“打下來了？”比云崕預計的還快。

    “一個時辰前就打下來了。”陸茗笑道，“河神潰敗、天塹變通途，城里跟著人心渙散。”

    魏軍壓境，眾民敬仰的河神望風而逃，昨日云崕還攪動那等天地之威，冀遠城的軍民還以為自己能堅持下來就怪了。

    “傷亡呢？”

    “還在統計。”陸茗揚起嘴角，“比起國師到來前要輕得多，無論對我方還是冀遠城來說。”

    戰斗結束得越早，這個過程對軍隊和平民的損傷也就相對越小。相比攻城戰動輒要拉鋸數天甚至數月，一夜之間拿下冀遠城已可算是迅雷不及掩耳的速度了。

    魏軍打了一場大勝仗，也就在冀遠城停留一天、稍事休整。畢竟經過一整夜的激烈戰斗，將士疲弊，并且還有諸多善后工作要做。

    冀遠城中等規模，但因地理位置優越，人口相當密集。它原先有多繁華，馮妙君并不清楚，因為當她行走在冀遠城的街道上，望見的是斷瓦殘垣，是破損而血跡斑斑的城墻，是蕭條而被管控的街巷。

    魏國的兵衛來回巡邏，路上沒有閑雜人等。與凱旋進城的魏軍形成鮮明對比的是，家家戶戶大門緊閉，只從窗戶里投出或疑懼或仇恨的目光。

    魏軍將城民從藏身之處趕到各個指定地點集合，宣讀了魏王的諭令，大意是安撫冀遠城的民心，重申不擾民、不搶民，并且著力宣講“順魏者昌、逆魏者亡”，對暗中舉事造反者實行連坐制。

    魏國的征戰還要繼續，自然不愿見到剛剛打下來的城池轉眼又插上了峣國的旗子。在接下來的戰爭中，冀遠城將是重要的樞紐和轉運站。

    冀遠已變作了高壓管控下的城池，馮妙君只覺每一次呼吸嗅到的都是火與血的味道，很是不適，干脆轉身往城外行去。不過經過菜場口時，她聽聞一陣騷動由遠及近。

    這地方空曠，被征用于臨時集合點，這時已經聚集了大量百姓。人人側頭去看，馮妙君也不例外，只見一隊魏兵拖著數人走來，俘虜都被鎖上鐐銬，有男有女、有老有少，清一色平民裝束，俱是面如土色。

    菜場口已經搭起高臺，懸起橫梁，架上絞索——這赫然是個絞首架！

    望見這東西，好幾個俘虜當場暈倒，剩下的不是嚇得哭嚎難禁就是痛罵不已。馮妙君明白，君王之道就是恩威并施，有前面的赦民之舉，也要有后頭的殺雞儆猴，以鎮懾人心。這些行將被處死的可憐蟲，不過是魏王給所有人立的下馬威而已。

    奇怪的是，望見這些俘虜被拽進刑場，在場的百姓神情漠然，偶現惻隱，頂多是母親們掩起孩子雙目，不讓他們直視殘忍一幕，卻沒有馮妙君先前見到的那般隱忍的、敢怒不敢言的神情。

    這時魏軍的騎尉走上高臺，運氣高聲道：“本城太守曹秉安貪贓瀆職，縱容曹、劉兩家魚肉鄉里、橫行霸道，又造多起冤假錯案，罪大惡極！如今曹秉安已經伏法，卻在戰前偷運家眷自密道出城逃生，被我軍從城外截回。”

    接著，他一一列舉了曹家和劉家的七條罪狀。

    “吾王審判，曹劉置本城數十萬人于不顧，其罪當誅！即時行刑，以為百姓正視聽、斷是非、申清明！”

    說罷，他一指菜場口的木桿，馮妙君才發現那里掛起個人頭，隨風飄搖。

    那人約莫是五十上下年紀，頜下蓄須，兩鬢添白，想來就是騎尉所說的冀遠太守曹秉安了。

    城破時，曹秉安見大勢已去，拔劍自刎。馮妙君原想著他作出這等殉城之舉，也全了忠義美名，哪曉得在城里風評居然這么差？

    關于冀遠城她做過的功課不多，但看百姓神情，她就知道曹家不得人心。至于劉家，大概是他家的姻親？那名騎尉所述罪狀即便有些夸大，也算是確有其事。其實曹秉安殉城前安排家人從密道逃走，這是人之常情。但百姓們知道后會怒火高漲，那也是人之常情：

    有逃生的門路，你居然只留給自己家人！

    至于密道的消息走漏出去會導致人心渙散、抵抗無力這種問題，普通民眾怎得理會？

    看到這里，她也暗呼魏王了得，能借著平民害的名義來收買人心。有什么比同仇敵愾更容易團結人的因素？

    冀遠城身后就是大片丘陵，連通數座山城，這位置退可守進可攻，魏軍是一定要牢牢抓在手里的，才能打造后勤的運輸補給線。它的戰略意義，是魏王甘愿放下身段討好民眾的原因。

    那廂騎尉宣布行刑之后，兵衛就將俘虜都帶上高臺，連癱倒在地、神志不清的都沒放過，一一套上了絞索。

    馮妙君轉身離去，不想再看。

    她經過后臺時，正好有陣風吹過，將騎尉與下屬的對話吹進她耳中：“那小鬼還沒抓到？”

    “沒有。”

    “繼續找，犄角旮旯也不要放過。曹家人要一個不剩，全部送絞，這是王令。”

    馮妙君聽了，就明白曹家還有子孫在逃，未被抓獲。那騎尉也看到她了，正要喝問，目光一垂又瞥見她腰間掛著的令牌，當即收了聲，反而向她友好一笑。

    那是她的腰牌，圖案簡單，只繪一朵火紅的祥云，就能保證她在大軍之中通行無阻。只因那是云崕賜下的令牌，代表了魏國最超然的地位。

    馮妙君也回以一笑，快步離開了。

    往城西走，果然一路上都看到挨家挨戶翻箱倒柜的魏兵，想來正在抓緊搜人。

    又走出百丈，她看到了太守府。從明日起，這里要換主人了。

    她腳步不停，繼續往前走，眼角余光卻見太守府對面的巷子里跳出個男孩。

    他的個頭很矮，五、六歲左右，手里還抱著個蓋得嚴實的竹籃，神色驚惶，撞見馮妙君的瞬間滿面意外，顯然沒料到這里站著個人。

    他一下呆住了，忽然轉身往另一個胡同里跑去。

    僅僅幾息過后，巷子里就有幾名魏軍巡邏過來，望見馮妙君的腰牌后很客氣地問她：“大人可見到一個孩子走過，年齡五歲左右？”

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