隨著東方日出,天色已漸漸發(fā)白。
須昌城外五里,一處山林,綠蔭遮蔽,林中胡亂坐著三五十個(gè)漢子,其中一半是官軍打扮,一半?yún)s是布衣粗襟,推車提籃。
其中一個(gè)短襟大漢站將起來(lái),推起一車菜蔬,朝官軍喊道:“李逵兄弟,那我等幾個(gè)先行進(jìn)城,一炷香后,兄弟再來(lái)。”喊話者面頰一處青記,不消說(shuō),自是喬裝打扮后的楊志。
今日李逵倒是全身披掛,穿著烏黑鐵葉鎧甲,只是不曾戴個(gè)鐵盔,依舊散亂一頭雜發(fā),他不習(xí)慣地拉扯著鐵葉鎧甲,憤憤嚷道:“談判就談判,穿甚鎧甲?爺爺千軍萬(wàn)馬中都不曾穿過(guò)。”
楊志空出一只手,指指李逵,笑嚷道:“李逵兄弟,你去談判,代表的可是主公,不可失了臉面。記得,不得脫了鎧甲,把鐵盔戴上。……還有,談話不得焦躁……談不攏可讓秦明哥哥再談,你不得撒潑,不可動(dòng)刀兵……”
“好了,好了……聒噪個(gè)甚?俺都知曉了。哥哥你走就是了,俺一會(huì)過(guò)來(lái)。”李逵不耐煩楊志的叮囑,揮擺著蒲扇大手直叫楊志快走。
楊志自從轉(zhuǎn)為野戰(zhàn)營(yíng)主將后,脾氣出奇的好。他咧嘴笑笑,推著推車,朝旁邊一個(gè)頭圓耳大,腰細(xì)膀闊的農(nóng)人打扮漢子叫道:“楊林兄弟,走,咱們進(jìn)城。”
那漢子點(diǎn)點(diǎn)頭,朝四下喊道:“走,進(jìn)城。”喊罷,挑起滿筐子菜蔬,帶著十余個(gè)漢子隨著楊志而走。原來(lái)這漢子就是錦豹子楊林,本是馬軍第八營(yíng)穆弘麾下副將,后楊志守備營(yíng)轉(zhuǎn)為野戰(zhàn)營(yíng)馬軍第九營(yíng),宋時(shí)江考慮到楊志沒(méi)個(gè)副將輔助,就把楊林給調(diào)撥過(guò)來(lái)了。
眾人上了官道,三三兩兩分散著往須昌而走。須昌縣城城門早已大開,一伍城門卒子在伍長(zhǎng)吆喝下排開隊(duì)列巡查著進(jìn)出城門的行人。雖是兵荒馬亂,可為民生考量,城池照常開放,行人正常進(jìn)出,只是巡查得更為仔細(xì)一些。
“站住!干什么的?”一城門士卒厲聲喝道。
“官爺,俺……俺進(jìn)城賣個(gè)菜……”楊志推著一車菜蔬,點(diǎn)頭哈腰,朝士卒結(jié)結(jié)巴巴回話。
“賣菜?……”一旁的伍長(zhǎng)卻是注意了過(guò)來(lái),雙眼緊盯楊志。
“是,是,賣個(gè)菜……夏日自家菜蔬旺盛,進(jìn)城賣了換個(gè)錢。”楊志趕緊朝伍長(zhǎng)堆笑。
“幾個(gè)人?”伍長(zhǎng)冷冷說(shuō)道。
“一個(gè)……”楊志笑著回話。
“他們呢?……”伍長(zhǎng)冷笑,手中長(zhǎng)槍指指前后左右,十多米處幾十米處的一些農(nóng)人。他們有一個(gè)共同特征,俱是推著菜蔬或挑著菜蔬。
“他們,他們都是鄉(xiāng)親……”楊志趕緊解釋,“都是夏日里果蔬多了么,都想換幾個(gè)子……”
“這樣呀……”伍長(zhǎng)長(zhǎng)槍向上一揮,冷冷喊道,“走。”
楊志趕緊推著推車進(jìn)了城門,邊推邊朝伍長(zhǎng)點(diǎn)頭:“謝謝,謝謝官爺!”
……
“農(nóng)家,可是賣菜蔬?”
突然,一個(gè)清朗的聲音響起,從容沉穩(wěn)。
楊志聞聲顧望,直看見城內(nèi)街頭一儒士跨坐于一烏騅馬上,右手握韁,左手輕撫馬鬃,微笑向楊志而問(wèn)。這儒士三四十年歲,容貌清雋,三縷疏髯,身材消瘦,絳色儒裳飄飄,卻是目光深邃,舉止文雅。最關(guān)鍵的是,那儒士身后緊緊跟隨著一列官軍,看來(lái)是個(gè)人物。
“可不?賣菜蔬……夏日里田頭菜蔬旺盛,俺挑些來(lái)城里賣賣,換幾個(gè)錢……”楊志趕緊朝那儒士回話。
“可有主顧?”那儒士笑笑。
“沒(méi),沒(méi)……不曾有主顧,剛進(jìn)城哩。”楊志回答。
“那好,農(nóng)家,你的菜蔬某全要了。”那儒士雙眸注視楊志,從容說(shuō)道。
“甚?……全要了?”楊志一驚,眉頭皺了起來(lái),他可不是真來(lái)賣菜蔬的,這可是掩護(hù)啊,他還需靠著賣菜蔬步步開展活動(dòng)。這一進(jìn)城,菜蔬就全賣光了,這也好玩了。
“怎么?……不想賣?”那儒士嘴角噙笑,緊緊盯著楊志,目光如箭,直透心扉。
“賣,賣……”楊志瞟了那儒士和身后數(shù)十官軍一眼,才剛剛進(jìn)得城門,他不想出什么幺蛾子,只好自認(rèn)晦氣,趕緊回話。
“如此,農(nóng)家,替某把菜蔬送至縣衙。”那儒士細(xì)語(yǔ)溫聲。
“甚?……縣衙?”楊志又是一驚。
“對(duì),縣衙。今日某有安排,需大量菜蔬。”儒士笑笑。他繼而提高了音量,朝前后左右緊靠楊志的那幾個(gè)推車挑籃賣菜農(nóng)戶朗聲叫道:“各位農(nóng)家,你等菜蔬須昌府衙俱都要了,不會(huì)虧了你等,待送至縣衙,錢財(cái)定付于你等……”
那城門巡查的守衛(wèi)士卒聽得聲音,也注意了過(guò)來(lái)。那伍長(zhǎng)急急跑將過(guò)來(lái),抱拳行禮媚笑道:“程大人,見過(guò)程大人。大人辛苦,這么早來(lái)巡城……”
儒生笑笑,朝伍長(zhǎng)擺擺手,示意他回去,笑道:“某只是見得這些菜蔬不錯(cuò),剛好府中有宴,就收了下來(lái)。無(wú)關(guān)巡城,你回去罷……”
伍長(zhǎng)急急點(diǎn)頭媚笑道:“是,屬下馬上回去。”他轉(zhuǎn)過(guò)身子,卻是立馬收了笑容,厲聲朝楊志等人叫道:“這是我等須昌縣令程大人,大人德高望重,好心要了你們菜蔬,那是看得起你們,還不快把菜送過(guò)去?快……”
“別驚嚇了百姓。”程縣令還是細(xì)語(yǔ)溫聲,不過(guò)聽得出來(lái)有點(diǎn)不高興了。
“是,是……”伍長(zhǎng)不敢多說(shuō)話了,尷尬笑笑竄回了城門。
“走吧。”程縣令朝楊志等十多個(gè)菜農(nóng)說(shuō)道。說(shuō)罷,一拉韁繩,掉轉(zhuǎn)馬頭,往城中而走。
楊志等人無(wú)法,只好推著推車,挑著菜筐,在官軍們陪護(hù)下向縣衙而去。
……
一炷香后,李逵“呸”的一聲吐出口中草莖,倏地站起,帶得鐵葉鎧甲“嘩啦”直響,嚷道:“走,輪到咱們出發(fā)。直娘賊,談判!談判!……”
身后十多位特戰(zhàn)營(yíng)將士也趕忙站了起來(lái),牽過(guò)戰(zhàn)馬翻身而上。
李逵又大聲嘟囔起來(lái):“爺爺不耐煩騎馬……直娘賊,接的什么活?”他邊嘟囔,邊也是爬上了戰(zhàn)馬,吼叫道:“走,會(huì)會(huì)那鳥縣官去!”
日頭逐漸猛烈,城門口行人已漸稀疏。伍長(zhǎng)心生倦怠,正欲吩咐麾下士卒守著城門,自己上得城頭休憩休憩。
突然,卻聽得馬蹄轟隆,只見得十多騎人馬疾馳而來(lái),卷起煙塵滾滾。慌得伍長(zhǎng)高聲大喊:“關(guān)門,關(guān)門!賊寇!……賊寇!……上城!……”
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