流嵐之月,驕陽(yáng)冉冉升起,初夏的氣息已經(jīng)在瓦倫平原上彌漫。
宏偉壯觀的曙光城依舊巋然不動(dòng)地屹立著,城門不斷有來(lái)自各國(guó)的使團(tuán)隊(duì)伍進(jìn)出,看上去與往日并無(wú)差異。
深藏在城內(nèi)的地下傳送區(qū),關(guān)聯(lián)西境貴霜城的分殿堂猛然亮起耀目光芒。
白皙墻壁、石柱都勾勒精美銀紋的殿堂中,法陣光芒漸斂,一名騎士從中闊步走出。
他身上裝備著的黑鎧甲泛著幽冷光澤,左側(cè)腰間別有套皮革鞘的騎士劍,鑲嵌紅寶石的鐵靴棱角如鋒。
來(lái)人正是卡戎,盡管前幾天來(lái)得倉(cāng)促,但是他的神態(tài)依舊從容,隱隱有一股冷冽凜然的氣質(zhì)。
不過(guò)這也是意料之中,五天前收到通知,他除了隔天接受派恩導(dǎo)師最后的指導(dǎo),承載最后的焚燒之刑,其他時(shí)間都在靜修調(diào)節(jié)狀態(tài)。
至于那些參與的課程便全部停掉了,不過(guò)森圖大騎士考慮到他底蘊(yùn)尚淺,即將競(jìng)爭(zhēng)的對(duì)手又大多都是古老家族、聯(lián)盟多年精心培養(yǎng)出來(lái),便贈(zèng)予了一枚需要傳承晶石。
雖說(shuō)比起現(xiàn)場(chǎng)教學(xué)要差不少,關(guān)鍵點(diǎn)也需要自己反復(fù)推敲,但是終究能擴(kuò)充他的知識(shí)儲(chǔ)備,并提供一定助力。
“你就是西境貴霜城推薦的德爾騎士?”
鏗鏘有力的聲音響起,靠近殿堂大門的地方,銀鎧騎士離開先前倚靠的柱子,徑直走了過(guò)來(lái)。
這名青年騎士有著一頭冷茶色短發(fā),臉龐上五官輪廓分明而深邃,劍眉高揚(yáng),目光凌厲如電,行走間氣勢(shì)非凡。
“沒錯(cuò),我就是,敢問(wèn)閣下是?”
卡戎目光一凝,對(duì)方?jīng)]有掩蓋力量波動(dòng),因此他第一時(shí)間就感知到對(duì)方的實(shí)力,那是距離大騎士只有一步之遙的騎士級(jí)巔峰階。
貴霜城中罕見的巔峰階,他并非沒有遇到過(guò)。
但是那幾人給他帶來(lái)的壓迫感,都沒有眼前這名騎士這般強(qiáng)烈,年紀(jì)也是相去甚遠(yuǎn),兩者之間顯然有著清晰的檔次差距。
果然如同森圖大騎士說(shuō)的那樣,沒有跳出貧瘠的西境,就不知道外面的有多大。
卡戎暗自感慨的同時(shí),心臟不由涌起一股難以言喻的炙熱。
真正的騎士從不懼怕競(jìng)爭(zhēng)與挑戰(zhàn),他們擁有非凡勇氣,以及鋼鐵般的意志。
就是遭遇失敗與受挫,對(duì)他們來(lái)說(shuō)也不過(guò)是登臨高峰的墊腳石,除了死亡,沒有什么能夠阻擋他們前進(jìn)。
“我是路易格恩,隸屬中央境西蒙城,跟你一樣,也是種子計(jì)劃選拔出來(lái)的騎士。”
過(guò)來(lái)接待自己的居然是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,卡戎心中有些意外。
他一邊分析著感知反饋回來(lái)的信息,一邊將右拳抬到左側(cè)胸鎧上,向?qū)Ψ近c(diǎn)頭致意。
路易用略帶審視的目光打量他,發(fā)現(xiàn)卡戎只有高階的實(shí)力,原本心中的期待感便蕩然無(wú)存。
不過(guò)他并沒有將失望情緒流露出來(lái),回以相同的騎士禮之后,便讓開道路,抬手示意后者一起離開分殿堂。
走在廊道的時(shí)候,路易想到上面的要求,便開始給卡戎介紹基本情況。
“我們等一下會(huì)通過(guò)專門的傳送陣,直接前往東城區(qū)的白銀之庭,那里是所有種子騎士接下來(lái)一段時(shí)日的休息住所,以及進(jìn)行第一次考核的地方!
“在沒有得到準(zhǔn)許的情況下,不能擅自外出,違規(guī)會(huì)被剔除資格,直接遣送回原屬地。”
卡戎眼中閃過(guò)一絲詫異,連城內(nèi)正;顒(dòng)都如此限制,這樣的規(guī)定未免有些過(guò)于嚴(yán)格了。
他原本還準(zhǔn)備參觀這座號(hào)稱騎士圣地的曙光城,現(xiàn)在顯然沒什么機(jī)會(huì)了。
似乎察覺到他心中的想法,路易隨后便對(duì)此進(jìn)行解釋。
“管理嚴(yán)苛并非故意刁難,而是為了避免我們的真實(shí)身份暴露,畢竟暗地里不知道有多少人在刺探情報(bào)。我想你也不愿意被敵方勢(shì)力納入清除名單,在落單或者外出任務(wù)的時(shí)候,遭遇各種暗殺!
卡戎聞言不由點(diǎn)頭,按照聯(lián)盟的篩選標(biāo)準(zhǔn),所謂種子就是年紀(jì)不超過(guò)23歲、戰(zhàn)斗力卓越出眾、潛力不可限量的騎士級(jí)天才。
尋常人可能覺得厲害,但是站在光明教會(huì)這種大勢(shì)力的角度來(lái)看,這無(wú)疑是實(shí)力低微的軟柿子,更要加大情報(bào)的投入。
只要提前確認(rèn)目標(biāo)的身份,就能策劃強(qiáng)有力的扼殺計(jì)劃了。
否則再過(guò)個(gè)一兩年、兩三年,這些天才將潛力轉(zhuǎn)為實(shí)力,晉級(jí)為強(qiáng)者范疇的大騎士,他們就是甘愿付出慘烈代價(jià),十有也是失敗。
需要交代的東西不多,路易三言兩語(yǔ)講完之后,便不再言語(yǔ)。
途中卡戎想起森圖大騎士的叮囑,便主動(dòng)開口問(wèn)道:“格恩騎士,我們這一批次大致有多少人?”
“到地方就知道了,不必急于一時(shí)。”路易淡淡地回答。
只是不到一會(huì),他又偏過(guò)頭,若有深意地看了卡戎一眼。
“提前做好心理準(zhǔn)備,對(duì)你來(lái)說(shuō)可能也是好事。”
“據(jù)我所知,這次中央境15人,北境和東境都在6人以上,南境聽說(shuō)也有三四人,再加上你,總數(shù)肯定超過(guò)三十,遠(yuǎn)比前幾批要熱鬧!
這么多?卡戎有些意外。
因?yàn)楦鶕?jù)森圖大騎士的經(jīng)驗(yàn)之談,往常只有一二十人,然后會(huì)通過(guò)一些測(cè)驗(yàn),再淘汰掉一兩人,剩下的才有資格正式入選。
偏差這么大,加上森圖大騎士沒有詳說(shuō)淘汰機(jī)制,按照慣例分析的話,準(zhǔn)確度應(yīng)該不高。
“聽說(shuō)除了數(shù)量大幅增長(zhǎng)之外,實(shí)力水平也是有所提升。普遍都是巔峰階,高階比往期還要罕見,所以你即將面臨的壓力不小!
路易覺得自己的措辭還是挺委婉的,沒有明說(shuō)在這種局勢(shì)下,高階十有會(huì)全部出局。
他都有些同情底蘊(yùn)尚淺的西境了,難得有人才通過(guò)中央總部的選拔,結(jié)果就這么倒霉地撞上數(shù)百年難得一遇的激烈競(jìng)爭(zhēng),打擊估計(jì)不小。
“壓力再大,也只有盡力而為。”
卡戎神情自若,語(yǔ)氣平靜無(wú)波,絲毫沒有表現(xiàn)出憂慮和焦躁。
這份心理素質(zhì)倒是讓路易有些認(rèn)可,冷淡的態(tài)度稍有緩解,但也僅此而已。
即使這位德爾騎士年齡低于20,在三年后的新一輪選拔能再次入場(chǎng),并且后續(xù)無(wú)往不利,那又怎么樣呢?
短期之內(nèi)雙方不可能平起平坐,不是朋友也不是對(duì)手,何必去交往去了解?
他們這樣的人,時(shí)間和精力容不得浪費(fèi)。
白銀之庭,被茵茵綠林環(huán)繞的宮殿,占地超過(guò)百余公頃。
最前方區(qū)域兩側(cè)各有一座筆直如槍的防御塔聳立,釋放的能量撐起與外界隔絕的屏障,三樓層的巴洛克風(fēng)格主建筑位于中后區(qū)域,有著銳利的塔帽和小圓頂。
前方廣闊的矩形場(chǎng)地,嚴(yán)謹(jǐn)有序地構(gòu)筑著灌木林,巖洞,大草坪,淺湖和噴泉這些事物,看上去就像裝點(diǎn)精致的花園。
不過(guò)那四塊由米白色大理石搭建而成的正方平臺(tái),篆刻有大量防護(hù)銘文,周圍還有駕馭戰(zhàn)馬、高舉槍與劍的騎士雕塑,說(shuō)明這里本質(zhì)上并非清幽盎然的地方。
“那棵樹看上去好像長(zhǎng)得挺不錯(cuò)!”
“喂喂喂,哈格斯,你說(shuō)我們合力的話,能不能把那尊高密度金屬鑄造的雕像舉起來(lái)?”
長(zhǎng)相稚嫩的少年騎士,在噴泉邊緣的臺(tái)階上繞轉(zhuǎn),不時(shí)指點(diǎn)這指點(diǎn)那,顯得很是歡快跳脫。
在噴泉旁邊還有八位騎士或站或坐,他們無(wú)論是男是女,身材都很高大,大多都裝備著極為堅(jiān)固厚實(shí)重鎧,武器不是兩米長(zhǎng)的巨劍,就是碩大無(wú)比的戰(zhàn)錘。
野蠻強(qiáng)壯的體魄,使用非常規(guī)的重型武器,這就是正統(tǒng)北境騎士給人的印象。
相比之下,這名嬌小矮個(gè)的少年才是畫風(fēng)不正。
在不遠(yuǎn)處的林蔭下,聚著另外七名騎士,不過(guò)他們位置相對(duì)分散,都是獨(dú)自找地方閉目養(yǎng)神。
和北境騎士一樣,這些東境騎士也有獨(dú)特鮮明的特征,他們普遍是淡漠孤傲之人,有著盛氣凌人的氣息。
倒不是說(shuō)性格一定就很差,只是因?yàn)殚L(zhǎng)期鉆研高超劍術(shù),才慢慢養(yǎng)成這種氣質(zhì)。
看到主建筑前方空地的傳送法陣,再次浮現(xiàn)刺目光芒,少年登時(shí)來(lái)了精神,用腳踢了踢不怎么理會(huì)他的大個(gè)子。
“快看快看,又有人來(lái)了,哈格斯,你猜猜是南境的,還是西境的!”
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