四更天，賢王府中堂內(nèi)燈火通明，在座之人皆是一臉肅穆，唯有前來(lái)報(bào)喪的潘云，披麻戴孝跪在地上，痛哭不止。
柳尋衣還未抵達(dá)中堂，卻已能在數(shù)丈之外，清楚地聽到潘云的嚎啕大哭。
“洛叔叔，爺爺死的冤枉，您一定要替我們潘家主持公道！”
當(dāng)柳尋衣踏入中堂時(shí)，潘云正在聲淚俱下地向洛天瑾苦苦哀求。
此刻，堂中除洛天瑾外，凌瀟瀟、洛凝語(yǔ)、謝玄、鄧長(zhǎng)川、狄陌、陳雍、凌青、林方大等人均依次在列。但最令柳尋衣意外的是，與潘家毫無(wú)干系的洵溱，此時(shí)竟也赫然在座。
“柳尋衣，你遲到了。”一見柳尋衣，狄陌冷厲的聲音瞬息而至，“稍后你自去東堂，領(lǐng)二十記無(wú)情棍。”
“遵命。”
柳尋衣不敢反駁，趕忙訕訕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。轉(zhuǎn)而他又將疑惑的目光投向潘云，而潘云在看到柳尋衣時(shí)，竟如看到“親人”一般，痛哭流涕地爬到柳尋衣腳下，哀嚎道：“柳大哥，爺爺死了……爺爺他死了……”
“究竟是怎么回事？”柳尋衣一見潘云的可憐模樣，不由地心生悲憫。他親手將潘云攙扶起來(lái)，輕聲問(wèn)道：“潘公子請(qǐng)先節(jié)哀！你慢慢告訴我們，潘八爺他……是什么時(shí)候去世的？之前聽聞潘八爺身染重病，可是病情加重，所以……”
“不是！爺爺不是病死的！”潘云哭訴道，“爺爺是被人殺死的！爺爺一死，一群不速之客連夜沖進(jìn)府里，到處亂翻，揚(yáng)言要找‘玄水下卷’，并且誰(shuí)敢阻攔他們就打誰(shuí)。府中的下人們都被嚇破了膽，躲的躲、逃的逃……而后，東湖幫的余孽就來(lái)趁火打劫，在我潘家肆無(wú)忌憚地?fù)屄铀压危鶜獠贿^(guò)，上前與他們理論，結(jié)果被打成重傷。娘和妹妹也被嚇的躲到別處，不敢回家。潘淮船商因無(wú)人打理，繼而迅速衰敗。現(xiàn)如今，我們已是家破人亡了……柳大哥，你一定要替爺爺報(bào)仇，替潘家報(bào)仇啊！”
“嘶！”
潘云的一番話，令柳尋衣大驚失色。他原本以為潘初八只是染病而死，卻不料其中竟還有這么多曲折，甚至還由此引發(fā)出諸多不幸。
“潘公子，稍安勿躁，此事我們定不會(huì)坐視不理。”此時(shí)，柳尋衣心中百般滋味，別無(wú)他言，唯有連連安撫。
“柳尋衣，東湖幫的事，是府主交給你辦的。”謝玄沉聲道，“為何現(xiàn)在還有余孽跳出來(lái)?yè)v亂？”
柳尋衣面帶愧疚，心中懊悔不已，主動(dòng)承認(rèn)道：“當(dāng)初是因?yàn)槲业囊荒钪剩艣]有下令將東湖幫趕盡殺絕……此事，是我的錯(cuò)！”
“你的錯(cuò)我暫且記下，日后再找你算賬！”狄陌面沉似水，怒目圓瞪。他身為下三門的執(zhí)扇，手下做錯(cuò)事，自然難辭其咎。若不是礙于今夜的場(chǎng)合，只怕狄陌現(xiàn)在就會(huì)將柳尋衣押回去，狠狠懲戒一番。
“世侄，你可知是何人殺了潘八爺？”洛天瑾不理會(huì)眾人，徑自向潘云問(wèn)道。
“是河西秦氏的人！”潘云咬牙切齒，額頭上青筋暴起，惡狠狠地說(shuō)道，“爺爺是被人用刀殺死的。晚輩武功不濟(jì)，沒能捉住仇人，但那人殺死爺爺不久，秦家的走狗就沖進(jìn)潘府索要‘玄水下卷’，爹說(shuō)沒有，他們便出手傷人，而后他們?cè)诟械教巵y翻，最終搜尋無(wú)果，方才憤憤離去。”
“那你怎知?dú)⒑δ銧敔數(shù)娜顺鲎郧丶遥俊敝x玄眉頭一挑，反問(wèn)道。
“除了秦家，還有誰(shuí)想置爺爺于死地？”潘云憤憤不平地辯解道，“他們先偷，偷不著就強(qiáng)行索要，可一直未能如愿，因此惱羞成怒，殺死爺爺……”
坐在一旁默默聆聽的洵溱，突然緩緩搖頭，隨后淡淡地說(shuō)道：“殺你爺爺?shù)娜耍皇呛游髑厥希瑑词至碛衅淙恕！?br />
此言一出，堂中頓時(shí)一片嘩然。
潘云五官猙獰，對(duì)洵溱怒目而視，斥責(zé)道：“這位姑娘，我潘家與你無(wú)冤無(wú)仇，你為何要說(shuō)這種話？難不成河西秦氏給了你什么好處？”
不等柳尋衣設(shè)法圓場(chǎng)，洵溱卻輕蔑一笑，不以為意道：“閣下不必慪氣，我只是說(shuō)出事實(shí)而已。因?yàn)槟銈兣c秦家有仇，被秦家欺負(fù)也只能忍氣吞聲，所以你心里痛恨秦家，因此便認(rèn)定秦家就是殺害你爺爺?shù)膬词帧Ｆ鋵?shí)不然，以河西秦氏的手段，若真想殺人，豈會(huì)等到今天？又豈會(huì)只殺你爺爺一人？他們大可將你潘家滿門誅殺，將此事變成永遠(yuǎn)也解不開的懸案。如此一來(lái)，豈不更加省事？又何必留下你這個(gè)活口，跑來(lái)賢王府求助？甚至任由你到處宣揚(yáng)河西秦氏恃強(qiáng)凌弱，這豈不是自己給自己找麻煩？”
洵溱的一席話，雖有些不近人情，卻也道出了其他人心中的疑惑。
潘云猶豫片刻，轉(zhuǎn)而向洛天瑾跪求道：“洛叔叔，無(wú)論如何，求你一定要為我潘家做主！”
洛天瑾神色一正，應(yīng)允道：“世侄放心！我與潘八爺是莫逆之交，如今他死的不明不白，我洛某人絕不會(huì)置之不理。更何況，我早就答應(yīng)過(guò)潘八爺，一旦他駕鶴西歸，我定會(huì)替他照顧潘家子孫。你且下去歇息，天亮之后，我派人和你一起趕回潁川，一者，為潘八爺?shù)鯁省６撸榍宕耸碌那耙蚝蠊拷迥銧敔數(shù)脑谔熘`。三者，助你潘家掃清麻煩，擺脫困境，重歸太平。”
“多謝洛叔叔！”洛天瑾的話令潘云如釋重負(fù)，兩行熱淚再次不爭(zhēng)氣地滾落下來(lái)。
“去吧！”
送走潘云，洛天瑾又將詢問(wèn)的目光投向謝玄，道：“你意如何？”
“府主，這件事可大可小，我們應(yīng)小心處置才是。”謝玄滿眼擔(dān)憂地說(shuō)道，“萬(wàn)一因此與河西秦氏撕破臉，只怕日后要生出大亂子。依我之見，殺人者未必是秦家，秦明雖因‘玄水下卷’之事，對(duì)潘家耿耿于懷，但看他這段時(shí)間的所作所為，仍懂得拿捏分寸，并極力克制手下。秦家雖叫囂不斷，但卻并未真的做出出格之事。”
“眼下，江湖中支持秦家的人，遠(yuǎn)勝于潘家，秦明大可不必越軌行事。”凌瀟瀟分析道，“他只需不斷造勢(shì)，利用輿論和流言，迫使少林和潘家做出交代即可。都說(shuō)‘人言可畏’，少林一向德高望重，如今被人指指點(diǎn)點(diǎn)，豈能視若無(wú)睹？這段時(shí)間，少林一直在追查‘玄水下卷’的去向。只可惜，究竟是什么人從悟禪手里騙走刀譜，到今天……仍未查出半點(diǎn)線索。”
聽聞此言，眾人無(wú)不面露惋惜之色。唯有坐在角落的洵溱，眼中卻不經(jīng)意地閃過(guò)一抹古怪精光。
“江湖流言，說(shuō)少林寺監(jiān)守自盜。”鄧長(zhǎng)川甕聲道，“起初我不太相信，但‘玄水下卷’一直杳無(wú)音信，好像人間蒸發(fā)似的，以至于我現(xiàn)在也開始有點(diǎn)懷疑……”
“休要胡言！”洛天瑾喝止住鄧長(zhǎng)川的揣測(cè)，沉聲道，“少林一向光明正大，絕不會(huì)做出此等茍且之事。此刻，你們無(wú)需商討‘玄水下卷’的行蹤，只需告訴我，潁川之事應(yīng)該如何處置？”說(shuō)罷，洛天瑾再度將目光轉(zhuǎn)向謝玄，道，“你剛才說(shuō)此事可大可小，意思是……”
“大事化小，小事化無(wú)！”謝玄直言道，“我們只需派人前去吊喪，順便替潘家解決東湖幫的余孽即可。至于潘八爺之死……最好不要深究。”
“為何？”
“因?yàn)橐坏┳凡樗酪颍y免會(huì)查到秦家的頭上。如今，秦明就像一支蓄勢(shì)待發(fā)的利箭，只等著有人觸碰。”謝玄苦笑道，“并非我懼怕秦家，只不過(guò)如今局勢(shì)混亂，賢王府又值多事之秋，在此節(jié)骨眼上，多一事不如少一事。”
謝玄此話在情在理，引來(lái)不少人贊同。
林方大眉頭一皺，急聲道：“難道不再找殺死潘八爺?shù)膬词郑颗税藸斬M不死的冤枉？”
“找？你找的到嗎？”凌瀟瀟反問(wèn)道，“無(wú)論兇手是誰(shuí)，其目的都顯而易見，分明是想嫁禍秦家。此人用心險(xiǎn)惡，手段陰毒，如今早已不知逃到哪兒去了？你連兇手長(zhǎng)什么樣都不知道？如何去找？上哪兒去找？在茫茫江湖中，找一個(gè)素未謀面的人，簡(jiǎn)直比大海撈針還難。”
“夫人此言差矣！”
正當(dāng)林方大被駁斥的啞口無(wú)言時(shí)，洵溱卻再次開口道：“既然兇手用心險(xiǎn)惡，手段陰毒，那他殺死潘八爺后，我們?nèi)糁弥焕恚麆t不能達(dá)成所愿，因此也一定不會(huì)善罷甘休。”
“此話何意？”柳尋衣追問(wèn)道。
“如我所料不錯(cuò)，兇手還會(huì)再殺下一個(gè)人。殺一個(gè)不行，那就殺兩個(gè)，殺兩個(gè)不夠，便殺三個(gè)。一直殺到我們將矛頭對(duì)準(zhǔn)秦家，或者潘家滿門被滅為止。大事可以化小，但小事卻永遠(yuǎn)也無(wú)法化無(wú)。”
“不知洵溱姑娘有何高見？”洛天瑾饒有興致地反問(wèn)道。
“野火燒不盡，春風(fēng)吹又生。”洵溱莞爾一笑，淡然道，“若不把幕后黑手找出來(lái)，潘家永無(wú)寧日，早晚滿門冤死！此人竟敢殺死潘八爺，嫁禍給河西秦氏，足以說(shuō)明他絕非泛泛之輩，更不會(huì)輕易善罷甘休。說(shuō)不定……這已經(jīng)不是他第一次用這種伎倆了，只不過(guò)上一次或許未能湊效，所以才會(huì)故技重施，釀成今日的悲劇。正所謂‘秦人不暇自哀，而后人哀之。后人哀之而不鑒之，亦使后人而復(fù)哀后人也。’潘八爺之死便是如此，定是上一次有人嫁禍，追查未果，才會(huì)有今日之哀。倘若今天洛府主再睜一只眼閉一只眼，日后一定還有慘劇。”
洵溱此話一出，柳尋衣和洛天瑾同時(shí)眼神一變。他們已從洵溱的只言片語(yǔ)中，不約而同地回憶起一件事。
去年在潁川，曾有人假扮秦天九，先殺死李豹，挑撥東湖幫與賢王府的關(guān)系，之后又借李老虎和丁翠之手，害死潘武，挑撥潘家與秦家的關(guān)系。前后兩次，皆令潘家損失甚巨，今日潘八爺被人殺害，仔細(xì)想想，倒也和之前的挑撥離間之計(jì)，如出一轍。
莫非，這幾件事真是同一人所為？
洵溱身為局外人，未經(jīng)潁川之變，今日卻能一語(yǔ)道破天機(jī)，此等機(jī)智，令柳尋衣不得不對(duì)她再度高看幾分。
“即便有慘劇，也是潘家的慘劇……”凌瀟瀟遲疑道，“并非我冷血無(wú)情，只是潘家畢竟是外人，為了外人而將自己牽扯進(jìn)去……真的值嗎？”
“夫人又錯(cuò)了！”
洵溱輕輕搖動(dòng)著手中的流星扇，淡笑道：“潘家，只是替死鬼。秦家，也不過(guò)是被嫁禍的傀儡罷了。幕后黑手真正想要對(duì)付的，并不是他們。”言至于此，洵溱猛地將扇面一合，轉(zhuǎn)而直指洛天瑾，正色道，“而是賢王府！”
……
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