威楚府，哀牢山。

    大理覆滅，段家淪亡，龍象山失去最大的依仗。

    大理境內剛剛經歷一場戰亂，如今正值百業俱廢，民生凋敝的慘淡時節，身處漩渦中心的龍象山同樣難逃波及。

    時至今日，大理境內仍駐扎著上萬蒙古兵馬，對各路殘余勢力虎視眈眈，龍象山樹大招風，自是戰戰兢兢，惶惶不安。

    云追月回到龍象山后，五次三番地派人向蒙古統帥兀良合臺進貢，欲攀龍附鳳，替龍象山找到新靠山。

    然而，任由云追月百般示好，兀良合臺卻絲毫不為所動。非但將送去的禮物原封退回，而且還將送禮的弟子拒之門外。

    兀良合臺對龍象山的態度十分古怪，既不率兵討伐，亦不與之親近。這種若即若離的狀態，以及不近人情的冷漠，皆令云追月倍感心焦。

    云追月在江湖混跡多年，自詡閱人無數，但如兀良合臺這般難以捉摸的人物，他還是頭一次遇到。

    十月初一，清晨。眾弟子齊聚大磨巖舉行祭祀儀式，云追月卻獨自一人跪在龍象祠堂反思己過。

    一個時辰后，司無道來到龍象祠堂，望著跪在地上，身如泥塑的云追月，口中不禁發出一道無聲的嘆息。

    司無道并不打擾，只是默不作聲地站在一旁，恭候云追月從沉思中醒來。

    “咳咳！”

    沉默良久，云追月忽然發出幾聲咳嗽。緊接著，他的身體微微一顫，緩緩起身，神情專注地上香敬拜一番，而后慢慢悠悠地轉過身來，雙手抻拽著衣袍，漫不經心地問道：“又退回來了？”

    聞言，司無道不禁面露尷尬，苦笑道：“兀良合臺軟硬不吃，灑家已向他挑明龍象山與赤風嶺的關系，可他……仍對我們不理不睬。”

    “兩種可能。”云追月行至門前，抬眼望著泛出層層光暈的艷陽，幽幽地說道，“其一，此人性情孤傲，不屑與我們為伍。其二，他已知華山之事，因此故意冷落我們，替隋佐乃至蒙古朝廷出一口惡氣。換言之，他想給我們一個下馬威。”

    司無道眉頭微皺，沉吟道：“如果他只想震懾我們，倒也無關痛癢。但如果他別有用心，龍象山豈不是朝不保夕？兀良合臺高興便放過我們，不高興便……”

    言至于此，司無道不敢再繼續說下去。

    “我查過兀良合臺的底細，此人遠非隋佐之流可以媲美。他是功臣之后，將門子弟。其父速不臺乃開國功臣，成吉思汗的“四獒”之一，在蒙古位高權重，無出其右。”云追月嘆息道，“如此人物，莫說剿殺一個小小的龍象山，即便他先斬后奏，將大理段家滿門抄斬，蒙古大汗最多也只是埋怨兩句，斷不會有過多懲罰。”

    司無道恍然大悟：“此人竟如此厲害？難怪圣主屢次三番地想與之結交。”

    “若能傍上兀良合臺這顆大樹，龍象山必定前程無量。”

    “只可惜落花有意，流水無情。”司無道滿眼失落，提議道，“依灑家愚見，我們應盡快離開大理，去中原另尋一處風水寶地，重建龍象山。”

    “不行，太過冒險！”云追月搖頭道，“眼下，我們與蒙古人看似井水不犯河水，但只要有一絲風吹草動，等待我們的極有可能是強弓勁弩、鐵騎彎刀。再者，龍象山的百年基業盡在哀牢山，舉家搬遷談何容易？”

    “那……我們如何是好？”

    “為今之計，只能等。”

    “等什么？”

    “兀良合臺根本不把我們放在眼里。”云追月道，“如此正好，他越蔑視我們，我們越安全。如今，蒙古朝廷并未屠戮段家，反而將段興智放回大理，繼續執掌舊部。對我們而言，絕對是一件好事。”

    “圣主的意思是……有段興智庇佑，龍象山可以安然無虞？”

    “我們與段家的關系，遠比蒙古人可靠的多。”云追月沉吟道，“既然蒙古大汗對段興智格外開恩，足以表明他對大理施行懷柔之策。既然如此，兀良合臺應該不會駐軍太久，說不定……不日便會北歸。即便不走，有段興智從中作保，料想兀良合臺也不會難為我們。”

    “有蒙古大汗撐腰，段興智愈發逍遙自在，甚至比昔日做大理皇帝還要輕松愜意。”司無道笑道，“時至今日，大理境內仍有不少部族不愿歸順，段興智奉命平叛，定會有求于我們。如此想來，他也不敢和我們撕破臉。”

    “罷了！”云追月似是十分疲憊，慵懶地擺手道，“朝野之事，我們身為局外人不便插手，也不能插手，因此還是說說眼前吧！我交代的兩件事，你們辦的如何？”

    “回稟圣主，新的龍象榜已經出爐，只是其中有些排位我們拿捏不準，仍需圣主決斷。”司無道有條不紊地回道，“其二，有關洛天瑾索要人丁名冊一事，唐軒已遵照圣主的吩咐，半虛半實地抄寫一份送去賢王府。”

    “送去便好。”云追月呢喃道，“如果執拗不送，只怕騰族長和柔兒不肯饒我。畢竟，騰族長曾在天下人面前替我作保，我的一舉一動皆關乎騰族的聲譽，因此有些事不得不暫時忍讓。”

    “圣主一向仁義，只是天下人一直對你心存誤會。”

    “天下人如何？我根本不在乎，我只在乎……”云追月欲言又止，輕嘆一聲，又道，“新榜如何排位？”

    “前三位依舊是吳雙、蘇禾、陸庭湘。”司無道不敢多問，如實應答，“但從第四位開始……我們有些分歧。尤其是柳尋衣、唐阿富、秦苦三人的排位，實在是……”

    “秦苦排在第四位，柳尋衣第五位。”云追月不假思索地說道，“秦苦在武林大會上將跛刀客千刀萬剮的場面，我至今歷歷在目。柳尋衣雖能將你擊敗，但比起秦苦虐殺秦天九之戰，仍略遜一籌。至于唐阿富，這兩年變的十分低調，姑且排在第七位吧！”

    “第七位？”司無道詫異道，“如果無情劍客排在第七位，試問誰能排在第六位？”

    “漠北二十四城，龍羽！”云追月冷笑道，“此人是個瘋子，茹毛飲血，天性嗜殺。之前一直在塞外行走，這兩年才在中原嶄露頭角。”

    “我對此人略有耳聞，據說他和柳尋衣曾在天龍客棧交過手……”

    “足足七十回合，柳尋衣、秦苦聯手也未能拿下他。”云追月補充道，“更有趣的是，龍羽身邊還跟著一個怪物。那廝身形龐碩，力大無窮。傳聞當日在天龍客棧，柳尋衣、秦苦、慕容白三人合力一擊，仍被那怪物用兩板巨斧生生逼退。此怪物與龍羽形影不離，若將二人視作一人，一攻一守、一靜一動、一虛一實，恐怕連龍象榜首的位子都要重新琢磨。因此，將龍羽排在第六位……只低不高。”

    “如此一來，第八位便是少林武僧，悟禪。”司無道接話道，“第九位是丁輕鴻，至于第十位的人選……”

    “龍象榜第十位留給黎海棠。”云追月幽幽地說道，“他是唐軒的弟子，這些年一直跟在唐軒身邊，故而外人對他知之甚少。此次華山之行，我發現此子對暗器的領悟，已隱隱壓過唐軒一頭。尤其是箭法造詣，更是江湖罕見，當世無雙。”

    “黎海棠固然箭法超群，但與人正面交手，只怕……”

    “只要能克敵，箭法與拳法、掌法、刀法、槍法無異。”云追月搖頭道，“殺人于千里之外，無影無形。遠比殺敵一千，自損八百更加高明。悟禪能因內力雄厚排在第八位，黎海棠亦可憑借其高深箭法，排在龍象榜第十位。”

    “是。”

    云追月此言在情在理，司無道稍稍琢磨一番，欣然領命。

    “還有一事。”云追月的眼中精光閃爍，若有所思道，“萍兒拜師絕情谷，想必柔兒對她們的關系已是心如明鏡。而在武林大會上，柳尋衣對萍兒似乎也有相識之感，這……可不是一件好事。”

    “圣主擔心蕭谷主與柳尋衣相認？”

    “我并非阻撓他們母子相認，只不過……時候未到。”云追月諱莫如深地說道，“如果讓他們母子過早相認，我醞釀多年的計劃將全盤落空。”

    “圣主的意思是……”

    “一旦讓柳尋衣知道自己與洛天瑾的真正關系，你說……他還能對洛天瑾痛下狠心嗎？”云追月反問道，“柳尋衣是朝廷安插在洛天瑾身邊的內奸，如今蒙軍南下迫在眉睫，朝廷必會盡快與洛天瑾攤牌。到時，柳尋衣身為內奸，勢必與洛天瑾鬧的水火不容。而我……正是要眼睜睜地看著他們父子反目成仇。唯有如此，方才一解我心頭之恨。再者，柳尋衣迎娶洛凝語，同父異母的兄妹拜堂成親，更是有悖人倫綱常，足以令洛天瑾追悔莫及，聲名掃地。”

    “欲成此事，斷不能讓柳尋衣與蕭谷主相認。”司無道篤定道，“否則以蕭谷主的為人，即便她再恨洛天瑾，也一定不會讓自己的兒子鑄成彌天大錯。”

    “柳尋衣與洛凝語成婚在即，值此關鍵時刻，絕不容半點疏忽。”云追月陰戾道，“為免夜長夢多，我決定親自去一趟中原，以防柳尋衣和絕情谷再有任何接觸。”

    ……

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