“啪！”
天機(jī)閣，趙元的書(shū)房?jī)?nèi)傳出一聲脆響，將深夜的寧?kù)o打破。
“說(shuō)！究竟是誰(shuí)指使你這樣做？”火冒三丈的趙元怒指著臉頰紅腫的秦衛(wèi)，厲聲道，“本侯早就告誡過(guò)你，永遠(yuǎn)不要在我面前撒謊，更不要在我面前耍小聰明，否則本侯會(huì)讓你死的很難看。”
此時(shí)，書(shū)房?jī)?nèi)有三人，兩人站著，一人坐著。
其中，迎面而站的分別是趙元和秦衛(wèi)，坐在一旁默默“看戲”的則是東府侍郎，賈大人。
“侯爺，屬下不敢……”
“你不敢？”趙元冷聲道，“柳尋衣被押入天牢的消息乃朝廷機(jī)密，即便在朝堂也沒(méi)有幾人知道。至于蘇禾與柳尋衣相交莫逆的消息，知道的人更是少之又少。除了你，還有誰(shuí)會(huì)將柳尋衣的消息泄漏給蘇禾？”
“我……”秦衛(wèi)下意識(shí)地瞥了一眼冷眼旁觀的賈大人，屢次欲言又止。
“你可知，此事令皇上何其震怒？”不知是不是故意演戲給賈大人看，平日沉穩(wěn)內(nèi)斂的趙元，今日竟暴跳如雷，一副要將秦衛(wèi)生吃活剝的恐怖架勢(shì)，“當(dāng)按陳突然向榮王爺提出讓柳尋衣參與送親的要求時(shí)，榮王爺根本沒(méi)有任何防備，若非他臨危不亂，當(dāng)機(jī)立斷，恐怕此事早已露出馬腳。今日凌晨，皇上當(dāng)面質(zhì)問(wèn)東、西二府的大臣，柳尋衣為何與蘇禾扯上關(guān)系？當(dāng)時(shí)，所有大臣都說(shuō)不清楚此事，本侯身為天機(jī)閣主奉詔入宮，卻不知該如何作答。秦衛(wèi)，不如你告訴我，本侯應(yīng)該隱瞞不答？還是該如實(shí)作答？”
“這……”秦衛(wèi)誠(chéng)惶誠(chéng)恐，豈敢亂言？
“如果不答，就是欺君之罪，日后被皇上查出真相，必然死路一條。”趙元繼續(xù)道，“如果照實(shí)作答，就是承認(rèn)我一早知道蘇禾與柳尋衣的關(guān)系。換言之，默認(rèn)是我向蘇禾泄漏柳尋衣的消息，同樣是死路一條。”
“那……侯爺最后是如何回答皇上的？”秦衛(wèi)按耐不住內(nèi)心的好奇，小心翼翼地問(wèn)道。
“本侯有的選嗎？”趙元反問(wèn)道，“如果我抵死不認(rèn)，無(wú)需皇上深究，西府便會(huì)借題發(fā)揮，一查到底，說(shuō)不定會(huì)將這盆臟水潑到丞相頭上。”
“侯爺承認(rèn)了？”秦衛(wèi)大驚。
“本侯寧死也不會(huì)欺君，我只會(huì)照實(shí)回稟，承認(rèn)自己對(duì)柳尋衣和蘇禾的關(guān)系略知一二，但立誓自己沒(méi)有向蘇禾透露過(guò)半點(diǎn)消息。”
“然后呢？”
面對(duì)惶惶不安的秦衛(wèi)，趙元不禁發(fā)出一聲冷笑：“怎么？知道害怕了？皇上已下令本侯徹查到底，將天機(jī)閣內(nèi)所有的知情人統(tǒng)統(tǒng)篩查一遍，寧枉勿縱！”
“我……”
“事到如今，你還想嘴硬到什么時(shí)候？”趙元虎目一瞪，叱責(zé)道，“再不坦白交代，休怪本侯保不住你。柳尋衣雖然逃過(guò)一劫，但皇上怒氣未消，反而羞辱更甚，這件事一定要有人付出代價(jià)！秦衛(wèi)，本侯知道你講義氣，但你應(yīng)該不會(huì)傻到替柳尋衣凌遲處死吧？”
“侯爺救命！”秦衛(wèi)嚇的雙腿一軟，登時(shí)跪倒在地，連連求饒，“我只想救出柳兄，從未想過(guò)招惹麻煩……”
只此一言，令古井不波的賈大人眼睛一亮，斜靠在椅背上的臃腫身軀微微前傾幾分，看向秦衛(wèi)的眼中閃過(guò)一絲審視之意。
“果然是你！”趙元眉心緊鎖，語(yǔ)氣中充滿悲憤，“你和柳尋衣一樣叛逆，本侯越不讓你們做什么，你們偏偏要去做，腦袋一熱就不顧后果地亂來(lái)。到頭來(lái)，非但禍及自身，而且連累別人。”
“我承認(rèn)此事有些莽撞，但我一人做事一人當(dāng)……應(yīng)該不會(huì)連累別人……”
“你已經(jīng)連累了。”賈大人插話道，“你是東府的人，你的錯(cuò)就是東府的錯(cuò)。換言之，你的一條小罪狀，送到皇上那兒……就會(huì)變成丞相的一條大罪狀。本官假定你不是主謀，此事最多只是挨一頓板子，但如果找不到主謀，丞相就要一力承擔(dān)，輕則抄家問(wèn)斬，重則株連九族。你，明不明白本官的意思？”
“嘶！”秦衛(wèi)倒吸一口涼氣，詫異道，“怎么會(huì)這樣？”
“柳尋衣為什么被打入天牢，天機(jī)侯又為什么連夜跑去訓(xùn)斥他，就是為了證明自己的清白，早早與柳尋衣劃清界限。”賈大人似笑非笑地說(shuō)道，“柳尋衣命好，找到蒙古人做靠山，那你呢？你背后有沒(méi)有蒙古人？如果東府現(xiàn)在與你劃清界限，你的下場(chǎng)只會(huì)比當(dāng)初的柳尋衣更加凄慘。”
“當(dāng)日丞相能放棄柳兄，今日就能放棄我。”秦衛(wèi)心有不甘地說(shuō)道，“如果我不設(shè)法救他，柳尋衣豈不白白枉死？”
“誰(shuí)說(shuō)的？皇上一日未下令處死柳尋衣，此事便有一日的轉(zhuǎn)機(jī)，你急什么？”賈大人蔑笑道，“再者，劃清界限不等于放棄救他，你又不是丞相肚子里的蛔蟲(chóng)，怎知丞相作何打算？欲要救人，必先自保，如果自身難保，又如何救人？這么簡(jiǎn)單的道理，難道你不明白？”
“這……”
在老奸巨猾的賈大人面前，秦衛(wèi)根本摸不清他的心思和意圖，因而越聽(tīng)越糊涂，以至滿頭霧水，一臉茫然。
“年輕人心智未熟，處事不周，卻偏偏喜歡自作主張，一意孤行，真是成事不足，敗事有余！”
“我……”
“不要‘我我我’的，本官問(wèn)你，你究竟明不明白本官今夜為何找你問(wèn)話？”
面對(duì)賈大人的咄咄逼問(wèn)，秦衛(wèi)下意識(shí)地?fù)u搖頭，又忽然意識(shí)到不妥，于是拼命點(diǎn)點(diǎn)頭。
“既然明白，不妨說(shuō)說(shuō)。”
“我……”秦衛(wèi)心亂如麻，舌頭打結(jié)，只能將求助的目光投向面色復(fù)雜的趙元。
“不必事事向天機(jī)侯求助，他能幫你一時(shí)，卻不能幫你一世。”
賈大人緩緩起身，閑庭信步般走到秦衛(wèi)身前，伸出肥厚膩滑的右手輕輕托住秦衛(wèi)的下巴，左手掏出手帕，不急不緩地擦拭著秦衛(wèi)額頭上的汗水，笑瞇瞇地說(shuō)道：“不要緊張！當(dāng)年，你和柳尋衣遠(yuǎn)赴雁門(mén)關(guān)，將本官?gòu)馁\人手中救出來(lái)，昔日的一幕幕場(chǎng)景，我至今記憶猶新。你們是臨陣御敵的高手，有膽量、有功夫、有忠心。但身在朝廷，總不能一輩子打打殺殺，一輩子?xùn)|奔西跑，總要找個(gè)位置安定下來(lái)，落葉生根，慢慢成就自己的功名，是不是？”
“大人所言極是……”
“我問(wèn)你，成就功名靠的是什么？”賈大人又道，“靠你腰間的刀？靠你胯下的馬？亦或靠你的眼觀六路，耳聽(tīng)八方？還是劍出如龍，刀出如虎？本官告訴你，這些都不是答案。想在朝廷立足生根，靠的是這里。”
言罷，賈大人伸出一根手指朝秦衛(wèi)的腦袋輕輕一戳，教誨道：“樞密院統(tǒng)領(lǐng)大宋兵馬，辦的是沙場(chǎng)征戰(zhàn)的差事，可樞密使和樞密副使卻溫文爾雅，文質(zhì)彬彬，為何？因?yàn)樗麄儓?zhí)掌千軍萬(wàn)馬靠的不是力氣，而是腦子、是權(quán)謀、是智慧。一人的武功再高強(qiáng)也不可能與天下所有人抗衡。因此，以一馭萬(wàn)的法寶不在刀槍劍戟，而在筆墨紙硯。尤其在朝廷，一篇錦繡文章抵得上將軍百戰(zhàn)之功，一句話、一張奏折，有時(shí)就是金戈鐵馬，萬(wàn)箭齊發(fā)。東、西二府明爭(zhēng)暗斗多年，你何時(shí)見(jiàn)過(guò)樞密使與丞相刀劍相向？他們不是不斗，只是斗在你我看不見(jiàn)的地方。如今，你和柳尋衣經(jīng)歷過(guò)刀光劍影的戰(zhàn)場(chǎng)，來(lái)到勾心斗角的朝堂，不能再抱著刀劍不放，更不能遇事只憑意氣和膽量，而要學(xué)會(huì)能屈能伸、學(xué)會(huì)以退為進(jìn)、學(xué)會(huì)知機(jī)識(shí)變。眼下，是你們破繭成蝶的關(guān)鍵時(shí)刻，千萬(wàn)小心謹(jǐn)慎，步步為營(yíng)，斷不能一失足成千古恨。”
“大人的教誨，小人字字謹(jǐn)記！”
見(jiàn)秦衛(wèi)若有所思，賈大人緩緩點(diǎn)頭，問(wèn)道：“蘇禾救柳尋衣的事，除你之外，還有誰(shuí)知道？”
“還有……小王爺。”在賈大人面前，秦衛(wèi)提不起半點(diǎn)抗拒或隱瞞的念頭，只能如實(shí)作答，“是小王爺幫我混入班荊館，我才能順利見(jiàn)到蘇禾……”
“小王爺？”賈大人眉頭微皺，而后與趙元對(duì)視一眼，低聲道，“你是說(shuō)……趙禥？”
“正是。”
“明白了！”賈大人沉吟道，“眼下，蒙古人橫插一杠令皇上心有余悸，已不敢再輕舉妄動(dòng)，生怕一不小心又鬧出什么岔子。本官預(yù)料，等公主和蒙古人一走，皇上勢(shì)必將此事翻出來(lái)追究。而你，是整件事的知情人，又是參與者，因此皇上極有可能召你單獨(dú)問(wèn)話。”
“大人的意思是……屬下有機(jī)會(huì)進(jìn)宮面圣？”
“你以為是好事？”趙元訓(xùn)斥道，“你可知‘伴君如伴虎’？回答的好才能保住一命，若回答不好……必定死無(wú)全尸。”
趙元此言，令秦衛(wèi)心驚肉跳，手腳發(fā)涼。
“那……屬下該如何回答，敢請(qǐng)賈大人和侯爺賜教！”
聞言，賈大人眼神一狠，低聲道：“本官要你將一切罪責(zé)統(tǒng)統(tǒng)推到小王爺身上。”
“什么？”秦衛(wèi)大驚失色。
“你要一口咬定自己是奉命行事，不敢不從。如此一來(lái)，非但你的性命無(wú)虞，丞相也能逃過(guò)一劫。”
“那小王爺豈不是……”
“放心，皇上對(duì)趙禥十分疼愛(ài)，最多只是責(zé)罵兩句，斷不會(huì)傷他一根汗毛。”賈大人胸有成竹地笑道，“最重要的是，讓皇上知道這件事的始作俑者出自榮王府而非天機(jī)閣。如此一來(lái)，丞相便能從之前的陰霾中獲得一絲喘息之機(jī)。榮王府與西府乃一丘之貉，宋蒙和親令他們出盡風(fēng)頭，我們可以借此機(jī)會(huì)，狠狠打壓一下西府的囂張氣焰，同時(shí)奪回東府失去的東西。”
……
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