進攻前趕到。”

    “什么，還有二十分鐘就要展開地面進攻？”科涅夫聽索科夫這么說，心里還是有些不高興的：“你為什么不早點通知我，要知道，戰機加燃料、掛彈藥都需要時間。我看最快也需要一個小時，空軍才能趕到戰場。”

    得知空軍要一個小時后，才能趕到戰場，索科夫有些急了：“方面軍司令員同志，拜托您想想辦法吧。如果空軍真的要等一個小時后到達戰場，恐怕我的進攻部隊早就在德國人炮火下慘重了。”

    “行了行了，你別在我的面前叫苦了。”科涅夫沒好氣地說：“我只能命令空軍以最快的速度趕到戰場，但是否能減少你們的，就看你們自己的運氣了。”

    科涅夫掛斷電話后，抬頭對站在一旁的參謀長扎哈羅夫說：“參謀長同志，你立即和空軍取得聯系，命令他們抽調一個航空師，趕往科切托夫卡地域，協助索科夫部隊所發起的進攻。只要發現地面的德軍炮兵陣地，就干凈利落地摧毀，絕對不能讓敵人的炮火，給我們的進攻部隊造成不必要的。”

    “明白，司令員同志。”扎哈羅夫點點頭，回答說：“我這就給空軍集團軍司令員打電話，讓他盡快派出飛機，協助索科夫部隊的進攻。”

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