“打下來了？”比云崕預(yù)計(jì)的還快。
“一個(gè)時(shí)辰前就打下來了。”陸茗笑道，“河神潰敗、天塹變通途，城里跟著人心渙散。”
魏軍壓境，眾民敬仰的河神望風(fēng)而逃，昨日云崕還攪動那等天地之威，冀遠(yuǎn)城的軍民還以為自己能堅(jiān)持下來就怪了。
“傷亡呢？”
“還在統(tǒng)計(jì)。”陸茗揚(yáng)起嘴角，“比起國師到來前要輕得多，無論對我方還是冀遠(yuǎn)城來說。”
戰(zhàn)斗結(jié)束得越早，這個(gè)過程對軍隊(duì)和平民的損傷也就相對越小。相比攻城戰(zhàn)動輒要拉鋸數(shù)天甚至數(shù)月，一夜之間拿下冀遠(yuǎn)城已可算是迅雷不及掩耳的速度了。
魏軍打了一場大勝仗，也就在冀遠(yuǎn)城停留一天、稍事休整。畢竟經(jīng)過一整夜的激烈戰(zhàn)斗，將士疲弊，并且還有諸多善后工作要做。
冀遠(yuǎn)城中等規(guī)模，但因地理位置優(yōu)越，人口相當(dāng)密集。它原先有多繁華，馮妙君并不清楚，因?yàn)楫?dāng)她行走在冀遠(yuǎn)城的街道上，望見的是斷瓦殘?jiān)瞧茡p而血跡斑斑的城墻，是蕭條而被管控的街巷。
魏國的兵衛(wèi)來回巡邏，路上沒有閑雜人等。與凱旋進(jìn)城的魏軍形成鮮明對比的是，家家戶戶大門緊閉，只從窗戶里投出或疑懼或仇恨的目光。
魏軍將城民從藏身之處趕到各個(gè)指定地點(diǎn)集合，宣讀了魏王的諭令，大意是安撫冀遠(yuǎn)城的民心，重申不擾民、不搶民，并且著力宣講“順魏者昌、逆魏者亡”，對暗中舉事造反者實(shí)行連坐制。
魏國的征戰(zhàn)還要繼續(xù)，自然不愿見到剛剛打下來的城池轉(zhuǎn)眼又插上了峣國的旗子。在接下來的戰(zhàn)爭中，冀遠(yuǎn)城將是重要的樞紐和轉(zhuǎn)運(yùn)站。
冀遠(yuǎn)已變作了高壓管控下的城池，馮妙君只覺每一次呼吸嗅到的都是火與血的味道，很是不適，干脆轉(zhuǎn)身往城外行去。不過經(jīng)過菜場口時(shí)，她聽聞一陣騷動由遠(yuǎn)及近。
這地方空曠，被征用于臨時(shí)集合點(diǎn)，這時(shí)已經(jīng)聚集了大量百姓。人人側(cè)頭去看，馮妙君也不例外，只見一隊(duì)魏兵拖著數(shù)人走來，俘虜都被鎖上鐐銬，有男有女、有老有少，清一色平民裝束，俱是面如土色。
菜場口已經(jīng)搭起高臺，懸起橫梁，架上絞索——這赫然是個(gè)絞首架！
望見這東西，好幾個(gè)俘虜當(dāng)場暈倒，剩下的不是嚇得哭嚎難禁就是痛罵不已。馮妙君明白，君王之道就是恩威并施，有前面的赦民之舉，也要有后頭的殺雞儆猴，以鎮(zhèn)懾人心。這些行將被處死的可憐蟲，不過是魏王給所有人立的下馬威而已。
奇怪的是，望見這些俘虜被拽進(jìn)刑場，在場的百姓神情漠然，偶現(xiàn)惻隱，頂多是母親們掩起孩子雙目，不讓他們直視殘忍一幕，卻沒有馮妙君先前見到的那般隱忍的、敢怒不敢言的神情。
這時(shí)魏軍的騎尉走上高臺，運(yùn)氣高聲道：“本城太守曹秉安貪贓瀆職，縱容曹、劉兩家魚肉鄉(xiāng)里、橫行霸道，又造多起冤假錯(cuò)案，罪大惡極！如今曹秉安已經(jīng)伏法，卻在戰(zhàn)前偷運(yùn)家眷自密道出城逃生，被我軍從城外截回。”
接著，他一一列舉了曹家和劉家的七條罪狀。
“吾王審判，曹劉置本城數(shù)十萬人于不顧，其罪當(dāng)誅！即時(shí)行刑，以為百姓正視聽、斷是非、申清明！”
說罷，他一指菜場口的木桿，馮妙君才發(fā)現(xiàn)那里掛起個(gè)人頭，隨風(fēng)飄搖。
那人約莫是五十上下年紀(jì)，頜下蓄須，兩鬢添白，想來就是騎尉所說的冀遠(yuǎn)太守曹秉安了。
城破時(shí)，曹秉安見大勢已去，拔劍自刎。馮妙君原想著他作出這等殉城之舉，也全了忠義美名，哪曉得在城里風(fēng)評居然這么差？
關(guān)于冀遠(yuǎn)城她做過的功課不多，但看百姓神情，她就知道曹家不得人心。至于劉家，大概是他家的姻親？那名騎尉所述罪狀即便有些夸大，也算是確有其事。其實(shí)曹秉安殉城前安排家人從密道逃走，這是人之常情。但百姓們知道后會怒火高漲，那也是人之常情：
有逃生的門路，你居然只留給自己家人！
至于密道的消息走漏出去會導(dǎo)致人心渙散、抵抗無力這種問題，普通民眾怎得理會？
看到這里，她也暗呼魏王了得，能借著平民害的名義來收買人心。有什么比同仇敵愾更容易團(tuán)結(jié)人的因素？
冀遠(yuǎn)城身后就是大片丘陵，連通數(shù)座山城，這位置退可守進(jìn)可攻，魏軍是一定要牢牢抓在手里的，才能打造后勤的運(yùn)輸補(bǔ)給線。它的戰(zhàn)略意義，是魏王甘愿放下身段討好民眾的原因。
那廂騎尉宣布行刑之后，兵衛(wèi)就將俘虜都帶上高臺，連癱倒在地、神志不清的都沒放過，一一套上了絞索。
馮妙君轉(zhuǎn)身離去，不想再看。
她經(jīng)過后臺時(shí)，正好有陣風(fēng)吹過，將騎尉與下屬的對話吹進(jìn)她耳中：“那小鬼還沒抓到？”
“沒有。”
“繼續(xù)找，犄角旮旯也不要放過。曹家人要一個(gè)不剩，全部送絞，這是王令。”
馮妙君聽了，就明白曹家還有子孫在逃，未被抓獲。那騎尉也看到她了，正要喝問，目光一垂又瞥見她腰間掛著的令牌，當(dāng)即收了聲，反而向她友好一笑。
那是她的腰牌，圖案簡單，只繪一朵火紅的祥云，就能保證她在大軍之中通行無阻。只因那是云崕賜下的令牌，代表了魏國最超然的地位。
馮妙君也回以一笑，快步離開了。
往城西走，果然一路上都看到挨家挨戶翻箱倒柜的魏兵，想來正在抓緊搜人。
又走出百丈，她看到了太守府。從明日起，這里要換主人了。
她腳步不停，繼續(xù)往前走，眼角余光卻見太守府對面的巷子里跳出個(gè)男孩。
他的個(gè)頭很矮，五、六歲左右，手里還抱著個(gè)蓋得嚴(yán)實(shí)的竹籃，神色驚惶，撞見馮妙君的瞬間滿面意外，顯然沒料到這里站著個(gè)人。
他一下呆住了，忽然轉(zhuǎn)身往另一個(gè)胡同里跑去。
僅僅幾息過后，巷子里就有幾名魏軍巡邏過來，望見馮妙君的腰牌后很客氣地問她：“大人可見到一個(gè)孩子走過，年齡五歲左右？”
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