“嘶！”
柳尋衣的驚天言論，令賈大人心喬意怯，目瞪口呆，震驚的久久說(shuō)不出話來(lái)。
“不知大人意下如何？”
望著云淡風(fēng)輕的柳尋衣，賈大人的嘴角微微抽動(dòng)幾下，難以置信地低聲試探：“你……可知自己剛剛在說(shuō)什么？”
“我說(shuō)用三條人命換潘家四口的清白。”柳尋衣淡淡地說(shuō)道，“怎么？難道大人認(rèn)為不值？”
“不不不！”賈大人心不在焉地連連擺手，“如果本官?zèng)]有聽(tīng)錯(cuò)，你剛剛說(shuō)的最后一條人命是……”
“是我！”柳尋衣直言不諱。
“這……”賈大人一臉驚愕，似乎仍不敢相信自己聽(tīng)到的一切，“你……你這是在求死？”
“是！在下早已生無(wú)可戀，惟愿替丞相、侯爺、仇寒及東府枉死的諸位大人報(bào)仇雪恨，而后……但求一死。”
柳尋衣字字鏗鏘，擲地有聲，既非一時(shí)糊涂，亦非一時(shí)沖動(dòng)，儼然是他經(jīng)過(guò)深思熟慮的結(jié)果。
“為什么？”賈大人費(fèi)解道，“常言道‘好死不如賴活著’，你年紀(jì)輕輕為何一心求死？”
“這是在下的私事，大人何必多問(wèn)……”
“不！”賈大人極口反駁，“本官只有知道你的心思，才能慎重考慮你的提議。畢竟，事關(guān)生死存亡，絕不能草率兒戲。”
“好！”見(jiàn)賈大人態(tài)度堅(jiān)決，言辭篤定，柳尋衣不禁自嘲一笑，從而緩緩開(kāi)口，“我幼年父母雙亡，相依為命的妹妹被人拐走，好不容易在天機(jī)閣求得一線生機(jī)，本欲發(fā)憤圖強(qiáng)，成就一番功名，結(jié)果如何？結(jié)果是心心念念的女人離我而去、生生死死的兄弟背信棄義、兢兢業(yè)業(yè)的侯爺含冤而死，風(fēng)風(fēng)雨雨的同僚作鳥(niǎo)獸散……敢問(wèn)大人，天下可有比我柳尋衣更命途多舛的人？我自詡盡忠職守，任勞任怨，抱著‘寧教天下人負(fù)我，我不負(fù)天下人’的心思誠(chéng)以待人，究竟何錯(cuò)之有？”
“這……”
“都說(shuō)善惡有報(bào)，因果循環(huán)，可現(xiàn)實(shí)根本是黑白顛倒，真?zhèn)坞y辨。我為朝廷盡心盡力，出生入死，不惜違背自己的良心潛入江湖變成一個(gè)心懷叵測(cè)，兩面三刀的‘奸賊’，本以為是顧全大局，拯救蒼生，可最終朝廷又是如何回報(bào)我的？沒(méi)有功勞、沒(méi)有苦勞、沒(méi)有贊揚(yáng)、沒(méi)有肯定……反而被那些別有用心的小人用陰謀詭計(jì)，將我二十幾年的功績(jī)輕易抹殺。從一無(wú)所有走到天機(jī)閣少保，我拼死拼活二十年，但從天機(jī)閣少保變回一無(wú)所有，甚至淪為欽犯……卻只需景云館一場(chǎng)酒宴，是不是很可笑？”
聽(tīng)到柳尋衣對(duì)朝廷的諸多抱怨，賈大人的臉上變顏?zhàn)兩滞怆y堪。
“這些年，我背叛了太多、太多對(duì)我肝膽相照的朋友，辜負(fù)了太多、太多對(duì)我寄予厚望的恩人。那些對(duì)我好的人，全部因我受難，反而那些意圖害我的人卻活的一個(gè)比一個(gè)逍遙。我活著，只會(huì)令我的恩人含荼茹毒，令我的仇人雞犬升天……既然如此，我又為何而活？一命嗚呼，萬(wàn)事全休，豈非皆大歡喜？”
不知是賈大人戳中柳尋衣的軟肋，還是柳尋衣壓抑隱忍的情緒再也按捺不住，寵辱不驚的他突然變得神智癲狂，激動(dòng)不已。
這一刻，他不是在回答賈大人的問(wèn)題，而是在向自己篤定一顆求死的決心，向上天傾吐命薄緣慳的不滿，更是向冥冥之中……那位主宰著自己命運(yùn)的“百無(wú)一用”，控訴二十幾年的辛酸與悲憤。
“從我踏入丞相府的那一刻開(kāi)始，就沒(méi)打算活著離開(kāi)臨安。”柳尋衣深吸一口氣，漸漸平復(fù)自己的心緒，“我早已將生死置之度外，只求死前能解救潘家四口。我此生欠債無(wú)數(shù)，十輩子也難以償還。如今死到臨頭，實(shí)在不愿再連累四個(gè)無(wú)辜之人。衙門(mén)的做派大人心如明鏡，對(duì)你而言救他們于水火只是三言兩語(yǔ)的小事，但對(duì)那些無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的平民百姓而言……卻比登天還難。”
“我明白了！”賈大人似乎對(duì)柳尋衣的肺腑之言頗有感觸，緩緩點(diǎn)頭的同時(shí)眼中流露出一抹思忖之意，“只不過(guò)……刺殺朝廷命官可是重罪，更何況對(duì)方是皇上器重的軍國(guó)大臣，萬(wàn)一你失手，甚至被人活捉……本官豈非自找麻煩？更何況，刺殺樞密副使絕非輕而易舉的事。如果隨便派幾名刺客就能除掉政敵，東、西二府又何必苦苦糾纏這么多年？”
面對(duì)賈大人的遲疑，柳尋衣似乎早有預(yù)料，坦言道：“派刺客解決對(duì)手本身無(wú)可厚非，真正的問(wèn)題是萬(wàn)一事情敗露或者行刺失敗，引來(lái)的后果遠(yuǎn)比刺客麻煩的多，也棘手的多。”
“不錯(cuò)！”賈大人不可置否，“趨利避害乃本官在朝廷安身立命的法寶，如果一件事失敗的風(fēng)險(xiǎn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于成功帶來(lái)的回報(bào)，本官一定不會(huì)輕易冒險(xiǎn)。”
“除掉樞密副使，對(duì)大人究竟意味著什么？”柳尋衣別有深意地反問(wèn)，“至于風(fēng)險(xiǎn)……我與大人在此密會(huì)，天知地知你知我知，除此之外再無(wú)第三人知曉。如此一來(lái)，縱使我被人活捉……不！縱使我胡亂栽贓，拖大人下水，只要大人抵死不承認(rèn)，我也拿不出任何證據(jù)。剛剛大人說(shuō)過(guò)，東西二府乃國(guó)之重器，若無(wú)真憑實(shí)據(jù)，冒然彈劾朝廷重臣，結(jié)果只會(huì)自取滅亡。”
“這……”賈大人面露沉吟，似乎心有動(dòng)搖。
“更何況，不是每一位刺客都有雷霆萬(wàn)鈞的手段，更不是每一位刺客都有視死如歸的決心。”柳尋衣胸有成竹地笑道，“我在天機(jī)閣效命多年，大人對(duì)我的手段……應(yīng)該有所耳聞。”
“本官憑什么相信你？”
“就憑我現(xiàn)在取下大人的首級(jí)易如反掌，但我并沒(méi)有這樣做。”
“這……”賈大人猶豫不決，斷斷續(xù)續(xù)，“據(jù)我所知，樞密院不久前才剛剛更換一批護(hù)衛(wèi)，原因是以前的護(hù)衛(wèi)漏洞百出，無(wú)法將樞密院保護(hù)的固若金湯，太容易被人渾水摸魚(yú)。如今這批護(hù)衛(wèi)不同，他們是從前線大營(yíng)精挑細(xì)選出來(lái)的好手，不僅人數(shù)眾多，而且訓(xùn)練有素，弓弩刀劍配合嫻熟，其中不乏一些久經(jīng)沙場(chǎng)，萬(wàn)里挑一的狠角色。你武功雖高，卻勢(shì)單力薄，倘若貿(mào)然行刺，恐怕尚未接近樞密副使，便已被他們亂刀砍死……”
“因此我需要大人助我一臂之力。”
“什么？”賈大人大驚失色，斷然拒絕，“這種事本官絕對(duì)不會(huì)插手，更不會(huì)出面。”
“大人不需要插手，也不需要出面。”柳尋衣的眼中閃過(guò)一絲狡黠之色，“樞密院的護(hù)衛(wèi)固然人多勢(shì)眾，高手如云，但錢(qián)大人不可能天天帶在身邊。我不需要潛入樞密院行刺，只需將錢(qián)大人引出來(lái)，到時(shí)他身邊的護(hù)衛(wèi)最多十幾人……”
“你想讓本官幫你將錢(qián)大人引出來(lái)？”
“引蛇出洞的方式有很多，相信大人定能想出一個(gè)萬(wàn)全之策。既能引其上鉤，又能不被懷疑……”
“等等！”賈大人眉頭緊鎖，若有所思，“經(jīng)你提醒，本官倒真有一個(gè)引蛇出洞的機(jī)會(huì)，而且不會(huì)引起任何人的懷疑。”
“大人說(shuō)的是……”
“這幾日因?yàn)榕d元三府糧庫(kù)被搶一事，又要平息民怨，又要四處籌糧，又要賑濟(jì)災(zāi)民，朝廷上上下下忙的焦頭爛額，皇上每日深夜都會(huì)召我們幾位軍國(guó)大臣前往御書(shū)房商定對(duì)策……”賈大人一邊在心中細(xì)細(xì)盤(pán)算，一邊不急不緩地向柳尋衣解釋，“何時(shí)被召入宮全憑皇上的心意，本官無(wú)法預(yù)料。但何時(shí)離開(kāi)皇宮……本官卻可以神不知、鬼不覺(jué)地暗中干涉。”
“大人的意思是……”
“皇上召我們議事少則半個(gè)時(shí)辰，多則一個(gè)時(shí)辰，最后會(huì)挨個(gè)詢問(wèn)我們的對(duì)策。此一節(jié)，既可寥寥數(shù)語(yǔ)，一帶而過(guò)，亦可慢條斯理，侃侃而談。”賈大人面露詭譎，“因此，本官可以暗中掌控時(shí)間，算準(zhǔn)樞密副使何時(shí)離開(kāi)皇宮，到時(shí)你只需在半路埋伏，趁所有人精疲力竭，掉以輕心的最佳時(shí)機(jī)……”
“如此甚好！正好讓我有足夠的時(shí)間，回一趟天機(jī)閣……”
雖然柳尋衣話未挑明，但他回天機(jī)閣的目的賈大人卻心照不宣。
“其實(shí)，秦衛(wèi)只是一個(gè)微不足道的小人物。只要錢(qián)大人一死，失去靠山的他便是秋后的螞蚱，蹦跶不了幾天。”賈大人和顏悅色，故作慷慨，“至于你的性命……本官實(shí)在不忍心取走。景云館的事從始至終都是西府極力主張，本官根本沒(méi)有參與，因此抓不抓你對(duì)本官影響不大，反而與西府有莫大牽連。因此，本官不用三條命換潘家四口，只要解決樞密副使足矣。”
“大人的意思我明白，但有些債我不得不還，有些債……我也不得不討！”
“本官……相信你，愿陪你賭一次。”賈大人下定決心，一字一句地說(shuō)道，“本官甚至可以答應(yīng)你，只要你拼盡全力，無(wú)論成敗如何，本官都會(huì)盡力幫潘家四口重獲自由。”
賈大人深諳馭人之道，更是將‘先小人后君子’、‘恩威并用’這些收買(mǎi)人心的技巧運(yùn)用的如火純青。
對(duì)他而言，潘家四口的死活根本不重要，他對(duì)柳尋衣的允諾也只是拉攏人心的手段。因?yàn)樗辞辶鴮ひ轮厍橹亓x的性子，故而用“花言巧語(yǔ)”騙取他的忠心。
與此同時(shí)，萬(wàn)一事情敗露，柳尋衣會(huì)念及賈大人的“恩情”將一切罪責(zé)獨(dú)自承擔(dān)，絕不會(huì)給賈大人招惹麻煩。
說(shuō)到底，這是賈大人為自己提前鋪好的一條退路。
然而，早已看透世態(tài)炎涼，人心險(xiǎn)惡的柳尋衣再也不像當(dāng)年那般單純。
面對(duì)賈大人的承諾，柳尋衣淡然一笑，沉吟道：“大人高義，在下佩服！只不過(guò)……此事過(guò)后，在下十之八九命喪黃泉，恐無(wú)法與潘家故友當(dāng)面道別。因此，大人何不先幫我救出他們？如此我也能無(wú)牽無(wú)掛地替大人辦差。”
“這……”賈大人對(duì)柳尋衣的討價(jià)還價(jià)頗為不滿，敷衍道，“他們是西府下令抓的人，本官現(xiàn)在……不方便插手。”
“他們被關(guān)在臨安府衙的牢房，而地方府衙一向歸東府管轄，并非樞密院能夠左右。大人出面順理成章，有何不方便？”柳尋衣無(wú)情地揭穿賈大人的托辭，見(jiàn)其左右為難，又道，“我可以再退一步，大人只還他們清白，暫不還他們自由。”
“什么意思？”
“大人幫他們離開(kāi)牢房，安排一個(gè)地方暫時(shí)軟禁，事成之后再放他們離開(kāi)。”柳尋衣一本正經(jīng)地說(shuō)道，“但我必須和他們見(jiàn)上一面，以證大人言而有信。”
“這……”
“眼下，臨安如囚籠，我如困獸，難道大人還怕我跑了不成？”
“那……好吧！”賈大人躊躇許久，終究抵不過(guò)柳尋衣開(kāi)出的條件太過(guò)誘人，故而勉為其難地點(diǎn)頭應(yīng)允，“事不宜遲，本官即刻派親信去臨安府衙提人，到時(shí)再安排你們秘密相見(jiàn)。為免夜長(zhǎng)夢(mèng)多，你提前準(zhǔn)備一下，本官想……盡快動(dòng)手。”
“盡快是多快？”
“今晚！”
……
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