長夜寂寂，冷雨簌簌地敲著窗，滿室清冷，唯有燭火搖曳出明滅的光影。

    葉天星收了針，看著臥榻上蒼白羸弱的少年，嘆了一聲：“你這是何苦？為了一個女孩子把自己弄成這樣！要不是及時吃了解毒丸你哪里還有命回來？現在雖然撿回了一條命，卻還不知道皇上會怎么罰你呢！你就算再怎么喜歡她，也不能那么草率的發兵啊！”

    周牧陽目光空洞地呆呆看著頭頂上的帳幔，原本對葉天星的話置若罔聞，卻不知道哪一句刺激了他，他緩緩地轉過了眼珠子，嘶啞著聲音道：“誰說我喜歡她了？她才十歲，我怎么可能喜歡她！”

    “你不喜歡她？”葉天星瞪大了眼睛，不敢置信道，“你不喜歡她干嘛把自己弄得這樣半死不活的？你不喜歡她你干嘛發兵攻打漠北？你瘋了嗎？”

    周牧陽身中劇毒，傷及肺腑，激動之下突然劇烈地咳嗽起來，直咳得面色潮紅，額角青筋都突了出來。

    葉天星嚇壞了，生怕他一口氣喘不上來，連忙伸手幫他拍著，一邊拍一邊連聲道：“別激動，別激動，有話好好說！好好說！”他忙著又是端茶又是倒水的，很是兵荒馬亂了一會兒，周牧陽才漸漸消停下來，啞著聲音道：“她的命是我的，要死也只能死在我手上，怎么能就這樣不明不白的死了？”

    葉天星生怕他又做出什么過激的舉動來，說道：“她死都死了，你還糾結這個干什么！你就不能放過她么？放過她也是放過你自己！”

    周牧陽就像是忽然被人抽走了渾身所有的力氣，眼神都黯然下來，良久，才嘆道：“是啊，她已經死了……我又能拿她怎么辦？你說……我又能怎么辦？”

    葉天星看得心酸，周牧陽這個樣子，任誰看了都會覺得他是為了梁木樨才會變成這樣，可是他心里糾結的竟然是她死了卻不是死在他手里這件事。真的是這樣嗎？或許他自己都不明白自己的心意吧。

    他眼前不由又浮現出梁木樨那張明麗動人的小臉，小的時候尚且就有了那樣的風姿，長大了之后必然會是個絕色的美人，只是可惜，怎么就死在了狼群里？

    他心頭痛惜，卻怕又勾起周牧陽的傷感來，只能默默地在心里唏噓一陣，絲毫也不敢外露。

    寒冬已至，周牧陽的身體終于一點一點的好起來。這一日的太陽十分好，小竹便搬了躺椅放在院子里，讓他躺在那里看書，自己在一旁添茶倒水。

    太陽有些晃眼，小竹勸道：“殿下，陽光這么強，您還是別看了吧，仔細傷了眼睛！”

    周牧陽平常那么我行我素、說一不二的人，這回倒是聽了勸，拿了書也沒有丟在一旁，直接往臉上一蓋，開始假寐了。紫宸殿里人本來就不多，行事又都規矩的很，走路都沒有半點聲響，就越發顯得蕭條了。

    小竹想著他大病初愈，怕他吹了風著涼，便進去給他拿了一床毯子蓋在身上。

    周牧陽平素睡覺十分警覺，從來不讓人近身，可是現在他卻像是一具行尸走肉一樣任人折騰，仿佛所有的一切他都不放在心上了。

    小竹嘆息了一聲，往日里多么意氣風發、生機勃勃的少年啊，如今卻像是個提前進入了垂暮的老人，了無生趣了。

    一陣腳步聲傳來，小竹詫異的轉過頭，紫宸殿里的人走路一般不會有這么重的腳步聲，果然便看見一幅天青色祥云紋的袍角，她心頭一跳，祁東海已經帶著人走了進來。

    小竹連忙上前行禮：“祁公公，您老人家怎么親自來了？”

    祁東海臉上露出習慣性的笑容來：“殿下怎么樣了？”

    小竹放輕了聲音：“身體倒是好了點，就還是打不起精神來。”她目光不由落在后面內侍捧著的明黃卷軸上，“皇上可是有了什么旨意？”

    祁東海還沒有說話，一個慵懶沙啞的聲音傳來：“還能有什么旨意，無非就是褫奪封號、貶為庶民罷了！父王打算把我流放到哪里？”

    祁東海連忙賠笑迎了上去：“殿下，瞧您說的，皇上那么心疼您的，何來流放一說？這紫宸殿您就放心住著！圣旨既然您都猜到了，我也就不念了。不過娘娘的意思是，如果您要是想借著這個機會出去走走那是再好不過了……”

    是讓他暫避鋒芒吧？

    周牧陽仍躺著，連蓋在臉上的書都沒有動一下。

    祁東海見了又勸道：“封號的事，您也不用太放在心上，出了這么大的事皇上總得給漠北一個交代……等過幾年您隨便立個功，這封號就能又回來了……”

    周牧陽的聲音悶悶地傳來：“父皇這是讓我唱了紅臉自己又唱白臉啊，這漠北到底還打不打了？”

    “威懾！陛下說只是威懾！”祁東海解釋道，“這個寒冬雖說呼延大可汗大婚，漠北普天同慶，但是架不住今年的風雪太大了，漠北凍死了很多牛羊，漠北人沒了食物自然會叩關擾邊，再加上觀望的突厥人和胡人……我們打這一次，漠北認慫退兵了，還送了我們好些禮物，等沈將軍班師回朝就能帶回來了。”說到這里他頓了頓，“如此一來，突厥和胡人也就不敢妄動了。”

    是啊，強大的漠北都不是楚宇的對手，那些小部族就算是再兇悍，螞蟻又怎么能撼得動大象呢？

    好一招先下手為強！

    好一招殺雞儆猴！

    周牧陽就坐了起來，看著祁東海道：“這么說來，父皇奪我的封號，只是個幌子了？”

    祁東海的笑容一瞬間僵在臉上：“這個……殿下……老奴不敢妄測圣意。”

    周牧陽這才站起來，恭恭敬敬地向祁東海行了個禮：“多謝公公！”

    “哎唷，殿下快別這樣！”祁東海趕緊去扶他，“折煞老奴了！”又說道，“看殿下近來瘦的，老奴那里還有株三百年的人參，等會兒給殿下送來！”

    “不必了，公公也是上了年紀的人了，留著自己用吧。”

    然而祁東海前腳才出去，周牧陽跟著又躺下了，照舊將書搭在臉上。小竹見了不知道如何是好，輕輕叫了一聲：“殿下！”

    周牧陽的聲音疲憊而無力：“你也下去吧，我一個人待一會兒……”

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