“我來為你引薦,這位是袁老爺!
見洵溱推門而入,昏昏沉沉的柳尋衣掙扎起身,費(fèi)了九牛二虎之力方才艱難地倚靠在床頭。
縱然只是一個(gè)微不足道的起身,卻已令他上氣不接下氣,額頭溢出一層細(xì)密的汗珠。傷勢(shì)之重,身體之虛,足可窺見一斑。
“袁老爺,他就是柳尋衣!
聞言,忐忑不安的袁孝神情一稟,迅速整理衣衫,快步上前,一邊朝滿臉困惑的柳尋衣拱手施禮,一邊用好奇不已的目光來來回回地細(xì)細(xì)打量,寒暄道:“在下袁孝,久仰柳大俠威名。今日得見,實(shí)乃三生有幸!”
“這”
面對(duì)突如其來的恭維,柳尋衣不禁一愣,下意識(shí)地朝袁孝點(diǎn)點(diǎn)頭,有氣無力地說道:“承蒙閣下抬舉,在下只是浪得虛名”
言罷,柳尋衣將費(fèi)解的目光投向笑而不語(yǔ)的洵溱,遲疑道:“這位袁老爺是”
“袁老爺是我的朋友,也是一位江湖豪杰,在遼陽(yáng)乃至東北一帶頗負(fù)盛名。”洵溱道,“這間客棧就是他的買賣。”
“哦?”在遼陽(yáng)竟遇到洵溱的朋友,而且還是一位在當(dāng)?shù)仡H有權(quán)勢(shì)的朋友,柳尋衣暗暗心驚,再度將目光投向其貌不揚(yáng)的袁孝,虛弱道,“原來是武林同道,失敬!失敬!”
“不敢!不敢!”被柳尋衣稱為“同道”,袁孝似乎有些受寵若驚,雖然臉上已經(jīng)笑開花,但嘴里卻不忘謙虛,“全仗少秦王和大小姐厚愛,讓袁某在亂世找到立足之地。嘿嘿與柳大俠相比,袁某的名氣不值一提。”
“少秦王?”柳尋衣眉頭一皺,話里有話地問道,“原來袁老爺是少秦王的朋友?”
“這”
袁孝不知道柳尋衣對(duì)少秦王的態(tài)度,也不知道洵溱的計(jì)劃。此刻被柳尋衣抓住話柄,不禁面露尷尬,擔(dān)心自己錯(cuò)口失言,破壞少秦王與洵溱的大事。一時(shí)間吞吞吐吐,竟不知該如何作答。
“袁老爺不止是少秦王的朋友,現(xiàn)在他也是你的朋友!变趯⒁槐逅f到柳尋衣面前,似笑非笑地說道,“如果你想平平安安地抵達(dá)長(zhǎng)白山,療傷的時(shí)候不想被人打擾,事后不希望有人找桃花婆婆和雙宿謫仙的麻煩,就必須依仗袁老爺和他的朋友!
“雙宿謫仙”,指的正是隱居在虎穴龍?zhí)兜狞S陽(yáng)明、梅紫川。
“此言何意?”
“意思是我們的行蹤已經(jīng)暴露,未來會(huì)有越來越多的人知曉,很快就會(huì)傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng),天下皆知!变诓]有解釋今天清晨發(fā)生的事,只是輕描淡寫地說出他們的緊迫處境,“這里不是大宋的地盤,料想大宋官府不敢輕易僭越,但清風(fēng)和武林各派不會(huì)顧忌,他們一定會(huì)聞風(fēng)而至,縱使不敢殺上虎穴龍?zhí),也?huì)將上山下山的道路要塞堵的水泄不通。到時(shí),不僅我們插翅難飛,就連桃花婆婆和雙宿謫仙也會(huì)受到牽連!
“這”
“常言道強(qiáng)龍難壓地頭蛇,中原武林盟主固然財(cái)雄勢(shì)大,但在遼陽(yáng)這片土地卻難以施展拳腳,威懾力遠(yuǎn)不如中原!变谛赜谐芍竦爻⒁恢,諱莫如深道,“在這里,袁老爺和他的朋友才是說一不二的主人,F(xiàn)在的你已是眾叛親離,孤立無援,若想東山再起,重回巔峰,就必須摒棄昔日的執(zhí)念,甚至連一些虛情假意的故人也要一并忘記。從現(xiàn)在開始,你要擦亮雙眼,結(jié)交一些新朋友,一些能幫你斬風(fēng)劈浪,助你青云直上的朋友。比如袁老爺!
“這”
“能為柳大俠盡些綿力,袁某求之不得!痹⑿攀牡┑,一臉憨實(shí),令柳尋衣的質(zhì)疑難以啟齒。
“柳尋衣的處境袁老爺已經(jīng)知道,我們不日將前往長(zhǎng)白山治傷,在此期間一定會(huì)有很多不速之客在山下埋伏,守株待兔。”洵溱對(duì)柳尋衣的躊躇視而不見,徑自向袁孝說道,“當(dāng)務(wù)之急,請(qǐng)?jiān)蠣斕嫖覀兘鉀Q這些麻煩!
“大小姐的意思是”袁孝眉心緊鎖,伸手在自己的脖子上輕輕一劃,意思不言而喻。
“不到萬(wàn)不得已,最好不要大開殺戒!变诿媛冻了,緩緩搖頭,“一者,容易暴露你們的實(shí)力。二者,萬(wàn)一引來中原武林的大肆圍剿,未免得不償失。這里是你們的地盤,客棧驛館、茶樓酒肆大都與你們關(guān)系密切,上至衙門差役,下至市井無賴也大都與你們相熟。我意在長(zhǎng)白山一帶廣布眼線,一旦發(fā)現(xiàn)不速之客,便派人不斷地給他們制造麻煩,最好能逼他們主動(dòng)離開!
“制造麻煩?”袁孝沉吟道,“大小姐的意思是燒殺搶掠?”
“敢千里迢迢跑到長(zhǎng)白山追殺柳尋衣的人多少有些本事,正面抗衡你們未必能討到便宜,貿(mào)然交手難免吃虧!变诿滥恳晦D(zhuǎn),狡黠道,“燒殺搶掠要有過硬的手段和膽識(shí),恐怕你們不是中原門派的對(duì)手。但論蜂麻燕雀,金評(píng)彩掛此地倒是不缺高手!
“我明白了!”袁孝恍然大悟,欣然允諾,“大小姐的意思是讓我們坑蒙拐騙偷,無所不用其極,讓那些人屢遭不順,處處受挫,氣勢(shì)洶洶而來,灰頭土臉而去。”
“雖然方法有些不齒,卻能挫其銳氣,避其鋒芒,至少能減少一半麻煩!
“大小姐放心,我馬上將嚴(yán)順、洪寺、雷震找來一起商議對(duì)策!
“如此甚好!”洵溱頗為滿意,又道,“今天算你們正式結(jié)識(shí),請(qǐng)?jiān)蠣斵D(zhuǎn)告嚴(yán)順、洪寺、雷震三位前輩,從今往后,柳尋衣的事就是我洵溱的事,也是上京四府的事,希望你們同心同德,如塤如篪,與柳尋衣風(fēng)雨同舟,生死與共。”
“嘶!”
洵溱此言分量極重,不僅令袁孝精神一振,更令柳尋衣心生惶恐,怛然失色。
他與袁孝不過一面之緣,對(duì)“上京四府”更是聞所未聞,而今卻在洵溱的撮合下,稀里糊涂地結(jié)為風(fēng)雨同舟,生死與共的朋友,此事怎么想都覺得蹊蹺,柳尋衣內(nèi)心駭然,久久不能平靜。
“洵溱,這件事”
“好了!”洵溱不給柳尋衣辯駁的機(jī)會(huì),對(duì)袁孝說道,“柳尋衣身體虛弱,不宜久聊,袁老爺先去忙吧!”
“大小姐,虎穴龍?zhí)赌私兀叭磺巴ǹ謨炊嗉。要不然我找一些熟悉長(zhǎng)白山的獵戶為你們引路”
“不必!”洵溱斷然拒絕,“再好的獵戶也進(jìn)不去虎穴龍?zhí)叮粫?huì)徒增麻煩。既然我們敢來,自然有拜山的法子!
“那好吧!”
袁孝勉為其難地答應(yīng),而后深深看了一眼神思糾結(jié),欲言又止的柳尋衣,拱手道:“柳大俠好好休息,袁某先行告辭!”
“袁老爺慢走,恕在下傷勢(shì)未愈,不能遠(yuǎn)送!
寒暄作罷,心事重重的袁孝快步離開客房。當(dāng)洵溱欲一道離開時(shí),卻被柳尋衣叫住。
“究竟是怎么回事?剛剛這場(chǎng)戲我怎么看不明白?”柳尋衣再也按捺不住內(nèi)心的困惑,迫不及待地問道,“這位袁老爺究竟是何方神圣?還有你口中的上京四府又是什么?”
“沈州袁府、濟(jì)州嚴(yán)府、泰州洪府、慶州雷府,并稱上京四府,是這里的地頭蛇!变谛牟辉谘傻亟忉,“其中,沈州袁府勢(shì)力最大,袁老爺在四位家主中地位最高。因此,我將他引薦給你,就等于結(jié)交上京四府!
“上京四府”柳尋衣埋頭苦思,呢喃自語(yǔ),“我怎么沒聽過他們的名號(hào)?”
“不奇怪,他們常年盤踞在東北,不曾入關(guān),也不算中原武林的人。一向不顯山、不露水,只在關(guān)外有些名氣,在其他地方籍籍無名。以前和你打交道的都是名震天下的大人物,沒聽過這些小人物也是人之常情。”
“如此低調(diào)的人物,連身在中原的我都不知道,你遠(yuǎn)在西域豈能認(rèn)識(shí)?”柳尋衣狐疑道,“剛剛袁老爺提到少秦王,莫非他們都是少秦王的朋友?”
“是!变谥毖圆恢M,“我之所以帶你來這里,一是因?yàn)樘煜碌谝簧襻t(yī)桃花婆婆在長(zhǎng)白山,二是因?yàn)檫@里是上京四府的地盤,可保我們?nèi)f無一失!
“他們”
“放心,他們與少秦王相交莫逆,絕不會(huì)暗藏異心!变陬H為不耐地敷衍,“既然由我開口,他們一定會(huì)竭盡所能地保護(hù)你。無論你現(xiàn)在的名聲多么狼狽不堪,也無論樹敵多少,他們統(tǒng)統(tǒng)不會(huì)在意!
“聽你的口氣,他們似乎不只是少秦王的朋友,更像是少秦王的手下!
“也可以這么說!
“嘶!”
洵溱的有問必答,遠(yuǎn)比少秦王與上京四府的關(guān)系更令柳尋衣驚詫。
他難以置信地望著一臉誠(chéng)摯的洵溱,一時(shí)間千頭萬(wàn)緒,心亂如麻,斷斷續(xù)續(xù)地問道:“我想了整整一夜,卻始終想不明白你究竟為什么救我。但現(xiàn)在,我想我已經(jīng)猜出答案,你救我是因?yàn)樯偾赝跸铝,?duì)不對(duì)?其實(shí),真正想救我、想幫我的人是他,你只是奉命行事,對(duì)不對(duì)?”
面對(duì)柳尋衣的質(zhì)問,洵溱并未作答,而是默不作聲地與其四目相對(duì),一雙美目中泛起一絲若有似無的波瀾。
“越是如此,我越是糊涂!绷鴮ひ录m結(jié)道,“如我所料不錯(cuò),剛剛那位袁老爺以及上京四府應(yīng)該是少秦王暗中培植的秘密勢(shì)力吧?我究竟有什么價(jià)值?竟值得你們動(dòng)用這股力量?雖然我百思不解,也不認(rèn)為自己有那么大的本事,但我感覺自己越來越像你們的傀儡,生死由你、喜怒由你,甚至連交朋友也要聽你們安排。洵溱,你能不能告訴我,你們究竟為什么如此不遺余力,不計(jì)后果地幫我?”
“我們?yōu)槭裁磶湍悴恢匾,重要的是你需不需要我們的幫助?”洵溱凝視著愁腸百結(jié)的柳尋衣,幽幽地說道,“你累了,先休息吧!”
“可是”
然而,未等柳尋衣追問到底,洵溱已驀然轉(zhuǎn)身,在他充滿焦慮與不安的目光中,頭也不回地消失在房間外。
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