“潘姑娘，其實(shí)柳大哥對(duì)你沒有惡意，也不是故意趕你走……他只是不希望潘家惹上麻煩。”
前往潘府的路上，潘雨音一直悶悶不樂，黎海棠知道她是因?yàn)榱鴮ひ聞倓偟囊环挾纳艚Y(jié)。
只可惜，縱使黎海棠好言相勸，潘雨音仍愁眉苦臉，不為所動(dòng)。
“潘姑娘，你應(yīng)該知道柳大哥是什么人？說他整日刀口舔血，把腦袋別在褲腰帶上也毫不為過。”黎海棠仍不死心，繼續(xù)道，“行走江湖之人，身邊多一人陪伴，心中便多一份牽掛。江湖中什么人最瀟灑？便是無(wú)父無(wú)母、無(wú)妻無(wú)子，最好七大姑、八大姨統(tǒng)統(tǒng)死光，無(wú)牽無(wú)掛，孑然一身。只有這樣的人才能豁的出去，既能隨心所欲，又不擔(dān)心被仇家追殺。”
“你說的不對(duì)！”沉默一路的潘雨音陡然開口，語(yǔ)氣分外倔強(qiáng)，“江湖中有家有室的人數(shù)不勝數(shù)，他們不同樣活的好好的？”
“真的好嗎？”黎海棠眉頭一挑，別有深意地反問道，“遠(yuǎn)的不提，就說昔日風(fēng)光無(wú)限的洛天瑾，能坐到武林盟主的位子上，他在江湖的勢(shì)力與聲望絕對(duì)算首屈一指。可即便像他這般厲害的人物，下場(chǎng)同樣凄慘。他死后，留下的孤兒寡女，難道不可憐嗎？”
“這……”
“身在江湖，一個(gè)人的牽掛越多，弱點(diǎn)也越多。”黎海棠似乎察覺到洛天瑾的話題過于沉重，令本就心煩意亂的潘雨音雪上加霜，于是匆匆改口，“臺(tái)上的風(fēng)光不是風(fēng)光，能安安穩(wěn)穩(wěn)地下臺(tái)才是真正的幸運(yùn)兒。昔日的伏虎刀莫岑，深諳江湖兇險(xiǎn)難測(cè)，有妻兒后馬上金盆洗手，祈求安度晚年。只可惜……入江湖易，想退出江湖卻難如登天。”
“可柳大哥并不是江湖人……”
“雖然柳大哥是朝廷命官，但他也是一個(gè)不折不扣的江湖人。”黎海棠糾正道，“一朝踏入江湖內(nèi)，一世即為薄命人。潘姑娘，你應(yīng)該體諒柳大哥的情非得已。”
“我……”面對(duì)黎海棠的曉之以情動(dòng)之以理，潘雨音不禁陷入沉默。
躊躇再三，黎海棠謹(jǐn)慎試探：“恕在下多嘴，我想……問一句不該問的。”
“恩？”
“你是不是……喜歡柳大哥？”
“這……”在黎海棠好奇而忐忑的目光中，潘雨音的臉頰頓時(shí)一紅，眼中閃過一絲慌亂之意，嗔怒道，“你在胡說什么？我怎么可能……”
言至于此，潘雨音的聲音戛然而止，臉色紅的如熟透的蘋果。
“這里沒有外人，我不會(huì)將你的秘密泄露出去……”
“根本是無(wú)稽之談！”潘雨音神情一正，用不容置疑的口吻否認(rèn)道，“我只將柳大哥當(dāng)成朋友、當(dāng)成兄長(zhǎng)，照顧他亦是受人之托忠人之事，斷無(wú)你口中那些亂七八糟的雜念！”
“真的？”
“字字無(wú)虛！”潘雨音驟然駐足，鄭重其事地告誡道，“這種捕風(fēng)捉影的事日后不要再提，否則休怪我翻臉！”
一男一女于大庭廣眾之下鬧僵起來(lái)，街上來(lái)來(lái)往往的行人不禁投來(lái)一道道好奇的目光。
潘雨音一向平易溫柔，此刻突然嚴(yán)詞厲色，直將猝不及防的黎海棠嚇了一跳，連忙答應(yīng)：“是我胡言亂語(yǔ)，望潘姑娘大人不記小人過。”
似乎被周圍的好事目光惹得羞臊，潘雨音“狠狠”瞪了黎海棠一眼，而后快步離去。黎海棠訕訕一笑，埋頭跟在后面，不敢再插科打諢。
片刻之后，二人來(lái)到街角一間名為“望川綢緞莊”的店鋪前。
“這間綢緞莊是我爹的生意，后面是我家的宅院。”潘雨音解釋道，“你一路說個(gè)不停，想必已是口干舌燥，進(jìn)去喝杯茶吧！”
“這……”
“到了門口，如果不讓你進(jìn)去，豈是待客之道？”言至于此，潘雨音突然靈光一閃，趕忙提醒，“不過你見到我的家人后，千萬(wàn)、千萬(wàn)不能說自己是龍象山的人。”
“為何？”
“因?yàn)槟銈凖埾笊降男烊剩Φ奈覀兗移迫送觥覡敔敗⒍澹砸蛩馈！迸擞暌羯袂橐话担媛侗瘧Q。
“這……”
對(duì)于徐仁在潁川做的一切，黎海棠知之甚少。因此聽到潘雨音的解釋，不禁大驚失色。
“不過你可以放心，徐仁是徐仁、你是你，雖然你們都是龍象山的人，但……我不會(huì)將你們混為一談。”潘雨音又道，“爺爺自幼教我，做人一定要恩怨分明，冤有頭、債有主，斷不能做出是非不分，惡其余胥的事。而且，這段時(shí)間我對(duì)你有所了解，你和徐仁不一樣，他喪盡天良，窮兇極惡，而你心地善良，待人坦誠(chéng)。因此，我絕不會(huì)將徐仁犯的罪孽牽連到你身上。”
言罷，潘雨音朝心猿意馬的黎海棠投以誠(chéng)摯微笑，以寬其心。
“天吶！世上怎會(huì)有如此單純的女子？”黎海棠心中暗驚。
潘雨音的宅心仁厚，善良純樸，令黎海棠既驚訝又感動(dòng)，同時(shí)慚愧不已。
其實(shí)，黎海棠雖不像徐仁那般暴戾恣睢，但他也并非潘雨音想象的那般正義友善。
恰恰相反，黎海棠能與徐仁并列于龍象山十大無(wú)常，他的雙手同樣沾滿鮮血，箭下亦有諸多冤魂，而且大部分與黎海棠沒有任何仇怨。
龍象山的祖訓(xùn)和風(fēng)氣，注定每一位龍象山弟子皆不是善良之輩。
黎海棠也做過和徐仁同樣的事，奉命殺害一些與自己毫不相干的人。
換言之，倘若當(dāng)年奉命前往潁川的人不是徐仁，而是黎海棠，他的做法……未必比徐仁慈悲，結(jié)果也并無(wú)不同。
甚至連今時(shí)今日，黎海棠舍生忘死的保護(hù)柳尋衣，亦是遵奉云追月的命令行事，而非潘雨音想象的那般……出于友情。
出身不同、境遇不同、思想不同，注定潘雨音永遠(yuǎn)無(wú)法理解黎海棠，為何肯為一道命令而舍生忘死。
同樣，黎海棠也永遠(yuǎn)不會(huì)明白潘雨音，為何將世上所有人都往好處想？一點(diǎn)防人之心都沒有。
“雖然我知道你和徐仁不是一類人，但你畢竟出自龍象山，我的家人……”
“潘姑娘！”突然，心思雜亂的黎海棠精神一震，含笑打斷，“我……還要替柳大哥打探消息，不如下次再去府上打擾？”
“你……”
“小妹？”
未等潘雨音接話，一道滿含驚喜的聲音陡然自綢緞莊內(nèi)傳來(lái)。緊接著，滿眼激動(dòng)的潘云跌跌撞撞地跑出門口。
“哥！”
一見潘云，潘雨音不禁眼圈一紅，趕忙迎上前去。亂世動(dòng)蕩，兄妹二人一直相互惦念，今日安然重逢，未免喜極而泣。
“小妹，你終于回來(lái)了！數(shù)月前，你不辭而別，害的爹娘和我整日為你擔(dān)驚受怕。”
“哥，我錯(cuò)了……”
“無(wú)論如何，你能平平安安的回來(lái)，哥就心滿意足了。”潘云滿眼心疼地上下打量著潘雨音，“小妹，這段日子你在外邊一定吃了很多苦，看上去削瘦許多。”
“哥，這位是黎海棠……”
“原來(lái)是黎兄，失敬！”潘雨音話一出口，潘云趕忙朝黎海棠拱手一拜，口中千恩萬(wàn)謝，“看兄臺(tái)器宇軒昂，儀表不凡，定是一位仁人義士。如我所料不錯(cuò)，定是兄臺(tái)將小妹送回家來(lái)，請(qǐng)受潘云一拜！”
“這……”
望著由于內(nèi)心激動(dòng)而語(yǔ)無(wú)倫次的潘云，黎海棠反倒有些不知所措，匆忙拱手還禮。
見二人十分滑稽地相互作揖，潘雨音忍俊不禁，破涕為笑。
“快！隨我進(jìn)去見過爹娘，好讓他們安心。”
言罷，手忙腳亂的潘云不顧潘雨音的辯解，不由分說地將她與黎海棠拽入綢緞莊。
穿堂過院，直奔內(nèi)宅。
“爹、娘，小妹回來(lái)了！”
一家人久別重逢，又是一幕令人感動(dòng)的場(chǎng)面。
黎海棠雖是外人，但見他們一家四口相擁而泣的真情流露，不由地觸景生情，心生感慨。
如今的潘文夫婦，相較于當(dāng)年略顯幾分老態(tài)。但他們的精神氣色卻十分飽滿，尤其看潘文愈發(fā)富態(tài)的體型，足見他們一家在臨安的生活十分優(yōu)渥舒心，至少比在潁川時(shí)愜意。
經(jīng)歷過一場(chǎng)生死劫難，潘文一家早已看透世間冷暖，因此不再像當(dāng)年那般爭(zhēng)名逐利，甚至不再奢求大富大貴。當(dāng)年變賣家產(chǎn)的錢，足夠他們一家人錦衣玉食，一生富貴。
如今，潘文在臨安城開間綢緞莊，做些小生意，雖不比在潁川時(shí)那般風(fēng)光，但至少能安穩(wěn)生活，樂享太平。
“雨音，這位是……”
歡喜過后，老淚縱橫的潘文方才察覺到黎海棠的存在，趕忙命人奉茶待客。
“爹、娘，他叫黎海棠，是……我的一位朋友。”
“朋友？”
潘文夫婦對(duì)視一眼，臉上不約而同地涌出一抹諱莫如深的古怪之色。
“小兄弟多大了？”潘夫人上下打量著黎海棠，別有深意地問道，“哪里人士？家里是做什么的？是否婚配……”
“娘！”漸漸察覺到潘夫人的意圖，潘雨音不禁臉頰一紅，又羞又惱，“您在亂說什么？”
“欸！”潘文一本正經(jīng)地教訓(xùn)道，“你娘可不是亂說，如今你也老大不小，是時(shí)候考慮自己的終身大事。常言道男大當(dāng)婚女大當(dāng)嫁，又不是什么丟人的事，為何不能說？再者，嫁夫生子，也能有人約束你，省的你到處亂跑，害爹娘為你操心。”
“就是！就是！”潘云戲謔道，“黎兄一表人才，與你十分般配……”
“哎呀！”此刻，潘雨音恨不能找個(gè)地縫鉆進(jìn)去，慌亂道，“黎海棠是柳大哥的朋友，不是你們想象的那樣。”
“柳大哥？”潘文眉頭微皺，“哪個(gè)柳大哥？”
“當(dāng)然是柳尋衣。”
“柳尋衣？”
聽到潘雨音的回答，潘文夫婦及潘云同時(shí)臉色一變，神情變的愈發(fā)古怪。
“難道……你這段時(shí)間和柳尋衣在一起？”潘夫人低聲問道。
“實(shí)不相瞞，女兒不辭而別，正是尋柳大哥去了……”
“什么？”潘文急不可耐地打斷潘雨音的解釋，“柳尋衣現(xiàn)在在哪兒？”
“柳大哥是朝廷命官，自該回天機(jī)閣復(fù)命。等他忙完朝廷的事……”
黎海棠話未說完，聲音卻戛然而止。因?yàn)樗杖话l(fā)現(xiàn)，潘文夫婦與潘云在聽到自己的回答后，臉色竟瞬間變的蒼白如紙。
見此一幕，黎海棠端起茶杯的手瞬間停滯在半空。與此同時(shí)，心中突生出一抹不祥的預(yù)感。
“怎么？”黎海棠眉頭一皺，小心試探，“難道柳大哥……不該回來(lái)？”
“這……”
聞言，潘文夫婦面面相覷，卻遲遲沒有開口作答。
“究竟怎么了？”潘雨音驀然起身，急聲追問，“是不是柳大哥送親的這段日子，臨安城發(fā)生了什么變故？”
“豈止是變故？簡(jiǎn)直是變天！”潘云忍不住內(nèi)心的糾結(jié)，脫口而出。
“云兒，休要胡言亂語(yǔ)……”
“我沒有胡說！”潘云不顧潘文夫婦的勸阻，憤憤不平道，“今日的朝廷，早已不是四個(gè)月前的朝廷。今日的天機(jī)閣……亦不再是四個(gè)月前的天機(jī)閣。”
……
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