羅科索夫斯基所考慮的是，庫爾斯克該如何堅守，以及是否應(yīng)該堅守，這是后話，當前的首要任務(wù)，是將伊斯特拉營占領(lǐng)庫爾斯克的消息，立即向最高統(tǒng)帥本人報告。

    因為莫斯科南面戰(zhàn)事不利，而德軍保盧斯的第6集團軍、霍特的第4裝甲集團軍，也正撲向高加索和斯大林格勒，因此斯大林正在自己的辦公室里，沖新任的總參謀長華西列夫斯基將軍大發(fā)雷霆。

    聽到桌上的電話鈴聲響起，斯大林走過去拿起了話筒，貼在耳邊問道：“什么事？”

    聽筒里傳出波斯克列貝舍夫干巴巴的聲音：“斯大林同志，羅科索夫斯基將軍從前線打來了電話，他說有緊急的情況向您報告。”

    有緊急的情況要向自己報告？斯大林聽到波斯克列貝舍夫這么說，心里猜到羅科索夫斯基要報告給自己的，肯定又是什么壞消息，畢竟在幾天前，由于坦克集團軍司令員利久科夫?qū)④姷年囃觯瑢?dǎo)致看起來有成功希望的一次進攻，最后以失敗而告終。于是他冷冷地吩咐道：“把他的電話接進來。”

    電話一通，斯大林就強壓住心頭的怒火，提高嗓門問道：“羅科索夫斯基同志，你在這個時候給我打電話，是不是又有什么壞消息告訴我啊？”

    碰了個軟釘子的羅科索夫斯基，在遲疑了片刻后，開口說道：“斯大林同志，我給您打電話，是有一個好消息要告訴您。我們已經(jīng)成功地占領(lǐng)了庫爾斯克。”

    斯大林的思想顯然還停留在蘇軍各條戰(zhàn)線都不順利一事上，因此聽到羅科索夫斯基這么說，便不假思索地說道：“羅科索夫斯基同志，你們在沃羅涅日方向發(fā)起的進攻，沒有取得什么像樣的進展。只是奪取了一個小小庫爾斯克，又有什么值得向我炫耀的？”

    而站在一旁的華西列夫斯基，聽到斯大林以不屑的語氣提到了庫爾斯克，不由驚呼一聲，隨后一個箭步?jīng)_到了掛在墻上的大地圖前。作為紅軍的總參謀長，華西列夫斯基比誰都明白庫爾斯克的重要性，一旦蘇軍占領(lǐng)這里，等于就是楔入了德軍的防區(qū)，建立了可用于進攻的突出部。

    見到華西列夫斯基如此失態(tài)的表現(xiàn)，斯大林用手捂住話筒，沖他不悅地問：“華西列夫斯基同志，是什么事情，讓您如此失態(tài)啊？”

    “斯大林同志，庫爾斯克，庫爾斯克啊！”華西列夫斯基激動得聲音都變了強調(diào)：“羅科索夫斯基的部隊奪取了庫爾斯克，這是一個了不起的勝利。等于使我們在德軍現(xiàn)有的防線里，建立了一個突出部，我軍將來就能以這里為出發(fā)陣地，向德軍的防御縱深發(fā)起攻擊。”

    庫爾斯克的重要性，斯大林是心知肚明的，剛剛只不過因為心不在焉，以至于沒有將羅科索夫斯基所提到的地名，和如此重要的一個戰(zhàn)略要點聯(lián)系起來。此刻聽到華西列夫斯基這么說，他連忙松開捂住話筒的手，放緩語氣問羅科索夫斯基：“羅科索夫斯基同志，您剛剛說什么，您的部隊占領(lǐng)了庫爾斯克？”

    “沒錯，斯大林同志。”羅科索夫斯基聽到斯大林的語氣變得如此平和，心里不禁暗松了一口氣，覺得自己所做出的向斯大林報告勝利消息的決定，是非常正確的。他深吸一口氣后，繼續(xù)說道：“索科夫少校給我發(fā)來電報，說他指揮的伊斯特拉營，已經(jīng)成功地占領(lǐng)了庫爾斯克。”

    “了不起，這真是一個了不起的勝利。請您代表我，向索科夫少校轉(zhuǎn)達我對他的謝意。”說完這番話之后，斯大林忽然想起了一件事，又接著問：“他不是近衛(wèi)第31師的代理師長嗎？怎么又成為了伊斯特拉營的營長？”

    “斯大林同志，情況是這樣的。”羅科索夫斯基聽到斯大林問起了索科夫，覺得有必要向他解釋一下，否則一名師長驟然間變成了營長，他還會覺得對方是犯了什么錯誤，而被降職了：“我從第16集團軍調(diào)到布良斯克方面軍時，帶來了幾名指揮員，其中一人就是索科夫少校。由于暫時沒有合適的職務(wù)安置他，因此我便讓他繼續(xù)指揮伊斯特拉營。”

    斯大林聽完羅科索夫斯基的解釋，呵呵地笑著說：“原來是這樣啊，我還以為他犯了什么錯誤，被你降職了呢。”停頓了片刻，他又對著話筒說，“羅科索夫斯基同志，庫爾斯克的重要性，我就是不說，你心里也應(yīng)該明白。僅僅靠伊斯特拉營的兵力，是根本守不住庫爾斯克的，你要立即派部隊趕去增援他們，鞏固那里的防御。明白嗎？”

    “明白了，斯大林同志。”羅科索夫斯基連忙回答說：“我會立即給索科夫少校派去增援部隊的。”

    斯大林放下電話后，走到地圖前，盯著庫爾斯克的所在位置看了一陣后，對華西列夫斯基說：“羅科索夫斯基的兵力有限，如果要讓他們守住庫爾斯克，勢必會削弱其它方向的力量。華西列夫斯基同志，立即從大本營預(yù)備隊里抽調(diào)了兩個步兵師和三個坦克旅，以及足夠數(shù)量的炮兵，以最快的速度趕往庫爾斯克。”

    而此時此刻，待在庫爾斯克的索科夫，卻并沒有意識到這個城市的重要性，他還想著在這里撈一票就走。因此他把各連連長召集起來，和他們商議該如何搬空城內(nèi)的德軍倉庫。

    當索科夫提出這個議案后，別爾金苦笑著說：“少校，雖說全營有四百多人，但除掉擔(dān)任警戒的部隊和傷員，我們能用來搬運物資的戰(zhàn)士不足百人。要將這么多的物資都搬走，至少要花費幾個月的時間，而德國人根本不可能給我們這么長的時間。”

    “是啊，營長同志。”別爾金的話剛說完，瓦西里就補充說：“是我親自帶人占領(lǐng)的倉庫，里面的物資足夠裝備兩個師。注意，我說的是德軍師，而不是我們的師。而且還有二十輛坦克，以及相當數(shù)量的各種型號的火炮，如果我們有足夠的兵員，就能在最短的時間內(nèi)，組成一個步兵軍。”

    “兵員有的是，不過很難在短時間內(nèi)形成戰(zhàn)斗力。”言者無心聽者有意，瓦西里的話讓索科夫想起了一件重要的事情，他連忙對一連長萬尼亞說：“萬尼亞上尉，被俘的德軍衛(wèi)戍司令官肯普卡供認，在城南方向的森林里，有一個戰(zhàn)俘營里關(guān)押了近千名我軍的戰(zhàn)俘。他們不是在哈爾科夫戰(zhàn)役被俘，就是在前不久的戰(zhàn)斗中被俘。戰(zhàn)俘營里只有四十多名看守，你立即率一連趕往戰(zhàn)俘營，假如你能順利地救出他們，我們營就能得到足夠的兵員補充。”

    “是，營長同志。”聽到索科夫的吩咐，萬尼亞立即站起身，回答說：“我這就帶部隊趕往城南的戰(zhàn)俘營，爭取在天亮以前占領(lǐng)戰(zhàn)俘營。”

    等萬尼亞離開后，索科夫又繼續(xù)布置搬運物資一事：“我看要把這么多年的物資都搬走，光靠我們是不行的，我們還需要將城里的居民都動員起來，先把德軍囤積在倉庫里的食物分發(fā)給他們，使他們能有力氣幫我們搬空德軍的倉庫。”

    “這倒是一個好辦法。”對于索科夫的這種說法，別爾金立即表示了贊同：“現(xiàn)在天太晚了，由于德軍的宵禁政策，他們到現(xiàn)在都還不知道我軍占領(lǐng)了城市。等天一亮，我就立即安排政工人員，去挨家挨戶地動員居民，讓他們來幫助我們。”

    索科夫剛和手下的指揮員達成了搬空庫爾斯克的決議，馬克西姆少尉就從外面急匆匆地跑進來，將一份電報交給了索科夫：“少校，這是集團軍司令部的來電。”

    索科夫滿臉疑惑地接過馬克西姆手里的電報，低頭瀏覽起來。看到電報后，他皺著眉頭思索了片刻，隨后對別爾金和另外兩位連長說：“集團軍司令部來電報，說即將派羅特米斯特羅夫少將指揮的坦克第7軍，前來增援我們，希望我們不惜一切代價守住庫爾斯克。”

    “索科夫少校，”別爾金等索科夫說完后，試探地問道：“這么說，我們不用再搬空德軍的倉庫了？”

    “不用搬了。”想到在一年后的庫爾斯克會戰(zhàn)中，起著舉足輕重的羅特米斯特羅夫即將率部隊趕到城內(nèi)，索科夫就放棄了搬走德軍物資的念頭，開始發(fā)號施令：“別爾金同志，等天亮之后，先組織人手向城內(nèi)的居民分發(fā)食物，再想法動員工廠里的工人，來協(xié)助我們加強城市的防御，以堅持到援軍的趕到。”

    “對工廠里的工人進行動員？”別爾金有些遲疑地問：“索科夫少校，他們能行嗎？”

    “沒問題，”索科夫信心十足地說：“工廠里應(yīng)該有不少參加過民兵的工人，只要把他們動員起來，我們的防御力量就能得到加強。”

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