臨安城，天機(jī)閣。
清晨，天機(jī)閣主趙元高坐中堂，手中拿著一封書信，一邊看一邊滿意地輕縷著胡須，點(diǎn)頭而笑。
雖然十幾年過(guò)去，但趙元的容貌卻未曾有太大改變，依舊中正端莊，儒雅俊逸。如今的他已年過(guò)五旬，比之曾經(jīng)更多出幾分威嚴(yán)之氣。
“好，做得好！”趙元將書信放下，對(duì)候在堂中的柳尋衣和秦衛(wèi)點(diǎn)頭笑道，“賈侍郎修書一封意在贊揚(yáng)你們二人，你們?cè)谘汩T關(guān)的所作所為賈大人已經(jīng)在信中向我道明。不錯(cuò)，不枉費(fèi)這十幾年來(lái)本侯對(duì)你們二人的栽培。”
得到趙元的贊賞，柳尋衣和秦衛(wèi)面露喜色，秦衛(wèi)急聲道：“侯爺過(guò)譽(yù)了，我二人不過(guò)是奉命行事而已。”
趙元微微頷首，又道：“但不知你們二人可否查明究竟是誰(shuí)要對(duì)賈大人不利？”
聞言，柳尋衣和秦衛(wèi)不禁一愣，柳尋衣道：“賈大人被那伙賊人捉住十余日，難道他們沒(méi)有向賈大人道出目的？”
趙元神色遲疑地緩緩搖頭道：“賈大人對(duì)賊人之事只字未提，想來(lái)應(yīng)該是全然無(wú)知。你們可查出些什么？”
不等柳尋衣遲疑，秦衛(wèi)已是搶先開口道：“他們是伙西域人，為首的是個(gè)女的，叫……叫洵溱，還有個(gè)男人叫……阿保魯。”
“洵溱？阿保魯？”趙元顯然對(duì)這兩個(gè)名字極為陌生，側(cè)目看向柳尋衣，道，“尋衣，你又如何？”
柳尋衣思量片刻，拱手道：“侯爺，我曾與其中的三人交手，發(fā)現(xiàn)他們是來(lái)自西域金輪寺、天葬峰和玲瓏海的高手。眾所周知西域三大門派一向自視甚高，平日里根本無(wú)從往來(lái)，如今卻有人能將他們合而為一，想必這人定然不簡(jiǎn)單。”
秦衛(wèi)插話道：“柳兄說(shuō)的是那個(gè)女人不簡(jiǎn)單？”
“未必。”柳尋衣?lián)u頭道，“那女子年紀(jì)尚輕，恐怕沒(méi)有這么大的本事調(diào)動(dòng)西域三大門派的高手，我料想他們背后定有主謀，而這個(gè)主謀在西域怕是頗有勢(shì)力。”
趙元不可置否地點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“只可惜你們未能活捉回那個(gè)女人和那些西域人，否則嚴(yán)刑拷問(wèn)之下必定能問(wèn)出些緣由。”趙元此話說(shuō)的有些心不在焉，似乎心中又突然想到些什么。
“屬下知罪！”聞言，柳尋衣和秦衛(wèi)齊身叩拜。
趙元不以為意地?cái)[手道：“我并未責(zé)怪你們，只是擔(dān)心這其中還有什么不可告人的秘密。”
“侯爺說(shuō)的是……賈大人？”柳尋衣思維縝密，一下子便反應(yīng)過(guò)來(lái)趙元話中的深意。而一旁的秦衛(wèi)則是一頭霧水地瞪著一雙好奇的眼睛望著趙元。
趙元點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，那些西域人捉了賈侍郎但既沒(méi)有要錢也沒(méi)有殺他，顯然不是一般的強(qiáng)匪，我在猜測(cè)他們的真正目的究竟是什么……”
“對(duì)了！”秦衛(wèi)好像突然想起來(lái)什么似的，插話道，“韃靼人也在雁門關(guān)搜查賈大人的下落。在雁門客棧，我親眼看到一個(gè)韃靼百戶大張旗鼓地拿著賈侍郎的畫像到處盤問(wèn)。”
“蒙古人？”趙元微微思量便想通了其中的緣由，冷哼道，“只怕是賈侍郎失蹤的事情他們也得到消息，所以才會(huì)四處設(shè)伏企圖找到賈侍郎，然后再利用賈侍郎做一些不利于我大宋的惡事。蒙古大汗早已對(duì)我大宋江山垂涎欲滴，之前說(shuō)好聯(lián)合滅金之后將我大宋河山完璧歸趙，但卻沒(méi)想到他們竟然出爾反爾，不但侵占了北方疆域，而且還想伺機(jī)南下徹底吞并我大宋，實(shí)在厚顏無(wú)恥，可惡至極。”
秦衛(wèi)附和道：“賈大人乃我大宋重臣，他們找到賈大人之后就算什么都不做，只是殺了他，也無(wú)異于斷去我大宋一根棟梁，現(xiàn)在想來(lái)這些韃靼實(shí)在是心思險(xiǎn)惡，不可不防。”
趙元一想到這些便不由地心煩意亂，面露疲態(tài)，擺手道：“無(wú)論如何，雁門關(guān)一事你們做的不錯(cuò)，稍后會(huì)有賞賜送給你們，現(xiàn)在可以退下了。”
秦衛(wèi)本還想在趙元面前顯擺一下自己九死一生的功績(jī)，柳尋衣則是識(shí)趣地拽著他快步退出正堂。
“柳兄，有件事我一直很好奇，不知你可否為我解答？”
離開正堂，秦衛(wèi)不停地向柳尋衣追問(wèn)，柳尋衣則更是干脆，搖頭道：“我知道你想問(wèn)什么。不必問(wèn)，我也不會(huì)回答。”
“以你的武功應(yīng)該足以對(duì)付那個(gè)女人和三個(gè)西域人，可是你為什么連打都沒(méi)打就……”
“我不是告訴你休要問(wèn)嗎？”柳尋衣轉(zhuǎn)身，面色鄭重地回道，“說(shuō)了你也不會(huì)懂。”
“我不懂？”秦衛(wèi)一聽當(dāng)即火冒三丈，拽著柳尋衣的胳膊心有不甘地追問(wèn)道，“咱們可是穿著開襠褲一起長(zhǎng)大的，這么多年從來(lái)都沒(méi)分開過(guò)，做了半輩子的好兄弟，你有什么話是我聽不懂的？這已經(jīng)不是你第一次對(duì)外人手下留情了，到底事出何因？”
柳尋衣看著一臉正色的秦衛(wèi)，搖頭苦笑道：“江湖中人多是英雄豪杰之輩，慷慨仗義之人，更何況他們一路上并未傷及賈大人分毫，對(duì)于他們的真正目的我們也不得而知，究竟是善是惡，是敵是友，誰(shuí)也不能斷言。我這么說(shuō)你可否能明白？”
“不明白！”秦衛(wèi)撥浪鼓似地?fù)u著腦袋，“為什么不能殺？你是官，他們是賊，難道你殺他們不應(yīng)該嗎？”
柳尋衣輕輕抿著嘴唇，眉頭微皺，反問(wèn)道：“我們的任務(wù)是救回賈大人，而不是殺了那群西域人，你我做好本分就夠了，又何必急功近利？更何況有句話叫得饒人處且饒人，樹敵太多，對(duì)你我又會(huì)有什么好處？”
秦衛(wèi)思量片刻，態(tài)度堅(jiān)決地?fù)u頭道：“柳兄，我跟你不一樣，我沒(méi)有你那么好的天賦，藏書樓的武學(xué)典籍，小時(shí)候你帶著干糧和水進(jìn)去一看就是幾個(gè)月不肯出來(lái)，因?yàn)槟憧吹枚瑢W(xué)得快，拳腳刀劍你都能一點(diǎn)就透，無(wú)師自通。所以你自十六驗(yàn)考通過(guò)后，幾乎沒(méi)做過(guò)一天金刀校尉，就直接躋身十大少保之列，并且再也不曾掉下來(lái)。但我不一樣，我天生愚笨，就算有你耐著性子教我，我也是十八歲才第一次坐上少保之位，結(jié)果第二年就被人擠了出來(lái)，接下來(lái)的一年我怎么努力都進(jìn)不去，直到今年有你陪我苦練數(shù)月，我才能僥幸重回少保之列，所以我現(xiàn)在倍感珍惜，侯爺交代的任務(wù)我不允許自己有一丁點(diǎn)失誤，只有這樣我才能引起侯爺?shù)闹匾暋Ｄ阏f(shuō)的得饒人處且饒人，我聽不懂，因?yàn)楫?dāng)年我做金刀校尉的時(shí)候，所有人都在拼命往上擠，哪年武會(huì)沒(méi)有人死于心慈手軟？誰(shuí)不是拼盡最后一口氣去爭(zhēng)，那個(gè)時(shí)候心存仁慈，只會(huì)被別人一刀取了小命，我饒了別人，別人又何嘗肯饒我呢？”
“秦兄，何必活的這么累呢？”柳尋衣嘆息道，“你可還記得當(dāng)年杏林村遭難，我們四處流浪乞討，那時(shí)候能有口粥喝就會(huì)很滿足，能活下去就算是上天庇佑。如今的我們擁有的越來(lái)越多，卻開始越發(fā)不知滿足。”
聽到柳尋衣重提年幼之事，秦衛(wèi)神色隨之一黯。顯然對(duì)于曾經(jīng)那段悲慘的命運(yùn)，他至今記憶猶新。
“秦兄，你可知我為什么喜歡那些江湖人？就是因?yàn)樗麄兇蠖寄芑畹淖杂勺栽冢羞b快活。官府之中蘊(yùn)含太多的名利是非，我們是習(xí)武之人，論勾心斗角我們絕不是他們的對(duì)手，而且有些東西就算讓你爭(zhēng)到了又能如何？早晚還會(huì)被別人搶了去。”柳尋衣嘆息道。
柳尋衣一席話令秦衛(wèi)的神情變的有些失落，低聲道：“柳兄，我不是怪你，剛才在侯爺面前也不是想搶你的功勞，我只是……”
不等秦衛(wèi)把話說(shuō)完，柳尋衣已將手搭在秦衛(wèi)肩頭，含笑道：“你我是生死與共的好兄弟，有些話不必說(shuō)出口我也明白。昔日我們一起進(jìn)入天機(jī)閣，一起讀書識(shí)字，一起扎馬練拳……侯爺既是我們的大人，也是我們的再生爹娘，你想在爹娘表現(xiàn)的好些乃是人之常情，我都明白。而且你對(duì)自己實(shí)在有些妄自菲薄，誰(shuí)說(shuō)你天生愚鈍？你在雁門客棧提前布局設(shè)伏，并且利用客棧伙計(jì)給西域人下麻藥，這些都足以證明你天資聰慧，心思過(guò)人。你十八歲排入十大少保更不是丟人的事，天機(jī)閣內(nèi)都是久經(jīng)生死考驗(yàn)的高手，你能在這些人中脫穎而出，難道還不算是英雄？如果你還不滿意，那只能是因?yàn)槲摇?br />
“柳兄千萬(wàn)別誤會(huì)！我絕無(wú)嫉妒你的心思。有朝一日我在侯爺心中的地位能及你一半，我秦衛(wèi)這輩子就知足了。”秦衛(wèi)心生感動(dòng)，解釋之余不禁眼泛淚光，“這么多年我一直把你當(dāng)成世上唯一的親人，當(dāng)然還有玉兒……如果她還活著的話……”
一提起“玉兒”，柳尋衣臉上的笑容隨即一滯，一抹濃濃的悲傷難以抑制的涌上他的心頭。
這么多年，柳尋衣從未放棄過(guò)尋找柳尋玉的下落，但柳尋玉卻好像石沉大海一般，終無(wú)半點(diǎn)音訊。
天大地大，人海茫茫，久尋無(wú)果的柳尋衣也漸漸開始接受現(xiàn)實(shí)，這兩年很少再與人提起有關(guān)自己妹妹的事，只是默默尋覓。天機(jī)閣內(nèi)不少人都知道柳尋衣喜好打聽江湖上的人和事，只道他是喜歡江湖奇聞和涉獵各門各派的武學(xué)，卻少有人知道他這么做還有一個(gè)原因，那就是想在江湖中打探自己妹妹的下落。
想罷，柳尋衣長(zhǎng)出一口濁氣，令自己精神重振，伸手為秦衛(wèi)拭去眼角的淚痕，灑脫地笑道：“過(guò)去的事不必再提，否則也只會(huì)徒增傷感。你還是趕快去練功吧，否則等明年武會(huì)上再有金刀校尉向你下戰(zhàn)帖的時(shí)候，你又要火燒眉毛了，哈哈……”
聽到柳尋衣的話，秦衛(wèi)頓時(shí)破涕為笑，拳頭重重地錘在柳尋衣胸口，道：“柳兄，我們一輩子都是好兄弟！”
“下輩子也是。”柳尋衣笑道，“所以好兄弟以后別再逼我殺那些我不想殺的人了，只要不是大奸大惡之徒，一律都罪不至死。你應(yīng)該知道我這輩子活的很簡(jiǎn)單，就是……”
“知道，這在天機(jī)閣內(nèi)早就不是什么秘密了。”不等柳尋衣把話說(shuō)完，秦衛(wèi)已是一臉壞笑地?fù)屧挼溃疤鞕C(jī)閣少保柳尋衣大人的畢生心愿，除了能找回自己的妹妹之外就是……閱遍天下武學(xué)典籍，迎娶大宋馨德郡主！哈哈……”
……
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