杜三娘深喑人心，把懸念留到了最后一刻。
她目光緩緩落到第一排就坐的廚師身上，做了一個“請”的手勢，微笑道：“想必大家都知道，天下第一廚藝大賽即將開始。這場盛事給了廣大廚師展現廚藝的機會，今日的廚斗，也算是為大賽提前預熱，在座的十位大廚也都是狄馬城赫赫有名的高手，接下來，不如讓我們共同期待幾位大廚的表現。幾位遠來是客，便請先行登臺吧。”
巧妙的轉折，讓十位挑戰者瞬間成了全場矚目的焦點。
這些整日以廚房為戰場的漢子，幾時經歷過這種大場面？一個個神色慌張，連雙手都不知放在哪里才好。
杜三娘來到最近的廚師身旁，笑問道：“諸位先請自報家門。”
那漢子額角流汗，結結巴巴道：“在、在下姓馬，駿馬的駿！”
“哈哈哈哈哈！”
一個口誤，換來觀眾放肆的嘲笑。
一片笑聲中，第二個漢子緊張更甚：“我、我叫陳家小院，來自阮老四，蕭燦今天前來為了打敗我，謝謝。”
杜三娘捋了捋思緒，翻譯道：“你叫阮老四，來自陳家小院，今天前來為了打敗蕭燦——是這個意思么？”
那漢子羞愧地點點頭，捂著臉再也不敢見人。
“一群廢物！”
領頭的楊俊生見同伴如此不濟，憤憤踏前一步：“‘易和居’里楊俊生，煎燉煮拌煨炒蒸，說的就是在下。今日我們前來只有一個目的——打敗蕭燦！”
這番話說的頗有氣勢，在前面兩個窩囊廢的映襯下，楊俊生形象立馬高大起來。遺憾的是，在場多半人胸無點墨，完全聽不懂他的自我介紹。
杜三娘同樣迷惑，可身為主持人，必須負責為大家答疑解惑：“歡迎‘何居里’大廚。”
楊俊生臉色一黑，道：“在下不叫何居里。”
杜三娘恍然道：“那一定是‘魏朝爭’了，好特別的名字。我認為在最后加一個‘光’字更好，為朝爭光。”
楊俊生喉頭一甜，險些噴出一口老血，黑著臉道：“‘煨炒蒸’是做菜法門，在下楊俊生。”
“早這么說不就好了嘛，害我猜了半天。”杜三娘白了他一眼，笑道：“看來諸位大廚有些緊張，不像我們家燦兒一樣落落大方。既然這樣，那就用廚藝說話，請諸位上臺獻技。”
什么叫不如蕭燦！
簡單的四個詞，卻不斷刺激著廚師們敏感的神經。十人在一片噓聲里登上舞臺，顯得更為狼狽。
碳爐旁，廚桌案板齊備，黃黃綠綠的食材早已準備妥當。十人呈圓形站立，頗有大戰將近的氣氛。
觀眾們詫異地發現，當站到食材面前時，他們再沒有先前的無措，每個人的目光中都燃燒著熊熊戰火，各自散發著凜然氣勢。
這一戰，關乎聲望，關乎前程，由不得他們不全力以赴。
楊俊生四下看看，奇道：“蕭燦去哪里了？”
杜三娘開脫道：“喬喬大病未愈，自然需要人安慰嘛。燦兒說了，等你們把食材下鍋，他再出手也來得及。”
這種時候居然還有心情泡妞？他有沒有把我們放在眼里！
楊俊生氣的老臉通紅，怒道：“他怎么能這么隨便？我嚴重抗議！比賽就要有規矩，我建議以一炷香為限，過時不候！”
其他九人同仇敵愾，紛紛點頭支持。
杜三娘再想說什么時，卻發現觀眾席不少人表示贊同。今日來觀戰的廚師不在少數，大家都想摸清蕭燦底細，以便在真正的比試中占得先手。可蕭燦遲遲不現身，他們還打探個毛啊。
呼聲一邊倒，杜三娘別無選擇，心里默默期盼蕭燦快點趕過來，不要陰溝里翻船才好。
燃香，熏煙裊裊。
當一縷青煙散于屋頂，瓊臺之上，十廚齊動。千呼萬喚的一力戰群豪，終于上演！
新鮮的蔬菜在刀鋒下變幻形狀，鮮紅色的肉化為薄薄的片兒，翠綠的蘿卜被雕成了栩栩如生的花……在廚師一雙巧手下，所有食材頃刻間都變了模樣。
尋常眾人只知道享用美食，卻幾乎從未見過烹飪過程，不少第一次看到現場制售的人大呼神奇。
“土包子，你那是沒見過蕭大廚的手藝。”
來過飄香院的熟客，自然對這些沒見過世面的家伙嗤之以鼻，卻讓更多人對“蕭燦”這個名字越發好奇。
能成為狄馬廚師界公敵的，到底是怎樣一個人？
楊俊生無暇他顧，賭上未來的比賽，值得他全神貫注。
他選擇的食材，是一只摘洗干凈的土雞。一把菜刀挽起幾道虛影，完整的雞身化為均勻的肉塊。一旁的菜籃中，各種顏色的食材一一落入砧板，或切片，或剁塊，不多時候便化作盤中五顏六色的配菜。
鐵鍋入油，只聽“嗤啦”一聲，不同食材下鍋翻炒，不多時便香氣四溢。
不僅僅是他，九大廚師各展奇謀，神色專注，忙的不亦樂乎。
如果說花魁爭艷帶給人視覺上的無上享受，那眼下十廚斗藝，帶給人的便是嗅覺和味覺上的頂級刺激！
魚湯的鮮，肉類的香，老醋的酸，交匯成古怪而誘人的氣味，鉆進每個人的鼻孔。單是氣味，已然讓人饞涎欲滴。
食客們吞咽口水，貪婪地盯著舞臺。十位廚師選材不一，每一位都博人眼球，讓人看得目不暇接。
所有人都在等待，等待著美食出鍋的那一刻。
杜三娘也許是唯一的例外。
一截香灰掉落，時間一分一秒溜走，可蕭燦卻依然沒有動靜。
真正的比賽，輸贏不問借口。喬喬的致命失誤已經讓杜三娘的心毗鄰懸崖，她無法忍受蕭燦再敗。
見所有人的目光都被舞臺吸引，她深吸一口氣，快步朝喬喬的閨房走去。
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“喬喬怎么樣？”
推開房門，杜三娘第一時間便看到了躺在繡床上的喬三元。
她雙眸緊閉，呼吸均勻，像是睡著了一般。
一位郎中坐在床沿絲線號脈，皺眉道：“恕老朽無能，這位姑娘的脈象雖然散亂，卻并無隱疾征兆，真是怪哉，怪哉。”
“人都昏倒了，居然查不出毛病？”坐在椅子上的蕭燦扭頭對旁邊的姑娘道：“阿香，再去請一位郎中。眼前這人是個騙子，記得別給他銀子。”
看他這副模樣，杜三娘急得不可開交：“哎喲，我的燦兒啊，都什么時候了，你怎么還坐的這般安穩？”
蕭燦從容一笑，道：“方才你們說的話，我聽得一清二楚。高手嘛，總要在最關鍵的時刻出馬，不是么？”
“是你個頭！你知不知道這兩天老娘焦慮到‘好朋友’都拖延了？”杜三娘一把拉起蕭燦，急匆匆道：“你再不出山，那幫孫子可就要占山為王了！”
“別擔心，猴子永遠成不了老虎。不過三娘你既然這么說了，我就賣你個面子。”
在杜三娘驚喜若狂的眼神中，蕭燦悠哉起身。
“阿香，如果喬喬有什么異常舉動，隨時通知我。”
想想在梳妝齋一番對話，蕭燦目光復雜地瞥了一眼床上的睡美人，內心一陣憂慮。
如果喬喬變得不再像喬喬……大小姐，你說話能不能不要這么深奧？
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