兗州東平國壽張縣本是個下縣，編冊在戶不足千戶，人口不過幾千人，后又逢了黃巾之禍，百姓流離失所，或死或逃，整個縣城人丁更是蕭條。當然，這說的是以前，宋江入得壽張，護衛軍護得縣城之前。

    現今的壽張縣，經過半年的安定生活與修養生息，與之前被黃巾余孽霸占之時發生了天翻地覆的變化。最明顯的表現就是縣城登記在冊已達五千六百多戶，人丁超過四萬，這哪里還是個下縣。

    壽張縣代主簿圣手書生蕭讓搖搖頭，放下了手中狼毫，合上已是記錄得密密麻麻的厚厚戶籍名冊，立起瘦削的身子，在縣衙中左右踱步，寬大的玄色儒裳隨動而擺。他輕輕的拈須，自語道：“諸地不平，亂世流徙，更顯我壽張安定繁榮。現如今壽張已是人滿為患，狹小縣城竟容納如此多百姓。這幾日更多，四方百姓盡涌入我壽張，入籍上戶者每日數以百計，未入籍著不可勝數。宋江哥哥臨行前將這壽張民事托付與我，我日夜兢兢，殫精竭慮，不談功勞，也有苦勞，不知他回來后見此繁華，可嘉我大功否。”

    蕭讓不由得停住了踱步，卷起寬大儒袖，背手向后，揚起清雋瘦削臉龐，繼續喃喃說道：“蕭讓呀蕭讓，你數載苦讀，滿腹經綸，胸有錦繡，筆墨精通，卻半世飄零，不曾考得半點功名，只淪得代人作文書丹。而今上蒼敕命，入得后漢，你終有機會一展才華,萬不可懈怠。”

    正喃喃自語間，縣衙廳外一陣腳步聲由遠至近而來，一個全身披掛的漢子大踏步走了進來。這漢子高約七尺又五，紫棠色面皮，扇圈胡須，只見他徑直走到的縣衙最上首幾案前，金刀大馬坐了下來。

    蕭讓回轉了身子，微微一笑，問道：“雷橫哥哥，今日巡邏，可有異狀？”

    原來這個漢子卻是插翅虎雷橫。當日宋時江齊聚護衛軍，召集所有梁山好漢伐董，也留得了一些兄弟護衛壽張。雷橫執掌壽張守備營，自然被宋時江臨時任命為壽張代縣丞留了下來主管軍事。還有蕭讓，暫代壽張主簿，主管民政。兩人一文一武，盡付大任。

    雷橫抓起幾上茶壺，不管冷熱，倒與杯中，一飲而盡，方才氣哄哄說道：“蕭讓兄弟，這幾日外郡外縣入我壽張城者數不勝數，密密麻麻盡是流民矣。有親者投親，有錢財者住店租屋，如此方是正理嘛。你說，那些個無財無錢無營生者入我壽張做甚，盡給俺雷橫添亂嘛……那些個腌臜流民，堵得個滿大街都是，俺真想將他等皆轟將出去……”

    蕭讓笑笑，說道：“哥哥，外郡外縣百姓肯涌入我壽張，正是說明我壽張護衛得當，政通人和啊。哥哥莫不信，待得宋江哥哥歸來，見我等招攬百姓越多，安置百姓越及時，功勞越大矣。”

    雷橫叫道：“蕭讓兄弟，你說，那些個腌臜流民招來何用，盡是身無寸縷之人，徒費我梁山糧草。這么些糧草盡是我梁山歷年積攢下來，拿來招兵買馬不是更好？”

    蕭讓還是輕笑，說道：“雷橫哥哥，有所不知，養民亦是養兵也。這些流民，待得穩定，就是我壽張百姓，就是我賦稅所在；待得民心歸附，就是我兵源所在。所以，哥哥，牢騷就別發了，一句話，流民但來我壽張，盡皆收下矣；凡所流民，一日兩餐薄粥，盡皆供應，但求無一人餓死凍死。家室清白，愿意落戶壽張者，盡與落戶……”

    雷橫擺擺手，大叫：“好好好，你別聒噪了，先前宋江哥哥與吳用軍師的囑咐俺還記得的。現在俺是縣丞，俺是守備營正將，壽張俺做主，不需你多聒噪……”

    蕭讓本想再說的，聽得雷橫如此說話，只好戛然而止。當初在梁山，座次你就在前面，你是哥哥，現在你是縣丞，掌著八百守備軍，多說徒惹你不痛快，我還是自管好自己事罷了。蕭讓搖搖頭，重新坐回了自己幾案前，提起狼毫繼續整理戶籍名冊。

    突然，但聽得縣衙外喧嘩聲頓起，還夾雜著尖叫聲、亂跑聲、器皿砸碎聲，喧嘩嘈雜萬分。雷橫在上首幾案上拍案而起，咧嘴大吼道：“直娘賊，外面勞甚子事發生了？俺去看看。”蕭讓也停下了書寫，站了起來。

    雷橫怒氣沖沖的正要趕出縣衙。突然，一個守備營將士慌忙跑進大廳來，上氣不接下氣報道：“將軍……雷將軍。大事不好……”

    雷橫大叫：“急個鳥，說來何事？”

    那將士慌張說道：“城外……北門城外……黃巾賊子來攻也……”

    “黃巾余孽？”雷橫精神一振，哈哈大笑起來:“這哪里是大事不好，分明是送上來的功勞。黃巾賊，無用的很。”

    他轉身朝向蕭讓嚷道：“兄弟，擊退黃巾余孽方是實打實的功勞呀。收那流民，算勞甚子。”他回轉過來，又叫道：“那個，速去召集守備營將士，隨俺立功去！”

    “是！”那守備營將士急急退了出去。

    雷橫右手一把拎起樸刀也大跨步的朝外走去。蕭讓在后面急急叫道：“雷橫哥哥，我也去。”

    兩人出了縣衙，外面已是一片混亂了，店家俱急急關上門鋪，商販也俱棄了攤子，百姓們哭喊著四處而逃，子尋不見爹娘，妻尋不得夫君；地面更是一片狼藉，瓜果菜蔬、竹籃包裹鞋襪掉得滿街都是。

    雷橫大怒，須發俱張，瞪目朝四下大吼道：“你等怕個逑，莫不見俺壽張護衛軍還在這里。看俺趕走黃巾賊人！都給俺安穩了。”

    蕭讓也大聲四下叫道：“百姓們，請勿慌張。我壽張護衛軍必不會丟下壽張不管，必會趕走黃巾賊子。請百姓安心。”

    街上有百姓漸漸地停止胡亂奔跑，有百姓復又從店鋪中出來，他們跪下齊聲泣喊：“將軍，壽張難得安定，請將軍定要驅趕了黃巾賊！”

    雷橫舉刀吼道：“這個自然。俺現在就上城門看看去。你等安心在家等俺好消息。”

    兩人策馬奔向了北門，城樓上一城門隊正見得雷橫過來，急急奔跑過來，行禮后急急大叫道：“將軍，黃巾賊人正在城外叫陣。”

    “去看看！”

    上得城樓，雷橫舉目往外望去。

    只見城外一箭之地外密密麻麻立著數千兵馬。不過人數雖多，隊列卻是不整。細觀起來，那兵馬雜亂不已，衣裳不齊，有全身披掛者，有絲綢在身者，有短褐衣結者；兵甲不整，有持槍矛者，有操刀劍者，有持犁耙鏤農具者；除俱是一頭黃巾外，哪有個軍隊模樣。

    那兵馬人群高舉著武器朝城上大喊：“快快開了城門投降，快快開了城門投降。若不投降，攻將進來，血洗全城！”數千人起喊，也是頗為響亮，聲勢震天的。聲音直直傳到了城內，“啊！……”壽張城內號哭聲大作了，亂哄哄如那沒了窩的馬蜂。

    “直娘賊！就這些歪瓜裂棗也想來占俺壽張？直娘賊，城里那些個百姓也太孬種了。……”雷橫氣得七竅升天，渾身冒汗。

    他大叫：“守備營都召集齊了沒？跟俺出去，斬盡那些王八黃巾流寇。”

    雷橫身后數個軍侯四下看了下，振聲回道：“壽張護衛軍守備營四曲八百將士俱到！”

    雷橫高舉起樸刀，吼道：“走！出城，趕賊，立功！……”

    一旁蕭讓急急制止，一把拉住雷橫臂膀，叫道：“敵軍情況未明，怎可以貿然出擊？”

    雷橫回轉身子，咧嘴譏笑：“還情況未明？看看那些個歪瓜裂棗的模樣，我護衛軍八百將士出去驅趕一番，早做鳥獸散了。”

    蕭讓還是不放，叫喊道：“情況不明，不得出擊，萬一外面有伏兵，萬一外面那些是疑兵，怎么辦？城內還有凌振兄弟的火器爆破營在，不如找凌振兄弟商議一番。”

    “直娘賊，凌振那逑一天到晚窩在軍營里鼓搗，有甚用。外邊就這么點軍馬，蕭讓兄弟小題大做也。”雷橫被蕭讓緊緊抓著臂膀，很是惱火。

    城外呼叫聲更響了，那些黃巾賊子高聲呼喊著：“烏那守將，快快獻了城池！快快獻了城池！若有種就出來絕一死戰！沒種就獻了城池！”

    雷橫怒發沖冠，嚷道：“蕭讓兄弟，聽到沒，叫俺獻了城池，俺怎咽得下這口氣。就這么些毛賊，歪瓜裂棗，讓他們如此囂張，氣死俺也。俺要出去，殺光他們……放心，絕不會有事的。”

    蕭讓還是不放手，說道：“我們要務為守城，守住城池便可，何必驅趕！”

    城內老百姓聽得外面的叫陣，號哭聲更甚了，噼噼啪啪瓶罐破碎聲，四處亂竄聲更甚了。雷橫朝蕭讓吼道：“你聽，你聽，若不驅趕了黃巾賊人，百姓如何安定？蕭讓兄弟，就這么幾個賊子，讓我去趕了罷。當初，俺等護衛軍壽張四周多少余孽，抓獲了多少賊子，那次出過問題？……你想想……當初俺們抓黃巾，壯大了多少兵力？他們有多少反抗力量？”

    蕭讓當然記得當初護衛軍剛組建時，大家在黃巾余孽身上練兵，嘗到的甜頭。他也猶豫了，蕭讓想了想，說道：“那如此，我先去通知了凌振兄弟，三人碰面后商議了，哥哥在出城驅趕，如何？”

    “那要等多久，這樣，你去叫凌振兄弟就是，俺自領兵趕了這些賊人就回，如何？”雷橫想起當年的甜頭，更加的等不及了。

    “不行，我去叫了凌振兄弟，你且守著城池！”蕭讓不敢放手。

    “哎呀，聒噪！”雷橫火爆脾氣發作，一把甩開了蕭讓。跨上戰馬，高舉樸刀，四下大喊：“守備營的將士們，黃巾余孽囂張，與俺出去驅趕了他們，讓他們看看俺們兄弟的厲害，出發！殺！”

    “殺！”霎時城門大開，守備軍將士吼聲四起，氣勢如虹，洶涌著奔出了城門。

    蕭讓見得無法阻止，他恨恨地跺了跺腳，一把拉過一個守門將卒，催他去報告火器爆破營的凌振，自己匆匆上了城樓觀戰。

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