阿爾巴那，王宮。
蓋倫以王國(guó)英雄的身份，成為了寇布拉國(guó)王的座上賓。
作為擁有千萬(wàn)人口的大國(guó)，阿拉巴斯坦的王宮自然要比哥亞王國(guó)的王宮要?dú)馀傻枚唷?br />
沉穩(wěn)靜謐的大理石柱、氣勢(shì)傲然的高聳穹頂、璀璨炫目琺瑯窗戶，那莊嚴(yán)肅穆的場(chǎng)面讓這場(chǎng)由國(guó)王親自設(shè)下的晚宴顯得十分正式。
但來(lái)參加這場(chǎng)晚宴的都不是什么會(huì)拘謹(jǐn)于場(chǎng)面的角色：
國(guó)王寇布拉坐在那張長(zhǎng)度驚人的宴會(huì)桌的主位，左手邊坐著薇薇公主和她的閨蜜娜美小姐，右手邊則是坐著蓋倫和羅賓這對(duì)老板和秘書(shū)的組合。
羅賓的手腕上纏著蓋倫親自為她打上的醫(yī)療繃帶，只是保持著一個(gè)沒(méi)有任何破綻的和善笑容來(lái)應(yīng)付這種社交場(chǎng)合。
因?yàn)槌嗣銖?qiáng)算是交心的蓋倫以外，羅賓和娜美、薇薇之間的關(guān)系只能算是泛泛之交，還是在她“臥底”情況下互有提防的假交情。
羅賓本不想來(lái)參加這場(chǎng)晚宴，但蓋倫還是認(rèn)真地堅(jiān)持讓這位重要員工陪同他出席慶功晚宴。
雖然“長(zhǎng)得好看”這個(gè)理由讓一直靠腦子吃飯的羅賓感到十分無(wú)奈，但感受到蓋倫對(duì)自己那種真情實(shí)意的重視之后，羅賓還是下定決心扮演好蓋倫貼身秘書(shū)的角色。
陪同老板出席一些正式場(chǎng)合，自然也是秘書(shū)應(yīng)該做的事情。
不過(guò)娜美和薇薇倒是對(duì)此頗有意見(jiàn)：
盡管蓋倫告訴她們羅賓現(xiàn)在已經(jīng)是真正的同伴了，她們還是對(duì)這位陌生的前任女特務(wù)保持著若有若無(wú)的提防和警惕。
晚宴開(kāi)始沒(méi)多久，娜美和薇薇兩人那同仇敵愾的古怪眼神便屢次越過(guò)寬闊的桌面，悄無(wú)聲息地落在了坐在蓋倫身旁的羅賓臉上。
面對(duì)兩個(gè)小女生眼神中淡淡的敵意，羅賓只是有些好笑地移開(kāi)了偶然碰撞上的目光，完全不多作理會(huì)。
現(xiàn)場(chǎng)的氣氛頗有些微妙，蓋倫卻對(duì)此一無(wú)所知。
因?yàn)樗χ涂懿祭瓏?guó)王討論關(guān)于克洛克達(dá)爾死后的善后問(wèn)題。
聽(tīng)完蓋倫的建議，寇布拉國(guó)王略微有些難以接受：
“你的意思是，把克洛克達(dá)爾竊國(guó)的罪行完完整整地揭露出來(lái)？”
“可是我已經(jīng)向國(guó)民們認(rèn)下了使用跳舞粉的錯(cuò)誤，又怎么能食言而肥，將這個(gè)黑鍋再扣回給克洛克達(dá)爾呢？”
“當(dāng)然可以。”
面對(duì)寇布拉國(guó)王的質(zhì)疑，蓋倫卻是無(wú)動(dòng)于衷：
“之前他還活著，就有反擊的機(jī)會(huì)。”
“那種情況下，沒(méi)有證據(jù)自然很難讓人相信‘阿拉巴斯坦的英雄’是個(gè)壞人。”
“但是現(xiàn)在他死了，死人是無(wú)力反駁的。”
“有您這位世界政府加盟國(guó)的國(guó)王和我這個(gè)新的‘阿拉巴斯坦英雄’一同發(fā)聲，我再找?guī)讉�(gè)巴洛克工作社的‘知情人士’檢舉一下，他這個(gè)竊國(guó)者的身份想不曝光也難。”
“到時(shí)候，海軍和世界政府肯定會(huì)按您這個(gè)國(guó)王的說(shuō)法將七武海克洛克達(dá)爾視作叛亂的海賊。”
“而國(guó)民們不僅不會(huì)怪罪您之前說(shuō)了假話，反而會(huì)因?yàn)槟鸀榱似较⑴褋y、穩(wěn)定局勢(shì)所做出的犧牲對(duì)您感恩戴德。”
聽(tīng)到蓋倫的話，寇布拉仍舊有些猶疑。
作為一個(gè)將臣民視作家人的善良國(guó)王，他總覺(jué)得這種引導(dǎo)輿論的手段有些不正當(dāng)。
但蓋倫的建議畢竟是百利而無(wú)一害、又是向國(guó)民和海軍道出真相，寇布拉最終還是點(diǎn)頭同意了這個(gè)宣傳計(jì)劃。
“那么...”
商議完善后事宜之后，寇布拉又有些關(guān)切地對(duì)蓋倫問(wèn)道：
“這件事情結(jié)束之后，你打算去哪？”
薇薇馬上抽回了釘在羅賓身上的警惕眼神，有些期待、又有些緊張地等待著蓋倫的回答。
“去哪?”
蓋倫思索良久，最后也只是給出了一個(gè)模棱兩可的答案：
“我也不太清楚，但應(yīng)該不會(huì)久留。”
這是自然的，蓋倫遲早得再次出海尋找下一個(gè)為他提供經(jīng)驗(yàn)值的獵物。
聽(tīng)到蓋倫的回答，薇薇的臉上不禁生出了幾分失望之色。
薇薇嘴角嚅囁著想說(shuō)什么，卻最終什么也沒(méi)說(shuō)出來(lái)。
薇薇留戀和蓋倫一同在海上冒險(xiǎn)的日子，不想和蓋倫、娜美這些來(lái)之不易的朋友就此斷了聯(lián)系。
但她畢竟是一個(gè)大國(guó)的公主、是人民心目中新一代的“賢王”，實(shí)在是沒(méi)有任何理由、更不適合陪著一個(gè)總會(huì)惹上麻煩的騎士在偉大航道上航行。
女兒郁郁不樂(lè)的小情緒，全被寇布拉看在了眼里。
寇布拉沉吟片刻之后，便對(duì)蓋倫說(shuō)道：
“蓋倫，我明白你這樣的男人絕對(duì)不會(huì)輕易在偉大航道上止步。”
“但是你既然開(kāi)了一家航運(yùn)公司、也算是一個(gè)大勢(shì)力的首領(lǐng)，總得給自己的勢(shì)力在偉大航道上找一個(gè)落腳的基地吧？”
薇薇聽(tīng)得眼前一亮，眼眸之中不由地多出了幾分神采。
“基地？”
望著寇布拉臉上和善的笑容，蓋倫有些不解地問(wèn)道：
“您是準(zhǔn)備讓我的航運(yùn)公司設(shè)立到阿拉巴斯坦來(lái)嗎？”
“可是我的公司才剛剛完成在東海地區(qū)內(nèi)的覆蓋，暫時(shí)不會(huì)大規(guī)模地涉足從東海到偉大航道上的航運(yùn)生意。”
“不。”
寇布拉搖了搖頭，只是笑道：
“我不是要和你談生意，而是要給予你拯救阿拉巴斯坦的獎(jiǎng)勵(lì)：”
“我以阿拉巴斯坦國(guó)王、娜菲魯塔利家族的名義，正式冊(cè)封你為阿拉巴斯坦的伯爵。”
“圣多拉河畔的港口城市雨地，從此之后就是獨(dú)屬于你的封地。”
寇布拉一張口，就把爵位和封地全都送到了蓋倫的手上，
新鮮出爐的“雨地領(lǐng)主”蓋倫不禁有些訝異地張開(kāi)了嘴巴，又忍不住望了正在認(rèn)真注視著他的薇薇一眼：
他當(dāng)初和薇薇見(jiàn)面時(shí)說(shuō)的玩笑話，竟然全都應(yīng)驗(yàn)了。
而薇薇則是回了蓋倫一個(gè)甜美的笑容，心情也開(kāi)懷不少：
有一個(gè)城市作為蓋倫的領(lǐng)地，就相當(dāng)于給蓋倫在偉大航道上安了一個(gè)家，這個(gè)騎士肯定會(huì)回到、甚至常駐阿拉巴斯坦。
“可是...”
蓋倫卻是獨(dú)辟蹊徑地把話題推到了另一個(gè)有些微妙的角度：“國(guó)王陛下。”
“咳咳...”
寇布拉臉色一板，又一本正經(jīng)地說(shuō)道：“叫我伯父就好。”
“啊？”
蓋倫微微一愣，好不容易才喊出這個(gè)有些奇怪的稱呼：
“寇布拉伯父，你把雨地這種重鎮(zhèn)都送給我做封地...”
“就不怕我會(huì)是第二個(gè)克洛克達(dá)爾嗎？”
這是一個(gè)非常嚴(yán)肅的問(wèn)題。
以雨地為大本營(yíng)的阿拉巴斯坦英雄，怎么看都有沙鱷魚(yú)二號(hào)的既視感。
實(shí)際上換了任何一個(gè)有政治頭腦的君主，都決不會(huì)像寇布拉這樣因?yàn)榕畠旱耐扑]就毫無(wú)保留地信任一個(gè)外來(lái)的強(qiáng)者，更不會(huì)放任這個(gè)強(qiáng)者在自己的國(guó)家內(nèi)扮演英雄。
因?yàn)轵?qū)虎吞狼，狼死了虎還在，誰(shuí)也不能保證搬來(lái)勤王的救兵是不是董卓一類的人物。
不過(guò)寇布拉自然不會(huì)想這么多。
他要是能想這么多，阿拉巴斯坦這個(gè)國(guó)家也就不會(huì)那么輕易地被克洛克達(dá)爾給顛覆了。
面對(duì)蓋倫的疑問(wèn)，寇布拉更是坦然地大笑出聲：
“哈哈哈...”
“有你這個(gè)強(qiáng)者坐鎮(zhèn)，阿拉巴斯坦才能獲得真正的安寧。”
“而且，我相信你絕對(duì)不可能是第二個(gè)克洛克達(dá)爾！”
寇布拉笑得很是開(kāi)懷，望向蓋倫的眼神中充滿了別樣的欣賞：
“你的事情，薇薇都跟我說(shuō)過(guò)了。”
“她都答應(yīng)要嫁給你了，你都沒(méi)有接受。”
“你要是真地對(duì)這個(gè)國(guó)王的寶座感興趣的話，直接把我的女兒娶走不是更容易嗎？”
空氣瞬間凝固。
一直忙著和羅賓眼神交鋒的娜美，不敢置信地轉(zhuǎn)頭看向了坐在自己身邊的閨蜜薇薇。
薇薇的頭皮一陣發(fā)麻，蓋倫的臉色也十分僵硬。
而寇布拉對(duì)此卻全然不知。
薇薇和自己的父王十分親近，幾乎無(wú)話不談。
但是她向寇布拉介紹蓋倫的時(shí)候，只會(huì)講述蓋倫不為美色權(quán)力所動(dòng)的高風(fēng)亮節(jié)，自然不會(huì)向父王描述自己是在明知對(duì)方有女朋友的情況下還“以身相許”的糟糕情節(jié)。
所以寇布拉從今天見(jiàn)面以來(lái)，就一直把娜美當(dāng)作和羅賓身份一樣的蓋倫部下。
在這死寂的沉默之中，寇布拉只是親切地拉著蓋倫的手說(shuō)道：
“蓋倫，我知道你之前是不愿意趁人之危，才沒(méi)有答應(yīng)薇薇的求婚。”
“但是你們兩個(gè)的婚事，我還是十分贊同的！”
“畢竟，大海上像你這樣人品和實(shí)力兼得的優(yōu)秀年輕人實(shí)在是太少見(jiàn)了！哈哈哈...”
說(shuō)完之后，寇布拉還頗有幾分得意。
他知道自己女兒臉薄不肯出頭，所以他干脆親自站出來(lái)為女兒打助攻。
不過(guò)寇布拉隱隱覺(jué)得有些奇怪：
按照他對(duì)自家女兒的了解，薇薇應(yīng)該在他說(shuō)話的時(shí)候就會(huì)面紅耳赤地站出來(lái)說(shuō)幾句傲嬌的話。
可女兒現(xiàn)在卻是安靜得跟個(gè)木頭人一樣，一點(diǎn)動(dòng)靜也沒(méi)有。
寇布拉不解地轉(zhuǎn)頭望去，卻是驚詫地發(fā)現(xiàn)：
薇薇正局促不安地抵著頭不敢看人，臉色已然難看到了極點(diǎn)。
而蓋倫的臉上也浮現(xiàn)出了不輸薇薇的不安和慌亂。
沉默片刻之后，蓋倫和薇薇以一種驚人的默契抬起了頭，又異口同聲地說(shuō)道：
“娜美，你聽(tīng)我解釋。”8)
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